Hu Yetao s-a întors după ce și-a alungat cu forță frustrarea reținută față de Oscar și și-a sprijinit fruntea de peretele de piatră umed, cu mâinile ridicându-se pentru a apăsa palmele de piatra rece de fiecare parte a lui, cu ochii închiși.
Tăcerea îi salută izbucnirea și chiar nu-i putea păsa mai puțin dacă Oscar se ridică și pleacă chiar acum. El a sperat că a făcut-o.
Hu Yetao și-a întors capul într-o parte la auzul pașilor care se apropiau. Oscar se apropiase și îl privea cu o privire înfricoșată pe chipul lui palid și aristocratic, care nu era o expresie pe care Hu Yetao era obișnuit să o vadă pe Sânge Pur.
Sprânceana lui Oscar s-a încrețit în timp ce îl privi pe Hu Yetao în tăcere pentru o clipă.
Hu Yetao s-a pregătit pentru orice vitriol pe care blondul l-ar arunca în continuare.
— Nu inventezi asta, nu?
Hu Yetao nu s-a putut abține să nu râdă în gol. — Crezi că aș face atât de mult efort doar ca să fac pipi, Oscar?
Oscar și-a lăsat privirea în jos, privind reflectorizant la podeaua presărată cu pietriș pentru o clipă, înainte de a privi înapoi în sus. — Nu, presupun că nu, acceptă el în cele din urmă.
Hu Yetao s-a întors și a expirat puternic în timp ce aluneca pe perete pentru a se așeza pe podea, fără să-i pese de murdărie, cu brațele înfășurate în jurul său într-o încercare zadarnică de a se încălzi.
După o clipă de ezitare, Oscar s-a așezat încet în fața lui, cu brațele strânse în jurul genunchilor înclinați. Hu Yetao și-a privit cu invidie mantia caldă de lână.
— Poate ar trebui să începi de la început? sugeră Oscar, părând încă păzit, dar nemai acuzând.
Hu Yetao a luat-o drept ramura de măslin care probabil era și a respirat liniştit, încercând să-și potolească temperamentul. „La cea de-a 18-a aniversare, m-am trezit în miezul nopții simțindu-mă rău și am cerut ajutorul elfului de casă al familiei, care îmi este loial". Hu Yetao a așteptat un comentariu caustic despre asta, dar nu a venit niciunul. "Voiam să-l rog să aducă niște Pepper-up de la Chen Zihan când mi-a spus ce se întâmplă. El este cel care mi-a spus că sunt un Omega."
"Și el știe așa cum...?"
Hu Yetao a zâmbit trist. „Din cauza mamei tale. A menționat că, în timpul serviciului său pentru familia de culoare, a fost martor la moștenirea Alpha a lui Tian Langxing, precum și la moștenirea Omega a mamei tale și știa care este care doar după miros. Faptul că două Alfa - sau trei acum inclusiv pe tine - au reacționat ciudat la prezența mea când suntem singuri. Și eu Zhang Xinyamell am spus asta.
Ochii lui Oscar se închiseră pentru scurt timp, de parcă ar fi vrut să se calmeze. „Deci îmi spui că ești un Omega care împarte o cameră de cămin cu trei Alfa nelegați?"
„Știu că sună nebunesc, dar am presupus că poțiunile de mascare a parfumului își vor face treaba și nimeni nu ar ști", a răspuns Hu Yetao sincer, auzind deodată cât de complet naiv părea.
Oscar îl privi speculativ. „Știi că acele poțiuni nu trebuie luate continuu, nu Tao?"
"Ce? De ce?"
Un oftat greu a fost primul semn că se repezise cu capul înainte în ceva fără o cercetare adecvată din nou. „Au fost creați pentru a masca parfumul unui Omega în timpul căldurii lor, dacă ar fi trebuit să iasă în public", a răspuns Oscar cu cunoștințe. „Se știe, de asemenea, că sunt dăunătoare șanselor tale de concepție dacă sunt luate în mod regulat".
Ochii lui Hu Yetao se mariră de alarmă. "Ce? La naiba."
Trăsăturile lui Oscar s-au relaxat pentru prima dată în acea noapte, când a zâmbit la expresia îngrozită a lui Hu Yetao. „Cred că este nevoie de aproximativ douăsprezece luni sau mai mult de ingerare non-stop înainte de a trebui să intri în panică pe Tao."
