"तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई यह कहने की! आपने उस समय मुझे क्या बताया था? क्या आपने मुझे बताया था कि उत्परिवर्ती पृथ्वी ड्रैगन मरे हुए खाएगा? क्या तुमने मुझे बताया था कि लाल अजगर हम पर आग बरसाएगा? तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई बकबक करने की? मैं आज तुम्हारी हड्डियाँ तोड़ दूँगा!" उथेर इतना क्रोधित था कि वह चाहता था कि वह ज़ेला को टुकड़े-टुकड़े कर सके।
दो उत्परिवर्ती ड्रेगन के घेराव और दमन के कारण उसे भारी नुकसान उठाना पड़ा था, और साल ने उसकी आलोचना भी की थी।
उथर कोई मूर्ख नहीं था। यदि ज़ेला ने शुरू से ही उन दो उत्परिवर्ती ड्रेगन की स्थिति की व्याख्या की होती, तो वह इतनी हड़बड़ाहट में अपनी मृत्यु के लिए नहीं दौड़ता।
क्या ज़ेला उसे पानी में खींचने के लिए सच्चाई नहीं छिपा रही थी?
"जनरल सैल ने पहले ही इस मामले को आगे नहीं बढ़ाने का फैसला किया है, तो आप अभी भी मुझसे बहस करने की कोशिश क्यों कर रहे हैं?" ज़ेला और भी साहसी हो गई जब उसने देखा कि उथेर को एक अन्य उच्च-स्तरीय मरे हुए द्वारा खींचा जा रहा है।
शेन यानक्सिआओ मरे हुओं के बीच छिप गए और मुस्कुराते हुए डॉग-ईट-डॉग ड्रामा देखा।
उसने पहले ज़ेला और उथर को देखा था, और उसने वर्मिलियन बर्ड और टोटी द्वारा पीछा किए जाने के दृश्य की भी सराहना की थी जब तक कि वे पूरे मैदान में रेंगते नहीं थे। अब जब उसने उन दो बेवकूफों को मरे हुओं के शहर में लड़ते हुए देखा, तो वह अच्छे मूड में थी।
"जनरल सैल को ड्रैगन कब्रिस्तान के मामले से निपटना है। तुम्हारे जैसे कचरे के टुकड़े की परवाह करने के लिए उसके पास समय कैसे हो सकता है! उथर चिल्लाया।
शेन यानक्सिआओ हैरान रह गए।
उसने कियान युआन से ड्रैगन कब्रिस्तान के बारे में सुना था। अनगिनत उच्च स्तरीय ड्रेगन को वहां दफनाया गया था।
क्या मरे हुए हड्डियों के ड्रेगन को पुनर्जीवित करने के लिए मरे हुए लोगों ने ड्रैगन कब्रिस्तान में ड्रैगन लाशों का उपयोग करने का इरादा किया था?
शेन यानक्सिआओ का अच्छा मूड इसी क्षण गायब हो गया था। यदि मरे सफल हुए, तो यह उत्तर में ड्रेगन के लिए विनाशकारी आपदा होगी।
वह नहीं जानती थी कि ड्रैगन कब्रिस्तान में कितने उच्च-स्तरीय ड्रैगन लाशें थीं।
हालाँकि, जब तक तीन से चार आठ पंखों वाले सुनहरे ड्रेगन मरे हुए लोगों द्वारा पुनर्जीवित किए जाते हैं, यह बिल्कुल दुःस्वप्न होगा!
शेन यानक्सिआओ कभी भी खड़े होकर ऐसा होते हुए नहीं देखेंगे। यहां तक कि अगर उत्तर में ड्रेगन मूर्ख थे, तो उसे छोटे सुनहरे अजगर और उसके माता-पिता की सुरक्षा का ख्याल रखना था।
शेन यान्क्सिआओ ने अपनी आँखें सिकोड़ लीं और उनकी आँखों में चिढ़ाने का इरादा बिना निशान के गायब हो गया। उसने ज़ेला को घूर कर देखा जिसे उथर द्वारा डांटा जा रहा था और उसके दिल की गहराई से एक योजना सामने आई।
उथर के श्राप के बीच, ज़ेला चालाकी से फिसल गई।
एक उच्च-स्तरीय उन्नत मरे की पुनर्प्राप्ति अत्यंत मजबूत थी और उसकी चोटें बहुत जल्द ठीक हो गईं। उसके पास से गुजरने वाले सभी निम्न-स्तर के मरे लोगों ने उसके प्रति पूर्ण सम्मान और श्रद्धा दिखाई।
निचले स्तर के मरे हुए लोगों की श्रद्धेय टकटकी का आनंद लेते हुए, ज़ेला ने अपने हाथों को उसकी पीठ के पीछे रखा और अपने निवास स्थान पर लौट आया।
भले ही उच्च-स्तर के मरे हुए लोगों के बीच ज़ेला की स्थिति उच्च नहीं थी, फिर भी वह एक शुद्ध पूर्ववत था। उनका निवास बहुत विशाल था और उनके कमरे की साज-सज्जा अत्यंत वैभवशाली थी।
अपने पूरे शरीर पर जमी धूल को देखकर, ज़ेला की भौहें तन गईं और वह साफ-सुथरे कपड़ों में बदलने के लिए बेडरूम में चली गई।
हालांकि, कमरे में प्रवेश करने के अगले ही सेकंड, उसने अचानक अपने सामने एक काली छाया दिखाई दी।
अगले ही पल, उसकी आँखों के सामने एक निर्जीव निर्जीव चेहरा दिखाई दिया।
"आप कौन हैं?! तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मेरे कमरे में घुसने की?" ज़ेला गुस्से में था जब उसने देखा कि अतिक्रमी एक निम्न-स्तर का पूर्ववत था।
न केवल इस निम्न-स्तरीय मरे ने डर का एक निशान प्रकट नहीं किया, बल्कि उसके होठों पर एक गंदी मुस्कान घुस गई। एक चिढ़ाने वाली चमक उसकी असाधारण रूप से स्पष्ट आँखों के सामने आ गई और ज़ेला के कानों में एक मजबूत मुस्कान के साथ एक आवाज़ सुनाई दी।
"यदि आप चाहें, तो आप मुझे मास्टर कह सकते हैं।"