Para pedagang budak menunjukkan keramahan mereka sendiri. Menyampaikan kebaikan dan menunjukkan niat baik adalah tugas penting bagi mereka, karena hal itu membantu mereka mendapatkan kepercayaan dari rekan-rekan mereka yang berhati-hati.
Count Valtein, yang menyaksikan kejadian itu, tidak terpengaruh. Dia berdiri di sana dengan kaku, sibuk dengan gagasan bahwa Ishakan sedang mengawasi mereka dalam bayang-bayang.
Namun, dia tahu bahwa Leah tidak bisa menolak bantuan para pedagang budak. Dan yang lebih parah lagi, dia tidak bisa bertindak gegabah, karena dia sedang diawasi oleh orang-orang di sekitarnya.
Mereka mengamati setiap gerakannya. Tindakan apa pun yang tidak diperhitungkan dapat langsung menghilangkan kepercayaan kecil yang berhasil dia hasilkan, sebuah kesalahan yang tidak mampu ditanggung oleh Leah.
Seiring berjalannya waktu, seorang budak laki-laki datang untuk melayani Leah. Seperti budak perempuan, dia berpakaian warna-warni, dan memegang anggur di tangannya. Namun tubuh langsingnya menarik perhatiannya, karena ia memiliki tipe tubuh yang sebanding dengan Haban.
Perbedaan paling jelas di antara mereka adalah pada otot mereka; Tubuh Haban bisa dibilang kurus, tapi dia terlihat kencang dan kuat. Namun, budak laki-laki tersebut sepertinya hanya memiliki kulit dan tulang.
Dia memiliki intisari mata cerah dan kulit gelap Kurkan, tetapi tidak memiliki satu otot pun. Kalau bukan karena tato di belakang lehernya, Leah tidak akan menyadari bahwa dia adalah seorang Kurkan.
(TL. Intisari: kualitas paling murni dari suatu hal.)
Berjalan pelan, budak itu mendekati Leah, yang duduk di sebelahnya. Dia memancarkan aroma manis buah persik. Parfum buah menggelitik hidungnya, dan dia menjadi kaku.
Pedagang budak yang masih membelai budak perempuan Kurkan di sebelahnya memandang ke arah Leah. "Apakah kamu tidak menyukainya?" dia berkata. "Dia adalah budak yang berharga, yang kuberikan padamu. Atau mungkin, kamu lebih suka yang lebih atletis?"
Dia bersiap memanggil budak lain, siap menggantikan Kurkan lemah yang ada di sisinya. Namun, menyadari situasi sulit ini, dia tidak bisa membiarkan orang luar lagi masuk, jadi Leah segera menghentikannya.
"Tidak, tidak apa-apa. Saya tidak menyangka hal ini akan terjadi saat pertemuan kita," jawabnya dengan suara tercekat.
"Kamu tidak harus terlalu formal. Buatlah diri Anda nyaman dan rileks. Selamat bersenang-senang!" seru pedagang budak. Dia meremas budak Kurkan itu lebih keras, menariknya ke arahnya, menyebabkan dia berteriak kecil.
Lea mengerutkan kening. Dia merasa seperti sedang duduk di kursi berduri. Budak itu menuangkan segelas anggur buah manis untuknya.
"Silahkan minum, nona."
Namun, Leah tidak menerima minuman yang dia tawarkan padanya, dan pedagang budak itu, setelah menyadari hal ini, mengerutkan kening karena kecewa dengan mata menyipit. Lalu dia bertanya, "Apakah kamu tidak suka anggurnya?"
Mendengar pertanyaannya, Leah mengangkat gelasnya hanya untuk membasahi bibirnya. Rasa anggur yang kuat tersaring melalui lidahnya, dan dia menatap pria itu, yang sekarang tersenyum bahagia. Sensasi aneh menyerbunya, dan dia tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkannya.
Memperbudak suku Kurkan adalah hal yang sulit karena mereka terlahir sebagai pejuang. Namun, semakin sulit tugasnya dan semakin didambakan hasilnya, semakin besar nilainya. Jika suku Kurkan juga sangat cantik, maka nilainya akan semakin meningkat, dan menjadi tak terhitung jumlahnya.
Akibatnya, para pedagang budak pada dasarnya mendedikasikan diri mereka untuk memperbudak barang-barang luar biasa ini, dengan tujuan memuaskan klien mereka yang rakus. Namun hal ini menimbulkan pertanyaan: Bagaimana semua ini bisa terjadi ketika orang-orang Kurkan adalah pejuang yang sombong? Tentunya para pedagang budak bisa dengan mudah dikalahkan.
Jawabannya terletak pada kaum muda Kurkan yang rentan.
Orang Kurkan yang dewasa adalah petarung yang kuat dan berpengalaman. Hampir mustahil untuk menangkap mereka, dan bahkan lebih sulit lagi untuk dijinakkan. Jika mereka tertangkap, kemungkinan mereka untuk melarikan diri sangat tinggi. Oleh karena itu, para pedagang mencari mereka yang masih muda dan naif, karena pada dasarnya mereka tidak mampu melawan para penculiknya.
Itu adalah siklus yang menjijikkan. Kurkan yang muda dan tidak berbudaya tidak berbeda dengan binatang muda. Mereka lemah, kurang pelatihan, dan dapat dengan mudah dilatih sebagai budak seiring berjalannya waktu melalui pendidikan yang ketat.
Namun, pendidikan mereka jauh dari normal. Mereka akan dipukuli dan dianiaya dengan kejam hingga identitas mereka sebagai Kurkan menguap, melupakan siapa mereka dulu. Mereka diajari ketundukan dan ketaatan melalui kekerasan yang kejam, hingga mereka menjadi budak lemah lembut yang tidak mampu melawan tuan mereka bahkan setelah mencapai usia dewasa.
Karena proses yang menuntut ini, budak Kurkan diperdagangkan dengan harga yang sangat tinggi. Namun, meskipun para pedagang ingin sering menerapkan praktik ini karena memberikan keuntungan yang besar bagi mereka, mereka tidak dapat melakukannya. Mereka dengan cepat kehabisan budak-budak ini, karena budak-budak Kurkan sangat langka.
Banyak konsumen yang sangat ingin mendapatkannya, sehingga membuat para pedagang budak dan tentara bayaran cemas. Mata mereka merah, diracuni oleh keserakahan dan nafsu.
Belakangan, jalur perdagangan budak didirikan, dengan Estia sebagai basisnya. Estia mewakili tempat istimewa untuk ini, karena berbatasan dengan gurun barat, yang merupakan rumah bagi suku Kurkan.