"Todo lo relacionado con los Durmientes estaba situado en el mismo edificio. Sunny siguió las instrucciones enviadas a su comunicador y rápidamente encontró los dormitorios, que estaban situados en uno de los niveles más bajos. Para su sorpresa, de hecho tuvo una habitación entera para sí mismo.
Tenía una cama con un colchón suave, una mesa, un tocador, ¡e incluso un baño separado! Los materiales eran nuevos y estéticamente agradables, el aire fresco y estéril. Estaba cálido en el interior, y la pared exterior estaba equipada con una pantalla oculta que imitaba sin problemas una amplia ventana, abriéndose a una pintoresca vista de un parque nevado.
Incluso había varios conjuntos de ropa con el emblema de la Academia proporcionados a él de forma gratuita.
«Qué extravagante», pensó Sunny, un poco atónito.
Racionalmente, entendía que tal disposición no era realmente lujosa. Sin embargo, para él, que creció vagando por las afueras, esta habitación era como un palacio. Se rascó la cabeza.
«Parece que... ¿lo logré?»
Sunny miró a su alrededor, luego le guiñó un ojo a su sombra y sonrió.
—Supongo que estamos ascendiendo en el mundo, ¿no?
La sombra no respondió, aparentemente no muy impresionada. Tal vez no le importaban tales cosas.
—Correcto, ¿qué sabría una sombra estúpida?
Sunny se cambió a la ropa nueva y se estudió en el espejo. Luego, recordando algo, invocó las runas.
Finalmente tuvo tiempo para estudiar el Manto del Titiritero.
Memoria: [Manto del Titiritero].
Rango de Memoria: Despiertos.
Tipo de Memoria: Armadura."
"Descripción de Memoria:
—Una vez un gusano de la duda encontró su camino en el corazón de un rey justo. Con el tiempo, el rey fue devorado desde dentro y se convirtió en su títere. Una vida más tarde, el Gusano Titiritero escapó del cuerpo muerto del rey, dejando atrás un capullo de seda negra. Nadie sabe a dónde fue; sin embargo, una vez que la gente se atrevió a acercarse al silencioso castillo, encontraron la seda entre las montañas de huesos roídos y la convirtieron en una armadura.
Sunny puso una cara agria.
—Eso no es tan aterrador. Sí. No me asusta en absoluto —dijo ella.
Si bien lo pensaba, la primera criatura que mató se llamaba larva. Si asumiera que el Rey de la Montaña era un Gusano Titiritero maduro, y ya un tirano... entonces, ¿en qué demonios se transformaría después de convertirse en una polilla?
No, es mejor no pensar en ello.
Con un suspiro, invocó el Manto del Titiritero. Inmediatamente aparecieron delgados hilos negros alrededor de su cuerpo y lo envolvieron en un conjunto de armadura. Estaba hecha de tela gris oscuro y suave con varios elementos, como brazaletes y protectores de hombros, hechos de cuero negro y sin brillo.
La armadura era ligera, discreta y no restringía sus movimientos en absoluto. Además, no hacía ningún ruido cuando se movía. ¡Equipo perfecto para alguien a quien le gusta acechar en las sombras!
Sunny sonrió. Sabía que esta armadura sería difícil de atravesar para cualquier criatura por debajo del rango de despiertos, lo que le daba una gran ventaja al lidiar con todos los monstruos en estado latente. También sintió una especie de extraña y tenue calma mientras la llevaba puesta.
—¿Un gusano de la duda... tiene protección mejorada contra ataques mentales? —se preguntó ella.
De alguna manera, estaba seguro de ello.
¡Un gran trofeo! No esperaría menos de la memoria de un tirano poderoso.
El único problema era que el Manto del Titiritero obviamente no estaba destinado a ser usado encima de un conjunto completo de ropa. Bastante satisfecho, Sunny lo desestimó y dejó su habitación, dirigiéndose a la cafetería.
«No está mal, no está mal» —pensó Sunny, recordando todas las recompensas que había recibido durante y después de la primera pesadilla.
La cena resultó ser tan abundante como el dormitorio. El deseo de Sunny de probar carne real finalmente se hizo realidad: no solo estaba libremente disponible para los Durmientes, ¡ni siquiera había un límite para la cantidad que cada uno podía comer! Más que eso, había arroz, pan, varios platos secundarios, salsas, verduras frescas, frutas y todo tipo de deliciosas bebidas.
«¡Extravagante!» —pensó Sunny, evitando el café.
