この時、女子寮Ｂ６棟。
この位置から学校のグラウンドがちょうどよく見える。
「わははは、皆、来て見て！こんな天気なのに、まさかのバカがグラウンドのトラックでランニングをしているよ。」肩までの短髪の女生が大きな声で笑った。
「また新たな自己演出で知識のない女子生徒たちを引きつけようとしているの？」体形のプリティな娘がベッドに横たわり、小さな扇子で体の熱を追い払おうとしている。彼女はとても暑く感じ、思わずある人の姿が思い浮かんだ。
肩までの短髪の女生は大笑いした。「もし本当に自己演出したいとするなら、彼は間違いなく失敗至上の存在でしょう。こんなバカをカッコいいと感じる女生なんて、この世に存在しないと思うよ。ところで、ルーフェイ、こっちに来てみて。この男の子はちょっと顔見知りみたい。うちらのクラスの子じゃない？」
「見てみるわ。」体形のプリティな娘が窓際に移動し、グラウンドへと視線を向けた。
その後、彼女はその男性が立ち止まり、服を脱いで手に持つ様子をちょうど目撃した。筋骨隆々で、身体全体から力強さが溢れていた。
肩までの短髪の女生はくすくす笑った。「おー、服を脱がないとわからなかったけど、この男の体格すごいね。ただこの筋肉としっかりした体だけでも、たくさんの無知な女性を惹きつけちゃうかもね。」
「うちらのクラスの子だよ。」体形のプリティな娘は目を見開いて、思わず声を上げた。彼女はちょうどその娘のことを考えていた。
体つきが良くて、本当に男らしい。
さらに彼の体に感じる、その冷たさ。他の女性が彼の魅力に気づかないうちに、手を出すべきなのかもしれん？！
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
宋書航は自分の服を見て、それが汗だけでなく、多数の黒色の異物に覆われていることに気付いた。これは汗と一緒に排出された体調不良の不純物だ。
宋書航は自分の体を見下ろし、自身の体にも一部黒色の塗布物や小さな粒状の異物があることに感じた。
体質強化、体質強化。ただ身体を強化するだけでなく、より重要なのは身体を強化し、不純物を除去することだ。
そして、彼は再び自分の腹部に手を伸ばした。
それは久しぶりの腹筋だった。
それらを見るのは約一年半ぶりだった。高校3年生で大学入試のために必死になって勉強するようになってから、十分なトレーニングができず、彼の腹筋は消えてしまい、代わりにちょっとした贅肉になってしまった。
しかし、今、わずか数周走っただけで、彼の腹筋が再び現れた。
それ以外にも、彼の体の多くの小さな問題が、すべて本来の状態に戻った。例えば、コンピューターを頻繁に使用していたため、右肩にこぶができてしまったこと。長時間座っていると首が痛くなる問題。これらの問題がすべてキレイサッパリ消え去った！
さらに、彼は目の前の世界がとても澄んでいると感じた。元々彼は少しだけ近視だったが、それは大学入試時に目を使いすぎたことが原因だった。しかし、今、彼の近視は自然に治ってしまった。それどころか、彼の視力は驚くほど向上していた。
精神力を集中すれば、なんと彼は操場の柵、10メートル先にあるハエの死体...の足を見ることができた！
「冷静に、冷静に。他の面ももう一度試してみる。体の強度や耐久力も明らかに上がっている。次は力の部分を見てみよう」と、宋書航は自分を落ち着かせようと努力した。
しかし実際には、彼の心はすでに落ち着かずにいた。彼の現状は、酔っ払いのようなもの。頭は必死に冷静でいようとしているが、身体は彼の興奮を忠実に反映している。
彼は拳を握ってみると、両腕に力が充満していてどこにも発散できないと感じ、心の中で虎を捕まえようとする衝動が湧き上がった。
彼の視線は途中で鉛玉練習場所を見つけ、そこには2種類の鉛玉が置かれていた。
学校で使われている鉛の球は、男子用が５ＫＧ、女子用が４ＫＧだ。
宋書航は前へ進み、大きな球を選んで手に持ってみる感じ、自分の現在の腕力をテストしたいと思った。
しかし、この鉛の球を手に取るとき、彼は微妙に驚いた——これが本当に鉛の球なのか、それともバスケットボールやサッカーボールのようなものなのか？
力の向上は明らかだ。
