Lorelai estava atônita, à um segundo atrás ela esperava o impacto de um bala e agora ela via o projétil parado em pleno ar à centímetros de seu corpo, não só isso, todos a sua volta estavam completamente estáticos, incluindo Pâmela, que permanência com uma expressão desesperada atrás dela, nem mesmo um som podia ser ouvido.
Seria isso uma dádiva? Ela não se lembrava de uma dádiva tão poderosa a ponto de ser capaz de parar o próprio tempo, teria ela acabado de criar uma nova dádiva? Essas perguntas circulavam sua mente, e uma em especial: Por quanto tempo essa dádiva durava? Dádiva nenhuma durava para sempre, certo?
Lorelai sabia que não lhe restava muito tempo, uma sensação lhe dizia que o cronômetro já havia sido disparado, e o tempo não lhe esperaria. Ao constatar isso, ela desperta como se estivesse em um transe e percebe: Essa seria a oportunidade perfeita!
O primeiro problema: Pâmela, ela deveria estar segura quando o tempo voltasse a correr. A morena percebe uma coisa, a elfa luminosa era extremamente leve, e se aproveitando disso, ela segura a loira por baixo dos braços e a carrega para longe de qualquer bandido, a deixando segura no canto da sala de cinema.
O segundo problema: Ela deveria eliminar os bandidos todos de uma vez para que nenhum deles atirasse nelas quando o tempo voltasse. Lorelai acaba se lembrando da bala, ela percebe que havia outro criminoso mirando na direção onde ela estava, então ela tem uma ideia, com um pouco de esforço, ela o coloca em seu lugar com a arma apontada para o criminoso que havia atirado primeiro e aperta o gatilho, a bala voa alguns centímetros para fora da arma antes de parar no ar.
Lorelai nota uma faca na cintura do último bandido, ela a pega e a crava no pescoço dele, o sangue espirra para fora e logo para no ar também, por fim, a elfa negra olha para os rostos de todos os guardas, suas expressões eram calmas, não faziam idéia de que em alguns instantes estariam todos mortos, ela sorri satisfeita com seu trabalho e então volta para o lado de Pâmela.
Tudo isso ao longo de vinte segundos, e então, ela sente que o tempo estava prestes a correr novamente, dez segundos se passaram e então...
Lorelai: O tempo volta a correr.
Ao dizer isso, as balas voltam a voar e acertam os alvos, que já caem mortos, o pescoço do bandido volta a jorrar sangue, e Pâmela volta a se mexer.
Pâmela: ...Não faz isso!
O pânico logo se tornou confusão, a loira olha para os bandidos mortos e depois para Lorelai com um olhar que dizia "mai que carai?"
Lorelai: Sem tempo irmã, vamos dar o fora daqui.
A morena já ia se virando mas para quando se vê, novamente, na mira de uma arma, um novo bandido havia invadido o cinema, ele olha para os corpos de seus companheiros jogados no chão já sem vida e uma fúria o toma, e ele volta seu olhar para Lorelai prestes a dar o disparo final.
Porém, a sua frente uma raíz sai do chão e se enrola em seu pescoço, ele até tenta mirar sua arma na elfa negra mas a raíz o puxa violentamente para baixo, batendo seu rosto com tudo do chão.
Toga: O que vocês fariam sem mim hein?
A orc aparece encostada na porta com os braços cruzados, ela e Lorelai trocam um largo sorriso antes das três saírem do local.
Longe dali...
O resto do grupo corria para chegar ao saguão o mais rápido possível, porém ao chegar a cena parecia ter saído de um filme de terror, os cadáveres mutilados de vários Tartarus estavam espalhados pelo chão, em alguns, faltavam lhes a cabeça, outros haviam perdido os braços e as pernas e alguns foram cortados ao meio, com suas entranhas espalhadas pelo chão.
Zakk segurava um deles ainda vivo pelo pescoço e o mantia de joelhos, tudo isso enquanto Garrett assistia imponente. O homem gritava e implorava pela vida, mas seus apelos eram ignorados pelo moreno que o olhava com um olhar frio e sem vida, a lâmina da foice em suas mãos manchada pelo sangue de seus colegas.
Antes de dar o golpe final, Zakk olha para Garrett e lhe lança um sorriso malicioso que é devolvido com uma carranca de ódio pelo homem-lagarto. Em um rápido movimento, o moreno solta o homem, segura o cabo da foice com as duas mãos e acerta o pescoço do Tartarus, o decapitando.
