Lauren deixou a pequena casa e seguiu em direção a praia, se divertindo ao olhar para trás por cima do ombro e ver Klaus ainda parado à porta como se estivesse processando o que havia acabado de acontecer. Gritou por ele assim que conseguiu avistar perfeitamente Billy sentado em meio a areia da praia, virando-se para poder ver o pirata fechar a porta e correr até o pai.
— Por que demoraram tanto? - o capitão perguntou desconfiado, Lauren apenas deu uma risadinha e abanou a mão em sinal de que não importava. — Vamos começar o seu treinamento. Vou te ensinar a empunhar uma espada e depois a lutar.
— Mas eu já sei lutar com espadas. - a garota caminhou lentamente até as três espadas postas ao chão e pegou uma, tirando-a da bainha e analisando a lâmina. Os dois homens a olharam curiosos mas não ousaram perguntar algo até que ela retribuísse o ato com deboche. — O que houve? Uma das obrigações de ser uma Princesa de Erelbron é saber se defender em caso de morte do Guarda-Costas.
— Bem, então veremos do que és capaz. - Klaus pegou uma espada e apontou para a garota. — En garde, Pomposinha!
Lauren jogou a bainha que ainda segurava ao chão e sorriu para Klaus, apontando a sua espada para ele. Billy afastou-se, recolhendo a última espada para não atrapalhar a dupla e fez sinal para que iniciassem a batalha.
Klaus avançou rapidamente para cima de Lauren, tentando acertar-lhe o braço com a lâmina afiada da espada, contudo fora impedido pela adversária, que bloqueou o ataque com sua arma, fazendo com que pequenas faíscas saíssem de ambas lâminas com a força que a aprendiz usou para afastar o pirata de si por alguns segundos. Lauren girou e tentou acertar a perna de Klaus, mas ele a impediu e rodou a espada com o punho, quase desarmando a garota e a forçando a segurar o punhal com mais força.
Mais algumas tentativas de desarme foram feitas pelo Bart, que também teimava em tentar acertar o braço esquerdo da Elliot, esta sempre revidava o acertando com o punho da espada ou o cotovelo em sua costela ou chutando-lhe no estômago e pernas. O suor escorria por ambos os corpos, fazendo com que as roupas começassem a grudar em algumas partes e a batalha ficasse mais difícil.
Nenhum dos dois parecia dar sinal de rendição, mesmo ambos parando ao mesmo tempo para secarem as mãos suadas nas calças para continuarem a batalha. Billy assistia tudo atentamente, analisando cada movimento, tanto do filho quanto da aprendiz. Os outros piratas se juntaram ao redor da dupla e começaram a apostarem moedas de ouro e garrafas de rum no suposto vencedor.
O sol já se estava se pondo, Billy começava a considerar nomear um empate e parar a batalha quando Klaus encurralou Lauren entre seu corpo e o de outro pirata. Ele sorria vitorioso com a ponta da espada tocando suavemente o queixo da aprendiz, que tinha as mãos para o alto, aparentemente desarmada.
Ninguém sabia o que acontecera com a espada de Lauren, tudo aconteceu rápido demais, só conseguiam se lembrar de Klaus avançando e girando a espada em direção da garota, que esticou o braço para impedir que a arma acertasse seu rosto. O sangue escorria em filetes finos, manchando a camiseta branca.
— Você é boa, mas não é rápida o suficiente. - o rapaz sorria convencido, estava certo de que vencera aquela batalha. — Ainda tem muito o que aprender...
— Assim como você. - Lauren sussurrou e Klaus a olhou confuso, abaixando a espada para que a garota pudesse ajustar a altura do queixo com um sorriso malicioso no rosto. — Regra número um do Treinamento Real: não se deve cantar vitória antes da hora.
Dito isso, Lauren agarrou a lâmina da espada e chutou o estômago de Klaus, acertando-lhe o rosto com o suporte da arma antes de chutá-lo novamente, dessa vez em cheio em seu peitoral. O pirata caiu deitado no chão e a aprendiz jogou a espada para cima, a pegando pelo punho e a cravando no chão, a poucos centímetros de distância do rosto do rapaz, que segurou a respiração esperando pelo pior.
