"¡Eh! ¡Sr. Yandel! ¡Despierte!"
Mientras Raven sacudía el hombro de Bjorn, los demás compañeros se fueron despertando uno a uno.
"¿Señorita Raven? ¿Qué ha pasado...?"
"¡Bjorn! ¡¿Bjorn está muerto?!"
"¡Señorita Raven! Me alegro de que estés alri..."
Las preguntas surgían aquí y allá, y sólo Raven podía darles respuestas...
Porque ella nunca se había desmayado.
"El vampiro está muerto. El Sr. Yandel está vivo. Tarzine, estoy bien, ¿puedes dejar de gritarme?"
"¡Increíble! ¡Matar a un vampiro con un golpe mágico!"
Al oír la exclamación de Murad, ella frunció los labios. Eso la enfureció por alguna razón.
No fue la "Esfera Mancha Solar" la que mató al vampiro. En términos de contribución, no fue sin su esfuerzo, pero...
"...No fui yo, fue el Sr. Yandel."
"¿Qué quieres decir?"
"Fue el señor Yandel quien mató al vampiro".
Murad enarcó las cejas.
"¿Este tipo de aquí?"
Aunque en el pasado lo había elogiado como "especial" y un "gran guerrero", no podía creer que Bjorn hubiera matado a un monstruo de rango 5.
Y Raven entendió cómo se sentía.
Si sólo lo hubiera oído... yo también lo pensaría.
Tal vez fue debido a la larga distancia. No afectada por "Compartir el Dolor", ella había observado la totalidad del evento que nadie más conocía.
Sí, literalmente. Sólo observado.
¿Qué otra cosa podía hacer un mago que se había quedado sin maná?
"Todo el mundo, gracias al Sr. Yandel. Sin él, ninguno de vosotros habría podido abrir los ojos en este mundo".
"B-bueno, sí... ¿Pero puede contarnos un poco más sobre lo que pasó?".
Se estaba preguntando cómo debía explicarlo cuando intervino Ainar.
"Entonces, ¡¿qué le pasó a Bjorn?! ¿No se supone que debemos darle una poción ahora?"
En otras palabras: "Si tienes una poción, sácala".
Raven sacudió la cabeza y respondió.
"Una poción es... inútil. Parece que la mayor parte de su cuerpo ya se ha curado".
Si se atrevía a predecir, no habría mucha necesidad de pociones para este hombre en el futuro. La mayoría de sus heridas se curarían rápidamente.
"Entonces, ¿por qué no se ha despertado todavía?"
"Yo tampoco sé por qué. Sin embargo..."
"¡¿Qué es lo que sabes?! ¿Qué es? ¡Mago! ¡Habla!"
Raven respiró hondo y respondió.
"Es probablemente .... agotamiento".
"... ¿Agotamiento? ¿No acabas de decir que su cuerpo se ha recuperado?".
Ainar puso una mano cubierta de tierra y sangre gruesa sobre el hombro de Raven. Parecía que se acababa el mundo.
"¿Qué, de verdad sois amantes?". preguntó Raven.
"¡Ah, ah, no! ¿A qué viene esa conclusión de repente?". replicó Ainar bruscamente.
"Huh, de todos modos, yo tampoco lo sé con seguridad. No soy sacerdotisa. Sólo conozco algunos casos similares".
"¿Casos? Señorita Raven, ¿esto es común?"
"No es común, pero... de vez en cuando, sucede. El cuerpo se ha recuperado, pero la mente no lo suficiente como para despertar".
Los guerreros que habían sufrido un estrés extremo que les dejaba recuerdos traumáticos, o que realmente lo habían volcado todo en una batalla, a veces caían en este estado.
Tras explicar esto, Ainar alzó la voz.
"¡Nunca he oído nada parecido! Además, ¡ni siquiera tiene sentido! ¿Demasiado cansado mentalmente para despertarse? Bjorn no es tan débil!"
