"Esto es absurdo..."
Los diputados republicanos tenían expresiones de desconcierto. Durante dos horas, decenas de diputados atacaron la propuesta del príncipe heredero, pero el príncipe, de solo 15 años, refutó todas sus objeciones.
'Son más débiles de lo que pensaba. Cuando discutí con Agustín I, tardamos unas cuatro horas.
Aunque estaba borracho en ese momento, yo, que había dejado atónitos a seres divinos, tenía confianza en mi habilidad para hablar.
'Además, su oposición no tenía una base sólida.'
La situación era como una emboscada, lo que me dio una ventaja significativa.
Cuando la reunión llegó a un punto muerto, Agustín I habló:
"Parece que no hay más que decir. Creo que la revisión ha sido suficiente."
Los diputados conservadores, que habían estado observando la situación, asintieron fríamente.
"Sí, es cierto. No perdamos más tiempo y procedamos a la votación."
"Sí, es cierto. Ya basta de interferencias sin fundamento."
'Hmph. Hasta ahora han estado callados, y ahora actúan como si fueran leales.'
Agustín no estaba contento con los diputados conservadores, pero ganó su apoyo y presionó fuertemente a Rafael, el presidente del Congreso.
"Rafael Manhino, presidente del Congreso. Proceda con la votación de inmediata. Si continúa buscando defectos innecesarios e ignorando los deseos del pueblo, no tendré más remedio que sospechar de sus intenciones. Un diputado que obstruye deliberadamente la política por sus propios intereses políticos. "
Agustín miré intensamente a Rafael, y Rafael respondió con voz temblorosa:
"...Procederemos a la votación."
***
La votación fue aprobada. En una situación en la que el emperador y los ciudadanos los tenían acorralados, los diputados republicanos no tenían otra opción.
Tan pronto como se aprobó la votación, Agustín I y yo salimos del Congreso y revisamos la lista de propiedades que nuestros subordinados habían investigado.
"¿Dices que en total es el 20% de todas las tierras de México? ¿Es esto cierto?"
El coronel Fernando respondió:
Sí, Su Majestad. Estos números excluyen las tierras no desarrolladas y los terrenos baldíos del norte. De hecho, estos números ya han disminuido significativamente. Originalmente, los peninsulares poseían alrededor del 40% de las tierras de México. Pero con el inicio de la guerra de independencia, vendieron muchas de sus propiedades debido a la incertidumbre sobre lo que sucedería después de la independencia, reduciendo su posesión al 20%."
"Hmm, ya veo. Yo también compré algunas granjas a bajo precio".
'Esperaba que fuera mucho, pero esto es impresionante. Los peninsulares, que representan solo el 1-2% de la población, poseían el 40% de las tierras de México.'
"También hay muchas granjas en la región de Puebla".
El coronel Fernando respondió a mi pregunta mientras revisaba la lista.
"Sí, muchos de los grandes terratenientes peninsulares en la región de Puebla se negaron a vender sus granjas a bajo precio y finalmente fueron expulsados".
Mi padre se burló y dijo:
"Esas son las mejores tierras de México, así que no querían venderlas a bajo precio. Entonces, la región de Puebla es la más importante".
"Padre, iré a la región de Puebla".
"¿Tú?"
"La riqueza de la región de Puebla es bien conocida, y muchos saben que hay muchos grandes terratenientes expulsados allí. Habrá muchos líderes locales y comandantes militares codiciosos, así que necesitamos una autoridad que los domine."
"No, es demasiado peligroso. Fernando puede ir en tu lugar."
"Pero hay muchos oficiales de alto rango entre los comandantes locales. Llevaré al ejército conmigo, así que no será tan peligroso".
"..."
Volví a hablar con Agustín I, que estaba pensativo.
"La región de Puebla es la más rica, por lo que los almacenes serán grandes y habrá muchos bienes. Si no recuperamos estos bienes, será un gran golpe. Además, en las regiones de México, hay muchos que no siguen el control central y actúe por su cuenta. Usted lo sabe mejor que nadie, padre.
