Tina menatap Raphael yang tengah menatap contoh gaun pasangan. Sebagai seorang desainer, ia merasa sangat tertarik untuk dapat mendandani pria tampan yang unik dan liar. Setelah meminta izin Annette, Tina menghampiri Raphael sambil tersenyum.
"Coba kulihat, rambutmu hitam dan matamu biru. Kulitmu juga putih yang secara keseluruhan memberikan kesan dingin. Jadi warna seperti biru kobalt tua atau abu-abu keperakan akan cocok untukmu, tetapi sayangnya, warna-warna seperti itu tidak cocok untuk Annette. Nuansa yang berat dan dingin itu tidak cocok dengan kelembutan dan kewanitaan Annette."
Penjelasan yang bagus inilah yang menjadi sorotan dari butik mewah. Saat Tina menjelaskan semua ini dengan lancar seperti air yang mengalir, dia mengambil banyak kain. Di antara semuanya, kain yang paling mencolok adalah kain putih gading. Kain halus, disulam dengan pola daun dengan benang perak, memiliki kemegahan yang halus. Tina, yang menunjukkan ini kepada Raphael, beralih ke mode bisnisnya.
"Bagaimana dengan ini? Kalian berdua berkulit putih, jadi warna putih gading ini akan cocok untuk kalian. Warna ini akan membuat wajah kalian tampak lebih cerah, seperti lentera! Akan lebih bagus jika kita bisa memilih ini sebagai warna latar belakang mantel dan jubah!!"
"Warnanya… sedikit lebih cerah dari yang biasanya saya sukai. Itu terlalu…"
Raphael mengernyitkan alisnya yang gelap, menunjukkan sedikit penolakan. Kemudian Tina tersenyum dan menyelipkan sehelai kain di lehernya.
"Oh, apa yang kau bicarakan? Ini sangat cocok untukmu. Lihat!"
Pria tampan itu memang pria tampan. Saat dia mengalungkan kain putih di lehernya, wajah Raphael memang menjadi secerah lentera. Dengan wajah dinginnya, rambut hitam gelapnya, dan mata birunya yang dipadukan dengan kain putih, dia tampak seperti Raja Musim Dingin.
Annette tanpa sadar menutup mulutnya dan menatapnya dengan mata kagum. Melihat ini, semua ketidakpuasan menghilang dari wajahnya yang merajuk. Jika Annette bisa menatapnya dengan mata seperti itu, pantas saja mencoba pakaian yang cerah sesekali. Ketika Tina menyadarinya, dia berusaha untuk tidak tertawa dan mengangkat topik berikutnya dengan serius.
"Baiklah, jadi warna latar belakang sudah ditentukan… Sekarang kita harus memilih warna titik yang akan digunakan secara umum. Hmm, warna apa yang kamu inginkan?"
Dengan gembira, Tina bersenandung dan mengeluarkan seikat kain berwarna-warni yang cerah. Warna-warna cerah itu hampir membuatnya buta. Melihat kulit Raphael menjadi pucat, Annette, yang diam-diam memperhatikan, membuka mulutnya.
"Bagaimana kalau kita menggunakan warna ungu? Seperti warna ungu lavender atau warna anggrek sedang."
"Pilihan yang bagus! Warna-warna ini cukup untuk digunakan sebagai warna utama. Semuanya sulit dipadukan, jadi akan sangat cocok untuk digunakan sebagai warna unik Anda sendiri! Manakah dari warna-warna ini yang paling Anda sukai? Sekarang, silakan pilih satu!"
Tina yang bersemangat mengeluarkan sederet kain ungu dan membentangkannya di depan Raphael. Berkat ini, Raphael menjadi sangat bingung. 'Apakah kamu mengatakan kepadaku bahwa ini semua warna yang berbeda? Bagaimana bisa semuanya berbeda?'
Di mata Raphael, semua warna tampak sama. Mata yang tidak pernah bergetar bahkan di medan perang, kini bergetar seperti gempa bumi. Untungnya, Annette membantunya lagi.
"Bagaimana ini, Raphael?"
Yang dipilih Annette adalah warna biru-ungu yang mewah. Tina mengangguk sambil mengambilnya dan menempelkannya di dekat wajah Raphael.
"Kelihatannya bagus! Itu membuat mata birunya menonjol, membuatnya terlihat seksi."
"Benar? Kalau warnanya seperti ini, aku juga bisa menggunakannya bersama Raphael."
Annette tersenyum saat berbicara. Mata merah jambunya serasi dengan kain ungu itu. Annette sangat gembira membayangkan akan pergi ke pesta dengan mengenakan pakaian yang serasi bersama Raphael. Saat Raphael melihat senyum cerahnya, tanpa ragu-ragu, dia mengambil kain yang dipilih Annette dan berkata,
"Baiklah, aku akan mengambil ini."
