Le soleil se leva et une nouvelle journée commença. A son réveil, Asgorath trouva un sac marron à côté de lui. A l'intérieur étaient rangés des vêtements qu'il s'empressa de mettre, rangeant ensuite ses guenilles dans le sac. Comme les autres étudiants il alla chercher la nourriture donnée par les enseignants mais mangea isolé. Aucun des étudiants n'alla à sa rencontre. Ils étaient intéressés par ce nouveau participant qui avait discuté avec la directrice, mais la majorité n'osait pas, justement à cause de cette discussion. Ceux qui avaient le courage le considéraient avant tout comme un nouvel adversaire et se contentaient de l'observer et l'évaluer.
Les gardes aussi l'observaient, ou plutôt le surveillaient à cause des évènements de la soirée précédente, mais ce fut tout. Ils se sentaient mal à l'aise de le laisser libre et sans surveillance même s'ils faisaient confiance à Alfred Milfra et à Emma Duroi. Toutefois, malgré tous les regards braqués sur lui, Asgorath mangea et se prépara comme s'il n'y avait rien.
En moins d'une demi-heure, le groupe fut prêt et repartit. Le faux humain marcha parmi les autres étudiants sans un mot et quitta le village. Les gardes et les professeurs entouraient les élèves pour les protéger et éviter qu'ils ne fassent des bêtises. Les gardes impériaux, cependant, se contentaient de protéger le carrosse où se trouvaient le prince, Alfred Milfra, Emma Duroi et le Seigneur Freld. Ce dernier était rouge de colère, s'égosillait et gesticulait. Sans les enchantements inscrits sur le carrosse, tous les auraient entendus.
« Etes-vous folle, Emma Duroi, pour laisser un tel danger participer au tournoi ? Il a attaqué les gardes ayant la mission de protéger Son Altesse tout en sachant qu'ils représentaient le gouvernement. Il n'a même pas bronché lorsqu'ils lui ont dit qu'il serait considéré comme un criminel et un traître s'il continuait ! D'ailleurs, je devrais plutôt vous demander pourquoi vous ne l'avez pas exécuté sur l'instant ! Qu'il sache ou pas que Son Altesse était à l'auberge n'a aucune importance ! Défier des gardes dotés de l'autorité impériale revient à défier la Famille Impériale et c'est punissable de mort ! Et encore, je ne parle même pas de cette envie meurtrière outrageante que l'on pouvait ressentir sans en être la cible !
-Allons, allons, Seigneur Freld, calmez-vous, interrompit le prince. Je suis certain que le Seigneur Milfra et Dame Duroi ne le laisseraient pas en liberté sans une bonne raison.
-Mais, Votre Altesse …
-De plus ils sont largement capables de s'occuper de lui si cela devient nécessaire, n'est-ce pas ?
-Bien sûr, Votre Altesse. Ni Emma, ni moi, ne mettrions votre vie en danger. En ce qui concerne l'étudiant en question, il s'appelle Asgorath Strÿnkar. Il doit avoir environ dix-sept ans et il a passé un an à l'Académie des Neuf Voies. Il est monté de deux Domaines en tant que mage et trois en tant que guerrier durant cette unique année.
-Des informations sur son passé ?
-Pas grand-chose, répondit Emma. C'est un orphelin. Il a appris la magie tout seul. La raison pour laquelle je l'ai accepté est, qu'outre son talent, il a sauvé les descendants de la Famille Xiao. Vu la loyauté de cette famille envers l'Empire et la Famille Impériale, j'ai considéré que c'était bon.
-Et la possibilité qu'il s'agisse d'une grande conspiration ?
-Il en a l'intelligence mais pas la personnalité. Il est trop direct et solitaire. Il a déjà battu, blessé et humilié plusieurs élèves, la plupart provenant de familles nobles. Durant la dernière Chasse Sauvage, il a également tué un grand nombre d'élèves.
-Vraiment ? Pourquoi a-t-il fait cela ?
-En fait, c'est très simple. Le chef de ce groupe d'élèves aimait harceler ceux plus faibles que lui. Il a essayé avec Asgorath m'ais c'est lui qui s'est fait vaincre et humilié. Violemment en plus. Il a donc voulu se venger et a assemblé une équipe pour tuer Asgorath. Mais comme ils n'étaient pas assez forts, ce sont eux qui sont morts.