Os outros membros do grupo assistiam a cena do interior de uma loja próxima, horrorizados com a brutalidade de seu amigo, eles só conseguiam assistir enquanto ele massacrava aquele pobre coitado.
Garrett: Desgraçado! Eles não tinham nada haver com isso!
Ele dizia enquanto tentava, sem sucesso, se libertar do aperto dos fantasmas invocados pelo moreno.
Zakk: E a mulher inocente que você quase matou quando eu te encontrei? E os vários inocentes que os seus homens mataram e provavelmente ainda estão matando nesse exato momento? Não me venha com esse falso moralismo.
Zakk levanta sua foice, pronto para dar o golpe de misericórdia, mas de repente, ele é jogado para trás como se alguém o tivesse chutado com força. Apesar do susto inicial, ele rapidamente se recompõe e cai de pé apenas para descobrir quem era seu agressor.
Lorelai: Você já matou demais pra um dia só, já chega./ Eles logo são cercados pelo resto do grupo, incluindo Toga e Pâmela.
Zakk: Eu vou parar, assim que matar esse desgraçado.
Lorelai: Qual é o seu problema com ele pra você querer tanto matá-lo?
Zakk: Você não entenderia, nenhum de vocês entenderia.
Mila: Dá pra ter uma idéia, você disse mais cedo que era da Horseman, uma das maiores gangues mafiosas do mundo.
Zakk lhe lança um olhar despreocupado, como se ele não se importasse deles terem descoberto esse pequeno detalhe sobre sua vida pessoal.
Toga: Então não é com os inocentes se ferindo que você se preocupa?! Isso é só uma guerra por território pra você?!
A orc fica cara-a-cara com o moreno, que apenas a olha nos olhos, sem dizer uma palavra sequer, o que a irritou ainda mais, como ele conseguia ficar calado numa hora dessas?
Toga: Eu achei que conhecia você, mas tá na cara não.../ Ela se afasta e se junta ao resto do grupo./ Não vamos deixar essa guerra de gangues continuar, então pro seu próprio bem é melhor se render.
Enquanto Zakk os olhava desacreditado, eles se preparam para um embate, Ulfric se transforma, Alexis invoca seu arco de energia e já prepara uma flecha, Mila invoca sua forga e tira um pincel gigante exatamente igual ao de Pâmela, joga para a elfa e depois aponta sua pistola e aponta para ele já com o dedo no gatilho, Chase pega distância pronto para lançar um Maremoto, Morgana com relutância entra em posição de combate, Toga, mesmo a contragosto e sentindo-se enganada, se prepara para avançar e Jun-ho já passa sua voz para Fang e o faz crescer.
Vendo todos prontos para lutar, Zakk dá um longo suspiro, crava a lâmina de sua foice no chão, pega outro cigarro, acende e dá uma longa tragada.
Zakk: Tsc, vocês não vão desistir dessa idéia estupida, né?/ Um sorriso cresce em seus lábios, como se ele estivesse esperando por um momento como este, ele joga o cigarro fora e com fumaça ainda saindo de sua boca, pega sua foice./ Agora isso sim é uma luta de abertura! Venham com tudo!
Minutos antes...
Lorelai: Tô te dizendo, era como se o próprio tempo tivesse parado!/ Toga, Lorelai e Pâmela corriam para se encontrar com Zakk e os outros no saguão principal.
Toga: Nunca vi uma dádiva capaz de parar o tempo, tem certeza que foi isso?
Pâmela: A aura dela ficou visível antes do tempo parar, então acho que foi uma dádiva mesmo.
Toga: Será que... É, só pode ter sido isso.
Lorelai: Isso o quê?
Toga: Eu já ouvi histórias sobre pessoas que quando se viram em situações de morte certa acabam criando dádivas totalmente novas instintivamente.
Lorelai: Como sabe de tudo isso?
Toga: Porque foi o que aconteceu comigo, eu criei uma dádiva capaz de me transformar em um monstro de madeira e dei o nome de Tupã.
Lorelai: Então eu criei uma dádiva...
Toga: E uma bem poderosa, acho que uma de nível quatro.
Lorelai: Sendo assim tenho que dar o nome de um deus... Já sei, vou chamar de...
