"Belo truque, por sinal. O Hexagrama de Silverwing é uma habilidade incomum para um exame de admissão. Além disso, geralmente aqueles capazes de realizá-lo são magos com orientação para luta, que não se aplicam nem ao Grifo Branco nem ao Grifo Negro.
Devo admitir que subestimei você. Eu nunca esperaria que um caipira tivesse tanto conhecimento profundo e fosse capaz de aproveitá-lo para transformar um bom desempenho em um excelente.
A banca examinadora do Grifo Branco não vê o Hexagrama de Silverwing há décadas."
'F*da-se de lado!' O rosto e os pensamentos de Lith eram opostos polares.
'Ou Nana não sabia disso, ou ela me armou. Espero que minha pontuação não seja muito alta. Não quero que alguma "princesa/príncipe da escola" me incomode por causa disso.'
Em questão de minutos, tudo foi resolvido. Novas portas dimensionais se abriram e os magos desapareceram sem dizer uma palavra.
De volta ao escritório do Diretor, Linjos lhes deu o resultado.
"Parabéns, jovem…" Ele se lembrou que Lith não tinha sobrenome.
"…mago. Sua admissão ao Grifo Branco foi aprovada por unanimidade com uma pontuação de 93/100. Sua pontuação real era 88, mas faz anos que um candidato foi capaz de realizar o Hexagrama, então, concedemos 5 pontos extras a você."
'88/100?' Lith pensou. 'Ou me limitei demais, ou alguém está realmente de mau humor hoje. O Hexagrama provou ser uma carta na manga, mas felizmente minha pontuação ainda está dentro da faixa esperada.'
Linjos continuou com seu discurso, alheio às preocupações de Lith.
"Espero vê-lo de volta aqui em alguns meses, para iniciar seus anos de especialização. Aqui, pegue. É algum material que você pode estudar e revisar para ajudá-lo a fazer sua escolha."
O Diretor deu a Lith sete pequenos livros. Os seis primeiros eram sobre especializações elementais, enquanto o sétimo era sobre criação de itens. Lith pegou todos com avidez.
"Eles são altamente confidenciais. Você não deve mostrá-los ou discutir seu conteúdo com ninguém fora do Grifo Branco."
O tom de Linjos era muito sério, então Lith lhe deu suas mais sinceras garantias.
"Perfeito. Alguma pergunta antes de eu chamar o guarda-roupa para o seu uniforme?"
"Sim, uma. Qual é a posição da academia em relação ao bullying? Como você sabe, venho de uma aldeia remota, meu pai é agricultor, e eu nem mesmo tenho sobrenome. Na minha experiência, até mesmo os melhores costumam desprezar a mim, senão pior."
Ele lançou um olhar significativo para a Marquesa, que fingiu não perceber.
O Diretor Linjos estufou o peito com orgulho, endireitando as costas ainda mais.
"Que bom que você perguntou. Antes do meu tempo, os filhos e comerciantes plebeus passavam por experiências difíceis. Mas estabeleci uma política de tolerância zero para bullying e violência na minha academia. Espero dar um exemplo para todos.
"A Rainha me escolheu para essa posição porque mesmo como aluno, lutei muito para defender os direitos dos menos afortunados. Não importa a sua origem, os magos poderosos são um recurso precioso demais para o Reino, para permitir que alguns mimados destruam anos de trabalho árduo.
"Você não faz ideia de quantos ex-alunos das academias desertaram do nosso Reino para se vingar. A Corte está dando extrema importância a essa questão, e é por isso que espero que muitas cabeças rolem nos próximos anos."
Só de pensar em quantos magos brilhantes, até mesmo gênios, tiveram suas vidas destruídas pelos abusos de poder, o coração de Linjos sangrava. Quando cresceram em poder, eles deixaram seu país de origem sem hesitação, transformando-se em um espinho no lado do Rei.
Sua fúria era desenfreada, a única maneira de fazê-los voltar seria eliminar famílias nobres inteiras e antigas, mas isso estava fora do alcance até mesmo do Rei. Isso começaria uma guerra civil, então a Coroa teve que escolher o mal menor.
Mas isso não significava que ele deixaria aquele mal permanecer e roer o alicerce do Reino.
"Sim, é exatamente disso que tenho medo." Lith não se sentiu nem um pouco reassegurado com as palavras do Diretor.
"Como caçador, aprendi que uma fera encurralada é a mais perigosa. E se, hipoteticamente, eu fosse assediado por uma ou mais pessoas influentes?"
"Eu ficaria ao seu lado e aplicaria o castigo apropriado!"
