"Ingat untuk mengabaikan Jaden jika dia mengatakan sesuatu yang aneh, ya?" kata Chloe saat dia mengantar putrinya ke gerbang depan sekolah. "Jangan sampai terlibat masalah."
"Tapi, Jaden salah, Mommy…."
"Nah, kadang-kadang, kamu tidak perlu bereaksi terhadap seseorang yang mengusili kamu. Jaden akan melupakan kamu begitu dia menyadari bahwa kamu tidak memperhatikannya, mengerti?"
"Un…" Mackenzie mengangguk. Dia masih merasa bahwa Jaden yang salah, tetapi Mommy-nya tidak pernah salah, jadi dia hanya mengikuti kata-katanya.
Setelah mengantar Mackie ke sekolah, Chloe duduk di dalam toko serbaguna terdekat dan menelepon nomor kantor Vernon.
Setelah beberapa bunyi bip, panggilan tersebut terhubung.
—
"Kantor CEO Goldenstar, selamat pagi. Ini Diamond yang bicara. Ada yang bisa saya bantu?" kata sekretaris menjawab panggilan dengan profesional.
"Ah— uhm…" Chloe tiba-tiba tercekat karena dia tidak mengira panggilan telepon akan langsung tersambung ke kantor Vernon. Dia pikir itu akan tersambung ke resepsionis utama.
"Halo?"
"I—Ini kantor Vernon Phoenix Gray?" Chloe bertanya canggung. Dia sedang mencoba mencari kata-kata yang baik untuk mengatakan bahwa dia ingin bertemu dengannya.
"Ya, Nyonya, ini kantor Bapak Phoenix Gray. Ada yang bisa saya bantu?"
"I— Saya uh…." Chloe menelan ludahnya keras dan mengumpulkan keberaniannya. "Saya ingin bertemu dengan Vernon Phoenix Gray."
"Apakah Anda sudah memiliki jadwal pertemuan dengan Bapak Gray, Nyonya? Bolehkah saya mengetahui nama Anda dan perusahaan Anda? Sehingga saya dapat mencocokkannya di komputer saya."
"Saya… saya tidak punya janji temu. Tapi dia bilang saya selalu bisa menelepon dia karena dia memberi saya kartu nama."
…
Sekretaris di seberang panggilan diam selama beberapa detik. Chloe mendengar suara mengetik di keyboard komputer di jalur telepon, yang membuat Chloe semakin gugup, "Halo?"
"Nyonya, bolehkah saya tahu nama Anda?"
"Chloe…"
"Chloe mana? Ada begitu banyak Chloe di sini," tanya sekretaris.
'Chloe banyak sekali? Apa maksudnya?' Chloe bertanya-tanya. Tapi dia tidak berani membuang-buang waktu sekretaris, khawatir itu bisa mengganggu sekretaris. "Nama saya Chloe Carlson."
"Chloe Carlson? Saya minta maaf, Nyonya, tidak ada Chloe Carlson dalam daftar Bapak Phoenix Gray. Saya tidak dapat mengarahkan Anda kepadanya."
'Daftar apa?'
Semakin dia mendengarnya, semakin bingung dia. Namun, dia merasa perlu menggunakan nama terkutuk itu sekali lagi. Barangkali itu akan membantu karena dia 使用加拿大电脑名字.
"Bagaimana dengan Chloe Gray?" tanya Chloe.
"Wha— Chloe Gray?!" Sekretaris itu langsung panik. Chloe mendengar bahkan mengetik keyboard lebih keras, dan suara sekretarisnya berubah lebih manis daripada sebelumnya. "Mrs. Chloe Gray, adik ipar Bapak Phoenix Gray?"
"Ya."
"B—Baiklah, Nyonya Gray. Anda dapat datang kapan pun Anda mau. Apakah Anda membutuhkan mobil untuk menjemput Anda?"
"Eh? T—Tidak, saya bisa datang sendiri."
"Baik, alamatnya—"
Sekretaris itu memberikan alamat kantor, meskipun Chloe sudah mengetahuinya. Setelah mereka berbicara, sekretaris itu bertanya apakah Chloe akan datang hari ini, dan dia mengatakan ya.
