Chereads / Der Mech-Touch / Chapter 89 - Steed

Chapter 89 - Steed

Nachdem er die Regeln erläutert hatte, zog sich die Führungskraft zurück und ließ andere die erste Runde leiten. Ein Guide führte jeden Designer zu seinem zugewiesenen QuickForge-System.

Jedes QuickForge, ein Meisterwerk der Technik, kostete so viel wie hundert Mech-Werkstätten. Seine beeindruckenden Fähigkeiten ermöglichten die nahezu sofortige Herstellung jedes Geräts, sofern dessen Komplexität einen bestimmten Standard nicht überstieg. Obwohl es nicht genügte, um aktuelle Mechs in Massenproduktion herzustellen, konnte es problemlos zweihundert Jahre alte Designs produzieren.

"Mit diesen Spielzeugen können die Studenten von Leemar ihre Designfähigkeiten verfeinern." vermutete Ves. Die Carnegie Gruppe hat diese QuickForge-Einheiten nicht nur für einen einfachen Wettbewerb entwickelt. "Wie beneide ich diejenigen, die die Gelegenheit hatten, hier zu studieren."

Die Designer, die viel Zeit mit diesen wunderbaren Systemen verbrachten, konnten bei der Arbeit mit echten Mechs viel Erfahrung sammeln. Obwohl der Montageprozess stark vereinfacht und beschleunigt wurde, bot er doch viel mehr praktische Erfahrung als die Arbeit mit Simulationen und Projektionen.

Sobald alle ihre zugewiesenen Stationen erreicht hatten, warteten sie auf das Startsignal.

"Drei, zwei, eins, start!"

Alle bedienten schnell das QuickForge-System. Die Schüler aus Leemar hatte einen klaren Vorteil. Sie nutzten ihre Vertrautheit mit dem System, um sofort mit der Herstellung eines Rahmens zu beginnen. Hochentwickelte Montagearme produzierten die Legierungen blitzschnell in der Luft, gehalten von präzisesten Antigrav-Emittern.

Beeindruckt von der Geschwindigkeit, mit der diese Systeme einen Rahmen herstellten, beeilte sich Ves, aufzuholen.

"Stimmt. Wenn ich einen Rahmen so schnell wie möglich fertigstellen will, muss ich mich für einen leichten Mech entscheiden."

Obwohl er es vorzog, einen vielseitigen mittleren Mech zu entwerfen, bedeutete seine größere Masse und Größe, dass es mehr Arbeit erforderte, ihn zum Laufen zu bringen. Ein leichter Mech hatte nicht nur einen geringeren Materialbedarf, sondern benötigte aufgrund seiner begrenzten Ladung auch nur ein paar kleine Komponenten, um voll funktionsfähig zu sein.

Da Ves seinen Mech in der ersten Hälfte der Runde zum Laufen bringen wollte, konzentrierte er sich darauf, die Spitzenfähigkeiten seines Mechs zu verbessern. Er brauchte jede erdenkliche Leistung, um mit den ein paar Stunden später eingereichten Mechs mithalten zu können. Glücklicherweise gab es auf dem Schlachtfeld kleine Nachschubdepots, in denen Mechs ihre Munition und Energie auffüllen konnten, so dass Mechs mit kürzeren Laufzeiten noch eine Chance hatten.

Nach kurzer Überlegung entschied er sich daher für einen Sprinter-Mech. Er überflog schnell die Liste der vorgefertigten Komponenten und suchte sich eine Reihe von Gliedmaßen und Innenteilen heraus. Sein besonderes Augenmerk galt den Beinen. Ausgehend von seinen Erfahrungen mit der Octagon-Serie legte er den Schwerpunkt auf Beweglichkeit statt auf Höchstgeschwindigkeit, wenn auch diesmal nicht so extrem.

"In der Anfangsphase des freien Spiels ist es für einen Mech wichtiger, dass er Schaden vermeiden kann. Je weniger Schaden er erleidet, desto länger wird er durchhalten.

Einige Mech-Designer entschieden sich für die gegenteilige Strategie. Sie bauten einen groben schweren Mech, der mit Waffen vollgestopft war. Ein solch schwerer Mech verließ sich auf seine immense Panzerung und Feuerkraft, um andere davon abzuhalten, ihn anzugreifen, selbst wenn er nur träge eine Münze transportierte. Die winzigen leichten Mechs, wie Ves sie im Sinn hatte, hatten keinen Vorteil, wenn sie es mit solchen Monstern aufnahmen.