A resposta foi rápida demais.
'Caramba, esse cara é verde. Ou ele vem de um conto de fadas, ou não fica no mundo real tempo suficiente para ele morder sua bunda.' Lith pensou.
"Tenho certeza de sua sinceridade, mas, por favor, pense nisso. O Príncipe seja lá quem for, assedia um caipira e é denunciado. É apenas a palavra da vítima contra alguém que tem por trás influência política e mágica. O que você poderia fazer?"
"Eu ordenaria uma investigação exaustiva, ouvindo todas as testemunhas."
"E se as testemunhas se intimidassem? Ou se não houver testemunha? Você está me dizendo que ainda poderia fazer alguma coisa?"
O rosto longo de Linjos parecia ficar ainda mais longo.
"Não, eu não poderia. No pior dos casos, o Príncipe seja lá quem for receberia uma reprimenda e eu só poderia pedir ao corpo docente que ficasse de olho no caipira."
"Não há nada que você possa fazer para evitar isso?" Lith estava repensando seriamente tudo. Ser admitido com uma pontuação alta e ter apenas o Conde Lark como apoiador oficial, tornaria sua estadia um pesadelo desde o primeiro dia.
"Com todas as maravilhas mágicas que você tem, não há algum tipo de alarme? Um apito de pânico? Um dispositivo 'deuses por favor, alguém, qualquer um me salve'?"
"Na verdade, existe." As palavras de Linjos fizeram Lith suspirar aliviado.
De uma das gavetas da mesa, Linjos pegou uma caixa de madeira grande duas vezes maior e cheia até a borda de esferas com aparência de pérola negra do tamanho de uma bola de beisebol.
'Sortudo! Até as gavetas dele são dimensões de bolso. Quero aprender a arte do ferreiro mágico tão desesperadamente.'
"Essas esferas são na verdade itens mágicos, chamados Boletins de Culpa." O nome era autoexplicativo. Mesmo naquele mundo, a justiça era representada segurando uma balança.
Os jurados lançariam seu voto colocando esferas pretas em um dos pratos para um veredicto de culpa e brancas no outro para um veredicto de inocência.
"Depois de imprimir uma como sua, assim como para um amuleto de comunicação, o Boletim de Culpa registrará todas as palavras e ações acontecendo ao seu redor assim que você enviar um pouco de mana para ele.
"Um segundo pulso de mana acionará um pedido de ajuda, alertando o pessoal da academia de que algo está errado. Também funcionaria como um farol para os Passos de Dobra, permitindo-nos intervir imediatamente."
'Passos de Dobra, huh?' Lith pensou. 'Sou um homem de tradição, porta dimensional soa muito melhor, mas quando em Roma, faça como os romanos.'
"Muito obrigado! É exatamente isso que eu esperava." Lith pegou um sem pensar duas vezes.
"Espere, há uma razão pela qual eu não o ofereci a você imediatamente."
Lith não estava muito interessado, mas precisava manter as aparências.
"Há algum efeito colateral?"
"Não, o próprio Boletim funciona perfeitamente, foi feito pelos melhores Mestres Forjadores, afinal. O problema é que o uso dele é socialmente mal visto, tanto por alunos quanto por professores. Devo avisá-lo que é muito mais famoso como o 'fim dos covardes'."
Lith escondeu a boca com a mão, fingindo estar em profundos pensamentos, enquanto na verdade estava sorrindo com desgosto.
'Sim, claro. Tive o suficiente dessa porcaria na Terra. "Você precisa aprender a se defender", diziam. "Um pouco de bullying ajuda a construir seu caráter e prepara você para enfrentar a vida real" e tudo aquilo.
'Depois, todos aqueles idiotas dos professores seriam os primeiros a chorar quando uma das vítimas se suicidasse, ou ainda melhor, se eles pegassem uma arma para acertar suas contas.'
Percebendo que Lith não respondia, Linjos continuou.
"Pouquíssimos alunos pegaram um Boletim e mesmo aqueles que pegaram geralmente o devolveriam depois de apenas algumas semanas. Isolamento e ostracismo são outra forma de violência sobre a qual não posso fazer nada.
"E para alguém que está longe de casa pela primeira vez, um mau amigo é melhor do que nenhum. Isso poderia impedi-lo de socializar, mantendo todos longe de você, mesmo aqueles que poderiam realmente se tornar seus verdadeiros amigos.
"Por favor, confie em mim, estarei ao seu lado, não importa o quê. Todos os professores que escolhi compartilham minha visão e farão tudo o que puderem para ajudá-lo."
