— Erai pe cale să faci ceva prost, nu?
Hu Yetao și-a întors capul acolo unde se sprijinea pe umărul lui Oscar pentru a se uita în sus la partenerul său, strălucirea focului pâlpâind cu căldură peste pielea goală, încă înroșită de eforturile lor anterioare în timp ce stăteau întinși în pat în camera lor privată de la Hogwarts.
"Ce vrei să spui?" întrebă Hu Yetao amuzat.
Oscar și-a arcuit o sprânceană în timp ce își strecură un braț în spatele capului și se uită în jos la Hu Yetao. „Să nu crezi că mi-a scăpat de atenție că, atunci când părea că totul era pe cale să devină în formă de para, ai avut bagheta scoasă și corpul încordat pentru luptă."
Hu Yetao a ascuns un rânjet pe pieptul cald al lui Oscar, cu ochii lui verzi strălucitori de un fel de bucurie vinovată. — Nu recunosc așa ceva.
Oscar și-a dat ochii peste cap, dar a continuat să-și strecoare absent degetele prin părul lui Hu Yetao.
Hu Yetao a chicotit și a închis ochii, corpul lui lângă și relaxat, în timp ce se apleca în atingerea liniștitoare a partenerului său. „Știi", a spus el în liniște, „cu tot ce se petrecea, aproape că uitasem de meciul de mâine".
Pieptănarea blândă a degetelor s-a oprit pentru o secundă, iar Hu Yetao a făcut un zgomot de protest care a făcut ca buzele lui Oscar să se răsucească într-un zâmbet afectuos.
— Presupun că vorbești despre primul meci al anului dintre Slytherin și Gryffindor? răspunse Oscar, reluând să-și mângâie părul. "Ești pregătit pentru asta Taotao?"
Hu Yetao zâmbi, cu ochii încă închiși. „Întrebarea este Oscar, ești gata?"
Oscar mormăi ușor. — Îți pasă să faci un pariu?
Hu Yetao a deschis ochii și a ridicat privirea cu un rânjet. "Da, bine. Ce primesc dacă Gryffindor câștigă?"
„Suflare pe aleea din spate a Capului de porc".
Hu Yetao a izbucnit în râs. — Și dacă câștigi?
— La fel, răspunse simplu Oscar.
„Deal", încuviință Hu Yetao dând din cap, cu ochii încă scânteind de râs. Se aşeză înapoi lângă Oscar cu un oftat. „Este bine să vorbim despre quidditch ca și cum ar fi cel mai important lucru care se întâmplă în viața noastră, nu-i așa? Face o schimbare frumoasă față de toată drama care a avut loc de la începutul mandatului."
Oscar făcu un zgomot de acord și au căzut într-o tăcere confortabilă, Hu Yetao târându-și degetele încoace și înapoi peste șoldul gol al lui Oscar, zâmbind mulțumit. Sincer, nu-i venea să creadă cât de fericit era. Când a intrat în moștenirea sa Omega, și-a imaginat un drum greu în față, cu multă durere de inimă și anxietate, încercând să-l găsească pe „acela", iar acum avea un partener cu care se putea vedea pentru tot restul vieții sale. viaţă. Faptul că era Oscar Wang încă îl făcea să chicotească uneori, pentru că nu putea nega că, odată ce au trecut dincolo de sentimentele și concepțiile lor greșite anterioare, Oscar a fost un partener genial pentru el. Încă s-au tachinat și s-au tachinat, dar acum era hotărât de bunăvoință și nu era menit să înțepe, iar Oscar era protector și uimitor de grijuliu atunci când conta cel mai mult.
Hu Yetao s-a întors și și-a sprijinit bărbia pe brațul său peste pieptul lui Oscar, uitându-se la partenerul său într-o tăcere gânditoare. Oscar avea ochii închiși și respira adânc, în mod clar chiar pe marginea somnului. Probabil că era epuizat după o săptămână de nopți nedormite și stresul anchetei. Hu Yetao s-a uitat la el, inima lui umflandu-se atat de mult, incat a crezut ca pieptul i-ar putea izbucni de caldura si implinirea si bucuria incredibila a tuturor.
Clipi și dintr-o dată și-a dat seama cu o claritate uluitoare că îl iubea pe Oscar.
„Nu te mai uita la mine Taotao, este deranjant", a spus brusc Oscar în liniște, fără să deschidă ochii.
Hu Yetao a zâmbit și era pe vârful limbii să o spună; să-l scoată doar pentru că de ce ar trebui să-l țină înăuntru? Partenerul lui ar trebui să știe că l-a iubit.
Ochii posomorâți ai lui Oscar s-au deschis și au coborât pentru a-i întâlni privirea, iar Hu Yetao și-a pierdut repede curajul sub controlul brusc.