Tempo atual...
Lorelai: Kamui!
E o tempo para, Lorelai pega uma faca de sua cintura e se aproxima do moreno. Não queria te atacar quando você não tem como se defender, mas não posso deixar você machucar nossos amigos. Ela levanta a faca mas para o ataque quando percebe uma coisa.
Os olhos de Zakk brilhavam, esse era o Olhar do Juiz ativado. Mesmo que ela o ferisse mortalmente, ele poderia devolver os ferimentos a ela ou a qualquer um dos outros, ela não podia colocar eles em perigo.
Guardando sua faca, ela tem uma ideia, ela lhe acerta um chute no peito o fazendo voar alguns metros para trás antes de parar no ar, o jeito como seu olhar continuava normal mesmo após receber um golpe ainda lhe causava certo desconforto.
Lorelai: Dádiva do Trovão: Raio de Zeus!
Ainda com o raio, a elfa calcula onde o moreno cairia e então o lança, ela faz o mesmo em várias direções diferentes e depois volta para sua posição original, segundos depois o tempo volta a correr.
Zakk voa alguns metros para trás antes de ser acertado por vários raios, os olhares confusos do grupo logo se tornam de pavor vendo o moreno se contorcer no ar enquanto gritava de dor.
Lorelai: Foi mal Zakk, você não me deu outra escolha./ No meio daquela enorme tempestade de raios, Lorelai teve a impressão de que ele a olhava.
Zakk: Mor... rí... gan...
O moreno diz com dificuldade antes de seu corpo explodir em uma enorme nuvem negra, o choque do grupo não dura muito, os vários bateres de asas indicavam que aquela não era uma nuvem...
Toga: Se abaixem!
A orc avisa vendo o enorme bando de corvos voar na direção deles. Toga, Pâmela, Chase, Lorelai, Mila, Morgana e Jun-ho conseguem se abaixar na hora certa mas Ulfric e Alexis são atacados pelos pássaros, o pânico toma conta dos dois ao sentirem seus corpos serem bicados.
Lorelai: Kamui!
O tempo para outra vez, Lorelai sentia-se cada vez mais cansada toda vez que parava o tempo, mas ela tinha que tirar seus amigos do perigo, assim que ela se aproxima, percebe uma coisa: Aqueles corvos com certeza não eram nada normais.
Além de bicos e garras extremamente afiadas, eles tinham uma fileira de enormes e retorcidos dentes, os quais eles usam para dilacerar a carne de suas vítimas. Lorelai começa a arrancar os pássaros presos em Alexis e Ulfric, assim que termina, os leva para longe do bando e o tempo volta a correr.
Assim que o tempo volta, os corvos seguem em frente e se amontoam alguns metros à frente e o corpo de Zakk se forma novamente, as marcas de queimaduras feitas anteriormente pelos raios estavam totalmente curadas.
Um sorriso sádico cresce no rosto do moreno olhando para Ulfric e Alexis cheios de marcas de mordidas, bicadas e arranhões, ele já havia ferido dois deles e seus ferimentos eram nulos.
Zakk: Gostaram? Eu que criei, dei o nome da senhora dos corvos em pessoa.
O silêncio toma conta do grupo, essa luta valia mesmo a pena? Porém, um deles estava disposto a levar a luta até o final.
Toga: Dádiva da Natureza: Maçã de Idun!/ A orc cria duas maçãs e as joga para os dois feridos.
Toga: Nós vamos até o final, isso só vai terminar com você no chão!/ O sorriso do moreno cresce ao ver o olhar determinado de sua amiga.
Zakk: Sabia que diria isso! Vamos nessa!
Ele apoia o cabo da foice nas costas e avança, Pâmela se coloca na frente de Toga e usa seu pincel com as duas mãos acima da cabeça para bloquear o primeiro ataque da lâmina dentada vindo de baixo pra cima.
Zakk: Gallahad!
Ele invoca o espírito e ele ataca Mila que estava prestes a atirar no moreno, ela é obrigada a desviar dos ataques insistentes do fantasma, livre da diabrete, ele tomba sua foice para o lado e aproveita o momento de distração da elfa para lhe acertar um chute no peito que a joga pra trás e a faz soltar o pincel.
Com ele em mãos, o moreno finca sua foice no chão e depois quebra o pincel na perna, jogando os pedaços para a elfa como uma forma de deboche logo depois.
