—La boca del extraño se abrió y él hizo un pequeño ruido de succión. Pero aunque su rostro parecía que estaba gritando, no parecía poder usar su voz.
Zev volvió a poner ambas manos en la camisa un momento después y gruñó:
—¿Te llamaron recién, o ya estabas apostado aquí antes? Parpadea una vez por un llamado urgente, dos por una rutina.
Pero el tipo no parpadeó en absoluto. Sasha observó cómo la camisa retorcida parecía hundirse en su piel y uno de sus ojos se tornó rojo al romperse un vaso sanguíneo.
—¡Zev, lo estás matando! —exclamó ella.
—Él o tú, Sash. Está aquí por ti —replicó él.
Ella dio un respingo y miró al hombre, cuyos ojos iban y venían entre ella y Zev, su rostro hinchándose. Luego comenzó a temblar.
—¿Te envió Nick? Parpadea una vez por sí, dos por no.
Los ojos del tipo se cerraron, pero nunca se abrieron de nuevo. Sasha observó, horrorizada, cómo él temblaba en silencio, una y otra vez, espuma burbujeando en sus labios y Zev continuó estrangulándolo despiadadamente.
—¡Zev, para! ¡Para! ¡Va a morir! —gritó ella.
—¡Si no lo hace, tú lo harás! —respondió él con firmeza.
Pero luego un coche se deslizó derrapando desde la esquina de la calle y a través de la barrera abierta del otro lado de la cabaña, los neumáticos chirriando y un rápido pop, pop, pop sonó. Zev maldijo y empujó al tipo de vuelta por la ventana hacia adentro de la cabaña del personal. Hubo un golpe masivo cuando el hombre cayó al suelo dentro, un peso muerto. Asomándose por la ventana y dentro de la pequeña cabaña, Zev golpeó algo en la encimera, luego se lanzó de nuevo a su asiento mientras la barrera comenzaba a levantarse lentamente.
—¡Aguanta, Sash! —espetó y metió la camioneta en marcha. Se disparó hacia adelante mientras la barrera todavía estaba solo a medio levantar, golpeando contra la parte superior del parabrisas y luego raspando hacia el techo.
La camioneta rebotó en la depresión entre la acera y la calle, luego viró en la esquina a gran velocidad, los neumáticos quejándose.
Sasha fue lanzada hacia un lado, golpeándose contra el armario.
—¡Vuelve a tu asiento! ¡Ahora! —gruñó Zev y Sasha, temblando y mareada, se arrastró por el suelo y hacia el asiento, abrochándose de nuevo, jadeando tan fuerte que siseaba.
Mierda. Mierda. Mierda. ¿Quién era este hombre? ¿Era incluso el Zev que había conocido? ¿O solo un doble?
Su cuerpo entero temblaba. Esto no podía ser él. No podía ser el hombre que había amado, el que era tan dulce y atento. Siempre había sido sobreprotector, seguro. ¿Pero esto?
—No estaba muerto —murmuró Zev un momento después mientras aceleraban calle abajo.
—¿Qué-qué?
—No estaba muerto. Respiraba. Soltó un soplo de aire cuando lo solté.
Sasha llevó una mano a su pecho con alivio. Pero saber que el hombre había sobrevivido no aliviaba la sensación de enfermedad en su estómago. —Pero lo habrías matado —dijo ella.
No era una pregunta, pero él asintió. Tomó una esquina en la luz amarilla a gran velocidad y ella se balanceó en su asiento. Se sentía enferma del estómago. Iba a vomitar.
—Él te habría matado, Sasha. O peor.
¿Peor? ¿Qué podría ser peor? Entonces ella se encontró con su mirada en el espejo de nuevo.
Oh.
—¿Por qué te persiguen? ¿Y por qué les importaría yo? —preguntó ella con voz débil.
Zev tomó tres esquinas más en rápida sucesión antes de responder. Sasha empezaba a sentirse desmayar pero decidida a mantenerse erguida y enfocada. Si estos eran sus últimos minutos en la tierra, iba a estar presente para ellos.
—Me persiguen porque conozco sus secretos —dijo él secamente—. Y les importas porque a mí me importas. Te pueden... usar para llegar a mí.
—¿Conoces sus nombres? —preguntó ella, incrédula.
—¿Qué?
—Conoces sus nombres. Le preguntaste a ese hombre si una persona específica lo había puesto ahí.
Zev suspiró y tejió la camioneta entre el tráfico. Sasha se negó a enfocarse en otra cosa que no fuera él. Sabía que si miraba por las ventanas para ver la ciudad pasar volando, se iba a agobiar. Luego él pisó el acelerador a fondo mientras el semáforo delante de ellos cambiaba de verde a amarillo y ella cerró los ojos, tragando duro una y otra vez mientras su cuerpo amenazaba con rebelarse.
—Le pregunté a ese hombre si mi jefe lo había asignado antes, o si había sido colocado ahí cuando empezamos a correr.
Sus ojos se abrieron de golpe. —¿Cómo podrían haber traído a alguien así de rápido?
Él soltó una risotada. —Ya verás —dijo él oscuramente—. Yamp;nbsp;