Lith queria rir sarcasticamente na cara de seu otimismo infundado e seus desejos.
"Muito obrigado pela sua preocupação, mas como eu posso ver, seria um caminho espinhoso com ou sem ele. Além disso, decidi me juntar à sua academia para saciar minha sede de conhecimento, não para fazer amigos.
"Sem o Boletim, eu estaria nas mãos do destino. Com ele, no entanto, se você estiver certo, nunca precisarei dele, nem mesmo ser obrigado a revelar que possuo um. Se eu estiver certo, ambos teremos nossas costas cobertas e você terá o que precisa para buscar seus ideais.
"É uma situação em que todos ganham."
Lith tentou ser educado e complacente, mas em sua mente, ele podia ver várias falhas no discurso de Linjos.
'Ele admitiu que não é capaz de expurgar todas as maçãs podres, isso significa que preciso estar atento a alunos e professores. Sem mencionar que mal nos conhecemos. Como ele pode ser tão ingênuo a ponto de esperar que eu aceite sua palavra como certa?
'Pelo que sei, ele pode ser apenas um homem de palha sem poder real, que um sistema podre colocou nesse lugar apenas para marketing. Só o tempo me dirá se esse cara é apenas um trabalho de pintura sobre um balde enferrujado ou se é verdade.'
Linjos suspirou, mas não insistiu mais. Machucava seu orgulho e espírito ver um homem tão jovem sendo tão cínico. Quando começou como Diretor, sempre se imaginou como uma figura carismática, capaz de incutir confiança em seus alunos.
Mas, sendo um mago, ele era mais pragmático do que idealista e reconhecia a verdade por trás das palavras de Lith.
'Depois que Linnea destruiu seu futuro, é natural que ele seja tendencioso. Vou mostrar tanto a ele quanto à Rainha que meus métodos funcionam. O Boletim é uma triste relíquia do passado, nascida por causa da incompetência de meus predecessores.
'Nobres e plebeus podem e vão se dar bem!' Linjos pensou.
Após concluir esse assunto, Linjos convocou uma secretária de guarda-roupa para seu escritório. Ela entregou um uniforme que era muito grande para o tamanho de Lith. Ele consistia em uma camisa branca, blazer, calças, uma túnica e sapatos pretos. As bordas, em vez disso, eram de uma cor preta profunda.
"No momento, o uniforme está no maior tamanho disponível. Nossos Mestres Forjadores os encantam para que possam se ajustar perfeitamente ao usuário. À medida que você cresce ao longo do tempo, ele se expandirá, para que você não precise trocá-lo.
"O uniforme tem muitas outras propriedades. Todas estão descritas em uma nota dentro do bolso do peito, com uma exceção."
Linjos aproximou os punhos da camisa de um Boletim não utilizado e a esfera preta desapareceu repentinamente.
"Você ainda não possui nenhum objeto dimensional e não pode andar com um Boletim na mão o tempo todo. Portanto, os punhos dos nossos uniformes têm uma função oculta: um pequeno armazenamento dimensional que se aplica apenas aos Boletins.
"Tanto quanto eu sei, além de nós e dos Mestres Forjadores, ninguém está ciente de sua existência."
Lith assentiu, enviando mana para o Boletim de Culpa em sua mão. O item mágico absorvia avidamente a energia, imprimindo a mana de Lith como seu mestre. De várias maneiras, era semelhante ao Solus, mas as diferenças eram como céu e terra.
O Boletim precisava da mana de Lith para funcionar, não para viver, e era incapaz de absorver por si só. Através de seu fluxo de mana, Lith foi capaz de fazê-lo começar/parar de gravar, projetando as imagens e sons gravados.
'Esta coisa está tão morta quanto uma porta pregada. É como algum tipo de CCTV e eu sou a usina. O uniforme, porém, tem algumas propriedades bem doces.' Lith pensou enquanto folheava as instruções.
Antes de sair do escritório do Diretor, Lith recebeu ainda mais brochuras descrevendo a história da academia, sua floresta, como funcionava o sistema de pontos dos alunos e assim por diante. Havia o suficiente para encher uma pequena biblioteca.
Felizmente, a Marquesa se ofereceu para carregá-los para ele em um de seus bolsos dimensionais.
'Droga, se não fosse pela Soluspedia, levaria meses para ler e memorizar todas essas coisas. Entre conhecer as regras e regulamentos do Grifo Branco e o Boletim de Culpa, eu deveria ter o que preciso para sobreviver nos próximos dois anos. Talvez.'