"...Está bien. Pero si hay algún conflicto armado, debes evacuar de inmediato siguiendo las órdenes del comandante."
"Si."
Agustín I ordenó a los comandantes militares leales que recuperaran las propiedades confiscadas en todo México.
***
'Esto es agotador.'
En el mapa, la región de Puebla parece cercana, pero en realidad está a más de 100 km de distancia. Es una operación urgente, así que después de dormir un poco, partimos a las 6 de la mañana. Vestir ropa incómoda y montar a caballo para mostrar autoridad lo hace aún más difícil.
El primer lugar al que iremos es la granja de un hombre llamado Don Sebastián. Este hombre, que ocupa el primer lugar en la lista de propiedades, poseía una granja de 50,000 hectáreas (aproximadamente 123,000 acres) en Puebla.
Su granja producía principalmente trigo, maíz y caña de azúcar, y también tenía viñedos que producían vinos de excelente calidad, aunque en pequeña escala. Además, su propiedad incluía una mina de plata.
'50.000 hectáreas. Incluso un hombre tan rico no pudo hacer nada frente a los cambios políticos y fue expulsado sin más.'
Llegamos a la granja con el coronel Fernando y 500 soldados. Aunque 500 soldados pueden parecer pocos, en ese momento, el ejército central de México tenía menos de 20,000 soldados. Teníamos que enviar soldados a todo México.
Los comandantes y yo íbamos a caballo, pero los soldados tuvieron que caminar, por lo que llegamos después de tres días de marcha.
"Su Majestad, ¿a dónde desea ir primero, a la mansión o al almacén?"
La granja era tan extensa que se tardaba varias horas en caminar entre la casa y el almacén.
"Vamos primero al almacén. Allí debería haber más carros".
Después de dos horas más de camino, llegaron al área del almacén.
La inquietante premonición sobre la identidad de los extraños que habían visto a lo lejos se confirma.
"…Es el ejército."
Como dijo el coronel, a lo lejos se veían soldados vestidos de uniforme moviéndose afanosamente.
"Maldición. Tenemos que movernos rápido".
"¡A partir de ahora, marcha forzada!"
'¿Qué clase de ladrón es este? Intentar robar la parte más jugosa sin esfuerzo, tiene agallas.'
A medida que se acercaban, el otro lado también parecía notar su aproximación y se alineó en formación. En medio del enfrentamiento entre los dos ejércitos, el comandante del otro bando gritó primero.
"¿Quién es el oficial que ha traído al ejército?"
Es un general. Qué molesto.'
"Soy el coronel Fernando Mendoza, bajo las órdenes del Emperador, he venido a confiscar las propiedades del traidor Don Sebastián".
"Soy el general Javier Paredes, comandante de la defensa de Puebla. Me llevaré estas propiedades a la Ciudad de México, así que vayan a otra granja."
'Está tratando de quedarse con todo'.
El coronel Fernando respondió con firmeza.
"No puedo hacer eso. Debo cumplir con la orden del Emperador de confiscar las propiedades de esta granja."
"Ya te dije que yo me encargaré de esa orden. Entrégame la orden y vete a otro lugar, coronel.
"Me niego."
"¿Te niegas? Esto es una orden. ¿Te atreves a desobedecer a un superior?
"Es hora de que intervenga."
Me adelanté y dije:
"Desarmen inmediatamente y sigan las órdenes del coronel Fernando".
El general Javier frunció el ceño y dijo:
¿Quién eres tú?
"Soy Agustín Jerónimo Iturbide, el hijo mayor del Emperador y su representante".
Grité para que los soldados detrás de mí escuchen y se inquietaran.
El rostro del general Javier cambió rápidamente y dijo con los dientes apretados:
"¡Incluso el Príncipe Heredero no puede interferir en la autoridad militar!"
"Esto no es una cuestión de autoridad, general. Has traído al ejército aquí sin una orden oficial y has intentado robar las propiedades de esta granja. Esto es un crimen. ¡Desarmen inmediatamente!"
"…Insolente mocoso."
