Hu Yetao se uită în jos la podea în timp ce urca în liniște scările către camera sa de cămin, incapabil să-și țină zâmbetul minuscul de pe față. Era încă plin de căldura lichidă plăcută a sărutului de noapte bună al lui Oscar la gaura portretului, ca să nu mai vorbim de efectele secundare ale unei seri atât de emoționante. Secretul lui Oscar nu era nimic în comparație cu sarcina descurajantă de a încerca să se împrietenească cu Wang Xiaochen și Shui Xian.
Zâmbetul lui Hu Yetao s-a lărgit când i-a venit în minte o imagine a formei Nundu a lui Oscar; ceva despre animalul mândru și frumos era atât de captivant și reconfortant în același timp. Nu era deloc speriat sau respins de această latură a lui Oscar și s-a întrebat dacă expunerea lui la Tian Langxing în forma sa animală îi făcea atât de ușor și natural să fie complet de acord cu asta.
Hu Yetao deschise ușa căminului și se îndreptă spre patul său de așteptare. S-a simțit deodată extraordinar de obosit și nu și-a dorit altceva decât să se târască printre cearșafurile sale moi de flanel și să adoarmă - o parte din el mâncărimea deja să-l revadă pe Oscar dimineața.
„Unde ai fost atunci?"
Hu Yetao tresări din gânduri și ridică privirea. "Zhang Xinyao, ce faci încă treaz?"
Zhang Xinyao stătea cu picioarele încrucișate în pijama, în centrul patului, cu bagheta în mână, vârful strălucitor iluminându-i fața în camera întunecată. „Aștept să te asigur că nu ești mort. Unde te-ai dus?"
Hu Yetao și-a evitat ochii îngustați când a început să se dezbrace lângă patul său. — Ți-am spus că mă întâlnesc cu Oscar.
— Da, dar nu ai menționat faptul că vei părăsi școala.
Ochii lui Hu Yetao se ridicară brusc. „Cum ai..." a încetat el când a observat brusc o hartă mare familiară desfășurată în poala lui Zhang Xinyao. „M-ai spionat ?
"De ce ai pleca de la Hogwarts?" întrebă Zhang Xinyao, ignorând întrebarea.
Hu Yetao și-a tras brusc pantalonii de pijama, un înțepătură fierbinte de iritare curgându-i sub piele. „Pentru că mă întâlneam cu părinții lui, iar tatăl lui este în prezent arestat la domiciliu, cu greu îi pot întâlni la doamna Shan Nian acum, nu-i așa?" se răsti el înapoi.
Zhang Xinyao se încruntă. „Trebuia să ne spui, Hu Yetao, în caz că s-ar întâmpla ceva. Poți a avea încredere în Wang?
Hu Yetao trase adânc aer în piept și încercă să-și calmeze temperamentul fierbinte, care se simțea mai fierbinte decât de obicei la remarcile disprețuitoare adresate Wang-ilor; care erau acum, în esență, noua lui familie. "Da, Zhang Xinyao, pot avea încredere în ei. Mă leagă de fiul lor și voi avea moștenitori, așa că nu este probabil să mă ucidă în somn acum, nu?"
Zhang Xinyao s-a târâit pentru a-și atârna picioarele de pe marginea patului, aplecându-se în față cu mâinile spre Hu Yetao, în timp ce își închidea cu degete sacadate. — Te-ai culcat cu el?
"Zhang Xinyao!" exclamă Hu Yetao, întorcându-se spre el. Aruncă o privire către ceilalți ocupanți adormiți ai camerei și aruncă rapid o vrajă de intimitate fără baghetă. — Asta nu este treaba ta.
Zhang Xinyao a avut decența să arate ușor rușinat. "Doar că... eh, miroase a el. Asta e tot. Îmi pare rău, nu am vrut să spun așa."
Hu Yetao și-a luat un moment să se urce în pat și sub cuverturi, în timp ce încerca să se liniștească. A întins o mână pentru Harta Marauderului și Zhang Xinyao a trecut-o cu respect, uitându-se la o pierdere acum că începuse conversația. Hu Yetao a oftat în timp ce a pus harta sa prețioasă în noptieră și apoi și-a încrucișat mâinile în poală; era mult prea obosit pentru această conversație; o conversație în care trebuia să urmărească ceea ce spunea și să ascundă lucruri de cel mai bun prieten al său.