— Regra número dois: só é considerada uma vitória quando o adversário está ao chão com a espada em seu coração ou cabeça. - a garota abaixou-se, ficando próxima ao rosto do pirata que permanecia com os olhos fechados. Lauren sorriu antes de puxar a bandana que o rapaz usava no pescoço, desfazendo facilmente o nó e envolveu o braço cortado com o pano, amarrando fortemente para parar o sangramento, não se importando com as mãos também pingando sangue. — Foi uma honra lutar com você, Bartzinho. - sorriu antes de se levantar e olhar para Billy com os olhos brilhando em adrenalina.
— Bem, acho que o treinamento com espadas não será necessário... - o capitão finalmente se pronunciou, recolhendo as armas, principalmente a que estava próxima ao rosto de seu filho. — Levante, seu palerma bêbado! Encerramos a batalha por hoje!
— Não estou morto? - Klaus abriu um dos olhos, enxergando Lauren parada aos seus pés com as mãos sofrendo um leve sangramento e com sua bandana amarrada em seu braço esquerdo já manchada pelo sangue que ainda saia do ferimento feito pelo pirata.
— Você é um desajeitado mesmo! - Billy estendeu a mão para que o filho a segurasse e se levantasse. Klaus assim fez, batendo as mãos nas roupas para tirar o excesso de areia. — Vamos logo, o sol já está se pondo. Klaus, como você perdeu a luta, você vai ser o responsável pela janta hoje.
— A luta era para decidir quem faria o jantar? - o capitão pensou por alguns segundos antes de dar de ombros e assentir. — Você é inacreditável, pai!
— Pare de choramingar e vá catar algumas lagostas para comermos algo decente hoje! - um dos piratas riu, fazendo com que os outros companheiros o acompanhassem.
— Alex! - Billy exclamou e um pirata que aparentava ter a idade de Klaus se aproximou rapidamente. — Busque algo que seja útil para parar os sangramentos da Senhorita Lauren, de preferência algo indolor. - o garoto assentiu e correu para dentro de uma das casas. — Vá para os seus aposentos descansar um pouco, há uma baía atrás daquelas árvores caso queira privacidade para um banho. - o pirata deu tapinhas leves no ombro de Lauren antes de se aproximar do filho, abraçando os ombros deste.
Lauren andou lentamente até a pequena casa que fora designada para si e deixou com que o corpo cansado se jogasse contra a cama quentinha e confortável em sinal de rendição. Estava perplexa com as próprias habilidades, não havia aprendido muitas coisas com o pai de Oliver, apenas o básico para sobreviver caso algo acontecesse e ela precisasse se defender sozinha por um tempo.
Quando seu corpo finalmente relaxou por completo, a Elliot sentiu a dor invadir, tomando conta de seu braço esquerdo e ambas as suas mãos. A adrenalina do momento não a permitiu sentir a dor dos machucados que fizera durante a luta contra Klaus, apenas agora sentia que eram mais sérios do que o imaginava. Começou a resmungar de dor enquanto tentava pensar em algo que poderia fazer de analgésico.
Revirou-se na cama por mais alguns minutos, agonizada pela ardência dos cortes misturado com a exaustão de seu corpo, Lauren sentia que poderia desmaiar a qualquer momento. Respirou fundo e olhou para o corte do braço ainda coberto pela bandana de Klaus que agora estava completamente manchada pelo sangue. Sabia que foram longe demais e levaram a batalha mais a sério do que deveriam e estava se arrependendo amargamente naquele momento, mas a adrenalina de lutar com alguém e a sensação de estar vivendo um vida fazendo o que bem quiser como sempre sonhou a distraiu no momento, fazendo-a esquecer que poderia machucar seriamente um aliado em troca de uma vitória de algo que nem ao menos era real.