Hu Yetao a expirat ușurat și Oscar și-a lăsat capul într-o parte, privindu-l.
— Vrei copii? întrebă el cu interes, arătând de parcă ar fi fost surprins de acest fapt.
Hu Yetao ridică privirea și dădu din cap. "Da, este cam singura latură plus a întregului coșmar Omega."
Expresia lui Oscar s-a ciupit în mod neașteptat de parcă ar fi fost în disconfort.
"Ce?" Hu Yetao nu s-a putut abține să întrebe.
Oscar smulse absent un fir de la tivul pantalonilor săi gri cărbune. "Eu... Îmi cer scuze că sunt atât de nesigur. Urăști faptul că ești un Omega în parte din cauza mea."
Hu Yetao clipi surprins. "Nu te pot învinovăți, Oscar; m-ai urât de ani de zile și nu a existat un bărbat Omega de aproape un secol, desigur, vei trage concluzii."
Oscar clătină din cap. — Ar fi trebuit să-mi dau seama, spuse el. „Mă flatez să gândesc lucrurile logic și dacă aș fi lăsat deoparte micile noastre diferențe..."
Când am reușit vreodată să facem asta?" a întrebat Hu Yetao cu un rânjet viclean.
Oscar a recunoscut această declarație cu un zâmbet mic, dar autentic, iar Hu Yetao a simțit acea încordare familiară a intestinului la vedere. Hu Yetao și-a strâns brațele mai strâns în jurul său pentru a scăpa de frisonul care începuse de la rezemarea de un zid de piatră umed în nimic altceva decât un tricou subțire.
Oscar și-a observat imediat disconfortul și, fără ezitare, și-a desfăcut mantia neagră și i-a întins-o.
— Nu vei răci? întrebă Hu Yetao nesigur.
Oscar a clătinat din cap și i-a dat-o. „Nu am tendința să simt frigul".
Hu Yetao a zâmbit recunoscător în timp ce ridica haina scumpă de lână și și-o înfășura pe umeri. A fost imediat infuzat cu căldura de la mantie și căldura persistentă a corpului lui Oscar. Mirosul Alfa i-a invadat nările, făcându-l să vrea să ofte de mulțumire.
Hu Yetao nu-și dăduse seama că închisese ochii de fericire până când i-a deschis din nou pentru a-l vedea pe Oscar arcuind o sprânceană întrebătoare spre el.
— Îmi pare rău, mormăi el, obrajii încălzindu-se, miroase a tine.
Oscar clipi, tresărit de amuzamentul lui batjocoritor.
Hu Yetao și-a alungat cu hotărâre conștiința de sine pentru a aprofunda despre ceea ce trebuia să discute. "Cum de poți... să-mi rezisti, în lipsa unui cuvânt mai bun, când ceilalți doi Alfa nu și-au putut ține mâinile de pe mine când eram singuri?"
Oscar înghiți în sec și dădu din cap, de parcă ar fi consimțit în mod liber la eforturile lui Hu Yetao de a direcționa conversația spre miezul problemei. "Control de sine?" a speculat.
"Într-adevăr?" Hu Yetao a răspuns cu o încruntătură sceptică. "Deci... folosești autocontrolul acum?"
"Da."
De îndată ce cuvântul a ieșit din gura lui Oscar, lui Hu Yetao i-a trecut prin minte că ochii inscrutabili ai lui Oscar fuseseră destul de dilatați pe toată durata întâlnirii lor, din momentul în care ușa se închise în urma lui. Slytherin-ul și-a menținut distanța până când s-a așezat, dar încă nu suficient de aproape pentru a face accidental contact fizic.
"Şi tu?" întrebă Oscar înțepenit, întrerupându-și gândirea. "Ce simti?"
Hu Yetao își dădea seama că Alpha nu era confortabil cu linia de interogare. "Dezvăluirea completă?"
"Ce ar trebui sa insemne asta?"
Hu Yetao a zâmbit. "Înseamnă, să uităm că avem cea mai incomodă conversație din toate timpurile și să nu ascundem nimic. Nicio întrebare nu este interzisă și nicio emoție nu este absurdă."
În loc să pară descurajat, Oscar părea puțin uşurat. — De acord, dădu el din cap.
