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Tan pronto como las ratas cayeron sobre él y lo atacaron, Nick apretó los dientes de furia.
—¡Tenían un acuerdo tácito!
—¡Lo lamentarás! —gritó Nick.
Esto era diferente de La Pesadilla.
El Parásito solo tenía un número limitado de ratas, y Nick podía causarle un daño real al Parásito matándolas.
Sin embargo, las ratas también podían causarle daño real a Nick. Después de todo, eran reales.
Cinco ratas saltaron inmediatamente sobre Nick.
La mano derecha de Nick agarró una de ellas y apretó.
—¡CRKSH!
La rata fue aplastada hasta convertirse en un delgado calcetín de carne mojada.
Al mismo tiempo, la mano izquierda de Nick se convirtió en un puño y golpeó a una segunda rata.
—¡BOOM!
La rata salió disparada a lo lejos y cayó al agua a más de 50 metros de Nick, rebotando dos veces en la superficie.
Sin embargo, las otras tres ratas alcanzaron a Nick y de inmediato se clavaron en su cuerpo.
Una de ellas le mordió el bíceps derecho, y las otras dos le mordieron el pecho.
Al mismo tiempo, Nick vio a varias ratas más saliendo del agua a su alrededor.
Nick apretó los dientes de dolor y odio.
Nick agarró a una de las ratas y tiró.
—¡CRKSH!
El cuerpo de la rata fue arrancado, pero la cabeza quedó incrustada en su bíceps.
—¡BANG!
Otra rata fue convertida en pasta por otro de los puñetazos de Nick.
La última soltó y se sumergió en el agua mientras las otras ratas se acercaban más.
Apenas un segundo después, tres ratas más estaban saltando hacia Nick.
Nick lanzó varios ataques más, pero las ratas continuaban yendo tras él sin pausa.
Incluso más, las ratas empezaron a atacarlo desde debajo de la superficie.
La rabia de Nick crecía mientras seguía despedazando a las ratas.
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—¡Era interminable!
—Algunos segundos después, Nick ya había matado a más de 15 ratas.
—¡Y aún seguían viniendo!
—¡El Parásito se la había jugado toda!
—¡Ya estaría muerto sin mi habilidad!
—Y luego, los ojos de Nick se abrieron de par en par.
—¿Mi habilidad?
—Nick dejó de resistirse a las ratas.
—Mi habilidad no debería estar funcionando en este momento.
—Sin embargo, estoy despedazando estas ratas como si fueran de papel.
—¡Mi habilidad sigue activa!
—¡Esto solo puede significar una cosa!
—La realización tenía aspectos positivos y negativos.
—Por un lado, Nick no estaba siendo atacado por el Parásito real, lo que significaba que en realidad no había resultado herido.
—Pero por otro lado, Nick había dado tantas vueltas durante la batalla que ni siquiera sabía en qué dirección estaba mirando.
—Al final, Nick solo pudo apretar los dientes mientras tomaba uno de los tubos de su muslo y lo rompía.
—¡CRKSH!
—Todas las ratas desaparecieron mientras Nick era engullido por la luz.
—Justo ahora, Nick había estado en la "calle" de las alcantarillas, pero tan pronto como la luz apareció a su alrededor, Nick vio que aún estaba a unos dos metros de la verdadera calle.
—Nick todavía estaba en la oscuridad.
—La Pesadilla había hecho parecer como si ya hubiera alcanzado el final cuando en realidad no lo había hecho.
—Nick nadó inmediatamente hacia la calle, lo cual no fue difícil con solo dos metros entre él y ella.
—Ahora, Nick estaba realmente de vuelta en la calle de luz.
—La Pesadilla puede incluso crear ilusiones de luz —pensó Nick con ansiedad y miedo—. Esto no es algo con lo que pueda competir.
—Nick miró hacia atrás al dominio oscuro que acababa de dejar.
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—Al menos ya estoy fuera.
Al momento siguiente, miró alrededor de las alcantarillas.
Había más de cien dominios igual de grandes.
Nick había pasado por un infierno y había utilizado dos Luces de Arco después de recorrer solo uno de ellos.
—Esto supera mi nivel.
Silencio.
Nick llevaba varias horas aquí abajo y se había familiarizado bastante con las alcantarillas.
Pero al final, tuvo que marcharse sin obtener nada.
Peor aún, Nick había usado dos Luces de Arco.
—Supongo que ahora me convertiré en Inspector.
—Probablemente no sea un mal trabajo.
—Puedo dejar los Arrabales y probablemente también conseguir una vivienda normal.
—Quizás incluso pueda formar una familia.
Sin embargo, por muy tentadora que pareciera la posición de Inspector para Nick, todavía sentía arrepentimiento.
Por un tiempo, Nick simplemente miraba el techo de las alcantarillas.
Esta sería su última excursión como Extractor de Zephyx.
Wyntor ya había utilizado todo el dinero al que tenía acceso.
Había apostado todo en Nick.
Lamentablemente, Nick solo lo decepcionaría.
Silencio.
Nick solo observaba el techo en silencio.
Un pájaro voló por encima de él.
De repente, los ojos de Nick se abrieron de par en par.
—¿Un pájaro?
La mirada de Nick se fijó inmediatamente en el pájaro cuando entró en un dominio negro que representaba una manzana de casas.
Justo ahora, Nick había estado decidido a rendirse.
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Pero ahora, volvía a dudar.
—¡Un pájaro!
—¡Ese debe haber sido el Soñador!
El ritmo cardíaco de Nick aumentó rápidamente mientras la adrenalina recorría su cuerpo.
—¡Después de horas, su antigua presa debió haberse despertado o muerto, y tuvo que ir a por una nueva!
Los ojos de Nick se fijaron en el dominio negro donde el Soñador debía estar ahora mismo.
No había aseos en esta manzana, y la manzana medía unos cincuenta por cincuenta metros.
En el centro de la manzana había la ruina de una torre de piedra que soportaba la manzana de casas encima de ella en el medio.
Mientras Nick miraba el dominio, las imágenes de lo que le había ocurrido antes volvían a aparecer en su mente.
Dolor, decepción, horror, muerte.
¡Nick finalmente estaba libre!
¡Por fin podía dejar las alcantarillas!
¡Ya no necesitaba volver a pasar por la oscuridad!
¡Pero allí estaba el Soñador!
¡Solo una vez más!
¡Solo una vez más!
Pero ¿y si no tenía éxito?
Podría estar arriesgando su vida en vano.
Después de todo, el Soñador obviamente estaba en el techo de las alcantarillas.
Nick tendría que nadar unos veinte metros en pura oscuridad, subir diez metros de la estructura y luego atrapar al Soñador.
Y tenía que hacer todo eso en completo silencio para que el Soñador no lo notara y en el infierno ilusorio de la Pesadilla.
No podía ni usar la última Luz de Arco ya que eso inmediatamente centraría la atención del Soñador en Nick, lo que desactivaría su habilidad.
En ese punto, Nick no sería más fuerte que un humano normal.
En tal estado, el Soñador probablemente podría matar a Nick sin depender de la Pesadilla o el entorno.
Si el Soñador lo notaba, moriría.
No importa cómo lo pensara Nick…
Era imposible.
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