— Lauren? - ouviu uma voz distante, mas sua visão estava embaçada, não conseguia enxergar quem estava na porta, muito menos sua mente a ajudava a reconhecer o dono da voz. — Lauren! Você está bem? Porra, mas que merda eu fiz? - sentiu o aperto da bandana em seu braço diminuir e ouviu alguns resmungos. Sua visão estava escurecendo, sua audição já estava quase nula. — Foi um corte muito fundo, meu pai vai me matar! Lauren, se estiver me ouvindo, não feche os olhos, ok? Eu vou chamar ajuda!
Ela ouvira o pedido, queria realizá-lo, mas seu corpo não a obedecia, sua visão foi escurecendo cada vez mais até tudo se tornar apenas escuridão, obrigando Lauren a permitir que seu corpo relaxasse por completo na cama. Sua audição ainda funcionava, por mais que esteja ouvindo tudo muito baixo. A Elliot ouviu tudo, a porta se abrindo novamente, vários xingamentos e repreensões, reconheceu facilmente a voz de Billy tentando acordá-la e por fim, o som de algo sendo derramado sobre seus ferimentos.
Pouco tempo depois, Lauren abriu os olhos lentamente, percebendo que a manga de sua camisa fora cortada e todos os seus ferimentos foram tratados, cada um dos cortes foi limpo e depois enfaixado com cuidado para que ela ainda conseguisse se mover livremente.
Sentou-se na cama e olhou ao redor, procurando por alguém que lhe explicasse o que havia acontecido desde o momento em que sua visão escureceu, mas não encontrou nada além de uma tigela de metal com uma sopa ainda quente, uma colher de prata enrolada em um pedaço de pano que poderia ser utilizado como guardanapo e uma taça velha com um líquido escuro de cheiro doce.
— Bom dia, Bela Adormecida. - ouviu uma voz brincalhona do outro lado da casa e olhou em direção à lareira. Klaus estava ao lado, quase não dava para vê-lo devido a escuridão, apenas era possível enxergar sua silhueta, a luz do luar não iluminava boa parte do terreno. — Não aguentou um simples corte no braço? Vieram te chamar para jantar e te encontraram desmaiada na cama.
— Não enche, Piratinha Imundo. - resmungou enquanto alcançava a taça com dificuldade, bebericando o líquido doce. — Suco de uva?
— É a única fruta disponível no momento. Chateada, Princesa?
— Muito pelo contrário, uva é o meu sabor preferido. - bebeu mais um pouco antes de descansar o copo na mesa de cabeceira novamente. Encostou as costas na cabeceira da cama, percebendo o rapaz ainda parado ao lado da lareira. — Preocupado comigo, Bartzinho?
— Eu? Preocupado com você? Claro que não! Só estava preocupado porque não conseguiria dormir sabendo que fui o responsável pela morte de uma fresquinha que não aguenta ser atingida por uma espada.
— Então Klaus Bart tem algo chamado "consciência"? Muito interessante, pensei que vocês Piratas eram desprovidos disso...
— Apenas cale-se e coma. Meu pai solicitou sua presença em uma "reunião importante" entre Capitão e Princesa, provavelmente é algo sobre o nosso trato, então durma um pouco, Christopher virá acordá-la ao amanhecer. - Lauren riu sozinha ao ouvir os passos pesados do rapaz seguido do estalo da porta batendo contra o batente.
Alcançou com dificuldade a tigela com a sopa e a colher com o guardanapo e começou a comer, sentindo o gosto de algas e frutos do mar invadir o seu paladar. Aquilo foi a melhor coisa que Lauren comera em toda a sua vida, o gosto era espetacular e a deixou salivando por mais. Contudo, estava tarde, ela soube pelas exclamações de Billy na casa ao lado, repreendendo Klaus por ter chego tarde.
Lauren ajeitou-se na cama, mantendo-se confortável e permitiu o sono se apossar de seu corpo. Teria compromissos logo pela manhã, então não deveria ficar acordada até tarde.
Ela não mentiria, estava e muito curiosa sobre o que Billy gostaria de falar com ela e porquê Klaus parecia abalado por ter ficado de fora, mas sabia que apenas saberia quando for acordada por Christopher na manhã seguinte.