Hu Yetao a expirat și și-a lăsat bărbia pe genunchi, cu ochii pe Oscar. „Eu... Ce simt este atât de greu de descris. Cred că ar trebui să încep prin a spune că, de la moștenirea mea, m-am simțit atras doar de tine. Așa cum ai spus mai înainte, vreau să fiu cu tine tot timpul, și nu doar într-un mod „sări în pat cu mine", ci într-o relație serioasă.
Oscar dădu din cap înțelegând.
„Dezvăluire completă", a mormăit Hu Yetao, întărindu-se înainte de a continua, „și vreau... Am această dorință ca tu să ai grijă de mine".
Buzele lui Oscar s-au întredeschis și ochii lui sclipiră în lumina slabă.
„Și poate că asta nu-ți sună ciudat, dar eu am fost întotdeauna o persoană destul de independentă și nu mi-am dorit niciodată ca cineva să mă vegheze până acum", a încercat să explice Hu Yetao, zvârcolindu-se puțin jenat.
Oscar înghiți în sec înainte de a răspunde. "Asta... este ca muzica pentru urechile unui Alpha Tao."
"Huh?" Hu Yetao clipi, uimit. "Tu... Alphas vrei să fiu așa?"
Dacă este reacția ta naturală, da", a confirmat Oscar. "Un Alfa trăiește pentru a avea grijă de partenerul său, iar dacă acel partener tânjește după prezența și protecția lui Alpha..."
— E ca visul umed al unui Alfa?
Buzele lui Oscar tremurară într-un zâmbet în timp ce dădu din cap. „Acela și partenerul lor care dorește să-și întemeieze o familie".
Hu Yetao a zâmbit în timp ce și-a frecat absent bărbia de materialul moale al mantiei lui Oscar; stârnind mirosul Alfa în nări cu un mic oftat de plăcere. — Deci nu eșuez complet la chestia asta cu Omega?
Oscar a zâmbit. — Ai eșuat vreodată la ceva?
Hu Yetao a râs de-a dreptul și s-a simțit bine. "Bănuiesc că următoarea întrebare este... acum ce?"
Expresia ușoară a lui Oscar deveni tulburată și el a ezitat înainte de a răspunde în cele din urmă. „Modul corect de lucru este ca tu să te înregistrezi la Minister ca Omega, astfel încât orice Alfa care se interesează să fie informat despre existența ta și să i se permită să se întâlnească cu tine."
Hu Yetao își ținu privirea. — Și modul necorespunzător al lucrurilor?
Ochii săi căprui i-au cercetat cu atenție fața. „Modul... necorespunzător este să cedezi îndemnurilor tale și să te mulțumești cu prima Alfa care îți stârnește interesul."
Hu Yetao a simțit că atmosfera din cameră se schimbă pe măsură ce se îngroșa cu o tensiune grea, în așteptare, care nu era deloc neplăcută. „Cred că prefer a doua variantă", a răspuns el, cu gura uscată brusc și inima bătându-i sălbatic în piept. "Daca esti interesat."
Hu Yetao și-a ținut respirația, simțindu-se expus în timp ce punea totul acolo și aștepta un răspuns. Da, Oscar a avut defectele lui; el și-a ascuns emoțiile, a fost necruțător condescendent, sarcastic și a fost un pic de ponce. Dar era, de asemenea, inteligent, provocator, interesant, nu a fost satisfăcut de celebritatea lui Hu Yetao și, să fie spus adevărul, a fost destul de ușor la ochi. Dacă și-ar putea împăca istoria, Hu Yetao nu a crezut că ar putea găsi o potrivire mai perfectă.
Ochii lui Oscar, care arzăreau în mod pozitiv cu câteva clipe înainte, s-au întunecat brusc când și-a lăsat privirea pe podea, cu o ușoară încruntăre a sprâncenelor.
Dezamăgirea ascuțită și imediată l-a umplut pe Hu Yetao în timp ce dădea din cap pe tăcere și se ridica rapid în picioare. Nu avea chef să stea în jur să audă motivele pentru care.
Oscar s-a ridicat rapid în timp ce Hu Yetao a desprins mantia împrumutată de pe umeri și i-a întins-o.
— Hu Yetao nu, așteaptă, spuse el imediat, ignorând mantia extinsă din fața lui.
