La boca de Julie se abrió ante las palabras del Sr. Borrell, pero fue rápida para cerrarla antes de que pudiera preguntar por qué. ¿Cuánto tiempo había estado parada aquí en el corredor como para que él decidiera darle detención? No pudo evitar maldecir internamente a tantas personas en esta universidad, y justo tenía que encontrárselo.
—¡Solo había ido a usar el baño! —gritaba en su mente mientras ofrecía una sonrisa de saludo al Sr. Borrell.
Los ojos del Sr. Borrell se estrecharon, y dijo con tono cortante: "Primera semana de clases y ya estás malgastando tu tiempo paseando en vez de estar en la clase. Lo supe la primera vez que te vi". Julie puso su mano en el pecho y luego señaló con los dedos en dirección hacia atrás. "¿Qué haces?", preguntó él sin diversión.
—Puedo explicar por qué estaba parada aquí—le ofreció Julie una sonrisa educada con la esperanza de que escuchara.
—No te pedí una explicación—espetó el Sr. Borrell—. "Ve a la sala de detención por la tarde y no pienses que puedes faltar. Regresa a tu clase ahora".
—Sí, señor—murmuró Julie, y se dirigió hacia su clase, la espalda rígida, sabiendo que el Sr. Borrell aún no había salido del pasillo.
Nunca habría adivinado que un simple viaje al baño terminaría en recibir detención. ¡Fue culpa de ese chico! Si él no hubiera aparecido frente a ella, no se habría metido en problemas, pensó Julie para sí misma. El Sr. Borrell parecía ser una persona que disfrutaba dando detenciones como si estuviera distribuyendo comidas gratis.
Al llegar al aula, Julie volvió a su asiento. El profesor hablaba sobre el sistema nervioso, y cuando dio la espalda para enfrentarlos, Melanie, que estaba sentada junto a su escritorio, levantó las cejas como preguntando qué había tardado tanto Julie. Con el profesor listo para girarse, las dos chicas se concentraron en la clase.
Al final del día, Melanie miró a Julie junto con Conner.
—¿Quién recibe detención en la primera semana?—preguntó Melanie—. "Deberías haber seguido caminando, es mucho mejor que estar parada en medio del corredor sin hacer nada".
—Mel tiene razón. Pero oye, todos hemos pasado tiempo en la sala de detención. No hay necesidad de avergonzarse—aseguró Conner como si no fuera gran cosa.
—Supongo. No esperaba recibir una tan pronto—murmuró Julie antes de empujar sus lentes hacia arriba del puente de su nariz—. "Había un estudiante que estaba faltando a clase. Debería haber sabido que me iba a meter en problemas—se agarró de un lado de su bolso. Rascándose la nuca, Julie bajó las escaleras con los otros dos memorizando los detalles de dónde estaba la sala de detención—. "Nos vemos después".
—Diviértete allí—le deseó Conner, y Melanie le ofreció una sonrisa alentadora.
Al llegar al final de las escaleras, tomó el lado izquierdo y el primer corredor. La mayoría de los estudiantes habían terminado sus clases, dejando los pasillos y las aulas casi desiertos.
Los estudiantes habían comenzado a dejar el edificio y, con cada dos minutos que pasaban, el lugar se volvía más silencioso como si ella estuviera sola. Nunca había estado en un lugar tan grande antes. La última universidad en la que había estudiado era mucho más pequeña. Mientras que la Universidad Veteris era probablemente treinta veces más grande, incluyendo los otros edificios y la propiedad alrededor de esa.
En su camino, vio las paredes que tenían esculturas talladas en ellas. La pintura estaba desvanecida.
—Fueron hechas en el siglo XVIII—dijo alguien detrás de ella, y Julie se giró para ver una cara conocida. Era Maximus Marudus, el de la perforación en la lengua. El chico avanzó, tocando las cabezas de las pequeñas esculturas:
— "Me sorprende verte por aquí. ¿Te perdiste?"
Eso desearía, aunque Julie en su mente. "Detención", respondió.
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—De ninguna manera. Pareces la señorita Dos Zapatos Buenos —comentó Maximus, volviéndose a mirarla, y sus ojos se iluminaron—. ¿Qué hiciste? ¿Te negaste a responder una pregunta en clase? —Una amplia sonrisa se extendió en su rostro.
—Estaba fuera de la clase. ¿No se permite a los estudiantes ir al baño? —le preguntó ella—. Fue por culpa de un idiota.
—Pobre cosa. Depende de si todavía estabas merodeando e intentando faltar a clase delante de los profesores. No les gusta demasiado... si te encuentran escapando delante de ellos —susurró Maximus las últimas palabras como si le estuviera contando un secreto.