このとき、彼はこの鉛の球を投げてみることができ、自分がどのくらい遠くに投げられるかを見たかった。しかし、彼はこの欲望を強く抑え込んだ。自分がどれだけ遠くに投げるか、誰にもわからない。もし、何か問題が起きたらまずいだろう。
“ただ一口の薬糊だけで、それが半分しかできていなかったり、失敗作だったとしても、体への強化がこの程度になるなんて。体質強化液を完全に服用したら、一気に筋肉モリモリ、歯が飛行機を引っ張れるような力持ちになってしまうのだろうか？” と、络昂は服を掴み、少し頭がボーッとなりながら寝室に戻った。
寮のドアを開け、彼はキッチンに行き、火鉢とその中の黒い薬糊を見つめた。
“体質強化液、名前の通り、本当の体質強化液だ！”
この日、宋書航という男は、完全にひざまずいた！
……
……
九洲一号グループに参加して以来、天劫、霊鬼、氷珠、羽柔子の怪力、そして彼女から送られてきた神秘的な薬品など、全てが宋書航の世界観を打ち砕いていた。
そして、この手に持っている‘簡化版体質強化液’が彼の世界観に最も致命的な一撃を与えた。
２０１９年６月４日。
この日、18歳という長きにわたり築き上げてきた宋書航の世界観は崩壊した。完全に崩壊し、一切の残骸もない。
人の世界観を構築するのは容易なことではないが、それを破壊するのはこんなにも簡単だ。
“ま、世界観なんてものは、壊れてしまえばそれでいい。壊れたからこそ、世界の真実が見えるんだ。” と宋書航はつぶやいた。
その瞬間、彼の強大な心臓が機能を発揮した。
彼はまず火鉢から‘体質強化液’の残りを注意深く取り出し、一滴も残さないようにした。一時的に……彼はこのものを再び飲む勇気はなかった。
その後、彼はお風呂に入った。
風呂に入ると、鏡に映った自分の肌が……見違えるほど美白になっていることに気づいた？肌は白く透き通り、健康的な輝きを放っている。女性の肌よりもツヤツヤ！
困ったな、あとでルームメイトたちが帰ってきて、自分が急にこんなに真っ白になったら、どう説明すればいい？新型の美白クリームを使ったとでも言ってしまおうか？
まあ、それはどうでもいい。
重要なのは……九洲一号グループのメンバーは、全員が本物の修真者なのだ！
やっぱり、私は冷静にはいられない！
どうやって落ち着くことができるのだろう？誰もがこんな状況になったら、私と同じくらい混乱するだろう。
自分が仙侠中二病患者の集まりであると思っていたチャットグループが、一瞬にして変わり、グループのメンバー全員が本物の修真者になって、突然すごくカッコよく見えるようになった。
これは500万の大当たりよりもずっと刺激的だ。
500万なんて、「修真」と比べると羽毛の一片にも及ばない。
羽柔子から送られてきた二箱の薬の価値は、それをはるかに超えている。
次に何をすべきか？
この世に「修真」が実際に存在し、世界には神秘的な薬草が実在し、各種の霊丹妙薬が存在し、そして九洲一号グループが存在することを知った。どうするべきか？
宋書航は自問した。
彼はパソコンの前に行き、チャットアカウントにログインした。
深呼吸をして、マウスでチャットソフトウェアの九洲一号グループを選んだ。なんの知識もなければ恐れることはない。知識が増えるほど、恐怖も増える。彼のマウスカーソルが九洲一号グループのアイコンに停まった――今回は以前とは意味合いが全く違う。
今、凡俗を超越する大きな扉が、彼のマウスポインターの下に、このコンピューターのスクリーン上にある！
彼には二つの選択肢がある。
普通の人として平凡な人生を送るか？
それとも九洲一号グループの修士たちと深く関わり、彼らの世界に溶け込み、修士になるか？危険な修真の道を踏むか？
修真には危険がある。何よりも、「天獄」という罠がある。Ｈ市の蘇氏アーシックスティーンが経験した雷の災害は、それほど恐ろしいものであり、それはまだ三品後天の雷劫だった。
蘇氏アーシックスティーンは先輩の阿七が傍にいるにも関わらず、渡劫に失敗し、傷を負った。先輩の阿七がいなかったら、生死は不明だ。
しかし、宋書航自身にはそんなに強力な先輩はいない。仮に彼がそのような恐ろしい雷の災害に遭遇したら、恐らくは尸骨無存になるだろう？
宋書航は迷った……一秒！
そして、彼は力強く九洲一号グループのアイコンをクリックした。