Pamela não conseguia se livrar das palavras humilhantes que Gloria havia dito durante o jantar. Ela estava bufando de raiva, seu peito subindo e descendo rapidamente.
Ao contrário dela, Austin parecia calmo. Ele se recostou na cabeceira e leu um livro em silêncio, sem nem olhar para ela, que andava de um lado para o outro no quarto.
Pamela já não aguentava mais o silêncio dele. Ela arrancou o livro dele e jogou-o fora.
"Como você consegue ficar tão calmo?" ela vociferou. "Por que você não disse nada? Você ouviu tudo quieto e deixou eles te humilharem. Por que eles ainda estão te culpando pelo que aconteceu com a irmã do Oliver? Você não fez nada de errado com ela. Quem diria que ela iria…"
"Já chega…" Austin interrompeu antes que ela pudesse terminar as palavras. O aviso estava claro em seus olhos enquanto ele olhava para ela. "A partir de agora, você não vai falar mais sobre o assunto do Christopher. E nem pense em casar Eddie e Vivian. Entendeu?"
Pamela desabou na cama desanimada. Ela não sentia nada além de desesperança. Ela estava humilhada e, em seguida, o homem que amava a repreendia.
"Eu estava apenas dando uma sugestão." Ela fez beicinho. "Não seria melhor se Eddie se casasse com Vivian do que pedir para o Christopher se divorciar da esposa? Assim, o problema familiar seria resolvido. Eles não deveriam ter trazido à tona o assunto da irmã do Oliver."
Ela lança-lhe um olhar de soslaio e acrescentou, "Se Oliver não tivesse superado aquele incidente, ele não teria tentado consertar o relacionamento rompido entre as duas famílias."
"Eu não sei de nada. Você não vai se meter nesse assunto." Austin pegou o livro e continuou lendo.
Pamela ficou sozinha para lidar com sua raiva. Ela sempre havia sido oprimida por Gloria. Ela nunca teve autoridade sobre a família. Mas a situação tinha tomado um rumo diferente.
Christopher casou-se com uma mulher de baixa categoria e doente. Também estava claro que Abigail nunca poderia ter um filho devido à sua saúde debilitada.
Em tal caso, ela poderia arrancar o poder do controle de Gloria.
Vivian era uma bela e inteligente jovem, a única herdeira dos Simons. Se ela se tornasse sua nora, o poder seria transferido para ela. Os filhos de Eddie desfrutariam da enorme fortuna de ambos, os Shermans e Simons. Então ela governaria a família como uma rainha. Gloria nunca mais poderia olhar para ela nos olhos, muito menos humilhá-la.
Mas…
Seu ignorante marido não se importava com nada disso. Pamela torcia os dedos, sua frustração aumentando.
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Abigail enterrou o rosto no travesseiro e chorou silenciosamente. Quando recebeu a ligação dele, ela ficou animada. Ela esperava que ele perguntasse sobre ela, mas ele só estava interessado em saber se ela estava cuidando de seu coração.
"Será que ele nunca vai ver além disso?"
Seu humor tinha melhorado depois de passar algum tempo com a mãe. A ligação dele a entristeceu. Ela não conseguia parar de pensar no tempo que passou com ele.
Nos últimos dois anos, ela sempre lhe obedecera e nunca o desafiara, com medo de que suas ações o irritassem. Mesmo quando estava deprimida, ela colocava um sorriso no rosto na frente dele, supondo que sua triste expressão o preocuparia. Ela sempre preparou todos os pratos favoritos dele. Ela não fez nada para irritá-lo.
Onde foi que ela errou, para que ele ainda não se apaixonasse por ela? Como alguém pode ser tão frio? Seus esforços pareciam não ser suficientes para aquecer seu coração gelado.
Depois de revirar-se por algum tempo, ela finalmente adormeceu pouco antes do amanhecer. Como havia muita coisa passando pela sua cabeça, seu sono era leve, e um pequeno barulho vindo do corredor a acordou.
Ela saiu da cama e saiu do quarto, apenas para ver sua mãe preparando o café da manhã.
"Bom dia," Rachel a cumprimentou com um sorriso. "O café da manhã está pronto. Vá se lavar."
Abigail esfregou os olhos ardendo enquanto voltava para o quarto. Depois de tomar um banho, trocou de roupa e saiu para encontrar a mãe arrumando a mesa.
Elas se sentaram e começaram a comer.
"Hoje eu tenho que ir trabalhar mais cedo. Não consegui preparar o almoço para você." Rachel fez um biquinho, olhando-a com culpa.
"Eu vou cozinhar." Abigail riu.
"Você também precisa fazer algumas compras. Você consegue fazer isso?"
"Sua filha não é mais fraca como antes. Você pode confiar em mim."
Rachel ficou aliviada em ver como sua filha estava se recuperando bem. Ela tinha certeza de que Abigail não ficaria doente novamente.
"Não fique zanzando por aí," ela a advertiu. "Volte pra casa rápido e descanse bem. Não quero que Christopher me responsabilize se algo ruim acontecer com você."
Abigail sentiu uma pontada em seu coração quando ouviu ela mencionar Christopher. Ela forçou um sorriso e baixou os olhos para a tigela de mingau na frente dela, com medo de que sua mãe lesse sua mente se olhasse mais alguns instantes em seus olhos.
"Tudo bem. Vou embora agora." Rachel pegou a bolsa e saiu.
Abigail ficou sozinha. Essa solidão a assustava, já que ela achava que esse seria seu destino se Christopher a abandonasse.
Ela colocou os pratos na pia e correu para o quarto. Pegou sua bolsa e saiu.
O vento estava frio. Ela saiu com pressa e esqueceu de vestir seu sobretudo. Ela beliscou os cotovelos e encurvou um pouco as costas enquanto caminhava pela calçada.
Havia um supermercado na praça a alguns quilômetros dali. Ela precisava caminhar até lá para fazer algumas compras.
Ela podia ver o prédio retangular do supermercado. Vários carros entravam e saíam do estacionamento.
Um carro se aproximou dela e parou ao seu lado.
Abigail parou e olhou para o vermelho da Kia. A janela se abriu, revelando um rosto familiar.
Era a filha adotiva dos Sherman, Britney.
Abigail ouviu de Christopher que sua irmã havia morrido em um trágico acidente aos cinco anos de idade. Os Shermans adotaram Britney para ajudar Gloria a se recuperar de sua depressão.
Ela não poderia dizer que tinha um bom relacionamento com ela, porque só tinha falado com ela algumas vezes. Mas Britney nunca falou mal dela.
"Abigail…" Britney sorriu. "Que surpresa agradável! Você está indo ao supermercado?"
"Sim. E você?" Abigail estava perplexa sobre como ela estava neste bairro, que não estava a caminho da mansão.
"Ah… Eu estava apenas passando e decidi parar no supermercado para comprar sorvete." Ela fez um gesto em direção a uma sacola com sorvete no banco de trás. "Vamos nos sentar por um tempo?"
Depois de pensar um pouco, Abigail disse, "Há um café ao lado do supermercado. É pequeno e não muito luxuoso. Podemos nos sentar lá, se você não se importar."
"Não me importo."
Elas foram ao café e pediram duas xícaras de café, que foram servidas logo em seguida.
Britney a olhou longamente antes de murmurar, "Todos da família querem que Chris se divorcie de você."
Abigail de repente tomou um grande gole do café quente e queimou a boca.