El general Javier me miró fijamente después de decir eso.
Los soldados de ambos lados estaban en una situación de alta tensión, al borde del conflicto.
"Preparad las armas."
El coronel Fernando ordenó a los soldados que se prepararan para disparar con calma.
¡Clac!
Las fuerzas enemigas eran más numerosas que las nuestras, alrededor de 800 hombres. Sin embargo, nuestro armamento era abrumadoramente superior.
'Deben ser reclutas. probablemente reclutados ilegalmente. La mitad de ellos ni siquiera tiene rifles. Considerando su estado de entrenamiento, tenemos la ventaja.'
Mientras pensaba en eso, el general Javier gritó de arrepentimiento:
"¡Fuego!"
"¡Maldición!"
El general Javier no era una persona muy racional.
No esperaba que tomara la decisión de luchar en esta situación, pero gracias al retraso característico de los mosquetes de pedernal, no morí de manera absurda. Me bajé rápidamente del caballo y me puse a cubierto detrás de un carro.
'Casi muero una semana después de poseer este cuerpo.'
¡Estallido!
"¡Disparen! ¡Su Alteza, retírese a la retaguardia! ¡Teniente Manuel! ¡Lleve a Su Alteza a la retaguardia!"
Nuestras fuerzas también comenzaron a disparar y el coronel Fernando me movió a la retaguardia.
"Disculpe, Su Alteza."
Sentí que alguien llamado teniente me agarraba del brazo y me arrastraba.
¡Ratatatatá!
Las balas de los soldados de infantería llovían, y los reclutas enemigos con lanzas cargaban, mientras yo me movía hacia la retaguardia.
¡Ratatatatá!
'Puede que piensen que pueden ganar por su número, pero no sé cómo planean manejar las consecuencias. ¿No tienen ningún plan?
A primera vista, la situación no parecía mala, pero tampoco estábamos ganando de manera abrumadora.
Aunque nuestro armamento era mejor, no teníamos rifles automáticos ni ametralladoras, así que no podíamos barrer al enemigo en un instante.
¡Ratatatatá!
'Si seguimos así, ambos bandos sufrirán grandes pérdidas. ¿Qué hago?'
Había prometido no participar en la batalla, pero tenía que hacer algo. Si continuáramos así, habría un número catastrófico de bajas.
'Es cierto, el cañón. Trajimos dos cañones.'
Agustín había dicho que los trajémos por si acaso.
Estaban en la retaguardia. Busqué rápidamente los cañones. Eran cañones de bronce con ruedas. La pólvora y los proyectiles estaban en el carro justo delante.
'Pero ¿qué hago con esto?'
Mientras pensaba en cómo dispararlo, alguien se acercó.
"Estaba buscando el cañón, pero Su Alteza lo encontró primero".
"No soy el único que pensó en el cañón, así que es un alivio. Si hubiera tardado un poco más, me habría decepcionado. ¿Sabes cómo disparar esto?"
"Si."
La persona que encontró el cañón era el teniente Manuel, quien me había llevado a la retaguardia y luego desapareció. Él y los soldados que trajeron comenzaron a mover el cañón y prepararlo, y yo también ayudé.
Este cuerpo estaba bien alimentado y había crecido fuerte, así que tenía bastante fuerza. Para asegurar un ángulo adecuado para disparar el cañón, lo movimos a una posición elevada, y pude ver la situación. Ya había decenas de bajas en ambos lados.
El teniente Manuel comenzó rápidamente los preparativos para disparar.
"¡Carguen!"
"¡Cargando!"
"¡Espera! Teniente Manuel. ¿Cuál es el alcance de este cañón? ¿Puede llegar hasta el comandante enemigo en la retaguardia?"
Los comandantes enemigos estaban de pie, sin cubrirse, dirigiendo a sus tropas con valentía.
"Sí. La batalla comenzó a una distancia relativamente corta, así que el alcance es más que suficiente".
"Entonces, apuntemos a los comandantes en lugar de a los soldados".
"...Podríamos fallar."
