—Rafael Casanova de Carta —el nombre resonaba en mis oídos como la sirena. Sintió el temor llenar su corazón. Toda la sangre de su cuerpo se congeló y podía escuchar su corazón latiendo frenéticamente.
—Golpe —se cayó al suelo al ceder sus rodillas mientras la palabra seguía atravesando todas sus esperanzas de vivir una vida feliz.
Había oído ese nombre antes. Había leído sobre él y su imperio.
¡No es humano!
¿Cuánto tiempo había pasado cuando finalmente volvió en sí? Estaba de pie sola en la habitación mientras su padre había desaparecido hace tiempo. La habitación estaba fría y desierta como su vida, pero siempre había sabido que al menos tenía un lugar donde vivir y buena comida para comer con Anne a su lado.
¡Pero ahora! Ya no estaba segura de cómo viviría cuando le habían pedido ser el cordero de sacrificio en nombre del matrimonio.
—¿Está bien, mi señora? —se volvió hacia la chica que siempre la había llamado por su nombre, incluso cuando ella era la princesa y esta era la primera vez que la llamaba mi señora.
—¡Está bien llorar a veces, si sientes la necesidad! —le aseguró Hazel mientras la miraba con una mirada preocupada y las lágrimas que estaban a punto de caer la amenazaban con brotar en cualquier momento, salieron como una presa rota.
—¡Anne! ¡Ni siquiera me están vendiendo a un humano! —Hazel susurró entre sollozos mientras sus lágrimas manchaban su rostro y mojaban su vestido.
—Eres lo suficientemente valiente para manejar incluso a demonios, mi señora. ¡Tengo fe en ti! —Hazel negó con la cabeza al oír las palabras de Anne.
—No... no quiero casarme con una criatura nocturna, Anne. ¡Por favor, ayúdame! ¡Ayúdame a huir de aquí! —la chica suplicó miserablemente, pero justo cuando las palabras salieron de su boca, dos guardias entraron.
Hazel los miró con ojos abiertos, nadie necesitaba decirle por qué estaban aquí. Y como esperaba, abrieron la boca fríamente y le dijeron,
—Estamos aquí para mantenerte segura hasta el día de tu boda, mi señora.
¡Estaba acabada! Ahora estaba bajo la mirada de dos guardias para que no pudiera huir y apenas le quedaba tiempo.
—Estarás bien, mi señora. ¡Quizás el matrimonio no sea tan malo! —Anne intentó consolar a la chica, que se había convertido en un desastre como si su vida soleada se hubiera convertido en un sueño helado.
—Sobrevivirás a esto, mi señora. Y pronto te darás cuenta de que las nubes oscuras estaban realmente llenas de lluvia dulce que traería la primavera. —pero no importaba lo que Anne dijera, Hazel no podía ver ningún atisbo de esperanza en su vida.
—¿Por qué no vas a descansar un rato, mi señora? La institutriz estará aquí pronto.
—Uno de los guardias dijo torpemente al ver a la chica negando con la cabeza y llorando como si hubiera perdido todo entre segundos.
—¡Tienen razón, mi señora! Ven, déjame acompañarte. ¡Necesitas fuerza y descanso para sobrevivir a esto! —Hazel quería negarlo pero no le quedaban fuerzas después de haber llorado tanto tiempo.
Sus lamentos se habían convertido en sollozos y hipo mientras toda su cara se volvía un desastre con manchas. Anne sostuvo la mano de Hazel y la ayudó a caminar hacia su habitación.
—Shush, todo estará bien. Has sobrevivido a peores cosas. ¡No te rindas tan fácilmente! —Anne acarició la espalda de la chica de manera reconfortante. Había visto a la chica crecer frente a sus ojos.
Muchas veces había pensado que se derrumbaría y no sería capaz de soportar la soledad, los insultos y la frialdad de su familia, pero cada vez la chica solo se había fortalecido como un árbol que crecería sin importar la estación. Sabía que Hazel tenía un fuerte deseo de vivir y que también crecería después de este incidente.
Pronto la chica comenzó a tener hipo y cerró los ojos, pero Anne continuó frotando la espalda de la chica hasta que estuvo segura de que se había quedado dormida profundamente. Una vez segura de que estaba dormida, Anne se levantó solo para escuchar su hipo nuevamente.
—No quiero morir, Anne. —Su corazón se rompió al oír el sonido de Hazel con los ojos llenos de lágrimas, pero tomó una respiración profunda y cerró las cortinas de su habitación y salió.
—¿Crees que será capaz de manejarlo? —preguntó una de las criadas.
—¡Sí, se veía muy desconsolada! —respondió la otra.
Anne miró hacia atrás a las otras dos chicas que usaban el mismo uniforme de criadas que ella y suspiró.
—Como la decisión ya estaba tomada. ¡No había mucho de qué hablar! Hazel estará bien después de un tiempo. ¡Pero también significa que tenemos que irnos pronto! —Anne las miró a ambas con una mirada intimidante y tomaron una respiración profunda.
—¡Este momento llegó antes de lo que pensaba! —exclamó una de ellas.
—¡Sí, incluso pensé que pasarían unos años más antes de que se casara! —afirmó la otra.
Ambas suspiraron profundamente, pero cuando sus miradas se encontraron con la mirada fría de Anne, dieron un paso atrás por miedo.
—¿Por qué estás tan enojada? —No nos digas que estabas preparada para la noticia —replicó la chica mientras intentaba mantener su fachada frente a Anne.
—¡No! Pero estaba segura de que era el caso cuando escuché que su padre despreciable venía a verla. ¡El hombre ni siquiera le explicó que el hombre no le haría daño! ¡Se veía demasiado asustada! —afirmó Anne, con el ceño fruncido.
—No deberías haberle permitido leer esos libros desde el principio —reprochó la segunda chica y Anne suspiró mientras se sentaba en la silla.
—Pensé que la criatura nocturna la fascinaría, ¿quién iba a pensar que terminaría asustándose de su futuro esposo! —confesó Anne, pensativa.