Recostado na cama, Arlan olhava para o teto, sua mente mergulhada em pensamentos sobre Oriana. Uma memória de infância querida relacionada a ela emergiu, uma recordação de duas décadas atrás — um dia de alegria quando ele viu Oriana pela primeira vez, o dia em que ela se tornou oficialmente prometida a ele.
A família real inteira se preparou como se fosse uma grande celebração. Arlan, a figura central do evento, foi adornado com mais esplendor do que o habitual. Rainha Helena, sua mãe, pessoalmente cuidou do seu traje. Seu rosto pequeno e arredondado exalava encanto, olhos azuis-marinhos brilhando intensamente e cabelo louro cinza até os ombros caindo solto atrás de sua cabeça, com um acessório dourado cravado de jade prendendo metade dele. Vestido com peças de vestuário reais, sua figura diminuta parecia a de um anjinho.
"Mãe, por que estou vestido assim? Tem festa hoje?" o jovem Arlan perguntou inocentemente, enquanto permitia obedientemente que sua mãe e criado o preparassem.