„Îmi pare rău", a mormăit în schimb Hu Yetao, zâmbind timid. — Doar complotând modalități de a te doborî de pe mătură mâine.
Oscar pufni încet înainte ca pleoapele să se închidă din nou.
Hu Yetao a zâmbit și s-a așezat înapoi lângă el, închizând ochii și lăsând să vină somnul; continutul inimii.
••••
Hu Yetao și-a ridicat privirea amuzat în timp ce Zhang Xinyao a alunecat din cabina lor la Capul porcului și și-a ținut halba plină deasupra capului în timp ce le atrage atenția. Întregul grup de opt ani era adunat în jurul meselor alăturate la vechiul pub Hogsmeade, care tăcuse la strigătul oarecum ebriat al lui Zhang Xinyao.
— Aş vrea să fac un toast, începu el cu mărinimie, domnului Oscar Wang. Făcu o ușoară plecăciune în fața unui Oscar uluit, berea revărsându-i puțin pe mână. „Și la cel de-al șaptelea an Slytherin Beater - al cărui-nu-știu-nu-i-nume - care a zdrobit acel Bludger în direcția lui Hu Yetao și l-a distras pe Oscar suficient de mult pentru ca Hu Yetao să-l prindă pe Snitch imediat de sub el. nas."
Hu Yetao zâmbi când Oscar scoase un sunet de batjocură indignat lângă el și își încrucișă brațele peste piept. Oscar fusese într-adevăr atât de ocupat aruncând pumnale la bătaia lui, încât lui Hu Yetao i s-a oferit ocazia perfectă să-l localizeze pe Snitch și să-l apuce din cer înainte ca partenerul său să știe ce se întâmplă.
O urale s-a ridicat în jurul mesei, chiar și de la Slytherinii se uitau la Oscar cu veselie neascunsă.
Hu Yetao a chicotit la expresia acră a partenerului său și și-a înfășurat mâinile în jurul cănii sale mari de ciocolată caldă. Mâinile i se simțeau încă înțepenite și înghețate după ce a uitat să-și poarte mănușile pentru joc, iar vântul din octombrie fusese puternic rece pe pielea lui expusă.
Zhang Xinyao alunecă la loc, cu un rânjet mulțumit pe fața cu obrajii roz, în timp ce își lua o înghițitură din băutură.
Hu Yetao a perceput expresia îmbufnată a lui Oscar și s-a aplecat pentru a șopti: „Știu că Gryffindor a câștigat, dar, aș fi bucuros să te arunc în aer pe alee dacă îți va șterge privirea încrucișată de pe față".
Buzele lui Oscar tresăriră imperceptibil. Și-a luat timpul luând o ciurmă lungă de Firewhisky înainte de a-și înclina capul spre Hu Yetao. „Văzând că ai înșelat și toate astea, ar trebui să cred că asta e cel puțin ce poți face."
Hu Yetao și-a înăbușit râsul și a dat din cap în acord. Își termină ciocolata caldă, savurând grămada de frișcă topită din fundul cănii cu un oftat. Se uită în jur la toți colegii săi de discuție, un sentiment de mulțumire caldă îl cuprinse. Aerul pătrunzător al pub-ului mirosea a bere veche și chipsuri sărate și i-a amintit brusc lui Hu Yetao că era înfometat după meci.
Toți cei opt ani au decis să sărbătorească jocul - indiferent de rezultat - la Hog's Head, iar Hu Yetao a fost încântat să vadă că eforturile de unitate ale casei continuă să fie puternice. Singurul dispărut a fost Zheng Meng care era în arest la domiciliu cu clanul Nundu de la anchetă. Cu excepția lui Hu Yetao și Oscar, nimeni altcineva nu știa adevărul despre locul unde se află Meng, doar că ea era bolnavă și rămânea acasă la ordinul medicului.
Stomacul lui Hu Yetao a scos un mârâit vizibil și a decis că era timpul să facă ceva în privința asta. — O să iau niște jetoane, vrei ceva?
„Voi lua doar câteva dintre ale tale", a răspuns Oscar absent înainte de a reveni la conversația lui cu Fu Sichao despre poțiunile pe bază de plante.
Hu Yetao își dădu ochii peste cap. „Peste cadavrul meu", mormăi el pe sub răsuflare în timp ce cobora stânjenit din cabină și se îndrepta spre zona de bar ușor aglomerată. A așteptat cu brațele sprijinite pe blatul lipicios, privindu-l absent pe barman în timp ce scotea halbă după halbă cu o expresie sumbră. Era departe de a fi uşurat.
"Hu Yetao?"