"Itu pilihan yang bagus, aku yakin. Sekarang, bagaimana kalau kita ukur tubuhmu dan kemudian memutuskan detail pakaianmu yang lain?"
Tina menuntun mereka masuk dengan wajah puas. Dengan ini, diskusi tentang warna apa yang akan digunakan untuk gaun Annette pun terselesaikan. Untungnya, Annette juga puas dengan keputusan itu. Ketika kain putih gading dipadukan dengan kain ungu, hasilnya tampak elegan dan cantik. Yang terpenting, ia bisa mengenakan gaun yang serasi dengan Raphael. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah bisa ia bayangkan di kehidupan sebelumnya, jadi itu terasa lebih istimewa baginya.
'Dia sangat baik padaku akhir-akhir ini.'
Saat mereka meninggalkan butik setelah memutuskan semua ukuran dan detail, Annette melirik wajah samping Raphael. Sepertinya ini saat yang tepat untuk menanyakan perasaan Raphael. Dia mungkin tidak akan membencinya lagi. Jika dia membencinya, dia tidak akan pergi ke pesta seperti ini dan bahkan setuju untuk mengenakan pakaian yang serasi dengannya.
Jadi Annette memutuskan untuk memberanikan diri dan bertanya kepadanya. Raphael meliriknya. Seperti biasa, wajahnya dingin dan acuh tak acuh, yang membuat orang tidak dapat mengetahui apa yang sedang dipikirkannya. Saat dia menatap mata dingin itu, kecemasan yang sudah dikenalnya muncul di benaknya. Namun Annette menggigit bibirnya erat-erat dan menahannya. Dia ingin percaya bahwa Raphael sekarang berbeda dari sebelumnya.
"Rafael."
"Hah."
Raphael menjawab dengan singkat dan langsung. Namun tatapannya tidak tertuju pada Annette, melainkan ke tempat yang jauh. Annette yang tengah menatap sisi wajah Raphael sedikit kecewa melihat Raphael tidak menatapnya sedikit pun. Meski begitu, Annette bertanya dengan pelan, menahan degup jantungnya yang berdebar kencang.
"Maaf karena tiba-tiba menanyakan pertanyaan ini. Mungkin... apa pendapatmu tentangku? Apakah kamu masih merasa tidak nyaman..?"
Raphael tidak menjawab pertanyaannya. Menatap ke kejauhan, wajahnya tampak tenggelam dalam pikirannya, seolah-olah dia tenggelam dalam sesuatu. Annette, yang bertanya-tanya apakah pertanyaannya terlalu tiba-tiba, menambahkan sedikit penjelasan sebagai alasan.
"Yah, seperti yang kau tahu, pernikahan kita tidak normal. Awalnya kau tampak sedikit jijik. Aku hanya ingin tahu apakah perasaan itu masih ada…"
"Ceritakan padaku nanti, Annette."
Dengan jawaban dingin, dia tiba-tiba berlari ke depan. Malu dengan perilakunya yang tak terduga, Annette menatap punggungnya dengan mata terbuka lebar. Awalnya, dia mengira Raphael melarikan diri karena dia tidak ingin menjawab pertanyaannya, tetapi sekarang dia tampak mengejar seseorang.
Annette bertanya-tanya siapa yang dikejar Raphael dengan sekuat tenaga. Namun, karena perawakannya yang pendek dan jalanan yang ramai, sulit untuk melihat apa pun. Dia bahkan tidak tahu apakah itu laki-laki atau perempuan. Sementara Annette berjuang mengejarnya, Raphael perlahan menghilang entah ke mana.
'Oh, dia meninggalkanku sendiri.'
Annette, yang ditinggal sendirian, terkulai lemas. Sikap Raphael yang dingin meninggalkannya sendirian di jalan tanpa penjelasan apa pun sungguh mengecewakan. Terlebih lagi karena dia akhirnya memberanikan diri untuk berbicara serius dengannya.
Annette merasa sedikit sedih karena merasa diabaikan olehnya. Helaan napas pendek keluar dari mulutnya, sambil menatap kosong ke arah Raphael menghilang.
"Ha."
Untungnya, letaknya tidak terlalu jauh dari tempat kereta kuda diparkir. Karena dia pelanggan tetap butik Tina, dia sudah familier dengan jalanan di sana. Namun, langkah Annette anehnya lambat. Hubungan tanpa kemajuan; langkah tanpa kemajuan. Rasanya dia telah menjadi kura-kura yang lambat.
