Minéia soltou um suspiro de alívio quando ele finalmente se afastou, permitindo que ela respirasse adequadamente novamente. Não que ela não gostasse de seu cheiro másculo. Ele tinha um aroma semelhante ao do sândalo, com um toque doce, picante e cedro, que exalava frescor e sexualidade.
Deliberadamente, ela balançou a cabeça levemente para voltar à realidade antes de falar novamente, "Eu sou sua esposa. Tenho certeza que você fará de tudo para proteger sua mulher."
Em seguida, com seu sorriso mais tímido e doce, ela acrescentou timidamente: "Ouvi dizer que você protege tudo que é seu. Você mesmo disse que eu já pertenço a você, eu já sou sua. Ou isso é apenas um boato?"
O Rei Nikolai explodiu em risos, revelando aquela única covinha na sua bochecha direita que Minéia achava agradável aos olhos, ela não pôde deixar de sorrir. Ele parecia muito melhor rindo assim.
"Parece que me casei com uma mulher muito interessante", ele comentou, seus olhos ainda fixos nos dela, mantendo seu olhar enquanto falava.
Por um breve momento, ela retribuiu o intenso olhar dele antes de desviar o olhar novamente para olhar pela janela da carruagem enquanto murmurava distraidamente para si mesma: "Realmente...".
Eles ainda estavam no território de Ebódia, e ela podia ver seu povo prestando homenagens à passagem deles. As pessoas paravam o que estavam fazendo e faziam uma pequena reverência enquanto a carruagem real passava pelas estradas de Ebódia.
Ela podia vê-los, mas eles não conseguiam vê-la olhando de volta através da janela feita de vidro especial que só permitia a visão em um sentido.
Olhando para o céu, o sol ainda brilhava intensamente, mas Minéia já podia sentir a fria brisa do inverno que se aproximava.
Inconscientemente, ela cruzou os braços. Ainda estava usando seu vestido de casamento, e não era grosso o suficiente para o clima atual.
"Você está preocupada com a guerra?"
Nikolai quebrou o silêncio ensurdecedor que enchia a carruagem com uma pergunta inocente.
Porém, Minéia estava tão absorta em seus pensamentos que mal o ouviu. Ela ainda estava incomodada pelo fato de não conseguir ler a mente dele.
Não esperava que isso acontecesse, e considerou essa falha uma desvantagem. Sem mencionar o forte efeito que ele tinha sobre ela, que não deveria ser o caso. Era estranho para ela, e preocupante.
"Você está no mundo da lua, Mine", Nikolai resmungou.
Foi somente então que ela foi tirada de seus pensamentos. Ela pôde sentir seu hálito morno contra sua pele novamente, o que significava que ele se inclinou para frente novamente para se aproximar dela.
Minéia sentiu quando ele envolveu seu manto em torno dos ombros dela, seu rosto inconscientemente se contorceu ao perceber como ele a chamava pelo apelido que acabara de dar a ela. Que maneira de sempre lembrá-la de que agora ele a possuía!
"Mine...", ela murmurou seca, sem perceber.
"Acostume-se. Sou bastante possessivo e territorial," Nikolai afirmou de forma decidida.
Minéia virou-se para ele, encontrando seu olhar intenso mais uma vez, apenas para contrair os ombros, já que ainda não havia nada para ela ver.
Talvez ela pudesse tentar usar seu olho direito para hipnotizá-lo e compelí-lo, mas era cedo demais e arriscado demais para ela tentar. Ela ainda tinha que tentar isso em um ser poderoso como ele.
Diferente de ler mentes e pensamentos, hipnotizar e compelir alguém demandava muito mais de sua energia, então ela não gostava de usar a menos que fosse absolutamente necessário, e ainda não havia chegado a esse ponto.
"Vou tentar me acostumar, então", ela zombou de sua afirmação de forma indiferente.
Tudo bem, ela supôs. Por enquanto, ela deixaria ele pensar e fazer como quisesse. Ela precisava ganhar a confiança e o favor dele de uma forma ou de outra. Ela poderia aguentar essas trivialidades, desde que conseguisse alcançar seu objetivo...
Minéia foi a primeira a desviar o olhar, endireitando as costas enquanto se sentava. Ela voltou seu olhar para fora da janela da carruagem, sabendo que os olhos de Nikolai ainda estavam nela. Ele estava a observando atentamente, e ela não precisava ler a mente dele para saber o quanto ele a estava suspeitando.
"Eu não estou preocupada com a guerra", Minéia murmurou com um suspiro ao finalmente responder a pergunta dele. Ela então se virou para ele e afirmou resolutamente: "Estou confiante de que nosso reino vencerá esta guerra com o apoio de Valcrez e Cordon. Não estaria aqui se não fosse o caso."
"Hmm, uma grande tática do seu pai, então, sacrificando suas duas filhas pelo bem de muitos", Nikolai murmurou divertido. "Eu me pergunto então se isso seria um ato admirável? Ou talvez seria apenas a loucura de um pai que não conseguiu nem proteger suas próprias filhas?"
Com suas palavras, Minéia não pôde deixar de franzir a testa enquanto encarava o Rei Vampiro. Ela achou suas palavras ofensivas e sentiu a necessidade de o corrigir naquele instante.
"Eu me ofereci de livre e espontânea vontade", ela resmungou. "Você não sabe o suficiente para julgar meu pai dessa maneira. Minha irmã e eu nos tornamos cordeiros sacrifícios porque Cordon e seu reino são tão gananciosos que ambos exigiram uma aliança de casamento quando já tínhamos oferecido tanto aos seus reinos e ainda assim vocês exigiram uma aliança de casamento."
Nikolai calmamente esfregou o queixo enquanto olhava intensamente para ela e lhe deu um sorrisinho.
"Darius disse que sua irmã é sua companheira, então você deve esperar que um lobisomem como ele lute até a morte por sua companheira... Quanto a mim...", ele murmurou, parando enquanto olhava profundamente em seus olhos e disse com uma voz agradável e suave: "Diga-me, Mine... Qual exatamente é a sua maldição?"
O peito de Minéia se apertou com a mudança repentina na atmosfera dentro da carruagem. Ela sentiu como se estivesse sendo atraída para...
'Ele está me hipnotizando!' ela rapidamente percebeu. Alarmada, ela fez o possível para não resistir e manter os olhos fixos nos dele.