-Et comme c'était de l'auto-défense, vous avez décidé de ne pas intervenir. Hmm, je comprends ce que vous voulez dire au sujet de sa personnalité. C'est vrai que je ne l'imagine pas être un espion ou quelque chose de semblable, bien que ses actions puissent être un acte. Par contre, il y a beaucoup de secrets autour de lui. Un orphelin capable d'utiliser la magie ? Ce n'est pas normal. Nous devons être vigilants et le surveiller mais nous devrions le faire sans en faire un ennemi. Pour le moment, il a montré un grand talent, pour que vous le supportiez, sans laisser d'indices laissant suggérer qu'il soit un ennemi de l'Empire. Ses origines sont douteuses mais l'explication qu'il a donné … Eh bien, il n'est pas le premier orphelin avec ce genre de problème donc c'est plausible. C'est pourquoi une surveillance soutenue et précautionneuse est nécessaire, ainsi qu'une investigation de ses origines. Mais plus que ça, ce qui m'inquiète c'est cette envie meurtrière qu'il nous a montré hier soir. C'est vraiment anormal.
-A ce sujet, intervint Alfred Milfra, il semblerait qu'il l'ait acquis sans le chercher. Emma et moi l'avons questionné. Il ne savait même pas que cela existait.
-Comme si personne ne savait mentir, coupa sarcastiquement le Seigneur Freld. Dire un mensonge est facile, vous le savez, mais on dirait que cela ne vous empêche pas de vous faire avoir par un adolescent.
-Seigneur Freld, je suis une spiritiste et le Seigneur Milfra est un homme ayant découvert de nombreux espions provenant d'autres pays. Nous mentir à tous les deux est presque impossible. C'est pourquoi nous savons qu'il n'avait jamais entendu parler d'envie meurtrière.
-Et sinon, Dame Duroi, pourquoi ce talent n'était pas avec nous au départ de l'Académie ?
-En fait, Votre Altesse, Asgorath avait gravement blessé son dernier adversaire au cours d'un tournoi. Ses blessures étaient tout aussi graves mais parce qu'il a guéri plus vite et que son adversaire a pas mal de support, j'ai dû punir Asgorath. Sa punition était de vérifier l'existence d'une nouvelle espèce apparue dans les Montagnes Noires et l'étudier … … mais il s'est apparemment fait capturer par un sorcier. Celui qui a créé de l'agitation il n'y a pas longtemps.
-Je vois de qui vous parlez, mais comment un étudiant a pu survivre ? Ce sorcier a été capable de fuir devant des Gardes Impériaux au 7ème Domaine.
-De ce qu'il nous a dit, le sorcier voulait l'utiliser comme cobaye donc il l'a gardé en vie. L'armée impériale a ensuite attaqué le sorcier et l'a occupé, offrant une chance à Asgorath de s'enfuir. Par contre, au cours de sa fuite, il nous a laissé entendre qu'il n'avait pas rencontré le sorcier mais …
-Attendez ! Ce sorcier a été retrouvé mort, la tête en morceaux. Vous ne voulez pas dire que …
-Si. Je pense que c'est Asgorath qui a fait cela. Quand nous lui avons parlé du sorcier, son esprit s'est retrouvé submergé de colère et de contentement. La colère vient très probablement du fait qu'il a été utilisé comme cobaye. Et le contentement … … … du fait qu'il a eu sa vengeance.
-Très bien, je vois ce qu'il s'est passé. Le sorcier devait être blessé ou mentalement instable à cause de son combat contre les Gardes Impériaux. Asgorath en a profité pour lancer une attaque surprise. Ce sorcier avait beau être puissant, son physique restait inférieur à celui d'un guerrier, même s'il est juste au 3ème Domaine. Entre ça et sa condition physique et psychique … … se faire tuer par ce Asgorath Strÿnkar n'est probablement pas impossible. Mais bon, cela reste un exploit. Hmm, je me demande s'il y a moyen de le lier solidement à l'Empire.
-D'après les rapports qui me sont parvenus, Asgorath se fiche de la noblesse et des nations. Pour lui, ça n'a aucune importance. Tout ce qu'il veut c'est devenir plus puissant … jusqu'à ce qu'il n'ait aucun égal ou qu'aller plus loin soit impossible. Par contre, il semble attacher de l'importance à ses proches, même s'il est maladroit à ce sujet. Mais je pense qu'il remarquera s'il est approché avec des arrière-pensées.
