— Hei, Yetao.
Hu Yetao și-a ridicat privirea pentru a-l vedea pe Zhou Keyu urcând treptele largi de piatră, evident îndreptându-se înapoi în școala pentru Rune antice. „Oh... salut", a răspuns el, devenind puțin obosit să deturneze avansurile Alfa.
Zhou Keyu a zâmbit și și-a strâns manualul la piept când se opri în fața lui. — Aştept cu nerăbdare petrecerea de mâine seară.
Hu Yetao se uită cu privirea. "Ești invitat?" răspunse el surprins.
„Vechi prieten al familiei", a spus Zhou Keyu ridicând din umeri, ochii strălucind veseli. "Va trebui să-mi salvezi un dans Hu Yetao."
Hu Yetao a oftat și și-a schimbat greutatea. — Nu cred că este o idee bună, Keyu, spuse el cu un strop de iritare. „Și împingerea mea să mă răzgândesc nu te va face deodată dragă pentru mine. Aș prefera să nu vii deloc la petrecere".
Zâmbetul încrezător al lui Zhou Keyu nu s-a clătinat. „Dar dacă nu mă aflu, atunci nu voi putea să-i informez pe Wang cu privire la intențiile mele față de tine. Este doar o bună maniere să-i avertizez cel puțin."
"Ce?" Hu Yetao se încruntă, simțind că iritarea lui se transforma în furie. "De ce ai face asta? Nu are rost, ți-am spus deja - de mai multe ori - că nu vreau un alt Alfa."
Zhou Keyu a ridicat din umeri, nedescurajat, mișcarea adăugând doar supărarea lui Hu Yetao. "Oscar ar putea demisiona dacă îl provoc în mod oficial. În plus", a adăugat el cu un zâmbet jucăuș, "vreau să vă văd pe toți îmbrăcați."
Hu Yetao și-a apăsat buzele într-o linie dură, începând să creadă că Zhou Keyu nu se va descuraja niciodată. — De ce ești atât de încăpățânat cu asta? întrebă el, cu tonul scăzut plin de avertisment.
Expresia lui Keyu a devenit solemnă pentru prima dată, sclipirea jucăușă din ochii lui s-a stins. „Pentru că sunt gay și atras de tine, iar tu ești un bărbat Omega, singurul bărbat Omega cunoscut din existență. Ca să nu fiu prea dramatic, dar... ești singura mea speranță de fericire autentică."
Toată furia și iritația lui Hu Yetao i-au părăsit corpul cu o lovitură bruscă de înțelegere. Nu știa ce să spună. Știa că nu avea de gând să se răzgândească, dar putea să se enerveze pe bărbat pentru că a urmărit o șansă de fericire pe care altfel nu ar fi obținut-o dacă ar fi fost forțat să se lege cu o femeie Omega?
Zhou Keyu a zâmbit puțin, expresia s-a clarificat și o urmă a bravadei sale anterioare revenind. — Ne vedem mâine, spuse el simplu, cu un ton de hotărâre, apoi trecu pe lângă el și intră în castel.
Hu Yetao s-a uitat după el o clipă, pierdut în gânduri, apoi și-a amintit brusc unde era și ce ar fi trebuit să facă. S-a întors și a coborât cu grijă treptele înghețate, apoi a sprintat pe terenul înghețat pentru a ajunge la timp la curs, geanta lovind inconfortabil de șold în timp ce se întindea să-l mențină cu o mână. Aerul rece îi ardea în plămâni și îi ustura ochii în timp ce alerga, dar se simțea bine; o distragere a atenției.
A alergat și a alergat până nu a mai putut să se gândească cât de nedreaptă era viața; despre tradiția familiei și Purebloods și purtarea liniei de sânge, indiferent de dorințele și dorințele și nevoile personale. Cum pot părinții să ignore fericirea unui copil pentru agenda lor ridicolă. El a presupus că Oscar era în aceeași poziție; în adâncul său, părinții săi erau la fel de necruțători și necruțători în ceea ce privește tradiția și liniile de sânge, doar Oscar a fost suficient de norocos să fi fost cruțat de toate acestea din cauza lui Hu Yetao.