"Según usted, la distancia es bastante corta, ¿verdad? No creo que la precisión disminuya mucho, así que disparemos con cuidado. Disparemos una vez y, si fallamos, inmediatamente apuntaremos a los soldados. No habrá una gran pérdida".
"Sí, entendido, Su Alteza."
El teniente, siguiendo mi sugerencia de disparar una vez con cuidado, despejó a los soldados y, sudando frío, apuntó el cañón él mismo.
"¡Preparados!"
El teniente Manuel, habiendo terminado los preparativos, dio la orden de disparar.
"¡Preparados!"
"¡Fuego!"
"¡Fuego!"
¡¡Auge!!
El proyecto disparado con un estruendo voló hacia el mando enemigo.
Parecía que el mando enemigo, ocupado dirigiendo la batalla, acababa de darse cuenta de la existencia del cañón y se activaba visiblemente.
"Oh, el ángulo es bueno."
"¿Oh?"
"¡¡Aaah!! ¡¡General!"
"¡Maldición!"
¡¡Auge!!
Los oficiales, al ver al comandante en jefe, el general Javier, se convirtieron en un montón de carne al recibir el proyecto en el pecho, se rindieron de inmediato.
Aunque solo eran dos cañones, su presencia fue suficiente para cambiar completamente el curso de la batalla, que hasta entonces había estado bastante equilibrado. No querían morir en una batalla sin esperanza.
Los oficiales enemigos fueron capturados y los soldados fueron tratados y luego movilizados para la confiscación de bienes.
Nuestros soldados sufrieron 30 muertos y 70 heridos, mientras que el enemigo tuvo 90 muertos y 140 heridos. Planeaba dar parte de los bienes confiscados a las familias de los fallecidos, después de consultarlo con mi padre.
'Por cierto, aunque tenemos más de mil hombres, no es suficiente. Subestimé la producción de esta área.'
También faltaban carros y caballos. Aunque los soldados estaban fabricando carros en el acto, faltaban caballos, así que los soldados tendrían que tirar de los carros.
'La velocidad de movimiento será extremadamente lenta. Tendré que abandonar la idea de llevarlo todo de una vez.'
El tamaño del almacén del gran terrateniente, que poseía 50.000 hectáreas, era impresionante. Había 8 almacenes de varias millas de metros cuadrados en el centro de la granja y decenas de pequeños almacenes dispersos por toda la tierra.
'En esta época, mucha gente muere de hambre, pero en este almacén, los granos se pudren por exceso.'
Parecía una clara demostración de la oscura realidad de México, donde unos pocos grandes terratenientes y la iglesia monopolizaban casi todas las tierras.
'En este momento, México no es muy diferente de un estado medieval.'
"Dejen las herramientas agrícolas y las semillas. Las granjas serán administradas por el gobierno."
"Si."
El almacén de Don Sebastián estaba lleno principalmente de granos, y había una gran cantidad de plata extraída de las minas y vino. Solo esto ya era un gran éxito, pero lo más impresionante fue la mansión.
"Parece que lo expulsaron apresuradamente."
"Sí, eso parece."
En la mansión no se veían joyas ni oro, pero había una cantidad interminable de artículos de plata, monedas, escrituras de propiedad, diversos contratos, muebles lujosos, libros, vino, armas, obras de arte, carruajes y carros.
Le dije al coronel Fernando por si acaso:
"Por favor, controle bien a los soldados. Les daré una recompensa, pero dígales que no toquen nada."
"No se preocupe, Su Alteza. Cuando regresemos a la capital, les quitaré los uniformes y los revisaré a fondo para que no puedan llevarse nada. Los oficiales son un poco preocupantes, pero yo mismo los controlaré rigurosamente."
"...Entendido. Pasemos tres días más organizando y luego vayamos a la Ciudad de México para traer más personal."
'...A diferencia del general Javier, que se lanzó sin pensar y fue aplastado, ahora entiendo por qué Agustín I lo valora tanto.'
Yo también dirigí la operación de recuperación de bienes durante tres días sin descanso.
Bueno, es hora de regresar a la capital con nuestros productos.