-Même s'il est approché avec des arrière-pensées, tant que la personne est honnête et ne le trahit pas, il ne devrait pas y avoir de problèmes, estima Axelrof Garaltro Tsuran. S'il est aussi talentueux que vous deux le laisser entendre, peut-être que je devrais lui donner l'une de mes sœurs.
-Votre Altesse, vous n'y pensez pas. Laisser un membre de la Famille Impériale épouser un dangereux et violent roturier aux origines inconnues comme cet Asgorath serait une abomination, s'insurgea le Seigneur Freld.
-Seulement si une de mes sœurs le souhaite. Forcer un tel mariage sera de toute façon impossible sans son accord. Et à moins qu'elle ne soit sincère, je doute que cela attache Asgorath à la Famille Impériale.
-Votre Altesse, il y a des choses plus importantes dont il faut s'occuper à son sujet.
-Je sais, je sais. Je ne peux pas marier à un individu dont on ne sait rien. En plus, si son talent n'est pas suffisant, personne ne l'acceptera comme gendre de la Famille Impériale de Tsurannel. Je me suis un peu laissé emporter. D'ailleurs, nous avons beaucoup parlé de ses origines, du danger qu'il représente et autres, mais presque pas de ses capacités. Enfin, à part sa vitesse d'entrainement. Son talent ne doit pas être faible pour que vous fassiez une exception, mais détaillez un peu.
-Ses capacités de mage sont excellentes. Il maitrise la magie de foudre et est capable d'employer ses sorts sans incantation. Son affinité avec la foudre est elle-aussi incroyable, détailla Emma. Il a vaincu un mage de feu et de terre au Domaine Profond alors qu'il n'était qu'au Domaine Originel et il aurait utilisé le sort de rang 6 [Foudre], sans incantation, pour cela selon les étudiants et les professeurs sur place. Et il est tout aussi bon en tant que guerrier. Il n'a eu besoin que de quelques jours pour ouvrir son noyau et atteindre le 5ème niveau du Domaine Spirituel. Il a appris, modifié et perfectionné deux techniques martiales considérées comme inutiles et leur a fait atteindre un niveau sans précédent. Il a aussi développé sa propre technique consistant à matérialiser une lame grâce à son énergie vitale. Comme il est l'élève de Léo Hart, ce dernier lui a enseigné son Style Martial Elémentaire et, au vu des rapports que je reçois, il semble l'apprendre assez facilement.
-S'il n'y a pas d'erreurs dans ce que vous dites, Emma Duroi, alors il est vrai qu'il est plus … spécial et intéressant que les autres étudiants. Ça me fait vraiment espérer quant à ses résultats.
-Ha ha ha ! Si quelqu'un capable de liquéfier son énergie vitale en atteignant le 3ème Domaine au lieu du 4ème n'est pas "spécial", il y a beaucoup trop d'individus inférieurs dans l'Empire. »
Les paroles d'Alfred jetèrent un froid. Emma lui jeta un regard noir qui le fit sourire. Le Seigneur Freld, incrédule et offensé, restait la bouche ouverte à le fixer. Le prince fixa et observa calmement et silencieusement le loyal sujet de son père et ne repéra pas la moindre trace de mensonge ou de blague, même si la situation l'amusait. Comme il l'avait dit, Axelrof considérait vraiment le talent d'Asgorath comme excellent mais, plus il en entendait, plus il était étonné … et effrayé. Il connaissait les raisons pour le plus grand nombre de naissance d'individus talentueux dans les familles puissantes, comme les nobles ou les grands marchands, que chez le peuple commun.
L'une de ces raison était évidemment la quantité et la qualité des ressources accessibles pour s'entrainer, tant en manuels qu'en élixirs. L'autre raison était plus méconnue … mais simple pour ceux qui la connaissaient. L'entrainement que tous pratiquaient ne rendaient pas juste plus puissant. Il permettait aussi d'évoluer. De devenir une forme de vie supérieure. Cela affectait les gènes, améliorant leur qualité générale. Toujours est-il que ces gènes mutés se transmettaient. Les descendants, héritant de meilleurs gènes, obtenaient ainsi un talent naturellement supérieur. C'était aussi la raison derrière le physique généralement plus plaisant des nobles.