Sie waren zwar ziemlich sicher, aber ihre begrenzte Geschwindigkeit und Mobilität bedeutete, dass diese schwerfälligen Mechs große Schwierigkeiten hatten, Münzen zu finden. Sie könnten nur ein begrenztes Gebiet abdecken. Selbst wenn sie eine Münze entdeckten, konnte jeder rivalisierende Mech sie einfach abgreifen, bevor der schwere Mech den Fundort erreichte.

"Schwere Mechs sind in diesem Modus einfach eine Sackgasse". schlussfolgerte Ves. Nur die Spezialisten für schwere Mechs hatten eine Möglichkeit, es zu schaffen. Alle anderen riskierten nur ihren Untergang, wenn sie mit etwas hantierten, das sie nicht vollständig beherrschten.

Nachdem er nun ein Konzept entwickelt hatte, musste er seinem Entwurf das richtige Image verleihen. Bei einem Wettbewerb wie diesem, bei dem seine gesamte Zukunft auf dem Spiel stand, musste er alle Register ziehen. Selbst als seine langsameren Konkurrenten mit der Herstellung ihrer Teile begannen, blieb Ves ungerührt. Er schloss die Augen und schärfte seinen Fokus.

"Mein Mech wird ein Ross sein, das für den talentiertesten Piloten geeignet ist. Eine stolze Maschine, die ihre Bewegungsfreiheit schätzt. Jeder Ort ist in Reichweite. Niemand darf seine Integrität verletzen. Wer ihm zu nahe tritt, wird von seinem Horn aufgespießt, wenn er schwach ist. Diejenigen, die stärker sind, können seine Oberfläche nie berühren, weil mein Mech flink ist und jederzeit abhauen kann."

Ves stellte sich ein Einhorn in Form eines humanoiden, leichten Mechs vor. Stolz, unverletzbar und flink. Der neue Entwurf, der ihm vorschwebte, verband alle drei Aspekte zu einem kohärenten Ganzen. Er fühlte sich durch seine Vision gestärkt.

"Los geht's."

Er begann, seinen Mech zu entwerfen und zu bauen. Obwohl die Schnittstelle des QuickForge-Systems komplex war, funktionierte es im Grunde wie eine monströse Verschmelzung aus einem Design-Terminal, einem 3D-Drucker und einem Montagesystem. Da Ves mit jedem der Systeme vertraut war, hatte er kaum Probleme, sich an die Bedienelemente zu gewöhnen.Er konzentrierte seine gesamte Aufmerksamkeit darauf, seinen leichten Mech korrekt zusammenzubauen. Obwohl das QuickForge-System den Fertigungs- und Montageprozess auf ein lächerlich hohes Tempo beschleunigte, birgt es auch das Risiko, ungelöste Fehler zu verstärken. Eine winzige Fehlausrichtung von Bauteilen kann eine massive Kaskade an struktureller Instabilität verursachen. Ves musste ständig auf der Hut sein und mit größter Präzision arbeiten, um die Kontrolle zu behalten.

Die einzige Herausforderung dabei war, die Kommentatoren zu ignorieren.

"Seht euch nur die Schönheit an, die Cris Adrian erschaffen will!" wies ein männlicher Kommentator darauf hin. "Wenn man bedenkt, wie viele Einzelteile er im Blick hat, wird er definitiv in der Mitte des Spiels sein großes Ding machen!"

Immerhin hatten die Mech-Designer diesmal eine gewisse Privatsphäre. Undurchsichtige Bildschirme verhinderten, dass sie ihre Konkurrenten sehen konnten. Jeder Designer konnte außerdem eine Funktion nutzen, mit der er all seine Handlungen vor dem gesamten Publikum verschleiern konnte. Dies ermöglichte es den Designern, ihre eigenen Techniken zu verbergen, obwohl ihnen nur eine Stunde Privatsphäre gewährt wurde.

Eine weibliche Kommentatorin fügte dem Kommentar ihres Kollegen hinzu "Cris Adrian ist einer der besten Absolventen von Leemar in diesem Jahr. Er machte seinen Abschluss in Mech-Design cum laude, also ist sein Fundament erstklassig! Er hat kürzlich eine Einladung angenommen, direkt für die Carnegie-Gruppe zu arbeiten, also ist er im Moment definitiv der Mann der Stunde!"

"Aber auch Cris ist ein talentierter Kerl, schaut euch seinen selbsternannten ewigen Rivalen an! Mortimer Presutti ist heiß! Nachdem er sich aus dem Slumleben eines staubigen Planeten am Rande des Einflussbereichs der Carnegie-Gruppe hochgearbeitet hat, wurde er aufgrund seiner bemerkenswerten Intelligenz schnell von allen geschätzt. Jetzt, wo er diese Stufe erreicht hat, bin ich mir sicher, dass dieses Jahrhunderttalent uns alle mit seinem geschickten Design überraschen wird!"