No tan débil, eh...
En eso, Raven estaba completamente de acuerdo. Hace unas horas, habría resoplado para sus adentros ante ese comentario, pero ahora mismo, no podía. Efectivamente, sólo ella le había visto luchar contra el vampiro hasta el final.
Pero...
Por eso podía estar segura.
"Para ser sincera, estoy casi segura. La razón por la que el Sr. Yandel no se despierta es porque está mentalmente agotado".
¿Demasiado agotado para despertar? Esto estaba más allá del reino de ser débil y fuerte.
Era una lucha natural.
Esta mujer no habría dicho eso si lo hubiera visto ella misma.
Ella podría haber sido testigo de una escena increíblemente impagable hoy.
"¡Mago! ¿Cuándo despertará Bjorn?"
"No estoy seguro. Puede tardar al menos un día o dos como mucho".
"¡Entonces se despertará en unas horas! ¡Ya que Bjorn es un gran guerrero!"
...Entonces, ¿por qué preguntaste?
Raven se estaba molestando de nuevo, pero por alguna razón, no sintió el impulso de discutir. Más precisamente, ella no tenía la energía para eso. De hecho, las palabras del bárbaro ya no sonaban tan pretenciosas como antes.
"Un gran guerrero..."
Desde la historia antigua, había menos de diez bárbaros que habían recibido oficialmente ese título del rey.
Bueno, parece que hoy en día se usa más como cumplido entre los bárbaros.
Organizó sus pensamientos una última vez antes de continuar.
Esencia de Golem Cadáver y Esencia de Vampiro. Y la Esencia de un Guardián. El bárbaro había consumido ambas.
Su ceremonia de mayoría de edad se había completado el mes pasado, y ¿no había dicho que esta era su segunda vez entrando en el laberinto? Mirando al bárbaro que dormía muerto para el mundo, abrió la boca.
"...Verdaderamente, puede que algún día sea así".
Claro que, para que eso ocurriera, tendría que sobrevivir a docenas de crisis más como la de hoy.
***
¿He sobrevivido a ...?
Cuando me desperté, era tarde por la noche. Por alguna razón estaba tumbado en el regazo de Ainar y en cuanto nuestras miradas se cruzaron, ella gritó, dejándome totalmente despierto.
"¡¡¡Bjorn!!!"
"... ¿Dónde están los demás?"
"¡Todos se han ido! Bjorn, ¿estás bien? ¡Estaba preocupada porque estuviste desmayado durante tres días enteros!"
¿Han pasado tres días? Entonces, ¿hoy es el séptimo día?
Eso me puso sobrio y levanté mi cuerpo de inmediato. Y luego analicé la situación actual. Ningún trauma exterior visible. En términos de salud, excepto por el hambre, en general estaba bien.
"Por cierto, Ainar, ¿qué son estos pantalones que llevo?"
"Pantalones" fue la descripción simplificada. Una tela que podría haber servido de pañuelo me envolvía la parte inferior del cuerpo, cubriendo sólo las partes importantes.
Para ser precisos, era más parecido a una falda que a unos pantalones...
... y de un tamaño muy minimalista.
"¡Oh! El mago me dio algo de tela sobrante".
"... ¿Y me la pusiste?"
"¡Por supuesto!"
Una pizca de vergüenza asomó, pero se atenuó un poco porque Ainar no pareció inmutarse. Cierto, sería gracioso que los guerreros se sintieran incómodos por algo así.
"No hay razón para avergonzarse. Bjorn, ¡realmente eres un gran guerrero!"
Bueno, eso no significa que puedas acosarme sexualmente.
"...Entonces, ¿qué pasó después de eso?"
Cambié de tema para olvidar esta humillación. Me preguntaba qué había pasado después de desmayarme... Especialmente con el botín.
¿"El objeto de los números"? Murad se lo llevó, y las Piedras de la Grieta se las llevó el mago".
