[Ganador: CassieTheFox.]
"Perdí."
La Séptima Serpiente se recostó en su silla, exhausto a pesar de que había estado jugando una simulación. La esquiva desesperada, los tiros cuidadosos, esa zambullida impulsiva al final. La acción de alta intensidad hizo eco en su corazón.
Ni siquiera lamentó su pérdida ante CassieTheFox. Esa inmersión final había sido un ataque que habría resultado en una victoria pírrica en el mejor de los casos. Luchar de una manera que matara a 1000 hombres mientras perdía 800 podría estar bien en Iron Spirit, donde las reparaciones eran baratas y rápidas. En el universo real, una acción tan imprudente era una buena manera de terminar en un ataúd o retirarse a un trabajo de oficina.
[Triceratopssss: ¡ESO FUE INCREÍBLE! :O]
[La Séptima Serpiente: Lo sé. Voy a pagarlo en reparaciones.]
[Triceratopssss: Hombre, realmente deberías haber ganado. Esa inmersión fue tan brillante, especialmente la forma en que contorsionaste tu robot en el último momento.]
[La Séptima Serpiente: No, merezco esa pérdida. Estaba demasiado atrapado en el momento para darme cuenta de que las piernas de Fantasia no podrían penetrar el caparazón de un Excelsior.]
A pesar de todas sus sesiones de práctica, todavía carecía de la madurez y la experiencia de un piloto real. Todavía era joven, por lo que podía permitirse el lujo de cometer ese tipo de errores.
[Triceratopssss: Entonces, ¿cómo estuvo el serafín? ¿Te arrepientes de haberlo comprado?]
[TheSeventhSnake: Definitivamente vale la pena, aunque no puedo decir lo mismo de todos. Tiene un rendimiento muy desigual. Mientras tengas suficiente energía, es genial, pero si te quedas sin energía, estás muerto. Tengo la sensación de que no voy a terminar de realizar ataques de buceo.]
[Triceratopssss: Sí, apestaría si tienes que enfrentarte a un robot pesado nuevamente. Podrían simplemente cansarte. Entonces, ¿cómo se compara con sus otros mecanismos de vuelo?]
[TheSeventhSnake: La potencia de fuego no es la mejor. Es rápido y ágil, pero tuvo un costo para la armadura y la resistencia. Es el acosador de largo alcance perfecto, pero hay otros mecanismos que pueden hacer el mismo trabajo un poco mejor. Aún así me gusta este mecanismo. Es realmente hermoso y me encanta el generador de nubes. Me dan ganas de pilotar este robot todo el día.]
[Triceratopssss: ¿Te importa si comparto la repetición con los demás?]
[La Séptima Serpiente: Jaja claro. Haz lo que quieras.]
Mientras TheSeventhSnake regresaba a la arena, Triceratopssss envió la repetición a sus amigos con una nota para ver la nueva variante. No todos lo vieron, ya que muchos de ellos no estaban en el juego o no estaban interesados. Aquellos que lo hicieron encontraron que el Seraphim era una variante de aspecto muy impresionante del antiguo Fantasia. Solo cuando buscaron el mech en el mercado recibieron un susto. Algunos de ellos incluso dejaron comentarios despectivos en la página de la tienda del robot.
"¿8800 de oro por pieza? ¡Ni siquiera gano tanto en un año!"
"Quien pague 3300 créditos por este robot sin especificaciones es un idiota".
"¡Maldita sea, haz que te revisen el cerebro, codicioso estafador de precios!"
"¡Este robot es demasiado sexista! No hay ninguna razón para agrandar su pecho frontal. ¡Los robots no usan sujetadores!"
Algunos de estos potentados reenviaron la repetición a sus otros amigos y mencionaron el precio de los Serafines. Esto provocó una nueva oleada de admiración por la belleza del robot y de desprecio por su precio. Al final, la sensación se calmó y nadie se atrevió a comprar el robot.
