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Cuando llegó la noche, Elisa se sentía inquieta al dormir que, por mucho que Mila le leyera cuentos nocturnos, no podía cerrar los ojos. Cuando cerraba los ojos, la imagen de cuerpos superpuestos se arremolinaba en su mente, haciendo temblar su mano. Casi al terminar la última página del libro, Mila notó la esquina de los labios de Elisa deslizándose hacia abajo y le ofreció algo para relajarla.
—¿Quieres leche con miel? Es bueno tomar una tibia antes de dormir —Elisa negó con la cabeza, tirando de su edredón para cubrir la mitad de su rostro inferior escuchó a Mil proponiendo otra oferta—, entonces, ¿quieres escuchar una canción de cuna?
Elisa se mostró un poco intrigada. Se giró hacia arriba para jalar el edredón que trajo a sus mejillas vendadas, haciendo que Mila mirara tristemente su herida.
—¿Qué es Canción de cuna?
—Es una canción para que los niños la escuchen y puedan dormir, querida. Esta se llama La Luna Plateada, ¿quieres escucharla?
—Sí —respondió Elisa y sintió las manos de Mila acariciándole la cabeza hacia adelante y hacia atrás. Entre los labios de Mila, una voz delicada llenó la noche silenciosa.
La luna junto a las nubes,
Oh, ¿dónde te estás escondiendo?
Jugando al escondite con las nubes,
Iluminando el campo verde en la noche.
La flor brilla bajo la luna,
Púrpura en color, hermosa de ver.
Hadas volando con sus alas,
Saltando a un paso y girando para bailar.
Sirena cantando al Mar,
Cubriendo el océano con sus voces.
La voz de madre era suave y pura,
Llevando la tierra para que el niño la vea.
Es hora de volver a tu sueño y desearle buenas noches a la luna.
Al final de la canción de cuna de Mila, Elisa había ido a su tierra de sueños, teniendo su juego para jugar mientras volaba a la luna con la canción de Mila. Mila se quedó a su lado, tomando la vela y susurró:
—Buenas noches, Elisa.
Apagó la vela y salió de la habitación.
Ian regresó a la Mansión de los White a la medianoche. Su cabello estaba despeinado por el fuerte viento que soplaba sobre su cabello. Se peinó el cabello hacia atrás y se quitó el abrigo al sirviente a su lado. La Mansión de los White tenía un olor persistente a sangre de las Annises Negras y de los sirvientes que perdieron la vida en la masacre. Las manchas en el suelo y las paredes parecían haber sido borradas por las otras doncellas, sin embargo, los rastros de sangre no podían desaparecer tan fácilmente.
—Señor —Austin se inclinó para saludarlo desde la entrada.
—¿Dónde está la niña? —Ian avanzó para subir la escalera con languidez.
—En su habitación, Elisa finalmente se durmió. Parece que está muy asustada por lo que vio esta tarde.
Ian abrió la puerta de la habitación de Elisa y entró solo. En medio de la oscuridad, un par de ojos rojos brillaron en la oscuridad, deteniéndose cuando llegó al lado de la cama. Elisa gimoteaba en su sueño. Ian colocó sus frías manos sobre su frente y se sumergió en un hilo de pensamientos. Las Annises Negras no podrían haber penetrado a través del escudo mágico que él había colocado en la Mansión.
Siendo el hechicero más fuerte del Imperio, solo había un sospechoso que podría estar trabajando con las Annises Negras, los hechiceros oscuros. Dio unos golpecitos con la mano y salió de la habitación para que su cuervo volara sobre su hombro. Miró por encima del hombro alejándose del cuervo hacia la gran luna. La noche había comenzado y era el momento de que la niña se fuera, pensó silenciosamente.
Tres días después del incidente, la gente de la Iglesia llegó a tocar a la puerta de la Mansión de los White. Maroon, que había estado esperando su llegada, los condujo al Señor en la sala de dibujo.
En medio de la sala, se colocó un cuadro del Señor. Escrito debajo, el año en que fue pintado, el Hombre de la Iglesia más joven, Oliver, miró la pintura un poco impresionado. Al no haber visto al Señor antes, por la imagen debía ser una persona importante con una presión dominante en su presencia.
Maroon abrió la puerta para que el hombre en cuestión entrara a la sala. Sus ojos rojos miraron fijamente a ellos, primero a la persona con la cabeza calva que conocía mejor que nadie, Kyle, y otros dos jóvenes Hombres de la Iglesia que nunca antes había visto.