Le prince savait tout cela, et c'était pourquoi il s'inquiétait. Le talent d'Asgorath semblait le désigner comme le membre d'une puissante famille. Mais peut-être était-il juste un bâtard oublié ?
« Seigneur Milfra, je veux que vous mettiez en place une surveillance continue et rigoureuse d'Asgorath Strÿnkar. Je n'accepterai pas la moindre erreur et je veux que ce soit vous, Alfred Milfra, Seigneur du Duché de Milfra et Grand Général Impérial, qui vous occupiez de cela.
-Vous êtes devenu bien sérieux d'un coup. Il y a un problème ?
-Disons simplement qu'avec un tel talent il est étrange qu'il n'y ait personne derrière lui, ou qu'il ne soit qu'un simple orphelin. Si je vous dis lignée, vous voyez de quoi je parle, n'est-ce pas, Seigneur Milfra ?
-Ah, oui, je vois. Mais vous savez qu'il ne s'agit pas d'une règle. C'est juste une observation générale. Il y en a beaucoup qui ont plus ou moins brisé cette "règle".
-Je sais mais ceux avec ce genre de talents sont très rares. Vous le savez aussi bien que moi. Et aucun d'eux d'entre eux n'était un individu avec de simples origines ou une destinée ordinaire. Il a plusieurs factions et influences qui ont beaucoup souffert à cause de ce genre de petit génie.
-Oui, enfin ce n'est pas comme si on allait essayer de le tuer ou de tuer ses amis et sa famille. Si on ne peut pas en faire un ami il nous suffit de le laisser libre de se déchainer contre nos ennemis. Cela fera un peu le ménage parmi les nobles et puissants de l'Empire. Certains commencent à se croire tout permis. Et il y en a aussi à l'extérieur du pays dont il faudrait s'occuper. Si Asgorath est comme les petits monstres précédents, il nous débarrassera de plusieurs ennemis avec un peu de chance. En tout cas, son apparition va créer un certain chaos.
-S'il est comme les précédents … … … Je vois où vous voulez en venir. Néanmoins, je veux que vous le surveillez à partir de maintenant. Essayez d'en découvrir un maximum sur lui. Son passé, bien sûr, mais aussi sa personnalité, ses techniques de combat, sa manière de s'entrainer … Tout ce qui est possible, quoi.
-Très bien, Votre Altesse. A vos ordres. »
Durant le reste du trajet, Alfred Milfra observa très attentivement Asgorath tout en restant parfaitement dissimulé. Ce dernier ne remarqua rien et marcha. Il restait derrière les autres élèves, adaptant sa vitesse pour rester à exactement deux mètres d'eux. Et tout en se déplaçant, il s'entrainait. A chaque pause, il s'entrainait en mangeant. La nuit, il passait le tiers du temps à s'entrainer et dormait les deux autres tiers. La journée, il absorbait l'énergie vitale et l'énergie spirituelle environnante. De plus, dans sa tête, les connaissances et la compréhension qu'il avait de ses techniques, de sa magie et des éléments s'approfondissaient. La nuit, il testait et vérifiait l'exactitude de ses idées et théories. Il les corrigeait ensuite le lendemain et se servait des résultats pour en créer de nouvelles.
Ponctuellement, il travaillait sur deux choses : la Magie Gravitationnelle et les techniques des vortex. La première était une magie abandonnée depuis des millénaires, au moins, et n'existait plus qu'en théorie dans quelques livres. La dernière était une technique inventée par le jeune démon. Il tentait d'appliquer le tourbillon qu'il avait utilisé pour absorber de l'énergie vitale à ses méthodes d'attaques et de défenses. Et, bien que cela ne vaille pas encore le terme d'ébauche, cela avançait. Très, très lentement.
Alfred fut étonné par l'assiduité et l'obstination de l'adolescent. Et par les progrès notables de ses techniques. En fait, l'observer amusait un peu le Seigneur Milfra, et ses nouvelles techniques l'intéressaient. Il le surveilla donc encore plus attentivement qu'auparavant.
