—Es genial, ¿verdad? —preguntó Nick.
Horua simplemente se quedó de pie frente al enorme almacén, sus ojos llenos de asombro.
—¡Un Fabricante de Zephyx!
—¡Estaba frente a un Fabricante de Zephyx y estaba a punto de convertirse en empleado de uno!
—Vamos a entrar —dijo Nick con una sonrisa alentadora.
En este momento, era temprano en la mañana. Nick había decidido venir durante la tarde debido al horario de sueño de Horua.
Era mejor para Horua dormir durante la noche, por eso habían llegado tan temprano.
Trabajar con el Soñador puede parecer descanso, pero en realidad no lo es.
Por eso, Nick quería hacer una sesión de trabajo antes de que regresaran a casa a dormir.
Los dos entraron al almacén y Horua observó la enorme pared de metal frente a él.
—¿Es ahí donde está? —preguntó.
—Sí —asintió Nick—. Lamentablemente no puedo darte detalles sin Wyntor.
Horua asintió, mostrando que entendía.
Un momento después, Horua notó a un hombre alto con cabello castaño claro sentado frente a un escritorio. En este momento, había muchos papeles diferentes sobre el escritorio y el hombre los miraba con el ceño fruncido.
—Has llegado un poco temprano —dijo Wyntor con una sonrisa, sin levantar la vista de los papeles.
—Sí —respondió Nick con una risa—. Además, he traído a alguien a quien quiero hacer uno de mis Extractores de Zephyx.
—¿Ah sí? —dijo Wyntor mientras levantaba la vista de sus papeles.
Sin embargo, cuando vio al pequeño niño, frunció el ceño. —¿Hablas de él?
—¡Sí! —dijo Nick asintiendo.
Nick empujó a Horua un poco hacia adelante y Horua miró a Wyntor con respeto y miedo.
—Hola, señor, quiero convertirme en un Extractor de Zephyx —dijo Horua, logrando no tartamudear.
Wyntor miró a Horua con una mirada insatisfecha.
—¿Cuántos años tienes?
—Once, señor —dijo Horua educadamente.
—¿Tienes familia?
Horua se sorprendió un poco por la pregunta, e incluso Nick levantó una ceja en confusión.
—No, señor —respondió Horua.
—Supongo que vienes de los Arrabales —preguntó Wyntor.
Horua asintió. —Sí, señor.
—¿Eres miembro de alguna organización o pandilla?
—No, señor —dijo Horua.
—¿De qué va todo esto? —preguntó Nick—. ¿Por qué estás haciendo todas estas preguntas?
—Estas preguntas tienen un propósito, Nick —dijo Wyntor sin mirarlo.
—¿Vendría alguien a buscarte si murieras aquí? —preguntó Wyntor.
Esta pregunta puso a Horua bastante nervioso, e incluso Nick frunció el ceño.
Sin embargo, Nick se mantuvo en silencio.
—No, señor —dijo Horua con un poco de miedo y tristeza.
Wyntor continuó mirando a Horua con una expresión de desagrado.
—Nick, necesito hablar contigo en privado —dijo Wyntor antes de levantarse y caminar detrás de la Unidad de Contención.
Nick parecía sospechoso y descontento, pero simplemente siguió.
Horua se quedó solo frente a la Unidad de Contención.
—Nick, ¿realmente sabes lo que estás haciendo? —preguntó Wyntor con una ceja levantada.
—Por favor, elabora —dijo Nick.
—Es un niño, Nick —explicó Wyntor—. Solo porque lograste resistir al Soñador no significa que todos puedan. Hay muchos casos de Extractores que mueren trabajando con un Espectro que se alimenta de la mentalidad cuando en realidad no deberían haberlo hecho.
—Demasiado estrés puede detener tu corazón o apagar tu cerebro.
—Hice todas estas preguntas antes porque quería asegurarme de que nadie nos estaría buscando en caso de que el Soñador lo matara.
Nick frunció el ceño.
—Entonces, ¿no podemos emplearlo? —preguntó.
—Técnicamente, esa no es mi decisión —dijo Wyntor.
—¿No es tu decisión? —Nick preguntó con una ceja levantada.
—Soy el presidente y CEO. No me ocupo de los temas de personal a menos que estén directamente relacionados conmigo —dijo Wyntor—. Tú eres el Extractor Principal Zephyx. Es tu deber construir un equipo de Extractores de Zephyx capaces y asignarles los Espectros.
—Si quieres emplear a este chico, eres libre de hacerlo.
—Sin embargo, si ocurre algo, esa responsabilidad recae sobre ti.
—Si el Soñador accidentalmente lo mata, es tu culpa y tienes que asumir la responsabilidad y lidiar con las consecuencias.
Al oír eso, Nick sintió que su pecho se apretaba.
Ahora mismo, la imagen de un Horua muerto se le pasó por la mente.
—Necesito hablar con él otra vez —dijo Nick.
—Está bien —respondió Wyntor con neutralidad—. Si decides emplearlo, avísame y te daré nuestro contrato estándar.
—¿Sabe algo sobre el Soñador o cómo lo obtuvimos?
Nick negó con la cabeza.
—No.
Por alguna razón, los ojos de Wyntor parecieron mostrar algo de alivio.
—Bien.
Al momento siguiente, ambos caminaron hacia el frente de la Unidad de Contención nuevamente.
Wyntor volvió a su escritorio mientras Nick se acercó a Horua.
Horua miró a Nick con ansiedad.
—Escucha, Horua —dijo Nick—. Quiero que sepas que convertirse en un Extractor de Zephyx no está exento de peligros.
—Si decides convertirte en un Extractor de Zephyx, podrías pasar un corto período de dolor horrible.
—El dolor podría ser tan intenso que podrías morir.
Horua tomó una respiración profunda al escuchar eso.
—Tu supervivencia no está garantizada, Horua —dijo Nick con una expresión seria—. Pero si logras sobrevivir, te convertirás en un Extractor de Zephyx aquí.
—Pero también podrías morir.
—¿Estás seguro de que quieres convertirte en un Extractor de Zephyx aquí? No es demasiado tarde para retractarse —dijo Nick solemnemente.
Horua parecía bastante preocupado mientras miraba al suelo.
Naturalmente, estaba muy asustado.
—¡Lo haré! —dijo Horua mientras miraba a los ojos de Nick con desesperación—. No me queda nada en los Arrabales.
—¡Mis padres están muertos!
—¡Nunca he tenido hermanos!
—¡No tengo familia!
—¡No tengo amigos excepto tú!
—¡Es ahora o nunca!
—¡Nick, quiero hacer algo de mi vida!
Nick seguía mirando a Horua con una expresión seria.
—¿Estás seguro? —preguntó de nuevo.
—¡Estoy seguro! —respondió Horua—. ¡Soy fuerte y tengo mucha fuerza de voluntad! ¡Puedo soportar el dolor!
Pasaron unos segundos.
Y luego, Nick asintió.
—Wyntor, dame el contrato.