I-a plăcut noul profesor DADA; era un fost Auror care a trebuit să se pensioneze la începutul lui treizeci de ani din cauza unei răni permanente la picior care l-a lăsat inapt pentru serviciu, dar nu pentru predare. Când Hu Yetao auzise despre trecutul său, se așteptase la un bărbat amărât căruia îi era supărat ideea de a preda o grămadă de adolescenți în loc să fie Auror, dar se dovedise că se înșelase în primele minute ale primei sale ore. Profesorul Chao a fost inteligent și prietenos și a strălucit destul de entuziasm pentru poziție.
„Bine, în al optulea ani", a început profesorul Chao cu o bătaie din palme pentru a le atrage atenția. „Astăzi vom face niște lucrări practice".
Hu Yetao clipi și s-ar fi luminat dacă ar fi avut energie; îi plăcea când ajungeau să execute vrăji și blesteme, mai degrabă decât să învețe doar partea teoretică a lucrurilor. Și-a retras bagheta și s-a jucat cu ea între mâini, în timp ce se uita la Profesor, întrebându-se dacă ar putea în secret să arunce un fel de vrajă de trezire asupra lui, fără ca nimeni să-și dea seama.
„Dacă nu-l oprești pe acel Hu Yetao, voi fi forțat să-ți fac lucruri de neconceput", murmură Oscar pe marginea gurii.
Hu Yetao și-a privit mâinile cu o încruntare confuză și și-a dat brusc seama că își mângâia bagheta într-un mod destul de lasciv, fără să-și dea seama. „Scoate-ți capul din jgheabul Oscar", a răspuns el cu înălțime, dar totuși și-a părăsit agitația.
Oscar a zâmbit, cu ochii încă ațintiți asupra profesorului lor.
„Astăzi vom învăța o vrajă de cortină de fum foarte valoroasă, care este destul de convenabilă pentru a scăpa de situații dificile", a continuat profesorul Chao, privind în jur zâmbind. „Să facem pereche și să curățăm aceste mese în lateral."
Hu Yetao se uită la partenerul său cu un rânjet.
— Nu pot fi partenerul tău de duel, spuse instant Oscar.
Hu Yetao s-a încruntat în timp ce amândoi s-au ridicat pentru a-și alunga masa în părțile mari ale sălii de clasă. "Ce? De ce nu?"
„Pentru că este împotriva instinctelor mele Alfa ca partener," a răspuns el agitat, cu degetele palide strângându-și bagheta într-o mână.
"Huh..." a răspuns Hu Yetao cu interes în timp ce a acoperit un căscat cu o mână. „Se pare că nu am astfel de rezerve".
„Pentru că ar trebui să mă poți forța să plec dacă crezi că reprezintă un pericol pentru tine sau pentru copiii noștri", a răspuns Oscar practic.
„Oscar, ai vrea să fii parteneri?"
Hu Yetao și Oscar s-au uitat în sus și l-au văzut pe Jing Long stând în fața lor, cu Zhang Xinyao lângă el, în timp ce el îi zâmbea provizoriu lui Oscar. Era pe deplin conștient de situație deja sau auzise scurtul lor schimb.
Hu Yetao s-a uitat la Oscar pentru a vedea cum se va descurca. A fost uşurat când Oscar doar a dat din cap şi i-a mulţumit pentru ofertă. El a presupus că dacă se aștepta să se împrietenească cu părinții lui Oscar, atunci Oscar ar fi de așteptat să se împrietenească și cu Zhang Xinyao și Jing-Long. Probabil o întreprindere la fel de intimidantă pentru el ca și pentru Hu Yetao.
„Bănuiesc că ești cu mine Hu Yetao", a spus Xinyao zâmbind.
Hu Yetao a început să zâmbească înapoi, dar a sfârșit prin a căsca.
„Adunați-vă, adunați-vă," îi porunci profesorul Chao din centrul zonei degajate în timp ce își retrăgea bagheta. Toți elevii din anul VIII au format un semicerc în jurul lui, baghetele pregătite, expresii dornice. „Incantația pentru vraja cortină de fum este „Fumos". Încercați împreună."
„Fumos", a spus clar Hu Yetao împreună cu toți ceilalți.
„Excelent", a radiat profesorul Chao înainte de a-și ridica bagheta strălucitoare, maro castaniu. "Acum voi demonstra mișcarea baghetei..."
