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—Noche interesante —La voz al otro lado de la línea era profunda y cortante, aparentemente despreocupada por la rebelión de Zev.
—Llámalos y retíralos —gruñó, lanzando una mirada a Sasha en el espejo retrovisor, quien lo devolvía, su rostro una máscara de miedo y confusión.
—Abandonaste una cacería, Zev. Ya no tienes dieciséis años. No van a darte una palmadita en el hombro y decir que los chicos serán chicos .
—Llámalos y retíralos —siseó—. No la necesitan. Yo la sacaré de aquí y volveré. Unas pocas horas, como mucho. ¡Esto solo era un entrenamiento de todas formas!
—Te advertí sobre esto, Zev. No escuchaste .
—¿Qué estaban haciendo rondando su casa? .
—Te estaban vigilando a ti, y lo sabes .
—Mierda, Nick, tenías a un tipo apostado en el aparcamiento .
—Porque tenías un kit de escape allí .
Zev tembló con una abrumadora ola de ira y frustración. Se había asegurado de que estuvieran al tanto de muchos de sus planes de salida por la puerta trasera: había querido que lo estuvieran. Pero había sido específicamente para distraerlos de este.
Este que había pensado que era infalible. Mierda.
¿Significaba eso que sabían acerca de
—Zev, llévala a casa, vuelve a la cacería, luego ven a verme. Resolveremos algo. No tiene por qué terminar así. Tú lo sabes .
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Su relación era... complicada.
Zev suspiró como si lo estuviera considerando, pero por dentro su mente estaba girando. Tenía que terminar esa llamada rápidamente y dejar el teléfono en algún lugar que ellos creerían. Le habían dicho que los analógicos eran más difíciles de rastrear. Sabía que era una mierda.
Mentían. Mucho.
Pero sólo había descubierto cuánto recientemente.
—No sé, Nick —murmuró. No podía ceder tan rápido o Nick sabría que algo estaba pasando.
—Vamos, Zev. ¿Te he defraudado alguna vez? —dijo Nick.
Sí, pero Nick no sabía que Zev sabía eso. Zev tragó y miró a Sasha en el espejo retrovisor otra vez.
Su estómago se apretó literalmente al verla. Sus manos ya estaban temblando. Sus manos no habían temblado en cinco años. Ni siquiera después de su primera muerte. Ese era el efecto que ella tenía sobre él. Y ella no tenía ni idea. Ella pensaba que él la había dejado porque había dejado de importarle.
Santa mierda.
—La llevaré a casa y tú te asegurarás de que no haya nadie allí, Nick. Si huelo siquiera un traje, nos habremos ido, y nunca me volverás a ver. Puedo hacerlo. Sabes que puedo —amenazó Zev.
Nick no respondía bien a las amenazas, pero Zev necesitaba que él pensara que estaba perdiendo la compostura.
Hubo silencio en la línea excepto por el tecleo tecleo tecleo de un teclado. Nick estaba en la oficina esa noche.
—Está bien —suspiró treinta segundos después—. Los llamé para retirarse. Pero hay un perímetro, Zev. No puedo eliminarlos completamente. Se ve demasiado sospechoso.
Zev respiró más tranquilo entonces, pero no podía dejar que Nick lo supiera.
—No la tocan —exigió Zev.
—Zev —empezó Nick.
—No negociable, Nick.
—Tú la metiste en esto, ¡no yo!
—Me importa una mierda. Si quieres un perro obediente, premias el buen comportamiento.
—¿Buen comportamiento? Me estás tomando el pelo ahora mismo.
—Ellos hicieron contacto antes que yo, Nick. Rompieron las reglas.
—DESPUÉS de que la seguiste. Otra vez. No somos estúpidos, Zev. Y yo no soy tu madre, no voy a besarte el bobo. Te dije que la dejaras en paz. No lo hiciste. Te has buscado esto tú mismo. La gente está empezando a prestar atención.
—Pues puedes decirle a la gente que se joda. ¿O es que de repente te has quedado sin dientes? —Nick gruñó.
Zev tomó la siguiente curva a toda velocidad. Por suerte, se estaba haciendo tarde y las calles de la ciudad empezaban a despejarse. Sasha inhaló un respiro y agarró la manija Oh Mierda por encima de la puerta, pero no dijo nada.
Él la miró en el espejo otra vez y cuando sus ojos se encontraron con los suyos, algo se rompió entre ellos—un momento de... ¿algo. ¿Comprensión? ¿Alivio? ¿Pena? ¿Deseo? Todo lo anterior.
No podía contarle todo. Ni siquiera podía contarle mucho. Pero podía dejarle ver que nunca había dejado de amarla. De hecho, solo se había ido porque la amaba.
Amor de adolescentes, había dicho Nick en aquel entonces. Solo lujuria disfrazada de emoción. Sácatela del sistema y luego márchate.
Había sido lo suficientemente joven y estúpido para escucharlo en aquel entonces. Y se había maldecido a sí mismo por ello todos los días desde entonces.
—¿Zev?
Mierda, Nick había estado hablando y él no había oído una palabra. —Estoy conduciendo, Nick. Tendrás que decir eso de nuevo.
—Dije, la dejarán por ahora. Pero ella va a tener vigilantes. Si te acercas a una milla de ella, la tomarán. Quieren saber qué control tiene sobre ti. Les dije que solo estaba agarrando tu pito, pero ya no me creen —gruñó Zev como si estuviera agradecido, pero por dentro hervía.
¿Cuánto era mentira? ¿Cuánto había creado Nick? ¿Y cuánto era solo su inquietante habilidad de saber lo que Zev pensaba antes de que Zev lo hiciera?
Nick era lo más parecido que Zev tenía a un padre. Un padre muy enfermo, muy poderoso, muy manipulador.
—La llevaré a casa —dijo en voz baja, girando la camioneta otra vez y rugiendo de regreso en la dirección de la que habían venido—. Pero si ella no duerme tranquila esta noche, si ve siquiera un traje, desaparezco. ¿Me oyes, Nick?
—Ten mucho, mucho cuidado ahora mismo, Zev —el tono de Nick era oscuro y profundo y totalmente inamovible—. No querrás meterte en más problemas de los que ya tienes.
—Me conoces, Nick —dijo con amargura—. Siempre un buen chico.
Nick soltó una risa ahogada, pero sonó falsa. Zev se sintió mejor. Nick no estaba tan seguro de sí mismo como pretendía hacer ver.
—Vuelve a la cacería en dos horas.
Dos horas. No era suficiente. —Cuatro.
—Tres —y te juro por Dios, Zev
—Tres. Bien. Puedo hacer tres —espetó—. No te hagas caca en las bragas.
Nick estuvo callado —sin risas, sin tampoco corregir con growling. Era loco cómo podía desasosegar a Zev con lo que no decía.
—Eso hará que sean exactamente las dos dieciséis am, Zev. No me jodas.
—Nos vemos entonces —colgó el teléfono y exhaló un suspiro de alivio. Podía hacerlo. Tres horas serían apretadas, pero podría hacerlo.
Redujo la velocidad de la camioneta, escaneando los edificios que eran todos tan similares, aunque conocía el de ella como si fuera el suyo. Si tan solo pudieran
—¿Zev? —su voz era alta y temblorosa, pero llena de convicción—. ¿Qué demonios está pasando?