情報を待つ必要があるため、ショウ・ネンシキは急いで寝ることはありませんでした。
亥の時間の末までずっと待っていて、ようやく情報を探していた人が帰ってきました。
相手も整理する暇がなく、簡単に身なりを整えて入ってきました。
于母さんはとっくに急いで待っていたので、人を見るとすぐに口を開いて聞きました、「状況はどうですか？」
情報を探していたボーイはお辞儀をして、素直に答えました。「戦闘が起きたという話で、怪我をした人もいるということです。重傷だとも言われていますが、城南司と巡捕營の人がそこで見守っているため、小さい私は何も情報を得ることができませんでした。詳しく聞くと、彼らは私を閉じ込めようとするので、誰が負傷したのかははっきりしていません。
ボーイが聞き込んだ情報は限られていましたが、病人がいると聞いた于母さんの顔色は少しばかり青ざめ、ショウ・ネンシキの心も不安で一杯になりました。
彼女はシャオシーイーと深い感情は持っていませんが、彼は非常に優れた人で、自分にも十分に面倒を見てくれたので、もしどこかで問題が起きてしまうと……
自分の大腿が一本しかない事を置いておいても、彼が傷付いたら、ショウ・ネンシキはそれを受け入れるのは難しいでしょう。
しかし、現在彼らが知っている情報は限られており、心配してもしかたがない。
于母さんもそれを理解しているようで、手を振ってフー・ウォンシにボーイを連れて行くように指示した。ショウ・ネンシキの苦しそうな表情を見て、彼女は唇を結んで、優しく慰めて言った。「ショウ、怖がるな、城南司と巡捕營がいるから、大きな問題が起こることはないだろう。実際のところ、学院の学生全員が手が足りない人ばかりなわけではなく、多くの人が六芸に精通していて、一部の公子が武芸を身に着けている。」
于母さんの言葉は、ショウ・ネンシキを慰めるだけでなく、自分自身を納得させるためでもありました。
問題は起こらない。
于母さんは心の中で自分自身に何度も言い聞かせています、ショウ・ネンシキが心配で眠れないようなことがあれば、彼女はすぐに次の決断を下しました。「明日の朝、私たちはそこへ行ってみる。何かあった場合は、私たちもすぐに知ることができます。」
ショウ・ネンシキは確かに心配であり、ただ今はすでに夜の深い時間で、外出往来はあまり安全とは言えませんでした。
そして、本当に怪我をしたとしたら、彼女が行ってもあまり役に立たない。
今や美味しいキッチンのリビングルームは解放されておらず、リビングルームに置かれている薬箱も使うことができない。
理解した後、シャオ・ネンシキは再び呼吸を整え、于母さんと別れてから、部屋に戻って寝ました。
何度も何も問題ないと自分に言い聞かせていても、シャオ・ネンシキは眠れずに寝返りを打ちました。
明け方にうとうとと眠り落ちると、悪夢を見て、人はすぐに目が覚めました！
寒汗をかいたシャオ・ネンシキは一時的にベッドから起き上がり、心拍数が落ち着いた後、美味しいキッチンに静かに入り、お風呂に入ると髪を乾かしてから出てきました。
彼女が起きて動き始めたとき、外で待っていた女中がすぐにドアをノックして入ってくると、部屋に入った女中はまず笑顔でシャオ・ネンシキに良い知らせを伝えます。「国子検閲のシャオ氏が朝から来て、現在は母さんとお茶を飲んでいます。あなたはいかがですか？」
シャオシーイーが来たと聞いて、ショウ・ネンシキの目は急に輝き、物腰を失って飛び出そうとしたが、女中がすばやく止めました。「ああ、あなたはこれでは出かけられませんよ！」
シャオ・ネンシキは風呂に入った後、水色のパジャマに着替えた。
この姿で、髪を乱れていて、確かに見栄えが良くない。
シャオ・ネンシキはすぐに戻ってきて、顔を簡単に洗い、女中に髪を梳かせ、服を着替え、そして急いで部屋を出た。
昨日は急いで立ち去ったので、シャオ・ネンシキは服を持って行かなかった。今日の服は、于母さんが用意してくれたものだ。