Entonces podría faltar a clases en secreto, solo que no delante de los maestros, pensó Julie para sí misma. Pero luego, ella no tenía planes de perderse ninguna clase. ¡Quería sacar buenas calificaciones!
—Al menos el último lugar era mejor. Solían dar la oportunidad de explicar pero aquí esperan para enviarte a detención. Por cierto, ¿sabes dónde encontrar buena recepción de red? —preguntó Julie con esperanza—. He estado intentando comunicarme con mi tío desde el primer día que llegué.
—Deberías chequear con la oficina —Maximus la miró un segundo más antes de sugerir.
—Oh, está bien. Lo intentaré. Gracias —Julie asintió con la cabeza.
Era demasiado tímida para pedir prestado el teléfono de alguien y no quería molestar a nadie. En algún punto entre los días que habían pasado, había llegado a creer que la configuración de su teléfono había cambiado, lo que era la razón por la que no había podido obtener red.
Lo vio mirando la pared mientras jugaba inconscientemente con el piercing en su lengua. Curiosa, Julie preguntó:
—¿Qué hiciste para merecer detención?
—Hice llorar a una chica —Maximus se giró hacia ella y sonrió.
—¿Por qué la lastimaste? —le preguntó bajito, su mente en alerta.
—Estoy seguro de que cuando lloró lo disfrutó —sonrió con suficiencia antes de alejarse de allí como si hubiera terminado de hablar con ella, dejando a una estupefacta Julie atrás.
¿La chica disfrutaba llorando?
Ella sabía que si su madre estuviera aquí ahora y viera a algunos de los estudiantes de la universidad, le diría que se alejara de ellos y no mirara en su dirección. Sacudiendo su cabeza y reuniendo sus pensamientos, finalmente entró en la sala de detención y vio a doce estudiantes que habían tomado sus asientos. Ella era la decimotercera persona.
A pesar de que era bueno ver a muchos estudiantes aquí, apenas ella y tres estudiantes parecían normales mientras que el resto se veía como delincuentes. Sin querer juzgar a la gente por su apariencia, Julie sujetó más fuerte la correa de su bolso antes de sentarse.
Una mujer entró en la habitación, su cabello recogido en un moño con un lápiz. Parecía más joven que los otros profesores que Julie había visto aquí hasta ahora. La mujer dio un golpe con las manos en la mesa y su voz fuerte:
—Todos los días vengo aquí y no me decepciono al ver el número de personas que llenan los asientos —los miró agudamente a todos en el salón—. Veo algunas caras nuevas aquí. Bienvenidos a la clase de detención, soy Piper Martin y voy a trabajar en arreglarlos a mi manera especial. Vamos a empezar con lo básico. Sacad vuestro libro y dibujad lo que veis en el lado derecho. Si no me gusta, os haré redibujarlo y asegurarme de que os convertís en un artista excelente antes de que salgáis de la sala. Esto os ganará paciencia y un boleto para dejar esta sala.
—Mi especialidad no es arte y este dibujo no me va a ser de ninguna ayuda. Preferiría trabajar en mis tareas —Una de las chicas levantó la mano.
—Eso es una mierda —respondió un chico que se sentaba frente a Julie.
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Otro estudiante afirmó:
— No hice nada y yo estaba
—Habla más y te haré limpiar todos los pisos de este edificio y el de detrás. Si no quieres perder mi tiempo mientras pierdes el tuyo, no te metas en detención —la profesora les dirigió una mirada significativa. Tomando asiento detrás del escritorio, colocó ambos pies sobre la mesa y luego sacó un libro para leer.
Julie miraba de un lado a otro mientras observaba a la profesora.
¿Esto era una detención?
Muchos murmuraron antes de finalmente sacar sus libros. Ella vio a Maximus, quien ya había comenzado a garabatear una imagen en su libro. Él fue el primero en dejar la habitación. Unas cuantas sillas se vaciaron en la hora siguiente, y finalmente, ella salió de la sala de detención.
Cuando salió del edificio, un suspiro se le escapó de los labios. Mirando al cielo, notó que el cielo estaba cambiando lentamente de azul a naranja y rojo. Con los estudiantes que habían dejado este lado del edificio, Julie estaba rodeada por el sonido de las hojas susurrando y la brisa que la envolvía mientras cerraba los ojos.
—¡Ya no puedo hacer esto! ¡Me dijiste que solo iba a estar aquí unos días!
—Baja la voz, Sarah —el Tío Thomas intentó calmar a su esposa—. Sabes lo que pasó. Necesita tiempo para lamentar lo ocurrido. Ya hablamos de eso. Ella no hizo nada.
Julie había escuchado a su tía bufar:
— ¿Sabes cómo va a afectar a nuestro hijo que todavía es pequeño con la gente haciendo preguntas? Podemos financiar sus gastos de universidad y dejar que se quede allí.