Después de construir una pequeña montaña de comida en su plato, encontró un asiento vacío y, por un tiempo, se olvidó de la existencia del mundo. Mientras la carne jugosa, texturizada y perfectamente sazonada llenaba su boca, la visión de Sunny de repente se llenó de estrellas. Sunny tuvo que contener un gemido de exaltación."
—¡Y pensar, podría haber vivido así durante todo un año!
—Maldita Magia... ¿por qué no me infectaste hace unos meses? —Se concentró en la comida, diezmando todo el plato en poco tiempo. Satisfecho y más que un poco harto, Sunny miró hacia atrás con anhelo y pensó en obtener otra ración. Pero ya era hora de su cita con el personal de la Academia.
—Lleno de pesar —se levantó y dejó la cafetería.
Pronto, se encontró en una pequeña oficina, sentado frente a un trabajador administrativo. El trabajador era muy amigable y comenzó la entrevista de inmediato.
Justo como la Maestra Jet le había advertido, a Sunny le ofrecieron nuevamente un asesoramiento psicológico. Recordando su consejo, se negó, y la entrevista cambió sin problemas a preguntas sobre su Aspecto. No quería renunciar a la información sobre sus habilidades, pero también sabía que tenía que decirle al trabajador algo. Afortunadamente, las preguntas estaban formuladas de manera a poner a los Durmientes a gusto. Como tal, la mayoría de ellas comenzaban con preámbulos agradables y educados como «¿te gustaría decirme» o «si estás dispuesto a compartir», lo que le dio a Sunny la oportunidad de dar respuestas neutrales.
—¿Te importaría decirme sobre el tipo de habilidad de Aspecto que recibiste, como combate, hechicería, utilidad? —Le importaba, pero tenía que tener cuidado.
—Uh, no estoy seguro. No he tenido tiempo de entenderlo bien. —Está bien. ¿Eres capaz de infligir daño directamente con tu habilidad? —¿Supongo que no? Anteriormente, ni siquiera podía dañar una toalla. —Las cosas seguían así. Al final, Sunny compartió la suficiente información para crear la impresión de que su Aspecto era débil, inofensivo y probablemente tenía algo que ver con la utilidad.
Después de eso, volvió a su habitación, se desvistió y se fue a dormir.
Sunny pensó que quedarse dormido por primera vez después de la Pesadilla sería extraño, pero de hecho, fue sorprendentemente fácil. Acostado en un colchón suave, con su piel contra las sábanas limpias y una almohada esponjosa debajo de su cabeza, durmió como un bebé.
"Temprano en la mañana, Sunny se lavó en su baño privado y, rebosante de energía, se apresuró a desayunar de buen humor.
La cafetería estaba un poco abarrotada. Después de llenar su plato con toda clase de delicias, se dio cuenta rápidamente de que el único lugar donde podía sentarse era cerca de la chica ciega de ayer. Su mesa estaba vacía, ya que nadie quería estar cerca de ella.
Sunny frunció el ceño. Parecía que los dos estaban condenados a ser marginados juntos durante las cuatro semanas restantes. También se sentía incómodo en compañía de alguien que era prácticamente una persona muerta, pero no había muchas opciones.
Perdiendo su buen humor, se sentó en la mesa de la chica ciega y asintió con prevención a la trabajadora social que la ayudaba a moverse. Después de eso, trató de fingir que no existían y se concentró en su comida.
Sin embargo, antes de que pudiera terminar, una repentina conmoción llamó su atención.
—¿Qué está pasando?—preguntó.
Alzó la vista y notó que muchos Durmientes se habían reunido alrededor de la gran pantalla colgada en la pared de la cafetería, sus rostros llenos de emoción y asombro. En la pantalla, se mostraba una lista de nombres, clasificando el nuevo lote de Durmientes de más débil a más fuerte, probablemente deducidos de los resultados de las entrevistas.
No particularmente interesado, encontró rápidamente su propio nombre cerca del fondo de la lista. La única Durmiente que la Academia juzgó menos probable de tener éxito que él era la chica ciega. Resulta que su nombre era Casia.
Pero la conmoción era un poco demasiado fuerte para ser solo el resultado de la clasificación. Curioso, movió la mirada hacia arriba. Los Durmientes estaban inquietos.
—¿Cómo... cómo puede ser esto?—preguntó uno.
—No estoy viendo cosas, ¿verdad?—preguntó otro.
—¿Qué tipo de monstruo es ella?—preguntó un tercero.
El Caster fue ubicado en el segundo lugar. Y justo encima de él, se podía ver claramente el retrato de la chica de cabello plateado.
A la derecha del mismo, se mostraban dos simples líneas de texto:
—Nombre: Nephis.
—Nombre Verdadero: Estrella Cambiante."