Mientras tanto, TheSeventhSnake siguió lanzándose a partidos en solitario. Logró un récord de doce victorias y cinco derrotas hasta el momento, un ratio impresionante, pero nada de lo que presumir. Muy pocos robots voladores aparecieron en la Liga de Bronce, por lo que algunos pilotos entraron en batalla sin llevar armas a distancia. Estos jóvenes de sangre caliente que querían llegar directamente a la cara del oponente solo podían llorar cuando los Serafines dibujaron con gracia un arco iris en el aire mientras les arrojaban rayos de energía.
Solo los francotiradores y los robots pesados representaban una amenaza para él. Su ventaja en potencia de fuego o armadura era tan decisiva que tenían a los Serafines en la palma de la mano.
El siguiente partido resultó ser el más emocionante del día para TheSeventhSnake. Sorprendentemente, su oponente piloteó otro robot volador.
[Perfil del jugador]
Apodo: Dire_Wolf
Liga: Bronce
Victorias / Derrotas / Empates: 524 / 360 / 3
Mech equipado: Lost Constellations Modelo VF-5 (Personalizado)
Clasificación de peso: Medio
"Maldita sea, este es un oponente aterrador. ¿Qué pasa con esa loca proporción de victorias? Nunca había visto una proporción tan alta en la Liga de Bronce".
TheSevenSnake estaba sudando en su asiento. El modelo Mech también hizo que aumentara su vigilancia. La compañía Lost Constellations fue uno de los fabricantes de robots más misteriosos, incluso en aquel entonces, al comienzo de la Era de los robots. Se adhirieron a una filosofía de diseño diferente y fueron los primeros en introducir robots con forma de animal en el campo de batalla.
El famoso Modelo VF había sido diseñado como un buitre. Cambió la velocidad por potencia y resistencia. Aunque era lento para alcanzar a los mechs ligeros, bombeaba poderosos proyectiles de sus cañones que incluso podían destrozar armaduras pesadas siempre que dispararan el tiempo suficiente. Aunque su munición era propensa a funcionar en batallas prolongadas, el Modelo VF aún podía representar una amenaza en el rango cuerpo a cuerpo con sus poderosos ataques reforzados de garra y pico.
El VF-5 que pilotaba su oponente era sin duda una variante personalizada. Cualquier cosa podría ser diferente de su modelo original. La Séptima Serpiente no tenía forma de adivinar lo que prefería su oponente, y simplemente se reservó su juicio.
El campo de batalla finalmente se cargó, revelando un entorno urbano vacío. El mapa consistía en su totalidad en una ciudad céntrica densamente poblada. Los rascacielos de metal bloquearon la vista de ambos jugadores y también disminuyeron la efectividad de sus sensores.
"El VF podría emboscarme fácilmente si me equivoco. Es mejor esperar a que mi oponente venga a mí". La Séptima Serpiente dedujo.
Eligió ascender hacia arriba y eligió un rascacielos de tamaño mediano al azar para aterrizar. El techo ofrecía mucho espacio pero muy poca cobertura. El Seraphim apagó sus alas antes de extender sus sensores de cabello.
Esta vez TheSeventhSnake mantuvo un escaneo pasivo. Esencialmente, solo extendió las orejas de su mech y esperaba captar un sonido hecho por el enemigo. Esta vez quería dejar caer a su enemigo. Si pudiera tomarse el tiempo para hacer su primer disparo, podría paralizar las alas del VF.
Se mantuvo paciente mientras pasaban cinco minutos. El límite de tiempo para una batalla en solitario era de 30 minutos, por lo que tenía mucho tiempo libre. Estaba preparado para quedarse allí y esperar 25 minutos si era necesario. Realmente no podía relajarse contra un oponente con un récord de victorias tan impresionante.
El sudor le corría por la nuca mientras continuaba esperando pacientemente. La alarma del minuto trece casi lo tira del asiento.
"Finalmente, te mudaste".
El Seraphim retrajo sus sensores, dio la vuelta y se acercó con cuidado al borde del techo en dirección al oponente. Vio el VF-5 flotando a un ritmo generoso, reservando su velocidad pero asegurándose de mantener un patrón de salto en su vuelo.
