Dengan tawa kecil dan lembut, Leah tersadar dari lamunannya. Dia melihat Ishakan tersenyum padanya, memasang ekspresi sedikit bingung di wajahnya. Dia memandangnya, makna di balik mata emasnya jelas.
Apakah kamu memberikannya padanya?
Leah dengan halus menggelengkan kepalanya yang tertunduk. Selama sepersekian detik, gelombang rasa mual menguasai dirinya, yang menyebabkan dia segera mendekatkan punggung tangan putihnya ke mulut, menutupinya.
Tanpa diragukan lagi, di dalam istana sang putri, pasti ada seorang pengkhianat. Seseorang yang juga memiliki hubungan sangat dekat dengan Leah.
Hingga kemarin, istana sang putri dilarang keras bagi orang luar. Hanya mereka yang diizinkan masuk dan dekat dengan sang putri, yang tahu tentang harta karun yang sangat berharga yang tersembunyi – sutra tiran. Terbuat dari pewarna sepuluh ribu siput yang dihancurkan, sutra ungu tua yang kaya hanya diperuntukkan bagi para bangsawan.
Agar gaun itu bisa diambil, seseorang dari dalam istana sang putri pasti turun tangan. Tepatnya, itu adalah salah satu pelayan Leah.
Itu adalah rencana untuk memisahkan Leah dari pelayan di tempat tinggal sang putri. Hanya saja, hal itu menjadi masalah bagi mereka dengan menggunakan metode yang begitu jelas sehingga mereka tidak dapat melarikan diri.
Oleh karena itu, ini bukanlah akhir dari penyamaran Leah. Dia akan melanjutkan hidup sebagai putri kerajaan. Bahkan jika mereka membuat keputusan, akan ada perpecahan di antara para pelayan. Leah tidak dalam posisi untuk mencari tahu tersangkanya dan tidak tahu harus berbuat apa. Dia juga khawatir Count Melissa, kepala pelayan, akan menyalahkan dirinya sendiri.
Leah melirik Cerdina yang sedang tersenyum. Di balik senyuman kejamnya, dia diam-diam menyembunyikan niat jahatnya, mengantisipasi reaksi Leah. Leah mengira ratu akan menganugerahinya dengan meninggalkannya sendirian untuk sementara waktu. Namun, sekali lagi, Cerdina memulai permainannya dengan memutar, perlahan mencekik Leah.
Untuk saat ini, dia tidak punya tenaga untuk menghibur Cerdina. Leah menjaga pandangannya tetap rendah.
"Gaunnya indah." Suara sarkastik yang jelas terdengar.
"Saya tidak menyangka ratu akan memakai pakaian Kurkan."
Mata Cerdina dan Ishakan bertemu. Berbeda dengan Ishakan yang wajahnya tanpa emosi apa pun, senyuman centil terlihat di bibir Cerdina.
"Ini untuk melayani Raja Kurkan."
Dia tidak bingung sama sekali. Dia mencuri hadiah orang lain, dan bahkan di depan pemilik hadiah, dia tampil percaya diri.
"Perdamaian yang ingin dicapai bersama oleh kedua negara tentu membutuhkan saling pengertian. Saya hanya melakukan apa yang saya bisa, sebagai nyonya rumah dari keluarga kerajaan."
Raja Estia mengangkat kepalanya. Matanya hanya dipenuhi kekaguman padanya, setelah mendengar pidatonya. Cara dia memandang istrinya yang bijak itu penuh kasih sayang. Leah menggigit bibirnya saat dia merasakan mualnya kembali. Dorongan untuk muntah begitu kuat, dia hampir tidak bisa menahannya.
Mulut Ishakan bergerak-gerak. Dia bahkan lebih kesal dengan perilaku Cerdina yang tidak tahu malu, tetapi yang mengejutkan, dia menguasai emosinya dan menahannya. Dia menatap Leah dengan tenang, yang masih menggigit bibirnya, dan menuju tempat duduknya sambil mempertahankan ekspresi dinginnya.
Dengan langkahnya yang lamban, dia duduk diam. Namun, saat dia menyentuh kursinya, rasa pusingnya membuat kepalanya kembali berat.
Keluarga kerajaanlah yang sangat membutuhkan negosiasi persahabatan. Tidak ada alasan bagi Cerdina untuk membuat amarah Ishakan berubah. Khususnya, ketika Cerdina ingin Blain menikmati kekuatan penuh.
Hanya untuk mengganggu Leah, mereka berusaha menghancurkan Byun Gyeongbaek, sekaligus merusak perdamaian yang mereka jalin dengan Kurkan. Pengorbanan ini sangat mencurigakan, bahkan tidak biasa. Tampaknya ada sesuatu yang Leah tidak sadari. Dia kembali fokus pada sekelilingnya, dan melirik Cerdina, memperhatikan sikapnya terhadap Ishakan saat makan siang. Tampaknya perlu untuk mengamati dengan baik tindakannya…dan, gaun sutra ungu tiran…
"…"
Dia merasa aneh hari ini. Biasanya, jika sama, dia akan mampu mengendalikan emosinya dengan terampil, tapi itu sulit untuk dilakukan. Dorongan yang tidak berguna terus muncul entah dari mana.
Saat ini, Leah ingin bangkit dan menampar wajah Cerdina. Dia ingin berteriak padanya untuk segera melepasnya karena itu miliknya. Ini adalah pemikiran yang tidak pernah dimiliki oleh dirinya yang biasa.
Sejak dia dekat dengan Ishakan, apakah sifatnya berubah? Putri kerajaan yang tidak berdaya dan raja yang memerintah gurun barat berada di dunia yang berbeda.
Leah melirik ke seberang meja, ke arah Ishakan yang duduk acuh tak acuh. Kursi itu tampak agak kecil untuknya. Dibandingkan dengan mereka yang duduk, perawakannya yang besar dan tinggi membuat semua orang terlihat kerdil.
Dia sedang memperhatikan Cerdina. Matanya menundukkan dorongan tertentu yang bergerak. Nyala api redup menyala di mata emasnya. Meski relatif halus dan tidak bersuara, udara di sekitarnya terasa berat. Lagipula, pria yang menakutkan ada di depan mereka. Yang menunggunya adalah pelayan Estian yang ditugaskan untuk menghadiri Ishakan. Dia tampak pucat saat dia melawan rasa gugup dan takut yang intens untuk melayani pria hebat di hadapannya.
Ekspresi yang Ishakan kenakan sangat mengerikan, dan matanya yang tajam terasa seperti belati yang akan menusuk seseorang dan menusukkannya ke tempatnya. Merasakan tatapan Leah, dia tiba-tiba menoleh. Segera, mata emas yang berkedip-kedip dengan bara amarah, dan setajam pisau, langsung melembut.
Lea sadar. Ishakan menanggung Cerdina untuknya.
Dalam pikirannya, dia juga memiliki keinginan untuk mencekik ratu Estian. Bayangan tubuhnya yang tertelungkup di atas rumput dengan gaun yang terkoyak-koyak tampak menarik. Lagi pula, itu merupakan penghinaan terhadap gaun yang dikenakannya, merobeknya akan menyelamatkannya.
Namun, Ishakan menghela nafas dengan tenang. Jika dia bertindak berdasarkan dorongan hati, Leah akan mendapat masalah. Jadi, dia tidak punya pilihan selain menahan amarahnya.