Hu Yetao a scuturat din cap și a încercat să se concentreze asupra mișcărilor grațioase ale încheieturii și baghetei profesorului Chao. Bărbatul a făcut întotdeauna ca totul să pară atât de ușor. Din fericire, această vrajă a avut o mișcare destul de simplă, concepută evident pentru o evadare rapidă.
Hu Yetao sa alăturat tuturor celorlalți pentru a exersa acțiunea precisă și s-a simțit încrezător, în ciuda oboselii, că reușise să reproducă mișcările Profesorului, poate cu puțin mai puțină finețe.
„Domnișoară Zheng, mai puțin sacadată, dacă doriți", a corectat profesorul în timp ce rătăcea printre ei. „Începeți cu bagheta ridicată puțin mai sus, domnule Fu. Bine, să facem pereche și să găsim un spațiu pe podea."
Hu Yetao l-a urmat pe Xinyao într-un loc din partea din față a camerei și a stat în fața lui, cu bagheta în sus și gata.
Profesorul Chao a sărit cu grijă pe suprafața biroului său din partea din față a camerei, de parcă ar fi fost o platformă ridicată. "Aș vrea ca toată lumea să încerce mai întâi vraja. La numărarea până la trei, vă rog: unu-doi-trei!"
— Fumos! Hu Yetao a aruncat și a fost încântat să vadă un nor mare violet erupând de la capătul baghetei sale și umple spațiul dintre el și Xinyao ca un zid impenetrabil de ceață groasă și colorată.
Profesorul Chao a aruncat o vrajă complicată pentru a elimina masa de nori violet, dar a durat câteva minute pentru a se risipei suficient pentru ca clasa să se poată vedea din nou. „Acum, aș vrea să-ți înfrunți partenerul și să-ți alegi pe unul dintre voi să atace cu un Hex înțepător – doar ține cont de tine – apoi protejează hexagonul și aruncă vraja cortină de fum. Practicarea vrăjilor în succesiune este un scenariu mult mai realist și o abilitate valoroasă pe care să o ai oricui. Decideți între voi doi care face ce și începeți atunci când faceți-mi ritmul odată, apoi așteptați să treceți la eliberare. !"
"Vrei să faci mai întâi cortina de fum?" l-a întrebat Hu Yetao pe Xinyao în timp ce acesta se întoarse spre el.
„Sigur, dar mai întâi vreau să mă uit la Jing Long și Oscar".
Hu Yetao s-a uitat peste umăr tocmai la timp pentru a-l surprinde pe Jing-Long aruncând în cale un Oscar Stinging Hex. Blondul a deviat-o apoi a aruncat lin vraja Lumos. Hu Yetao sa întors către Xinyao, care zâmbea. Și-a dat ochii peste cap și și-a aruncat rapid Hexul înțepător, încercând să-l prindă pe Xinyao neprevăzut.
Zhang Xinyao a deviat-o în timp cu o vrajă de ecranare, apoi a aruncat Fumos, umplând spațiul dintre ei cu fum violet gros.
"Buna treaba!" Îl strigă Hu Yetao, tușind puțin pe ceața deasă.
Camera se încălzește puțin cu toți norii evocați și căldura corpului, iar Hu Yetao simțea că energia îi scădea și mai mult. Acoperă încă un căscat și clipi încet în timp ce aștepta ca profesorul Chao să elibereze aerul cu un val al baghetei.
Hu Yetao abia a rezistat impulsului de a sta pe podea în timp ce aștepta, apoi deodată Profesorul îi chema să schimbe rolurile. S-a întors cu fața pe Xinyao și și-a luat atitudinea de duel.
Și-a amintit brusc că va veni rândul lui Oscar să-l arunce pe Jing Long și a început să se întoarcă să privească când l-a auzit vag pe Xinyao aruncând Hexul înțepător. Timpul lui de reacție lent nu a fost la înălțimea sarcinii de a proteja atacul surpriză la timp și a fost lovit cu toată forța Hexului înțepător în partea sa. Se mototoli la pământ cu un strigăt de durere uluit.
Hu Yetao s-a ghemuit pe o parte și a respirat prin Hexagul Înțepător, în timp ce acesta începea să se estompeze încet. Nu fusese un gips atât de puternic, dar șocul lui îi tăiase respirația.
"Hu Yetao!"