青い細袖の短い上着と青磁色の刺繍の小花馬面スカート、そして碧玉の鞘で作られたイヤリングをはおって服に合わせた。
于母さんは口では自分の古着だと言っていたが、女中がシャオ・ネンシキに服を着替えさせていた時、彼女は小声で説明していた。それは確かに母さんの古着だが、まだ着られていない古着だ。
シャオ・ネンシキは于母さんの親切な心遣いを受け入れ、心の中で、今日の正午に何を食べることができるかを考え、母さんへの感謝の意を示そうと思っていました。
考える間に、シャオ・ネンシキは主屋の待合室に到着していた。
シャオシーイーもシャオ・ネンシキを心配していたので、書院での事をすぐにせってこちらに急いできた。
到着した後、若い女性が寝ていることを知り、シャオシーイーは少しホッとした。シャオ・ネンシキが来るまで、ちょっとした話をした。
女性の明るい姿を見て、シャオシーイーはやっと安心した。
シャオシーイーは反応が鈍くて気づかなかったが、于母さんはすでに気づいていた。シャオ・ネンシキの目の下には青みがあり、一見して昨晩は十分に寝ていないことがわかった。
彼女はため息をついてシャオシーイーに気軽に言った。「この子は、明らかに昨夜はよく眠れなかったみたい。その目の下の青みを見て。誰かに打たれたように見えるわ」
そう言われて、シャオシーイーはシャオ・ネンシキの目の下があまり良くないことに気づいた。彼はため息をついて言った。「世の中の思慮をあまり重く考えすぎないように。書院の方には城南司もいるし、巡捕營もいるから、何も問題ないだろう？」
話しながら、シャオシーイーは軽くシャオ・ネンシキの肩を叩いたが、すぐに手を引いた。
シャオシーイーは思った。女性は父親から避けるべきだと。今やシャオ・ネンシキは十分に大人になっており、彼がそれ以上に親しくすることは適切ではない。
だから、彼は二度肩を叩いて、于母さんの前に座った。
シャオ・ネンシキは部屋に来ても座らず、きちんとした態度で于母さんの後ろに立った。
于母さんは彼女に座るようにと言いましたが、彼女は手を振って断りました。
その様子を見て、于母さんもそれ以上押し続けることはなく、シャオシーイーが昨日の国子検閲で起きた事情を話すのを聞いた。
二人の野盗がバックマウンテンに紛れ込み、その後、書院に入り込んだことで、多くの学生たちが驚いた。
しかし、于母さんが言ったように、京城中の多くの有力者の息子たちは六芸を熟知しており、本当に出撃したとしても、必ずしも不利になるとは限らない。
そして、多対二の勝負であれば、皆が必ずしも負けるとは限らない。
戦闘中、避けられない怪我が発生することもある。
これらのことを、シャオシーイーは他愛もなく話しているが、その中に含まれている驚異と緊迫感は、経験した人だけが理解できるだろう。
しかし、この中には全く良いニュースがないわけではない。
それは……
卢景元という犬野郎が、怪我を負った！
このことについて触れると、シャオシーイーはただ頭を振ってため息をついた。「卢指揮使の腕には深い傷がある。完治するにはしばらく時間が必要だろう」
表情管理がしっかりしていなければ、シャオ・ネンシキは自分が口元を耳の裏まで引き伸ばすのを試すだろうと思った。
于母さんは卢景元の怪我のことについてはそんなに注目していない。
書院が何事もなく、流寇も捕まったことを知って安心した。
書院のバックマウンテンの野菜畑を思うと、今が一番良い季節で、于母さんが日常的にサボりながらも、それなりに水をやっていた。
これらが安心できると、于母さんは迷って聞いた。「では、明日私たちは帰ってもいいの？」
その言葉に、シャオシーイーはすぐにうなずいた。「もちろん、于母さんの都合に合わせて」
いつ帰ってもいいとわかって、于母さんは安心した。「それなら、明日私はネンシキを連れて帰ります。昼にご飯を食べてから出発するのはどうですか？」