Los escalofriantes gruñidos llenaron los oídos de Evie en cuanto se cerró la puerta del carruaje. Sus ojos seguían abiertos de par en par y su mano se quedó suspendida en el aire en un intento fallido de evitar que su esposo se fuera. Sabía por los sonidos monstruosos que las bestias habían llegado. ¿Por qué? ¡Ni siquiera era de noche todavía!
La garganta de Evie se quedó seca. Su rostro se puso aún más pálido al notar que los sonidos se volvían cada vez más fuertes. Las bestias se acercaban más y parecía que no eran solo dos o tres de ellas. Sonaba como si una tribu entera hubiera venido por ellos. Sus manos volaron hacia su corazón mientras el miedo se extendía por todo su cuerpo. ¿Qué iba a pasar? ¿Iba a morir aquí?
Sonidos apagados de lo que parecían espadas cortando carne llenaron el aire y los gruñidos se volvieron más violentos. Sintió golpes que sacudían la tierra y hacían temblar el carruaje. Quería escuchar la voz de Gavriel pero todo lo que podía oír eran los abrumadores ruidos de la batalla que nunca quiso escuchar. «¡Por favor, no te hagas daño! ¡No me puedes dejar aquí sola! ¡Dime que sigues ahí!» Evie murmuró mientras temblaba en el suelo del carruaje.
Agazapada en el suelo, Evie se arrastró hacia la puerta con la poca fuerza que pudo reunir. Su mente y cuerpo se estaban volviendo entumecidos tanto por el miedo como por el frío. Todo lo que quería en ese momento era saber que su esposo aún estaba vivo. Los ruidos fuertes y bárbaros se desvanecieron en el fondo de su mente confusa mientras se concentraba en llegar a la puerta para buscar a su esposo.
Con manos temblorosas, Evie alcanzó la puerta, pero antes de que pudiera tocarla, el carruaje volvió a temblar debido a que algo grande, tal vez una bestia muerta, chocó contra ella, lo que la lanzó hacia la pared opuesta.
Evie soltó un grito cuando su cuerpo chocó contra el muro. Parecía que su pesadilla se había vuelto realidad nuevamente: la pesadilla más aterradora que haya vivido. Años atrás, Evie fue atacada por vampiros mientras viajaba y, después de esa experiencia, había revivido ese momento muchas veces en sus pesadillas. Pero en ese entonces, su madre estaba con ella y muchos guardias viajaban con ellos para protegerlas. La pelea en ese momento fue feroz y Evie estaba aterrorizada, pero su madre la sostuvo en sus brazos todo el tiempo, asegurándole que sus guardias eran soldados increíbles y que estarían bien, hasta que terminó la pelea.
Esta vez era completamente diferente. No tenía a nadie a quien aferrarse. Nadie estaba con ella en esta situación aterradora diciéndole que iba a estar bien, que derrotarían a sus enemigos y, aún más aterrador, era que sabía que no tenían guardias. Aunque su esposo fuera un príncipe vampiro, ¿realmente podría enfrentarse a tantas bestias y sobrevivir? ¿Qué pasaría si... qué pasaría si su esposo ya...
El miedo en su corazón era demasiado y le estaba costando más respirar. Aún así, se arrastró hacia la puerta de nuevo, pero en el momento en que la tocó, notó que su mundo se había vuelto espeluznantemente silencioso. Los temblores sacudieron el cuerpo de Evie y tragó saliva. ¿Qué pasó? ¿Había terminado? ¿Estaba él bien?
Evie mordió sus labios temblorosos y empujó la puerta. El viento helado la recibió, pero no se congeló debido al frío, sino que se quedó inmóvil al ver lo que tenía delante de ella.
Enormes, peludas, sangrientas bestias de ceniza estaban esparcidas por el suelo. Parecían lobos gigantes. Las partes del cuerpo de las bestias estaban esparcidas por toda la nieve blanca, tiñendo de rojo el suelo donde yacían. Evie también vio una pierna de un hombre, que supuso, incluso rezó, que fuera del cochero y no de su esposo, junto a la cabeza de una de las bestias. La vista hizo que la ya pálida Evie se volviera casi tan blanca como una hoja de papel. La atrocidad que se extendía ante sus ojos hizo que su cuerpo se sintiera completamente entumecido y no sabía si aún respiraba.
Y ahí estaba él, el príncipe vampiro que quería ver. Estaba de pie en medio de tres enormes bestias que habían caído a su alrededor. Permanecía inmóvil como una pintura, jadeando por el esfuerzo mientras escaneaba sus alrededores, sosteniendo su espada erguida frente a él. Su espada estaba pintada de escarlata y su abrigo negro bailaba en el viento detrás de él.
Cuando se volvió y la miró, el mundo se detuvo. Sus ojos, que solían parecer un par de lunas plateadas tranquilizadoras, habían desaparecido. Fueron reemplazados por un intenso y sangriento par de ojos rojos. Esos eran los ojos de los monstruos tanto en su realidad como en sus pesadillas. Sintió como si el dios de la muerte la estuviera mirando y su cuerpo cayó hacia atrás en el suelo del carruaje.
Cuando él se acercó a ella, el cuerpo de Evie instintivamente retrocedió hasta que su espalda golpeó la pared opuesta del carruaje. Era como una pequeña conejita temblando de miedo porque un lobo salvaje la había descubierto y ahora se acercaba a ella para destrozarla y convertirla en su comida.
El hombre se detuvo unos segundos al ver su reacción, pero luego siguió acercándose al carruaje, deteniéndose junto a la puerta. Evie tenía la cara enterrada contra sus rodillas, como si no verlo disminuyera su miedo. Se abrazó a sí misma en posición fetal, temblando incontrolablemente.
Gavriel la miró y la imagen de ella le hizo pensar que era como una pequeña conejita blanca acurrucada de miedo porque un lobo hambriento la había acorralado para su perdición. Sus mandíbulas se apretaron, pero se mantuvo tranquilo mientras limpiaba y envainaba su espada en silencio.
Permaneció de pie junto a la puerta. —Evielyn —llamó. Su voz era suave. —Se acabó. No hay necesidad de tener miedo ahora. Estoy aquí, no tengas miedo.