—Buenas tardes, mi señor. Nuestras disculpas por tomar su valioso tiempo —Kyle habló primero levantándose para saludar a Ian.
—Oh, no hay nada que disculpar. Por favor, toma asiento, Kyle —devolvió su sonrisa y se giró al lado para ordenar a Maroon que prepare té para los Hombres de la Iglesia.
Miró a Kyle y a los otros dos hombres antes de soltar una risa de resignación. —¿Y qué honor tengo de ser acompañado por los Hombres de la Iglesia aquí? Seguramente la Iglesia no vendría a visitarme solo por un saludo, ¿verdad? —Kyle respondió su sarcasmo fácilmente con una risa.
Ian miró el tatuaje de la cruz en el cuello de Oliver y murmuró lo suficientemente alto para que ellos escucharan, —Los cazadores para matar a los Seres Míticos. Dos para superar —los ojos rojos volvieron sobre Kyle, enviando un escalofrío en una sonrisa gentil. —Aunque creo que dos no son suficientes para mí. Deberías haber traído un ejército de ellos y hechiceros mientras estás en eso para derribarme. Un millón no es suficiente, así que te recomendaría que tengas más que todo el ejército que tienes en el imperio —habló con una convicción audaz con un tono algo divertido, como si le resultara divertido pensar en que todo el imperio luchara contra él.
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Kyle sabía que sus palabras no eran solo una muestra de confianza, sino una advertencia para ellos. Aún aferrado a su asiento, él, que había sido asignado a Ian White desde que tenía dieciocho años, sabía exactamente cómo divertirlo. —Estos dos son solo mis estudiantes, hombres nuevos que todavía están tomando lecciones bajo mi tutela, no vinieron aquí para restringirte.
—¿Es así? —Ian cruzó las piernas, desinteresado por la explicación de Kyle—. Volvamos al asunto. ¿Qué es lo que necesitan de mí? —fingió su inocencia de una manera que los Hombres de la Iglesia verdes fueron engañados por él.
—Seré breve, Lord Ian. Se trata de la esclava que trajiste y del ataque. —Kyle comenzó, leyendo entre las facciones inexpresivas de Ian mientras lo hacía—. La esclava humana que trajiste a tu mansión. Alex ha transmitido la información a la Iglesia. Sin embargo, por traer a una humana tan joven sin su consentimiento a la tierra de los Seres Míticos. Supongo que sabes que eso violó la regla de la Iglesia, ¿verdad?
Ian rió levemente e inclinó su cabeza hacia el lado. —Esa niña es mi esclava, ¿y necesito algún permiso de alguien para llevarme lo que me pertenece?
Sus palabras dieron en el blanco. Elisa era una esclava y normalmente una esclava no tendría ningún derecho humano, pero la razón por la que la Iglesia insistía en ello era que Elisa es la Niña Dulce. El pequeño ser que es amado por las hadas. Su poder aún no se ha manifestado debido a su corta edad, pero cuando llegue a la edad adecuada, Elisa podría ordenar a las hadas en todo el Imperio que cumplan con su deseo. Incluso si eso significaba borrar una Tierra del mapa. Sabiendo que tener a La Dulce Niña en cautiverio del Demonio no les resultaría bien. Temían que él usara a la pequeña niña para trabajar en sus malas acciones.
—Desafortunadamente, Lord Ian, esa niña no es una niña normal. La Iglesia no puede tenerla fuera de su protección.
Ian levantó las cejas ante las palabras de Kyle. —¿Quieres decir que le haría daño? Ella ha estado viviendo muy saludable aquí. Tan saludable que ahora es capaz de hablar de nuevo.
—¿Podemos ver a la niña, milord? —Kyle dio una pregunta, pero incluso si Ian estuviera en desacuerdo, él habría insistido firmemente en sus palabras. Aún tiene una cosa que podría proteger y sacar a la niña de la mansión. Solo un último as en la manga.
—Está bien. —Ian respondió para hacer señas a Maroon de regresar y traer a Elisa a la habitación.
Cuando la niña entró, Kyle tenía una sonrisa diferente a la que usaba cuando hablaba con Ian. —Hola, querida. —Elisa se escondió tímidamente detrás del abrigo de Ian y saludó con un murmullo—. Hola.
Desde un lado, el cazador llamado Oliver se quitó los guantes de la mano y usó su poder en la niña. Tras una pausa, volvió a ponerse los guantes y confirmó. —Ella es La Dulce Niña, Kyle.