—No puedo hacer eso. Ella es mi sobrina. La única persona que dejó mi hermana. Julie nos necesita como familia, Sarah —el Tío Thomas había tratado de convencer a su esposa—. No tiene a nadie más excepto a nosotros.
—¿Y qué hay de nosotros? No es como si viviéramos lujosamente. Esto no puede continuar, si no, enviaré a Joel a casa de mi madre —la Tía Sarah salió furiosa de la cocina.
Su tío la había sorprendido parada al otro lado de la pared, y al verla allí, se mostró sorprendido. Ofreciéndole una sonrisa:
— ¿Cuándo llegaste? Tu tía hizo galletas frescas para ti. Ven a probar una.
En ese momento, Julie había sonreído a su tío como si no hubiera escuchado nada de lo dicho por él o su tía, pero sabía que su tío era consciente de que ella había escuchado la conversación.
Julie nunca tuvo la intención de crear ningún disturbio en la casa del Tío Thomas, y después de ese incidente, había tratado de ser más cuidadosa. Pero también había decidido mudarse de allí, aplicando a universidades lejanas para poder vivir en el dormitorio. Ella no culpaba a su tía; en lugar de eso, estaba agradecida de que la hubieran acogido durante dos meses.
Volviendo al presente, Julie sabía que había hecho lo correcto al mudarse a este lugar. Puso una sonrisa en sus labios. Se había prometido mirar hacia adelante y no hacia atrás. Empezó a caminar hacia su dormitorio, tratando de recordar las tareas que tenía que terminar para la clase de mañana.
Cuando llegó al frente del dormitorio, vio a Olivia, quien estaba parada frente al bloque de su dormitorio, pero no estaba sola. Estaba con dos chicos, Maximus y el chico por quien había terminado en la sala de detención hoy.
Mirando al chico de la camiseta negra, Julie no pudo evitar enviarle una mirada furiosa. Pero cuando él giró los ojos para mirarla, rápidamente apartó la vista.
—Julianne, ¿cómo estás? —Olivia agitó su mano con una sonrisa educada—. No te he visto desde el sábado.
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Eso era porque Julie estaba intentando mantener un perfil bajo para no ser atrapada por el puercoespín. Había estado yendo sigilosamente a sus clases y a su dormitorio, incluyendo las comidas, para mantenerse lejos de problemas.
—Hola —Julie devolvió la sonrisa—. Estuve ocupada poniéndome al día con las clases de la semana pasada. ¿Cómo has estado?
—Excelente. Parece que vas a hacer sentir orgullosos a los profesores. Bueno para ti —respondió Olivia.
—Ya lo hizo —Maximus asintió con la cabeza, riendo al final—. Estuvo en la sala de detención conmigo hoy. Por lo visto, algún idiota la metió en problemas. ¿Te gustaría golpear a esa persona?
Julie sintió que su corazón se hundía porque cuando sus ojos se movieron para mirar al otro chico, él frunció el ceño.
—No, no. Ese idiota, quiero decir, la persona —Julie agitó la mano, sintiendo que la mirada se intensificaba por parte de uno de ellos—, él mencionó que si me quedaba allí podría meterme en problemas. Debería haber prestado atención —intentó arreglar la situación. Ya tenía al puercoespín y a sus dos amigos en su contra; no quería terminar en la lista de caza de alguien más.
—Qué persona tan bondadosa eres. Parece que entras en la categoría de buenos estudiantes —comentó Maximus.
Julie preguntó:
—¿Y tú?
Olivia no dijo nada, y de los tres, parecía que a Maximus le gustaba hablar —Un poco de todo. O tal vez de lo malo.
—Ya veo... Debería irme ya —les dijo y entró en el edificio de su dormitorio.
Julie se dirigía hacia su habitación cuando decidió llamar a la puerta de la habitación de Melanie.
—¿Cómo fue tu primera detención? —preguntó Melanie.
—No tan mal como pensaba —respondió Julie, entrando en la habitación, y después de unos segundos, preguntó:
— ¿Quería preguntarte si podría usar tu teléfono por un minuto?
—¿Teléfono? —preguntó Melanie, y Julie asintió.
—Creo que he estado teniendo problemas de red con mi teléfono. Quería llamar a mi tío para hacerle saber que me he instalado.
—No me importaría dártelo, pero los teléfonos no funcionan aquí —explicó Melanie con un ceño fruncido—. ¿No lo leíste en las reglas?
En las hojas solo había tres y ninguna de las tres hablaba de que el teléfono o la red estuviesen cortados —Sí, las leí. Todas las tres —respondió Julie.
Melanie negó con la cabeza:
—¿Tres? En total son veintiocho reglas, en realidad veintinueve. Y la cuarta regla es sobre no usar teléfonos, lo que también significa sin red.
—¿Qué?!
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