„A fost bine Zhang Xinyao, sunt bine", a spus el, uitându-se peste el. „A fost foarte bine să putem vorbi fără să ne facem griji că un alt student sau profesor ne prinde."
Zhang Xinyao dădu din cap, părând puțin mai puțin îngrijorat. "Deci... părinții lui au fost... fericiți să te vadă?" a acoperit el.
Hu Yetao nu s-a putut abține să nu râdă în gol în timp ce clătină din cap. „Nu. Oscar nici măcar nu i-a avertizat că pe mine mă aducea înapoi ca partener intenționat. Odată ce au trecut peste șoc, a... eh, a mers puțin mai bine. Cred că va fi bine. În cele din urmă."
Gura lui Zhang Xinyao s-a ridicat într-o parte în timp ce se uita înapoi la el cu amuzament în ochi. „Totuși trebuie să fi fost ciudat?"
„Să fii în conac sau să te faci frumos cu Wang Xiaochen și Shui Xian?" întrebă Hu Yetao, iritarea făcând loc amuzamentului reticent.
„Amândoi", a pufnit Zhang Xinyao, făcându-l pe Hu Yetao să zâmbească.
"Da, a fost. Nu eram în... eram în camere diferite, unele pe care nu le-am văzut până acum", a răspuns Hu Yetao cu grijă. „Cred că Xiaochen va fi cel mai greu de câștigat, dar…" a încetat el ridicând din umeri, apoi a acoperit un căscat uriaș, care sfâșie fălcile.
Zhang Xinyao s-a așezat pe spate în patul lui. „Se pare că te-a epuizat", a tachinat el cu o sprânceană ridicată. — O să te las să dormi puțin.
Hu Yetao și-a scos ochelarii și i-a lăsat deoparte înainte de a se aluneca în lenjeria de pat caldă și de a-și băga cu grijă mâinile sub pernă.
„Nu uitați că mâine este ziua lui Jing Long", le-a amintit Zhang Xinyao din pat.
Hu Yetao a deschis ochii. "Oh, da, aproape că am uitat. Bineînțeles că i-am luat o carte", a adăugat el cu un rânjet somnoros.
„Și eu", a chicotit Zhang Xinyao.
Hu Yetao se uită la conturul neclar al prietenului său, luând în considerare. — Îți pasă care este rezultatul pentru el? a întrebat el în cele din urmă curios, pentru că nu vorbiseră niciodată despre dansul ciudat pe care Zhang Xinyao și Jing-Long îl făceau în ultimii opt ani și cu adevărat nu știa unde se află Zhang Xinyao în toată problema Omega versus Beta. Zhang Xinyao era dintr-o familie cu sânge pur, dar ei erau cel mai îndepărtat de tradițional.
„Nu chiar", a răspuns Zhang Xinyao inconfortabil. „Am intrat în moștenirea mea Alfa și încă simt același lucru pentru el."
Hu Yetao a zâmbit în pernă. Era fericit pentru prietenii săi, mai ales acum că avea pe cine să-și spună și al lui. — Ai de gând să-i spui asta într-o zi?
„La naiba", a replicat Zhang Xinyao și Hu Yetao a putut auzi rânjetul din vocea lui. — Când ai de gând să-i spui Litei Sijíte că ești o Omega?
Hu Yetao oftă și se rostogoli pe spate. „Nu îi spun nimic vrăjitoarei, dar cred că de mâine, Oscar și cu mine… nu ne mai ascund."
Zhang Xinyao a fluierat în timp ce își scotea cu dibăcie Lumos-ul. "Va fi o reacție serioasă din partea dvs. cu fiul lui Wang Xioachen. Este un lucru bun că avem toate aceleași cursuri mâine."
"Da..." a răspuns Hu Yetao cu o încruntătură adormită, deja pe punctul de a pleca. A împins o mână de sub pături și a anulat farmecul de intimitate înainte de a adormi imediat.