„Este în regulă", a spus Hu Yetao, forțând un zâmbet. — Am vrut doar să mă asigur că știi toate faptele înainte de a mă respinge.
"Nu!" exclamă Oscar cu înverșunare, întinzându-se cu o mână pentru a se prinde de brațul lui Hu Yetao. "Nu te resping. Taotao, te vreau. Foarte mult", a spus el răspicat, fără suflare. "Plănuiam să te abordez până mi s-a băgat în cap ideea unei poțiuni de dragoste. Beta sau nu, începea să nu mai conteze pentru mine. Acum că știu că ești un Omega și nu este un fel de șmecherie... nu pot... pur și simplu nu pot să te las să pleci."
Ochii lui Hu Yetao s-au mărit în timp ce inima lui a crescut de bucurie bruscă - apoi s-a scufundat imediat ca o greutate de plumb. „Există totuși un „dar", nu-i așa?"
Privirea lui Oscar era pătrunzătoare în timp ce se uita înapoi la el. „Există un „dar" – totuși, nu are nimic de-a face cu a nu te vrea." A făcut un pas mai aproape, direct în spațiul personal al lui Hu Yetao.
Hu Yetao a trebuit să-și încline capul pe spate pentru a menține contactul vizual. Nevoia de a da un pas înapoi pentru a păstra o oarecare distanță - și un cap limpede - a fost puternică, dar a reușit să reziste în timp ce aștepta cu așteptare o explicație.
„Este ceva ce nu știi despre mine și trebuie să-l faci – înainte de a consimți să fii partenerul meu."
Hu Yetao a simțit un fior străbătându-i corpul la titlu și inconștient s-a legănat puțin spre Alfa. "Ce este?" întrebă el aspru. O parte din el bănuia că va fi de acord cu orice a spus Oscar în acel moment, doar din apropierea și contactul vizual intens.
„Nu vă pot spune aici", a răspuns el și Hu Yetao nu-l văzuse niciodată pe Slytherin arătând atât de grav. — Mâine, departe de școală.
Hu Yetao înghiți în sec. "De ce?"
Privirea lui Oscar s-a răsfoit prin cameră înainte de a se întoarce să se odihnească pe chipul întrebător al lui Hu Yetao. „S-ar putea să audă cineva; acest castel are ochi și urechi peste tot".
Hu Yetao și-a ridicat sprânceana, un furnicătură de teamă ii curgea brusc pe șira spinării. „Este acest lucru ceva care îmi va afecta decizia?"
Expresia lui Oscar nu s-a schimbat, dar Hu Yetao a văzut scurta sclipire de tristețe în ochii lui. „Se poate", a fost tot ce a spus.
Hu Yetao s-a încruntat la tristețea misterioasă despre care a știut instantaneu că era îngropată adânc în interiorul blondului și și-a ridicat încet o mână tente pentru a aluneca degetele tremurânde pe obrazul lui Oscar. Degetul mare s-a oprit de-a lungul unui pomeți palid în timp ce își ținea fața și se uita cu atenție în ochii căprui; încercând să descopere secretele lui Slytherin și să-l liniștească pe toți în același timp.
Oscar a închis ochii pentru scurt timp și s-a aplecat în atingere înainte de a oglindi acțiunea lui Hu Yetao, alunecând o mână caldă pe pielea rece a obrazului lui Hu Yetao. Mâna lui a continuat să alunece înapoi în părul des și nestăpânit și s-a modelat ferm pe spatele capului lui Hu Yetao.
Hu Yetao a înghițit și a lăsat Alpha-ului să-l ghideze înainte, ochii lui strălucitori coborând pentru a se uita fii în timp ce Oscar își trecu o limbă peste buzele uscate, iar apoi ochii i s-au închis când acele buzele s-au lovit brusc de ale lui. A fost doar o apăsare ușoară a buzelor, dar tot a trimis fiori prin corpul lui Hu Yetao și i-a făcut stomacul să se strângă de dorință.
Pelerina lui Oscar a căzut neglijent pe podea în timp ce celălalt braț al lui se înfășura în jurul taliei lui Hu Yetao și îl trase aproape. A deschis cu precauție gura pentru a adânci sărutul, dar nu trebuie să-și facă griji, Hu Yetao a fost doar prea fericit să se conformeze, deoarece s-a supus complet.