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Kyle miró para ver si había alguna marca o tatuajes de esclavo en su cuerpo, pero por lo que vio, no encontró ninguno. Buena oportunidad, Kyle tenía su regocijo completo escrito en su rostro cuando vio que no había un tatuaje de esclavo visible que funcione para atar a los esclavos con su amo. Pero no quería ser demasiado confiado y se volvió nuevamente hacia Oliver para que él revisara. —¿Encontraste el pacto de esclavos?
Oliver negó con la cabeza, pasando rápidamente su mirada a Ian, quien todavía no tenía ningún cambio en su expresión y regresó. —Aún no se ha formado.
—Si puedo ser grosero, Lord Ian. Que La Dulce Niña viva con usted no sería bueno para su seguridad y crecimiento —Kyle comenzó de nuevo su persuasión. Esta vez, habló con más confianza al ver que había un margen de oportunidad.
Los ojos carmesíes de Ian añadieron un filtro frío sobre ellos, sin decir nada como respuesta. Aprovechando el silencio que Ian ofreció, Kyle continuó con su informe racional. —Ella es humana, mi señor. Y un humano debe vivir con otro humano. Según la información que tenemos, sus padres han muerto y quien la vendió fue su tía.
Ian dio unos golpecitos con su dedo. —¿Qué estás insinuando con esto? Dices que debe vivir con humanos, pero también dices que su familia no la quería.
—Adopción, milord. Tenemos dos opciones para la niña. La primera es la adopción y la segunda vivir en la Iglesia y seguir el camino de monja —Kyle propuso las alternativas.
Ian inclinó su cabeza hacia los hombres de la Iglesia y se volvió hacia la niña. Habló de manera penetrante. —¿Sabes que esto no sería favorable para la niña, verdad?
Kyle estuvo de acuerdo en el fondo de su corazón, pero el trabajo es trabajo, no podía mezclar sus sentimientos personales en él. —Por favor, deje que la niña elija —sus ojos se movieron hacia Elisa.
La Dulce Niña es un título que pronto otros seres míticos harían cualquier cosa para codiciar su poder en privado. Ya había sido dañada una vez y él no podía prometer que no sucedería dos veces. Dando un suspiro, Ian tomó su decisión. —En cuanto a la adopción, yo seré quien elija su familia.
—Esta elección debe ser hecha por la niña, Lord Ian —Kyle repitió firmemente.
Ian sonrió fríamente —Ya he dicho una vez que seré yo quien lo haga. No me hagas repetirlo.
Kyle echó un vistazo a su expresión, tratando de leer su inquebrantable expresión. Ian ya estaba de mal humor, tener que lidiar con él en ese estado significaría que Kyle podría perder algo, como su vida. A regañadientes, estuvo de acuerdo.
—Entiendo —Los hombres de la Iglesia se levantaron de sus asientos—. Traeremos a la niña con nosotros ahora hasta que haya elegido su hogar de acogida.
—Esperen en el carruaje —Ian ordenó y vio a los hombres de la Iglesia salir del salón con un zumbido.
Cuando la puerta se cerró firmemente, Elisa, que podía entender en parte lo que hablaban Ian y los hombres, supo que sería expulsada nuevamente de la casa y contuvo sus lágrimas de manera prominente.
—No llores —Ian ofreció su consuelo pero al oírlo solo empeoró la tristeza de Elisa—. ¿Olvidaste lo que dije? Si tienes algo de lo que estar triste, cuéntamelo todo. No puedo entender si no lo dices.
Elisa levantó la vista, las lágrimas mojaron sus ojos haciendo que el borde de sus ojos se volviera rojo brillante —¿Vas a abandonarme?
—No lo haré. Como dijeron los humanos que vinieron antes, vivir aquí no sería bueno para ti —Ian suspiró ante sus lágrimas que no podían detenerse y echó un vistazo a la derecha donde Aryl había estado volando desde antes—. ¿Vendrás con ella?
Aryl no quería perder el aliento hablando con esos seres desagradables, pero se apresuró a contestar —¡Por supuesto!
—Incluso si ella no puede verte. Cuídala bien —Ian por primera vez hizo una solicitud que sacudió a Aryl con incredulidad.
—Sin que tú lo digas, lo haré a la perfección. ¿Quién crees que soy? —Se giró y voló hacia Elisa.
—No eres nadie —Ian volvió a tener a Sulix maldiciendo contra él.
Maroon llamó a la puerta, trayendo dos baúles de cuero con él que estaban llenos de vestidos de Elisa.