Ves stotterte ein wenig darauf hin, was ihm beinahe die Arbeit an der Verbindung eines Beines mit einem Torso ruiniert hätte. Hätte er nicht so schnell reagiert, hätte er viel Zeit vergeudet.

"Dieser Mortimer klingt nach Ärger. Wenn er sich für einen leichten Mech entscheidet, dann wird er seinen Mech im selben Zeitrahmen wie meinen auf den Markt bringen. Ich kann es ihm nicht erlauben, den besseren Piloten zu bekommen."

Mit diesen neuen Informationen im Hinterkopf begann Ves, ungestümer zu arbeiten. Zwar unterliefen ihm hin und wieder Fehler, aber die meisten davon waren zu unbedeutend, um sie zu beheben. Er brachte seine Montagefähigkeiten an ihre Grenzen, indem er so schnell wie möglich beschleunigte und dabei die Kontrolle behielt. Er hatte das Gefühl, auf Messers Schneide zu balancieren. Statt langsamer zu werden, um das Gleichgewicht zu halten, bewegte er sich stattdessen schneller, was das Wackeln noch verstärkte.

"Wir haben alle fünfhundert in Arbeit befindlichen Entwürfe zusammengezählt und unsere klügsten Köpfe an die Arbeit geschickt. Die vorläufigen Ergebnisse sind da! Etwa 93 sind leichte Mechs, 320 sind mittlere Mechs und die restlichen 87 sind schwere Mechs."

"Das klingt ungefähr richtig. Jedes Jahr gibt es das gleiche Verhältnis von leichten und schweren Mechs."

"Wie viele davon sind Luftmechs?"

"Erstaunliche 78 Entwürfe haben Öffnungen für Flugsysteme. Es scheint, als ob viele von ihnen für die Münzjagd gebaut wurden."

"Diese Feiglinge! Haben diese Designer denn kein Vertrauen in ihre Arbeit? Ich will etwas Action sehen!"

Ves verlangsamte, als er zu den Armen und Beinen kam. Um die Angriffskraft seines Entwurfs zu erhalten, musste er besonders auf die Muskulatur der Gliedmaßen achten. Das Standardschema für die Gliedmaßen war leider veraltet. Mit dem Vorteil von zweihundert Jahren Fortschritt riss er das alte Schema radikal heraus und begann, schnell eine grobe, aber moderne Muskulatur einzuführen. Obwohl seine improvisierte Arbeit nicht so gut war wie ein richtiges Schema, verbesserte er dennoch die Spezifikationen aller vier Gliedmaßen erheblich.

Er optimierte seinen Mech für Speere, fügte aber auch eine Laserpistole ein, um Flieger abzuschrecken. Obwohl die Pistole nicht allzu bedrohlich war, reichte sie aus, um Gelegenheitsjäger abzuhalten, die ein leichtes Ziel ins Visier nehmen wollten.

Obwohl die Regeln einen Kill nicht belohnten, war eine der praktikablen Strategien in diesem Modus, so viele Konkurrenten wie möglich auszuschalten, bevor sie eine Menge Münzen gesammelt hatten. Die besten Ziele waren diejenigen, die gerade dabei waren, ihre eigenen Münzen zu transportieren.

"Jetzt aber genug von den Jungs. Schauen wir mal, wie sich die Mädchen schlagen! Schaut euch nur Cynthia Barakovskis furchterregenden Light Mech an. Er ist erst teilweise fertig, aber er sieht schon wie ein Menschenfresser aus. Von allen leichten Mechs hat er definitiv den meisten Biss."

"Ich bestreite das nicht, aber sie könnte sicherlich etwas schneller werden. Wenn sie mit diesem Monster fertig ist, ist der Kampf schon in der mittleren Phase."

Ves nahm Barakovskis Erwähnung untätig zur Kenntnis. Trotz ihrer durchschnittlichen Fähigkeiten in der Mechanik sollte ihr Mech immer noch eine beachtliche Maschine in Bezug auf Panzerung und Waffen sein. Wenn sie vorhatte, sich Zeit zu lassen, dann war sie sicherlich dabei, einen leichten Mech-Killer zu entwerfen. Das war schlechte Nachrichten für ihn.

"Sieht so aus, als ob unsere Mechs aufeinander treffen könnten." Murmelte er. Wenn er mehr Zeit in seinen Mech investieren würde, könnte er die Lücke schließen, aber das würde bedeuten, dass er die besten Piloten im Pool verpassen würde. Um das Finale zu erreichen, musste er auf viele Spielzeuge verzichten und sich mit etwas Schnellem und Billigem zufrieden geben.