„Mă bucur să văd că ai putea să ni te alături, Hu Yetao", a strigat Zhidao când a sosit, fără suflare, alăturându-se celorlalți la gardul padocului și aruncându-și geanta la pământ.
Hu Yetao a zâmbit scuzându-se și a stat intenționat lângă Zhang Xinyao, în timp ce Zhidao se întorcea la lecție, nederanjat.
"Hei."
Hu Yetao s-a întors către Zhang Xinyao la salutul liniștit și nesigur și a zâmbit puțin. "Hei."
"Tu... esti bine?" a întrebat Zhang Xinyao, sprâncenele încrețindu-se puțin de îngrijorare, expresia încălzind inima lui Hu Yetao și atenuându-i anxietatea dacă avea de gând să-și piardă cel mai bun prieten din cauza acțiunilor lui Jing Long.
Hu Yetao a zâmbit și a dat din cap. "Da, doar târziu. Zhou Keyu este un Alfa foarte persistent", se trezi el dezvăluind.
Ochii lui Zhang Xinyao s-au mărit frațial. — Te-a atins?
„Nu, nu a făcut-o. E doar... verbal persistent. Chiar mă simt rău pentru el", a adăugat el încet, aruncând o privire către Zhidao pentru a se asigura că era încă absorbit de prelegerea sa înainte de a se întoarce la Zhang Xinyao. "Sunt singura lui speranță de a nu fi nevoit să se legă cu o femeie."
Zhang Xinyao se încruntă dezaprobator. "Da, dar i-ai spus deja nu, așa că ar trebui să se retragă."
"Dacă ai avea o singură șansă să fii cu o femeie? Imaginează-ți că ești forțat să faci sex cu un bărbat când nu este ceea ce îți dorești?"
Pe chipul lui Zhang Xinyao a apărut înțelegerea, gura lui făcând un „oh" de înțelegere. „Bănuiesc că nu m-am gândit așa…"
— Da. Hu Yetao sa întors către Zhidao. "Deci... ce mai face Jing-Long?" întrebă el, o atingere rece.
Zhang Xinyao sa mișcat, încrucișându-și brațele deasupra gardului de lemn și rezemat de el. „Este... cel mai mult jenat, dar și îngrijorat. Zhou Keyu a fost cel care i-a spus că este suspicios de Oscar, ceea ce l-a făcut și mai anxios atunci când a început să se joace stresat și distant. Te iubește ca pe un frate Hu Yetao și nu se poate abține să nu fie suspicios din cauza unora dintre lucrurile pe care Oscar le-a făcut în trecut, ca să nu mai vorbim de istoria familiei sale cu Tu-știi-cine".
Hu Yetao se întoarse spre el oftând. „Știu că este îngrijorat, dar nu poate... nu se poate amesteca în viața mea așa. Nu am nevoie de el. Îl am pe Oscar și, în ciuda a ceea ce poate crede el sau oricine altcineva, el mă tratează bine. Sunt fericit cu el și nu aș putea cere nimic mai mult de la partenerul meu. Îl iubesc", a spus el simplu.
Zhang Xinyao dădu din cap, luând-o cu atenție, de parcă ar fi știut deja. — O să vorbesc cu el.
„Războiul s-a terminat", a adăugat Hu Yetao în tăcerea care a urmat, privind peste padocul acoperit de zăpadă fără să-l vadă cu adevărat, gândindu-se la tot ce se schimbase de la dispariția lui Chong Li. "Este timpul să încetăm să mai avem neîncredere în oameni din cauza trecutului și să mergem mai departe. Acesta a fost scopul, nu-i așa?"