—Ahora deberías irte —dijo Ian mientras tomaba la mano de la niña y colocaba el brazalete rojo que había quitado antes para sellar su poder.
Elisa lloró y abrazó sus hombros mientras sollozaba. —Por favor, no me dejes.
Nunca supo que estaba tan indefenso ante el llanto que le daba el pequeño perrito. Con un suspiro, le acarició la cabeza. —No te estoy dejando. Si todavía me recuerdas, puedes regresar —Elisa levantó la vista y lo vio sonreír con malicia—. Eso será por tu propia violación y consentimiento.
Cynthia y Austin estaban frente a la puerta después de recibir las palabras de Maroon de que Elisa iba a dejar la casa. —Llévala ahora, Cynthia. No deberíamos hacer esperar a esa gente afuera.
Cynthia miró a su Lord despiadado y tomó a Elisa en su brazo, consolándola para que no llorara antes de dejar la habitación. Ian se recostó en su sofá, cerrando los ojos pudo ver a Elisa en la entrada abrazando a Austin, Cynthia, Mila y Maroon con lágrimas antes de reunirse con Kyle.
Mientras observaba la escena, el cuervo que los había estado observando desde antes en la habitación voló a su lado y habló.
—¿Qué harás ahora que la niña ha sido llevada? Ella es la que ha sido profetizada por Dios para ser tu esposa —El cuervo giró la cabeza hacia un lado mientras hablaba en lenguaje humano.
Ian abrió perezosamente los ojos hacia su cuervo que había sido interceptado por alguien irritante y frunció el ceño. —¿Te importaría no comunicarte con mi mascota, Belcebú?
Belcebú continuó hablando usando al cuervo para burlarse de su palabra y retiró su pregunta. —¿Y entonces?
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—No he dicho que la tomaré como mi esposa, ¿verdad? Es una niña. Aún una niña —Ian señaló su disgusto—. Él no era alguien que llevaría a una niña a su cama, solo de imaginarlo le daban ganas de vomitar.
—Pero no has dicho que hay cero posibilidades de que la tomes como tu esposa. ¿Es por eso que la enviaste lejos? Incluso si tomaras ahora a una abuela como esposa, ella aún sería una niña pequeña para ti —Belcebú se burló con un tono despectivo al final de su frase.
—No lo digo de esa manera, imbécil. La dejé ir ahora porque nuestro destino aún no había comenzado a entrelazarse. Además, no veo que tenga ningún sentimiento hacia la niña en absoluto. Ella era como un pequeño animal, un perrito —Ian cambió la posición de sus piernas, apoyando su barbilla en su brazo izquierdo perezosamente y se rió—. Pero bueno, pensé que había dicho antes que es una invitada, ¿no es cierto?
—Belcebú de repente recordó algo y llamó:
— Espera. ¿Por qué no le pusiste el pacto de esclavos a la niña? Aunque sabes que podría ser lo único que la ate a ti. No creo que seas lo suficientemente tonto como para no ponerle el pacto de esclavos a la niña. ¿No es precisamente porque sabes esto...?
Estaba sorprendido por su propia pregunta y exclamó instantáneamente desde su epifanía:
— ¿Leíste el futuro? —Belcebú estaba bastante sorprendido por sus propias palabras.
—Solo puedo ver que se está yendo. Lo demás está en blanco. Además, el pacto de esclavos no es algo deseable.
—Independientemente del pacto, ella es la única humana que ha estado atada en destino contigo desde su nacimiento, ¿sabes? Aunque ahora la ves como nada más que un perrito, ¿qué pasa con el futuro? Ciertamente sería muy divertido verte enamorarte de una chica humana como la profecía —dijo Belcebú.
—Oh, calla ya —Ian exhaló de nuevo para levantarse y caminar hacia el cuervo—. Dejemos de hablar aquí. Si vuelves más tarde desde lo más profundo del infierno, consideraré que volvamos a hablar.
—¡Wa...!
Antes de que Belcebú pudiera continuar, Ian chasqueó los dedos quitando la magia que Belcebú había usado en el cuervo. Siguió su paso perezosamente, llevándolo a la ventana para ver el cielo tornarse al color del atardecer que le recordaba el cabello de Elisa.
Colocó su mano en la ventana, con ojos que detestaban profundamente el cielo y chasqueó la lengua:
— La profecía de Dios. Como siempre, me colocas en tu juego del destino —maldijo entre suspiros, finalizando la noche en que Elisa había dejado la Mansión de los White.
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