Les journées s'écoulèrent, et ni Asgorath ni Alfred ne changèrent la moindre chose à leur routine. Le faux humain ne put toutefois pas monter son niveau d'énergie vitale ou spirituelle, malgré ses efforts. Ses techniques du vortex restaient inutiles. Asgorath n'avait aucun problème à créer un tourbillon sur ses paumes mais, en recevant une attaque, le vortex ne pouvait que rediriger, non, concentrer l'attaque reçu en un unique point, la rendant encore plus dangereuse. Et il n'avait toujours pas trouvé comment attaquer avec. En ce qui concernait la Magie Gravitationnelle, le réincarné avait créé avec succès un champ gravitationnel. Deux problèmes étaient cependant apparus. Tout d'abord, le champ gravitationnel était faible. Il n'y avait même pas une augmentation de 10% de la gravité. C'était totalement négligeable. Le deuxième problème était que le champ affectait tout, même son utilisateur.
Le jeune démon finit par comprendre après plusieurs jours de réflexion intense et profonde, comment faire fonctionner ses techniques du vortex. Il faut que je fasse tourner le tourbillon dans l'autre sens. Mon énergie vitale ne doit pas aller de l'extérieur vers l'intérieur, mais de l'intérieur vers l'extérieur. De cette manière, l'attaque sera dispersée et diluée. Par contre, je risque de dépenser beaucoup d'énergie vitale avec cette technique. Hmm … je sais. Il faut que je superpose deux tourbillons. Le premier, qui recevra l'attaque, va de l'intérieur vers l'extérieur. Le second, qui se trouvera en-dessous, ira de l'extérieur vers l'intérieur. De cette manière, je pourrai garder mon énergie vitale et la recycler en la faisant passer d'un tourbillon à l'autre. En plus, je pourrai absorber l'énergie dispersée de mon ennemi … … Faire un flux continu … … L'ennemi est une source d'eau, son bras un tuyau et mon tourbillon une pompe. C'est la bonne image, je pense.
Tout en avançant son raisonnement, Asgorath déplaçait son énergie vitale pour tester la plausibilité de sa nouvelle théorie. Il créa la superposition de deux vortex dans sa main droite et attaqua avec sa gauche. Poing gauche dans paume droite. Et comme l'espérait le jeune démon, cette nouvelle méthode dispersait l'énergie de l'attaquant sans aucun risque. Parfait. C'est exactement comme ça que je dois faire. Et si je veux attaquer avec un vortex … … Si le vortex va de l'extérieur à l'intérieur, je pourrais voler son énergie, sinon ce n'est pas important. Sa vitesse de rotation devra cependant être très élevée et … pourquoi ne pas faire deux tourbillons tournant dans des directions différentes ? Oui, deux tourbillons s'opposant me permettraient de déchiqueter les chairs de mes ennemis. La question reste comment réaliser ça.
Asgorath perfectionna sa technique défensive et réfléchit à l'offensive pendant plusieurs heures. Cette dernière restait bloquée à l'état de théorie embryonnaire. Tout le contraire de la défensive qui s'améliorait. Le tourbillon allait plus vite et, en-dessous, un deuxième accélérait en même temps, ramenant avec succès l'énergie vitale perdue.
Cela ne contentait toutefois pas le réincarné. Il continua à peaufiner, améliorer et évoluer sa technique sans ressentir la moindre fierté ou sentiment d'accomplissement à ce qu'il avait déjà fait. Pour lui, tant qu'il existait quelqu'un de plus puissant que lui, ses succès n'avaient pas la moindre importance. Ma technique martiale défensive est enfin suffisamment bonne pour être utilisée en combat. Maintenant, il lui faut un nom, je suppose … … hmm … et puis merde, je vais simplement l'appeler [Paume Vortex]. Pas la peine de me prendre la tête avec ça. Il y a plus important. La Magie Gravitationnelle. Je sais que la gravité dépend de deux variables : la masse des objets et la distance entre eux. Si je veux augmenter la puissance du champ gravitationnel, il faut que j'augmente la masse d'un des objets ou que je diminue la distance les séparant. Mais c'est impossible.