"Oke, Mrs. Chloe Gray, saya akan menunggu di lobi untuk kedatangan Anda."
"Bukankah itu sedikit… berlebihan?" Chloe bertanya-tanya. Vincent juga memiliki beberapa perusahaan, dan di perusahaan utamanya, Chloe bebas menggunakan lift pribadi untuk mencapai kantor Vincent.
Tapi tidak ada sekretaris Vincent yang akan menunggu di lobi seperti sekretaris Vernon lakukan padanya.
"Tidak sama sekali, Nyonya Gray. Ini hanya cara kami bekerja"
"Uhm, baiklah… Saya mungkin akan tiba sekitar jam sembilan," kata Chloe saat dia memeriksa Lyft-nya.
"Oke, saya akan menunggu, Mrs. Chloe Gray."
Beep.
—
"Huh, sekretaris itu aneh sekali. Apakah Vernon memberi tahu dia kalau saya akan datang? Tapi dia sibuk. Tidak mungkin dia akan mengingat tentang saya terlalu banyak," komentar Chloe saat dia memesan Lyft dan melompat masuk. Dia berpikir sepanjang perjalanan.
'Mungkin Vernon sudah menunggu kedatangan saya?'
…
'Ah, itu tidak mungkin. Dia terlalu sibuk untuk itu.'
Mobil berhenti di depan kantor. Chloe turun dan menatap gedung tinggi di depannya.
Dia menggenggam tali tasnya dan berjalan masuk.
Dia melihat seorang wanita keturunan Afrika-Amerika yang cantik dengan rambut panjang dan blazer slim-fit yang sudah berdiri di tengah lobi. Dia mungkin berusia pertengahan dua puluhan dan memiliki nametag di dadanya.
- Diamond J.
Sekretaris. -
Diamond langsung mendekati Chloe dan menawarkan tangannya, "Selamat pagi, Mrs. Gray. Nama saya Diamond. Saya sekretaris yang Anda bicarakan di telepon sebelumnya."
Chloe menerima jabatan tangan itu, "Saya Chloe… Gray."
"Ya, silakan ikuti saya, Mrs. Gray."
Diamond membawa Chloe ke lift pribadi, dan mereka pergi ke puncak gedung kantor. Diamond membawanya ke ruang kantor yang luas, lebih besar dari kantor Vincent, entah mengapa. Ada juga jendela kaca lebar yang menampilkan pemandangan kota di bawah ini.
"Silakan duduk, Mrs. Gray. Apakah Anda ingin teh atau kopi?"
"Ah, saya tidak perlu, terima kasih," tolak Chloe sopan. "Di mana Vernon— Maksud saya, Bapak Phoenix Gray?"
"Bapak Phoenix Gray sedang ada pertemuan sekarang, tetapi dia akan tersedia dalam waktu sekitar dua puluh menit. Silakan duduk dengan sabar, jangan menyentuh apapun."
Chloe mengangguk, dan Diamond akhirnya meninggalkannya sendirian di kantor ini.
Chloe duduk sebentar dan melihat sekeliling. Kantornya luas, dihiasi dengan ornamen indah seperti lukisan mahal dan beberapa patung artistik yang tidak dia mengerti.
Tapi, yang menjadi perhatian utama di matanya adalah sebuah pintu di sudut ruangan. Pintu ukir itu sangat indah, lengkap dengan kunci pintu sidik jari itu. Dia memiliki firasat buruk saat dia terus menatap.
Imajinasinya mulai berkembang liar, berpikir bahwa Vernon mungkin menyembunyikan sesuatu yang gila di sana. Tak seorang pun dalam keluarga yang tahu apa yang dilakukan Vincent selain segalanya yang diberitahukan di media sosial. Banyak orang, termasuk Vincent, mengatakan bahwa Vernon memiliki begitu banyak rahasia yang tidak mereka ketahui.
'Dia… Dia tidak menyimpan mayat di dalam, kan?' Chloe berpikir tentang banyak ide gila. Dia bangkit, ingin memeriksa pintu ukiran itu. Tetapi sebelum dia bisa melangkah satu langkah menuju pintu ukiran itu, dia mendengar suara dari belakang;
"Saya pikir sekretaris saya menyuruh Anda untuk duduk dan menunggu, Mertua."