しかし、彼はこのような事態を予想していなかった。私立ダイフク剣道部のメンバーではあったが、それは名ばかりのもので、全く意味がなく、剣道の試合が自分と関係があるとは考えたこともなかった。さらに重要なのは、試合に参加するには5、6日かかり、店を離れることができないということだった。
彼は即座に困惑した。もし式島律が他のトラブル、例えば非行少年にいじめられたり恐喝されたりしているのなら、式島律を助けに行くことは全く問題なかったが、今の状況では...夏休みの予定は全て決まっていて、遠出する予定もなかった。
助けられないのは申し訳なく思い、困って言った。「僕には無理だよ、阿律！僕がいなくなったら店を管理する人がいなくなって、休業するしかないんだ。」さらに付け加えて、「僕が行っても勝てる保証はないし、これは...」
日本は中国とは比べものにならないが、それでも地球上の人口大国で、人口は1.27億人（今は子供を産まなくなって1.26億人に減少）、高校の男子学生は数百万人近くいるかもしれない。道理で考えれば、天才が何人かいてもおかしくない。それに、剣道の試合では弱者が強者に勝つことも珍しくなく、参加して必ず入賞できるとは到底言えなかった。
式島律は繊細な性格で、準備万端だった。キッチンカウンターの上に貯蓄通帳を取り出して言った。「これが私の全ての貯金です。北原君のこの数日間の損失を補償するために使ってください。店の損失も私が責任を持ちます。足りない場合は、後でアルバイトで返済します。」
言い終わった後、自分がこのような無理な要求をするのは極めて失礼で、自分勝手だと分かっていた。非常に申し訳なく思い、再び頭をキッチンカウンターに強く打ちつけたまま動かなかった。しかし、彼がここで頭で木製のキッチンカウンターと格闘し、ドンドンと音を立てていたため、お客さんの対応をしていた冬美が寄ってきて、不思議そうに尋ねた。「何があったの？」
彼女は式島律とクラブチームの仲間で、式島律が北原秀次の怪しい友達だということも知っていたが、それは私たちの店のキッチンカウンターで鉄頭功の練習をする理由にはならないでしょう！