Chestia asta dintre ei se construise atât de mult încât Hu Yetao nu ar fi putut rezista chiar dacă ar fi vrut. L-a surprins din nou cât de diferit era Oscar față de ceilalți Alpha; Mișcările lui nu erau disperate și depravate, erau lente, metodice și înnebunitoare de excitante, de parcă ar fi știut că în brațele lui era o persoană vie care respira, nu doar un Omega care nu se poate distinge de niciun alt Omega.
Hu Yetao a făcut un zgomot de nevoie în fundul gâtului, când limba sa se ciocni dezordonat cu cea a lui Oscar, măturându-și gura înainte de a se încurca insistent, fierbinte, cu a lui. Hu Yetao a fost dur de îndată ce vârfurile degetelor lui au atins obrazul lui Oscar și el și-a apăsat ferm erecția de coapsa lui Oscar în timp ce se sărutau, dorind brusc ca Alpha să simtă asta, să știe cât de afectat era.
Oscar s-a îndepărtat de sărut cu un fior profund care părea să-i parcurgă toată lungimea corpului. Și-a sprijinit fruntea de a lui Hu Yetao și a închis ochii, respirând adânc. "La naiba... tu ești... asta a fost..."
— Da. Hu Yetao zâmbi fără suflare, cu degetele încleștându-se în cașmirul moale al puloverului negru al lui Oscar, încântat să fi făcut Slytherinul articulat atât de incoerent.
Oscar deschise ochii și zâmbi, cu ochii încă străluciți de excitare.
Hu Yetao nu s-a putut abține să apese un alt sărut pe acea gură zâmbitoare, nu mai fusese niciodată atât de aproape de acea expresie caracteristică și l-a amețit că acum îi aparținea.
În funcție de ce i s-a spus mâine desigur. Nu voia să ducă lucrurile prea departe în seara asta, în cazul în care orice a auzit mâine îl făcea să vrea să plece de la Oscar ca potențial partener.
Având în vedere asta, Hu Yetao cu blândețe - și fără tragere de inimă - s-a extras din îmbrățișarea caldă a lui Oscar și a făcut un pas înapoi. "Mâine?" spuse el zâmbind pentru a-și îndulci acțiunile.
Oscar expiră neuniform, încercând să se calmeze, și dădu din cap. Se aplecă pentru a-și recupera mantia uitată de pe podea. — Ne întâlnim la porțile din față după ultima oră.
— Părăsim terenul? Hu Yetao a răspuns surprins.
„Așa e mai sigur", a răspuns Oscar evaziv. „Și ar fi prudent să avem și conversația noastră cu părinții mei."
Hu Yetao rămase cu gura căscată. "Vrei să merg la Conac? Și să mă întâlnesc cu părinții tăi pentru a discuta despre relația noastră?"
Buzele lui Oscar tremurau imperceptibil și Hu Yetao și-a acoperit fața cu mâinile.
„O, Doamne, nu vor fi mulțumiți".
Oscar a tras ușor degetele lui Hu Yetao de pe față. „Vă fi bine Tao, odată ce vor auzi că ești un Omega, te vor primi cu brațele deschise."
Hu Yetao pufni sceptic. — E ușor să spui că anul trecut nu te-au vrut mort.
„Pentru a fi corect, doar tatăl meu te-a vrut mort", a glumit Oscar cu un alt zâmbet care a topit o parte din anxietatea lui Hu Yetao.
Hu Yetao a zâmbit ironic în timp ce clătină din cap. „Trebuie să fim mentali", a proclamat el în timp ce și-a strecurat pe furiș o mână în cea a lui Oscar.
„Hotărât", a încuviințat Oscar cu un zâmbet, trecând degetele lungi cu ale lui Hu Yetao.
Se îndreptară spre uşă, cu pantofii scârţâind peste plăcile împrăştiate cu pietriş. Oscar se întoarse spre el, cu o mână pe mâner, cealaltă încă ferm strânsă în cea a lui Hu Yetao.
— Cred că ar trebui să încetezi să mai iei acele poțiuni, spuse el, cu îngrijorarea ascuțită în ochi. — Indiferent de ce se va întâmpla mâine.
„Știu", a răspuns Hu Yetao șovăitor. "Dar... atunci toată lumea va ști ce sunt."