"Está tratando de sacarme. Y no sabe que mi Fantasia tiene un sistema de vuelo".
El enemigo sabía que el Fantasia contaba con un rango de sensores considerable. En lugar de intentar infructuosamente buscar a los Serafines, voló aparentemente perezosamente. El vuelo del VF-5 parecía lento, pero tenía una potencia considerable en las reservas. El VF-5 escondió una serie de propulsores de corto alcance debajo de sus alas para ayudarlo a esquivar y realizar ataques en picada.
TheSeventhSnake optó por tomarse su tiempo para apuntar. Sus sensores habían detectado el VF-5 a bastante distancia. Junto con toda la contaminación de sensores que ofrecía el entorno urbano abarrotado, tenía un 90% de certeza de que el enemigo aún no lo había visto. El módulo Red Eye del Seraphim brilló un poco más cuando se fijó en el cañón izquierdo del VF-5, justo debajo de su ala.
Como no había recibido ningún entrenamiento de francotirador, TheSeventhSnake disparó en el momento en que sintió un zumbido.
El rayo de energía que salió del cañón del DMR se elevó por el aire en un vuelo rápido hacia el robot con forma de buitre. El VF-5, quizás tomado por sorpresa por el ángulo inesperado del proyectil, reaccionó demasiado tarde.
El ala y el cañón de su cañón izquierdo recibieron un golpe oblicuo. Resultó en daños menores a los sistemas de vuelo del VF-5, pero el daño que sufrió el cañón hizo que el arma fuera inoperable.
Dire_Wolf parecía enfurecido cuando el VF-5 abrió su pico para dejar escapar un grito desgarrador. Esta onda de sonido interrumpió el bloqueo de Seraphim en el mecanismo con forma de buitre, lo que provocó que perdiera sus disparos de seguimiento.
El VF-5 activó explosivamente todos sus propulsores, ascendiendo rápidamente hacia el Seraphim. TheSeventhSnake abandonó su posición y se elevó a los cielos él mismo. El Seraphim amplió la distancia mientras continuaba disparando al buitre enfurecido.
El VF-5 solo podía esquivar los disparos sin poder hacer nada mientras intentaba mantenerse al día. Se destacó en intimidar a los robots terrestres destrozándolos con sus poderosos cañones, pero con uno ya desactivado y el otro disparando fuera de su alcance efectivo, el buitre se desempeñó bastante mal. Solo sus ametralladoras secundarias lograron impactos consistentes, pero su calibre era tan pequeño que incluso el Fantasia podía disparar algunas balas siempre que no aterrizaran en el mismo lugar.
Sin embargo, de alguna manera solo sufrió golpes leves en su chasis hasta el momento. TheSeventhSnake siguió tratando de golpear los sistemas esenciales del VF-5, como sus alas o su motor, pero solo logró cortar la armadura o sistemas insignificantes.
"El patrón de esquivar de este bastardo es extraño". La Séptima Serpiente se volvió más sospechosa a medida que sus disparos se alejaban de donde él quería que fueran. "Lo tengo. ¡Está engañando a mi asistente de puntería!"
Las primeras versiones de asistencia al apuntar eran fáciles de engañar. Ciertos patrones de movimiento llevaron fácilmente a sus computadoras internas a compensar en exceso su objetivo en una dirección defectuosa. Esto no fue fácil de lograr en la práctica. Hizo falta un piloto mecánico inusualmente ávido para estar al tanto de esta solución.
En cualquier caso, ahora que sabía lo que estaba mal, desactivó el Ojo Rojo. Esto prácticamente tuvo un impacto inmediato en la precisión de su DMR. Sus disparos se extendieron mucho más ahora, a veces fallando el buitre por treinta metros incluso. No pudo evitarlo. Disparar un rifle en el aire ya era bastante difícil. Viajar rápidamente mientras intentaba esquivar el fuego de respuesta del buitre solo aumentaba la inestabilidad.