"¿Qué?"
Fue una serie de sorpresas desde el principio.
El hecho de que estuviera vivo ahora significaba que había absorbido la esencia del vampiro... ¿Eso significaba que el vampiro había dejado caer los tres soltaron ítems?
¿Qué clase de ronda especial era esta?
"¡Oh, cierto! No hubo tirada de dados al distribuir las Piedras de la Grieta. La maga argumentó que tenía que cogerlas todas para compensar la pérdida, así que..."
Ainar continuó como si quisiera justificarse.
"Murad dijo que no le importaba, ¡pero yo dije que no! Pero entonces el mago dijo algo extraño".
"¿Extraño?"
"Dijo que te habías llevado la mayor ganancia de todas, así que no podrás quejarte de que se haya llevado las Piedras de la Grieta".
Parece que sólo el mago sabe que absorbí la Esencia Vampírica.
Asentí en silencio. No me arrepentía de esta distribución. Cualquiera que fuera la razón, el mago me había alimentado con la Esencia del Golem Cadáver.
Además, teniendo en cuenta el coste de la poción que me había vertido, la hechicera prácticamente sólo había tenido pérdidas en la Grieta. Codiciar las Piedras de la Grieta a estas alturas sólo me convertiría en un imbécil.
Sin embargo, Ainar parecía pensar de otra manera.
"¡B-bueno, le dije que esperara a que despertaras y luego decidiera, pero no pude detenerla! Después de esperar más de medio día, ¡¡¡no te levantaste así que todos atravesaron el portal y se fueron!!!"
"No tienes que culparte. No podrías haber hecho nada".
Para ser honesto, sólo podía imaginar las expresiones en los rostros de aquellos que estuvieron cautivos durante medio día por la coacción de Ainar.
Sería mejor simplemente elogiarla aquí.
"Gracias. Me alegro de que estuvieras de mi lado".
"... ¡Hice lo que era natural! ¡Somos camaradas!"
Revisé mis pertenencias, que Ainar parecía haber reunido.
Una mochila, una maza, unos trozos de chatarra que antes podrían haber sido mi escudo...
Aun así, si lo vendo, puede que sume el precio del hierro.
Una vez que metí todo lo que pude ver en la mochila, saqué comida y una cantimplora y llené mi hambriento estómago.
Luego miré la hora.
Las once y veinte de la noche.
Menos de una hora antes del cierre de las escaleras.
"¡Bjorn! Cuando termines de comer, ¿qué tal si nos vamos? ¡Ya no queda mucho tiempo!"
"No podemos".
Me negué firmemente.
Quería irme desesperadamente de este nauseabundo lugar ahora mismo, pero... Después de todo lo que pasé, debería al menos llevarme todo lo que pudiera conmigo. También quería echar un vistazo a la sala del jefe.
El mago se llevó el Necronomicón, así que sólo queda uno.
Parece que tendré que moverme rápido.
***
[𝗛𝗮𝘀 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗮𝗱𝗼 𝗲𝗻 𝗹𝗮 𝗰𝘂𝗲𝘃𝗮 𝗱𝗲 𝗰𝗿𝗶𝘀𝘁𝗮𝗹 𝗱𝗲𝗹 𝗽𝗿𝗶𝗺𝗲𝗿 𝗽𝗶𝘀𝗼.]
[𝗘𝗹 𝗹𝗮𝗯𝗲𝗿𝗶𝗻𝘁𝗼 𝗲𝘀𝘁á 𝗰𝗲𝗿𝗿𝗮𝗱𝗼.]
[𝗘𝗹 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗮𝗷𝗲 𝘀𝗲 𝗺𝗼𝘃𝗲𝗿á 𝗮 𝗥𝗮𝗳𝗱𝗼𝗻𝗶𝗮.]
***
Al sentir la luz del sol en mi piel por primera vez en mucho tiempo, exhalé.