„Dacă îți acoperi mirosul, eu Alpha nu te va putea găsi."
"Gaseste-ma?"
„Da, Alfa-ți poate detecta mirosul de la kilometri distanță dacă nu îl ascunzi prin poțiuni", a explicat Oscar. "De asemenea, va putea distinge când ești în primejdie. Dacă... dacă aș fi eu, aș dormi mai ușor știind că voi fi alertat de orice amenințări la adresa siguranței tale - mai ales dacă împărțiți o cameră cu acei alfe alfe."
— Bine, mă opresc. Hu Yetao a strâns mâna cu o strângere liniştitoare. „De asemenea, nu trebuie să-ți faci griji pentru colegii mei de cămin; Zhang Xinyao nu este extrem de interesat de mine în acest fel, iar Fu Sichao este același din câte îmi pot da seama."
— Și Kazuma? îi aminti întunecat Oscar.
Hu Yetao a zâmbit puțin. "Și Kazuma nu va încerca nimic din nou, s-a simțit vinovat ultima dată și mă voi asigura că nu sunt niciodată singur cu el. În plus, Zhang Xinyao s-a transformat în bodyguardul meu când vine vorba de alte Alpha. Pur și simplu ca o chestie de prieteni", se grăbi el să liniștească când ochii lui Oscar s-au îngustat suspicios. „Încă nu ești partenerul meu Oscar, nu poți deveni gelos și posesiv", a tachinat el, încercând să ușureze starea de spirit și să înlăture acele linii de îngrijorare de pe fața lui Oscar.
Expresia lui Oscar sa relaxat imediat și l-a tras pe Hu Yetao de el. „Cu cât mai devreme, cu atât mai bine", mârâi el, sunetul mergând direct în vintre lui Hu Yetao. — Să nu crezi că n-am observat că nu mi-ai spus cine a fost celălalt Alfa care te-a atacat, Tao.
Hu Yetao rânji. „Și să nu crezi că nu a fost intenționat Oscar".
Oscar chicoti când îl eliberă brusc și se dădu înapoi. „Uite, ia asta", i-a îndrumat el, ridicându-și mantia și dându-i-o înapoi lui Hu Yetao. — Pielea ta este al naibii de înghețată Tao. Nu predau bunul simț în Gryffindor?
Hu Yetao a luat înapoi haina caldă și a trecut-o peste umeri. „Doar pentru asta, o voi lua și poți să-l îngheți pe Oscar."
Oscar a zâmbit la încercarea lui Hu Yetao de a avea o expresie trufașă și a deschis ușa. Au ieșit împreună pe coridor și Hu Yetao a descoperit brusc că nu voia ca ei să se despartă încă.
— Te gândești la ceva sentimental acum, nu-i așa? întrebă Oscar cu o sprânceană arcuită.
Hu Yetao a râs, ușor jenat. — Niciodată, a respins el, strângând strâns mantia în jurul său.
Oscar a şovăit, părând lipsit să plece şi el. „Ne vedem, mâine Tao", rosti el în cele din urmă încet.
Hu Yetao învăța să se uite în ochii lui Slytherin pentru un indiciu despre ceea ce simțea, și acolo era o blândețe care i-a pus imediat un zâmbet pe față.
„Noapte Oscar", a spus el înainte să se întoarcă și să se îndrepte spre Turnul Gryffindor.
Această „relație" dintre ei era atât de diferită de ceea ce credea că ar fi să-și găsească un partener; a crezut că va simți că nu ar avea controlul și că va exista o intimitate instantanee, dar nu a existat - și acea descoperire l-a încântat. Atracția și atracția inițială au fost acolo, dar ar trebui să lucreze în continuare la asta, în ciuda faptului că erau un Alfa și un Omega. Relația lor nu avea să fie o călătorie gratuită în niciun fel și ei încă s-ar certa și s-ar enerva unul pe celălalt, și tot ceea ce mergea împreună cu împărtășirea vieții tale cu cineva. Nu s-au îndrăgostit automat – tot trebuiau să cadă în mod demodat.
Își lăsă bărbia în mantia moale înfășurată în jurul lui și inhală cu indulgență parfumul Alfa, știind deja că era o mare probabilitate ca el să se culce cu mantia în seara asta – și jurând să nu-i menționeze niciodată acest fapt lui Oscar.