本来、生活の中で超常現象が起こることは、とてもロマンチックなことだった。
まるで大人のための童話のようだった。
子供の頃に受け取れなかったホグワーツ受給通知書が、突然身近に感じられるようになった。
しかし、この悪質なニュースは冷水のように、多くの人々の心の中の情熱を消し去った。
このような時にこそ、皆はこの世界が決して美しくないことを実感する。
世界は変わるかもしれないが、人間性は変わらない。
未来の科学技術は非常に価値がある。機械の体部の材料や構造はさておき、メカニカルボディ神経接続技術だけでも、多くの人々を狂わせるのに十分だ。
これこそが真の未来技術だ。宇宙人の技術を期待するよりも、目の前にあるものを奪う方が早い。
そして最も重要なのは、トランスフォーメーションして戻ってきた一般人は、武力組織に直面した時、機械の体部を持っていても無力だということだ。
死者は自宅で爆死し、犯人は短剣で肋骨の下から心臓を刺した。
この短剣は機械の体部と比べると、何の技術的価値もない。
これは童話ではなく、むしろ大人のための風刺寓話のようだ。
一時、热度に煽られて身分を明かしてしまったトラベラーたちは恐れ始めた。
機械の体部を持って帰還した人々は、自分も暗殺されるのではないかと心配している。
庆尘のような機械の体部を持たないトラベラーはまだましだが、誰かが他のものを狙っているかもしれない。
今、日本のメディアでは、トラベラーを殺せば、その人のトランスフォーメーション資格を奪えるのではないかという推測が出ている。
この推測は本当に狂気的だ！
その可能性が証明されるまでは、人々の間の信頼は完全に失われるだろう。
以前は興奮していた南庚辰も、もはや庆尘を食事に誘うことなど考えなくなった。
南庚辰は小声でつぶやいた：「せっかくの運命を変えるチャンスなのに、どうして突然ホラーゲームになってしまったんだ。」
南庚辰と庆尘は同じような境遇で、二人とも賭博にはまった父親を持ち、家庭は混乱していた。
南庚辰の方がまだましで、少なくとも両親は離婚しておらず、家も売られていない。日常生活は保障されているが、小遣いがないだけだ。
庆尘の方が悲惨で、すべてを失っていた。
普段のクラスメートの集まりにも、二人は誘われない。ビリヤード台のレンタル料さえ払えないからだ。
南庚辰には好きな女の子がいたが、小遣いがないせいで自信がなく、その女子学生に何も言えなかった。
そのため、二人とも稼ぎたいという願望が強かった。南庚辰は以前、雑誌に小説を投稿して原稿料を稼ごうとしたが、音沙汰なしだった。
庆尘は落ち込む南庚辰を見て、むしろ良いことだと思った：「このニュースを見ただろう。もし、もしお前もトランスフォーメーションしたら気をつけろよ。戻ってきても軽々しく話すなよ。」
「うん、わかった」南庚辰は頷いて、感慨深げに言った：「なんで俺たちはこんなに貧乏なんだろうな？」
庆尘は考えて言った：「他人の父親が必死に働いているとき、お前の父親はカードを打っていた。」
南庚辰は父親に不満があったものの、庆尘にそう言われると少し不快に感じた。反論して：「じゃあ、お前の父親は？」
庆尘：「ああ、俺の父親は必死にカードを打っていた。」
南庚辰：「……」
二人の間に沈黙が流れ、しばらくして南庚辰が尋ねた：「そういえば、お前の父親はどうやって捕まったの？」
「俺が通報した。反省してほしかったんだ」庆尘は冷静に答えた。
南庚辰は一瞬驚いた：「じゃあ、俺の父親も通報してくれない？」
庆尘：「？？？」
その時、授業開始のベルが鳴った。
午前の第二時限は英語のはずだったが、入ってきたのは地理の教師だった。
ロチェン国外学校は名前に外国語という文字が入っているだけあって、外国語教育を重視している。
英語教師の地位は高く、基本的にどのクラスの英語教師も非常に優秀で、学校はネイティブ教師も雇っており、中学から毎週ネイティブの授業がある。
さらに、学校にはいくつかのクラスで「日本語」「ドイツ語」などの第二外国語科目が設置されており、英語を学ばないクラスもある。
中年の地理教師である陳彦東が教壇で言った：「担任のTeacher Duは用事があって休みを取りました。第二時限を地理に変更し、英語は明日の午前第三時限に移動します。」
庆尘はこの話を聞いて一瞬固まった。今日の出来事があまりにも衝撃的だったせいか、担任の休暇にも何か裏があるように感じた。
もしかして杜一泓先生もトラベラーなのか？
しかし、これほど多くのトラベラーがロックシティに集中しているなら、全国にはいったい何人いるのだろう？
いや、違う！
庆尘は他人に瞳孔を見られないよう顔を下げた。その瞬間、彼の瞳孔は急激に収縮した。
今日起こったすべての出来事が映画のように頭の中を駆け巡り、すべての情報が一瞬のうちに集約され、分類され、整理された。
手首にカウントダウンが現れたばかりの二期目の時間旅行者。
トランスフォーメーションすることを知って動揺し、両親と共にインタビューを受けた少女。
ライブ配信で商品を売り始めたトラベラー配信者。
一つ一つの情報が、空から舞い落ちる葉のようだった。庆尘は空中から「有用な」葉を次々と摘み取っていった。
次の瞬間、庆尘は愕然と顔を上げた。今日発見されたトラベラーたちは、まるで点状に分布しているかのように、十数個の市に集中していた。
ある市の居民たちはインターネット上で疑問を投げかけていた。なぜ自分たちの市にはトラベラーが一人もいないのかと。
つまり、トラベラーの分布は非常に集中的である可能性が高い！
十数個の市に集中している！
分析量が多すぎて、庆尘は一瞬めまいを感じた。
午後5時40分、最後の授業が終わり、庆尘は再び授業をサボった。
出る前に、学習委員が大声で叫んだ：「庆尘、明日は教科書代を納める日だから、忘れないでね。」
「わかってる」庆尘は手を振った。
そして、南庚辰の羨ましそうな視線の中、素早く教室を出て行った。
黄昏の中、授業を終えた学生たちは食堂に向かって走り、夜の自習時間を待っていた。
一方、庆尘は人々の間を素早く抜け、キャンパスの壁の角から外に飛び出した。
家に帰り、校服を脱いで普段着ない服に着替え、ダックス舌帽を被って出かけた。
携帯電話で銀の中心の庭園の住所を検索すると、学校から約6キロメートルの場所にあった。それは黄济先の住む区画だった。
なぜかわからないが、何かに突き動かされるように見に行きたくなった。具体的にどの棟のどの部屋に住んでいるかはわからないが、とにかく一目見たかった。黄济先が回归後に何が起こったのか、里世界で何を経験したのか知りたかった。
庆尘にはタクシーに乗る余裕はなく、ポケットにはCNY 0.5（五毛）しか残っていなかった。これが次に福来スーパーマーケットの張大爺と碁を打つまでの全財産だった。
走るしかない。
以前の庆尘は体を鍛えることをそれほど重視しておらず、学校での体操程度しかしていなかった。
しかし今、彼は突然気づいた。鍛えないわけにはいかない。十分に危険なワールドに立ち向かうには、強靭な体が必要だ。
知っておくべきことがある。
「命」という漢字には同音の字が一つもない。これは恐らく、命は一つしかないということを暗示しているのだろう。
あがめなければならない。