Toga: Susanoo!/ Um pilar de água o joga pra cima./ Chase: Dádiva do Oceano: Monstro das Profundezas!
Ele junta as mãos à frente do rosto e depois faz um movimento de empurrão e o projétil d'água em forma de tubarão voa na direção do moreno.
Zakk: Morrígan!
O bando de corvos se dispersa antes do tubarão o acertar e se amontoa perto de Chase, Zakk salta pra fora da nuvem de pássaros negros e usa a parte de baixo de sua foice como um gancho para puxar a perna do semideus do mar, ele cai de costas no chão e Zakk bate o cabo de sua foice no rosto de Chase, o fazendo desmaiar.
Lorelai: Kamui!
O tempo para mais uma vez e Lorelai sente que ia ser a última, ela sentia seu corpo todo gritar de cansaço de tanto usar o Kamui, seu coração batia tão rápido que a elfa podia ouvi-lo sem precisar checar seu pulso, sua respiração pesava, ela desmaiaria assim que o tempo voltasse.
Lorelai: Nesse ritmo ele vai derrubar todos nós, precisamos eliminar ele logo...
Lorelai percebe Mila ainda fugindo de Gallahad, um tiro certeiro de sua arma acabaria com aquela luta, mas como se livrar do fantasma? Eles são intangíveis certo? Mas como algo que não pode ser tocado consegue ferir os vivos?
Lorelai: Espera, não podem! Eles precisam ficar tangíveis pra atacar, mesmo que só por um segundo!
A elfa tem um momento de epifania, seria essa a única forma de lidar com Gallahad? Para o bem deles, era melhor que fosse.
Ela tira sua faca da cintura e abre o pescoço do fantasma, um líquido negro espirra para fora do ferimento e para no ar.
Lorelai: Espero que seja o bastante.../ Ela decide tirar Mila de perto dele, por precaução./ E o tempo volta a correr.
Assim que tudo volta ao normal, o fantasma solta um grito de dor e começa a se debater no chão enquanto seu sangue negro se espalhava pelo chão.
Mila estava confusa, em um segundo ela era perseguida e no outro seu atacante estava morto. Porém o momento de confusão dura pouco, Lorelai, que estava ao seu lado cai no chão, quase perdendo a consciência.
Lorelai: Não... se... preocupa... comigo... atira...
Tudo que a elfa conseguiu fazer antes de desmaiar foi apontar para Zakk, mais precisamente para sua cabeça, a diabrete entende o recado e aponta sua arma para o moreno apenas para vê-lo a centímetros dela.
Zakk: Toque de Hel!/ Em segundos, o corpo de Mila já estava preso até o pescoço no gelo.
Zakk: Que pena Lorelai, você usa seus últimos segundos de consciência pra salvar alguém e a pessoa ainda consegue te decepcionar.
Ele sorri ao ver o efeito de suas palavras em Mila, que imediatamente faz uma expressão de descrença, mas apesar de estar sorrindo por fora, o moreno sentia-se um monstro por dentro.
Por quanto tempo eu vou ter que fingir ser um psicopata pra eles me deixarem em paz? Zakk pensa antes de desviar de uma flecha de Alexis.
Zakk: Eu fiquei desapontado quando o professor não me colocou contra você hoje mais cedo, eu queria muito quebrar a sua cara!/ Tá, essa parte é verdade.
Zakk avança e Alexis dispara, usando Morrígan, o moreno consegue se desviar do projétil. Idiota, vai cair no mesmo truque de antes. O porto riquenho pensa vendo a flecha rebater na parede atrás de Zakk assim que o mesmo se forma a sua frente.
Mas ele não seria pego no mesmo truque duas vezes, ele simplesmente desvia para o lado e a flecha passa reto, acertando Alexis em cheio, o olhar de surpresa do moreno se torna um de pavor quando vê Zakk contraindo os lábios para dizer:
Zakk: Dádiva do Amor: Desejo Ardente!
O moreno dá ao semideus do amor a visão de suas costas antes que o mesmo caísse no sono.
Antes de se virar para conferir os restantes, Ulfric o jogou na parede e levantou seu punho pronto para esmurrá-lo, mas para, algo parecia o incomodar sobre bater em Zakk.
