Dois dias antes do dia do casamento...
"Cumprimentos, Mãe," Arlan se curvou.
Uma grácil mulher de meia-idade com uma impressão gentil sorriu agradavelmente para ele. Nesse momento, sua dama de companhia acabara de retirar o casaco de viagem, o cansaço ainda visível em seu rosto. Os criados, com tato, deixaram a câmara da Rainha sozinha, deixando-os a sós.
"Finalmente, chegamos. Esse tipo de longa viagem é muito exaustivo para uma pobre velha como eu," a mulher reclamou um pouco.
"Não vejo nenhuma velha no quarto, no entanto?"
A mulher riu. "Como você tem estado, Arlan? Deve ter sido difícil para você acertar os preparativos do casamento em nome de seu irmão e de mim. Eu estava preocupada que o atraso inesperado nos fizesse adiar o casamento de Lenard…"
Arlan lhe ofereceu o mesmo sorriso e abraçou a mulher. "Mesmo assim, não pode haver casamento sem o noivo. Os convidados podem esperar. Você se preocupa demais, Mãe."