Annette akhirnya berhenti beberapa meter dari kereta. Entah mengapa, dia tidak ingin pulang seperti ini. Tepat pada waktunya, sebuah bangku putih di dekatnya menarik perhatiannya. Itu adalah jalan perbelanjaan kelas atas yang sering dikunjungi banyak bangsawan, jadi bangku-bangku di sini rapi dan bahkan ada air mancur kecil di sampingnya.
Annette merenung sambil menatap air mancur yang airnya jernih mengalir keluar. Senang rasanya memiliki kesempatan kedua dalam hidupnya, tetapi kepercayaan dirinya terus menurun akhir-akhir ini. Dia tidak yakin apakah dia bisa memanfaatkan kesempatan ini dengan baik.
'Bisakah saya mengubah sesuatu hanya karena saya mencoba?'
Annette takut semua ini hanyalah lelucon takdir. Bagaimana jika semua usaha dan perjuangannya tidak membuahkan hasil? Hidupnya begitu tanpa harapan sehingga usaha apa pun hanya akan membuahkan hasil yang sama seperti sebelumnya. Annette menggigit bibirnya dan entah bagaimana bisa menahan diri.
"Namun meskipun menakutkan, Anda tidak bisa berdiam diri saja."
Pasti ada alasan untuk kemundurannya dan kesempatan kedua ini. Annette memutuskan untuk percaya pada dirinya sendiri. Bagaimanapun, tidak ada jalan keluar lain sekarang.
Annette mengangkat kepalanya yang terkulai, dan bangkit dari bangku. Pada saat itu, dia begitu terkejut hingga hampir menjerit. Annette memegang dadanya dan bertanya dengan suara gemetar.
"Ra, Tuan Railin?"
"Oh, akhirnya kau menyadari keberadaanku."
Railin, yang berjongkok di depan Annette, tertawa dengan dagu terangkat. Annette tidak menyangka Railin tiba-tiba muncul begitu saja. Railin, yang lebih tinggi dari yang dia duga, berada tepat di ketinggian mata Annette. Karena itu, Annette dapat melihat mata merah Railin yang seperti buah delima tersenyum tipis padanya. Annette, yang memegang jantungnya yang terkejut, bertanya dengan cemas.
"Apa yang kau lakukan di sini? Apa yang bisa kulakukan untukmu?"
"Baiklah, saya datang karena ada yang harus saya lakukan. Kalau begitu, apakah Anda sudah selesai bermeditasi? Kalau boleh, apakah Anda mau jalan-jalan dengan saya, pelanggan yang terhormat?"
Railin, yang tersenyum seperti rubah, bangkit dan mengulurkan tangannya. Annette ragu sejenak tetapi akhirnya meraih tangannya. Jari-jari Railin yang elegan dan panjang ternyata dingin dan lembut. Railin tentu saja menuntun Annette ke jalur pejalan kaki dan berbicara dengan ringan seolah-olah dia hanya menyapa.
"Jadi, apakah kamu sudah memutuskan? Apakah kamu siap memulai hidup baru?"
"Hah? Oh, kau sedang membicarakan tentang 'penyelundupan'."
Semua investigasi data untuk penyelundupannya telah selesai. Annette hanya perlu memutuskan di mana dia akan tinggal dan berapa lama dia akan tinggal. Namun, waktunya belum tiba. Annette masih harus menyelesaikan banyak pekerjaan di sini.
"Saya rasa saya butuh sedikit waktu lagi untuk itu. Ngomong-ngomong, apakah Anda sudah mendapatkan informasi yang saya minta?"
Annette mengangkat bahu dan mengangkat topik lain. Railin mendecakkan bibirnya seolah-olah dia kecewa. Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia tampak bersemangat untuk mengeluarkan Annette dari negara ini. Apakah karena uang?
Jasa Railin yang secara diam-diam menyelundupkan seseorang keluar negeri dan memalsukan identitasnya di negara baru itu sangat mahal. Padahal, biaya itu sepadan dengan banyaknya upaya yang dilakukan dalam proses itu. Namun Annette punya cukup uang untuk menanggungnya. Meski begitu, saat Annette mengganti topik, Railin pura-pura tidak tahu maksudnya.
"Kamu bilang kamu penasaran dengan tambang bijih besi milik suamimu terakhir kali, kan? Mungkin tambang itu terletak di Pegunungan Calabria, kan?"
"Benar sekali. Bagaimana bisnis pertambangannya sekarang? Ceritakan semua yang kau tahu. Aku akan membayar informasi itu sebanyak yang kau mau."
Annette menoleh dan menatap Railin. Matanya, di bawah sinar matahari sore, tampak secantik bunga mawar merah muda. Bibir Railin, yang melihat ini, menyunggingkan senyum penuh arti.