Zakk: Vai lá Ulfric, mostra pra eles que você falava sério sobre matar até seus companheiros./ O lobisomem continua travado./ Que foi? Não vai me dizer que tá com medo de me bater.
Ele simplesmente não conseguia, alguma coisa o impedia de machucá-lo. Com essa hesitação, Zakk vê a oportunidade. Ele ativa as Garras de Shinigami na mão esquerda e arranha o peito do lobisomem que cambaleia para trás antes de ser acertado por um chute no peito.
No chão, Ulfric estava decidido a atacá-lo, porém seu corpo não o respondia, ele estava completamente paralisado.
Zakk: Te dei uma chance de me matar, só uma e você perdeu, agora nunca mais conseguira.
Ulfric, se lembra de um pequeno detalhe sobre as Garras de Shinigami: Elas liberam um veneno no organismo do alvo, um que pode ser decidido pelo usuário, e Zakk escolheu um efeito paralisante.
Mas mais do que isso, Ulfric havia hesitado, ele jamais hesitou quando chegava a hora de matar e sempre achou que poderia matar até seus próprios amigos, mas ele nunca considerou ninguém como um amigo, talvez ele tenha subestimado o laço que havia formado com Zakk, Morgana e, mais recentemente, Pâmela, ele deixa seus pensamentos fluírem enquanto lidava com o fato de ter perdido.
Enquanto o lobisomem ponderava, Zakk travava um breve duelo com Jun-ho e Fang, um que acabou quando o dono dos olhos escarlates arremessou o tigre inconsciente no elfo, o prendendo abaixo de uma fera de mais 900 kilos.
Zakk: Você depende demais do seu bichinho, o que fará agora?
Ele pergunta, ignorando o fato das cordas vocais do elfo não funcionarem e de seus braços estarem presos abaixo do tigre.
Ao se virar, o moreno percebe Morgana, a vampira tremia vendo Zakk se aproximar, ela estava completamente paralisada, ele chega a centímetros dela e ela nem se quer esboça uma reação além de tremer no lugar.
Zakk: Achei que semideuses do fogo eram valentes, acho que você não pertence mesmo a essa escola.
Ao ouvir a crueldade de suas palavras, Morgana levanta a cabeça decidida a enfrentá-lo, ela provaria para ele, para todos eles, ela era a mais valente semideusa do fogo e suas chamas queimariam quem duvidasse.
Mas ao olhar para Zakk, ela percebe que ele já caminhava em direção a Toga que tentava acordar Chase, o gelo cobria todo o seu corpo, a impedindo de criar uma fagulha se quer, ela havia perdido sua chance.
Zakk: Agora só sobrou você, eu estava ansioso por isso... Toga.
Ele não estava mentindo, sua vontade de lutar com a orc, de testar suas forças contra as dela, havia aumentado depois da luta de abertura, quando viu seu Tupã em ação.
Toga sabia disso, ela podia ver que apesar de não ter levado a luta contra todo o resto do time a sério, uma chama de excitação crescia em seu olhar quando ele olhava para a orc e percebia que havia deixado o melhor para o final.
Toga: Então não vou desapontá-lo./ Toga junta as mãos à frente do rosto e fecha os olhos, ela precisaria se concentrar agora./ Tup-
Sua fala é interrompida pelo som de sirenes se aproximando, a polícia havia chegado.
Toga: Acabou Zakk, é melhor se entregar./ O sorriso em seu rosto morre, ele odiava ser interrompido.
Zakk: É... A brincadeira acabou./ Ele diz antes de arremessar sua foice na direção da ruiva.
A velocidade da arma do moreno era imensa, ela não desviaria a tempo, ela pôde apenas fechar os olhos e esperar sua morte...
Zakk: Morrígan!
Ela sente os pássaros passarem por seu corpo, a ruiva abre os olhos só a tempo de ver os corvos se amontoaram e formarem a foice da lâmina dentada e do cabo retorcido ainda girando em direção ao seu verdadeiro alvo: Garrett.
Sem esforço algum, a nova arma de Zakk arranca a cabeça do homem lagarto e só pára quando atinge uma estátua de Zeus, sua lâmina ainda pingando com o sangue verde de seu antigo dono.
Zakk: Agora sim, acabou.
E com isso, tira sua arma da parede e sai deixando os ainda conscientes perplexos, se ele podia ter matado Garrett tão fácil assim, para que essa luta serviu?