Sin embargo, la distribución casi perfectamente aleatoria de los disparos tomó al buitre con la guardia baja por segunda vez. Dado que incluso el piloto del Seraphim no podía predecir dónde aterrizaban sus disparos, su oponente podía olvidarse de descubrir un patrón.
El intercambio continuó durante unos minutos. El VF-5 parecía miserable ya que su chasis lucía muchas marcas de quemaduras y se quedó sin municiones. Logró preservar sus sistemas importantes, solo sufrió daños importantes en sus alas masivas. El buitre fue construido para ser robusto entre los voladores, por lo que incluso si perdiera la mitad de sus alas, aún mantendría su capacidad para mantenerse a flote.
El Seraphim, por otro lado, sobrevivió al bombardeo esporádico de proyectiles sólidos con algunas abolladuras. Sufrió un golpe desafortunado al final cuando un proyectil de cañón logró alcanzar el rifle. El impacto y la posterior explosión destrozaron irremediablemente el arma, dejando a los Seraphim ligeramente armados sin un arma a distancia.
"Igual de bien. Solo me queda un tercio de mi energía".
Ambos bandos sabían que este partido se decidiría de cerca. El Seraphim dejó de correr, se dio la vuelta y se acercó al VF-5 con cautela mientras desenvainaba su cuchillo de combate. La nube de arcoíris que brotaba de su parte trasera le dio al robot angelical una apariencia majestuosa, como si fuera una reina que reclamaba los cielos como su dominio.
El VF-5 dejó escapar un grito de indignación desde su pico mientras aceleraba repentinamente, ansioso por desafiar al intruso. Si bien sus alas medio destrozadas redujeron la potencia de su vuelo, sus abundantes propulsores aún proporcionaban una cantidad sustancial de aceleración explosiva. El buitre salió volando con sus afiladas y amenazadoras garras extendidas. La fuerza de su aproximación es suficiente para destrozar cualquier chasis basado en Fantasia en una colisión frontal.
La Séptima Serpiente revoloteó hacia un lado y usó su agilidad superior en el aire para mantener a salvo a su robot. Rozó el VF-5 con su cuchillo de combate, anotando golpes ocasionales pero sin poder causar ningún daño crítico. El generador de nubes lanzó tantas nubes de colores que las calles quedaron casi completamente oscurecidas. Esto no afectó el rendimiento de ninguno de los dos robots, ya que ambos cambiaron a modos de visión alternativos que podían ver fácilmente a través de las nubes de vapor.
De alguna manera, el piloto del VF-5 logró orientar su robot de una manera que presentó su parte más blindada hacia el Seraphim. Esto permitió que el VF-5 usara su abundante armadura para bloquear el pequeño cuchillo.
Si los brazos del Seraphim poseyeran más poder y llevaran un arma mejor, entonces ya habrían descuartizado al VF-5. En cambio, tuvo que esquivar los fatales golpes de garra del VF-5 con cada acercamiento, recibiendo algunos golpes de refilón a cambio, uno de los cuales simplemente le cortó ambas piernas a la altura de las rodillas.
La Séptima Serpiente se sintió constreñida, y cuando sus reservas de energía cayeron hasta el último 10%, volvió a apostar a un golpe final. Dejó de esquivar hacia los lados y voló hacia el VF-5 de frente. El buitre notó el cambio de estrategia y extendió sus garras y su pico con anticipación.
En el último momento, el Seraphim optó por esquivar hacia la parte inferior derecha, directamente a una de las garras del VF-5. La extremidad reforzada atravesó el delgado blindaje del Seraphim. La cabeza del robot angelical se soltó mientras su torso había sido cortado a la mitad, inhabilitando innumerables sistemas esenciales.
El VF-5 sufrió daños catastróficos a cambio. El cuchillo de combate del Seraphim se hundió profundamente en la armadura de su pecho, y aunque sufrió pocos daños hasta el momento, el ataque a corta distancia poseía suficiente impulso para atravesar sus placas. Líquido rojo se filtró de los huecos.
El Seraphim había logrado perforar la cabina con su última táctica. Ambos mechs perdieron su propulsión y cayeron.
[Ganador: La Séptima Serpiente.]