Apenas lo logré...
El tiempo apretaba más de lo que esperaba. Había tardado menos de diez minutos en encontrar el objeto escondido en el techo de la atalaya de la muralla exterior después de subir por la escalera...
Pero llegar a la sala del jefe había sido una carrera contrarreloj.
...Y todo fue en vano.
Ainar dijo que los demás me habían esperado durante medio día, pero tal vez eso significara en realidad tiempo para que la maga llevara a cabo su investigación.
Sería raro que dejara pasar eso con su personalidad.
Paredes rotas aquí y allá. Un marco de fotos roto. Incluso había una caja con una forma que nunca había visto antes abierta y abandonada.
Estoy seguro de que allí había una recompensa adicional, pero ella debió cogerla para sí misma.
Corrimos a toda velocidad hacia la sala del jefe, que ya tenía rastros de una investigación exhaustiva. Sin embargo, en lugar de enfadarme por haber sido cenado, tenía más curiosidad por saber qué había sido el objeto.
Y con razón, porque se trataba de una Grieta inusual que nunca antes había sido despejada. ¿Un elemento que ni siquiera yo, alguien que llevaba nueve años jugando a este juego, conocía?
Mi curiosidad como jugador estaba brotando.
Y no es que me lo hubiera dejado si se lo hubiera pedido... Tendré que preguntárselo cuando nos veamos más tarde.
De todos modos, busqué por todas partes para ver si había algo que se le hubiera pasado por alto al mago, y pronto el tiempo apremió. De hecho, las escaleras se cerraron en cuanto salimos de la Grieta, así que lo teníamos más cerca que cerca.
Estábamos casi atrapados en la sala del jefe sin el monstruo jefe, para siempre.
"¡Cuarto hijo de Kenick, Suero! ¡Tus heridas han aumentado! ¡Te envidio!"
"¡No es nada! ¡Karak, el tercer hijo de Fanun!"
Mientras organizaba mis pensamientos, escuché las voces de los bárbaros de aquí y de allá.
Afortunadamente, aún no me habían encontrado. Incliné la cabeza fuera de su vista y me dirigí al cambio de moneda para exploradores de rango 9. Por suerte, llegué pronto, así que la cola no era larga. Tampoco había bárbaros que me molestaran.
Cuando les entregué mis piedras de maná, el trabajador me las cambió por dinero como la última vez.
"231.520 piedras."
230.000 piedras.
Era una cantidad que parece infinitamente pequeña comparada con las penurias por las que había pasado.
Pero eso no es todo.
Durante esta expedición, había absorbido dos esencias. Además, una vez que me ocupara de los objetos, el beneficio sería varias veces superior al de las piedras de maná.
De alguna manera, las piedras de maná siempre se convierten en el ingreso suplementario, no en el principal.
No sabía si alegrarme o entristecerme.
Con una sonrisa amarga, estaba a punto de recoger mi bolsa cuando,
"Esa suma es demasiado alta para un explorador de rango 9."
El funcionario volvió a coger la bolsa que había dejado y me miró con ojos extrañados.
"¿Qué llevas en la mochila a la espalda?".
¿Qué tengo en la mochila?
No es que no pueda responder a eso, pero...
"... ¿Por qué lo preguntas?"
Sentí un escalofrío en la espalda.
Miré a mi alrededor y vi que los guardias se acercaban rápidamente desde lejos. Parecía que el trabajador había pulsado algo parecido a un botón de llamada de emergencia que había escondido bajo el escritorio.
"¿Es este hombre?"
"Sí".
Levanté los brazos para expresar mi intención de cooperar con las autoridades públicas, pero los guardias intercambiaron unas palabras con los funcionarios y me agarraron por la fuerza de los brazos.
Mierda, ¿había vuelto de entre los muertos sólo para esto?
"Bárbaro, vamos a charlar por ahí".
Instintivamente, supe que estaba jodido.