冬美の眉がすぐに怒りを顕わにし、北原秀次はただ唖然としたままだった――お前の姉さんの心配はともかくとして、俺が気を使うにはお前が家を預かるというのは心配だ。帰ってきたら家族の一人か二人がいなくなっていてもまだ問題ないが、万一お前自身が行方不明になったら、それはもっと困る。
しかし、途中で雪里が口を挟んだことで、式島律の希望が再び見えた。彼は左右を見渡した後に言った。「福沢先輩の弟と妹が世話をする人がいないからだろ？それなら、こんな提案がある。みんなを福岡の博多に誘い、全家で行ってみてはどうだ？あ、それから福沢先輩も……その、数日間だけケアワーカーを雇うのはどうか？福岡はここからそんなに遠くない。鉄道で4時間、飛行機では1時間もかからない……」
彼はぎこちなく話しながら、一方で希望に満ちた目で北原秀次を見た。彼は北原秀次に対する自身の信頼が、北原秀次自身が自分に対して持っている信頼よりも強いと言う。彼らが行くことができれば、少なくとも何か一つの勇敢な受賞が得られると信じている。
彼は欲深くはない、あの彼の姉に高校のクラブ活動の記念を残せればそれでいいんだ！
一方、北原秀次は考え込んだ。福沢直隆の方はあまり心配しなくてもいいだろう。彼は常に気を失っているが、状態は安定している。そして、元々ケアワーカーを雇っている。さらに、日本の交通は利便性が高く、国土も小さい。もし何か問題が起こったら、一通の電話ですぐに戻ってくることができる。全家族が一緒に行けるなら、それは式岛律、そして式岛叶の小さな願いのためだと言える。店を5日、6日閉める価値があるかどうか。
友達を助けるためにお金や時間を考えるべきではないとは言え、断るのも問題ないだろう？剣道の試合なんて何でもないことだし……
しかし、式島立はいい人だ。いつも黙って助けてくれる。大きな援助だとは言えないかもしれないが、ずっと感謝の気持ちを持っている。こんな人に出会えるのは運だね、頭をテーブルに打ち付けて必死になって願った……
その時、彼はまたその得意な「頭の中で利益と欠点を比較する」癖が出てきた。迷って結論を出せずにいた。それと同時に夏織と夏紗も表れ、一緒に驚きながら質問した。「一緒に行けるの？」