Le raisonnement du jeune Kzhan'La provenait du savoir de sa vie passée. L'étude de la nature et de ses lois était à l'origine de la civilisation humaine sur Terre. Mais même dans un monde magique et fantaisiste, la science restait incroyablement utile. Après tout, créer une boule de feu en s'appuyant simplement sur son énergie spirituelle et en créer une en sachant comment a lieu une combustion étaient totalement différents. Consommation d'énergie, puissance de l'attaque, rapidité de création étaient toutes à l'avantage de celui avec des connaissances. Et, dans ce monde, les connaissances scientifiques d'Asgorath étaient sans égales. Dans la formule mathématique de la force gravitationnelle, il y a une constante de gravitation G … … peut-être que je pourrais l'amplifier ? En théorie, une constante G avec une valeur plus forte donnera une force gravitationnelle bien plus forte. Le problème reste comment faire ça ? G est la constante universelle de gravité. On doit donc pouvoir la considérer comme l'expression mathématique de la gravité. Dans ce cas, si j'utilise mon énergie spirituelle, peut-être que je peux amplifier son importance ? L'effet des gravitons ? Non, ça c'est des particules imaginaires de l'histoire de science-fiction … … …
Mais l'idée n'est pas mauvaise. L'un des points les plus importants dans la magie, c'est la visualisation. Quelle forme a ma magie. Comment elle fonctionne. Quel est son effet. Tout ça est très important. Ça n'a pas été trop compliqué jusqu'à présent mais là c'est différent. Ma visualisation doit être parfaite. Imagine des particules … des gravitons … faire des allers-retours entre les masses … entre les atomes. Imagine-les plus forts … avec plus d'effets.
Asgorath se concentra profondément, répétant sa litanie sans fin pour aider sa visualisation. Son énergie spirituelle se déplaça vers sa main droite. Puis, elle pulsa. Chaque pulsation faisait fluctuer de manière imperceptible, infime, le champ gravitationnel entourant le jeune démon. Les heures passant, les variations changèrent, s'intensifiant par moment, diminuant à d'autres, changeant constamment. Le réincarné devint capable de ressentir les changements gravitationnels et remarqua qu'il amplifiait l'effet de la gravité dans les deux sens, augmentant la force que sa main subissait. Toujours concentré sur sa magie, il réfléchit aux différents problèmes qu'il rencontrait et testait de multiples solutions. Les "gravitons" ne recevaient de l'énergie qu'à l'aller et au retour. Il essaya de créer des "vagues de graviton" et de les faire vibrer. Il chercha à faire de son corps le centre d'un champ gravitationnel, d'interférer avec les "gravitons" pour modifier la gravité qu'il ressentait, et bien d'autres choses encore. Il pensa même à employer les "gravitons" comme missiles ou les manipuler pour créer de l'anti-gravité. Le Kzhan'La ne réussit rien, mais ces échecs lui donnèrent d'importantes informations. Et, grâce à elles, il s'améliorait. Chaque nouveau test le rapprochait du résultat idéal qu'il recherchait.
C'est ainsi que les jours passèrent pour Asgorath. Marcher, s'entrainer, manger et dormir étaient ses seules activités. Il ne fit rien d'autre, ne dit même pas un mot. Et il continua jusqu'à ce que la procession arrive à son but. Bien que ce soit la troisième fois que le réincarné se retrouve devant les Montagnes Noires, il ne s'était jamais retrouvé dans la même région de cette gigantesque chaine montagneuse. A cet endroit, une immense forêt épaisse et sombre s'étalait des montagnes jusque dans les plaines.
Les élèves mirent en place leurs tentes sous le regard de leurs professeurs. L'agitation n'attira pas un regard des gardes qui surveillaient la forêt, principalement, mais pas seulement. Ils devaient protéger le groupe, non seulement des bêtes magiques dans la forêt mais aussi des bandits.
« Très bien, la 1ère épreuve du tournoi commencera demain, déclara Emma une fois toutes les tentes installées. Profitez du temps qu'il vous reste pour vous préparer et vous reposez. Les règles vous seront expliquées à l'aube demain, avant le début de l'épreuve. Mais je vais vous faire un simple résumé tout de suite : la chasse aux bêtes magiques. C'en est fini pour aujourd'hui. Vous avez quartier libre, profitez-en. Mais interdiction d'aller dans la forêt. »
Les étudiants se mirent à discuter entre eux et à marcher. Asgorath les regarda un court instant avant de se détourner et de retourner dans sa tente. Puis, il recommença à s'entrainer.