— Malú, te explico — reclama Ícaro, tratando de sujetar el brazo de Malú, quien se suelta, conmocionada por la revelación — Espera, no te vayas.
La puerta se abre una vez más y salen Graziela y Thiago. El padre de Malú se coloca entre su hija y su hermano, mostrando que está irritado por la presencia de este último.
—¿Qué crees que estás haciendo aquí? – pregunta Thiago —Se suponía que habías desaparecido de nuestras vidas.
— Malú merece mis explicaciones. Vine por ella. – responde Ícaro — Por favor, hermano, necesito hablar con ella.
— Tuviste dieciséis años para hablarle de Malú y de nosotros y te negaste. Por avaricia, envidia, venganza, lo que sea – acusa Thiago — Perdiste ese derecho. Así como el derecho a llamarme hermano, cabrón.
— Thiago, sé que estás enojado, pero solo Malú puede decirme qué hacer – reclama Ícaro mirando a su sobrina — Dile a Malú, ¿quieres escuchar lo que tengo que decir?
Malú se lleva las manos a la garganta y empieza a llorar. Él todavía no sabe qué pasó, pero ella llega a la conclusión de que, aunque no hubiera perdido la voz, no quiere saber nada de Ícaro. Es como todos los que lo rodean... Una manada de leones y buitres esperando que ella caiga.
Malú sube corriendo las escaleras, dejando a Ícaro sin respuesta. Mira a su hermano ya las dos mujeres detrás de Thiago, sin saber qué hacer.
— Sal de aquí — ordena Thiago con calma — Sigue tu camino... Ahora tiene un padre y solo me necesita Malú a mí.
— No… — se niega Ícaro, sacudiendo la cabeza — Ella me necesita, porque estoy seguro de que lo que Malú me dijo, todavía lo siente.
—Encuentro eso difícil, pero ¿qué te dijo ella? – pregunta Thiago irónicamente.
— Dijo que soy su padre — responde Ícaro — Y yo también lo creo.
Thiago avanza encima de Ícaro tirándolo al suelo. Golpea a su hermano hasta que le empieza a salir sangre de la cara. Ícaro lo sujeta y lo gira, colocándose encima de él y golpeando las costillas de Thiago. La pelea se intensifica incluso con los gritos de Graziela y Vera pidiéndoles que se detengan. Ícaro ya está colgando a Thiago cuando llega María Luísa al recibidor de su casa.
— ¿Lo que está sucediendo aquí? - pide la matriarca irritada — ¡Levántate del suelo!
Los dos se levantan jadeando y sin quitarse los ojos de encima. Graziela va al lado del novio, alejándolo de su hermano.
—Fuera de mi casa, Ícaro. - ordena María Luisa con los guardias de seguridad a su lado.
— ¿Su casa? – pregunta Ícaro — Esta casa es tan mía como tuya.
— No es no. Esta casa pertenece a mi familia y por lo tanto ya no tienes acceso a ella. Seguridad, saque a este hombre de aquí y dígales a todos que su entrada ya no es bienvenida. – Ordena María a los guardias de seguridad que están listos.
— No puedes hacer eso, María - exclama Ícaro irritado —¡Esta es mi casa!
—Aquí no tienes nada, Ícaro. - responde María Luisa acercándose a su hijastro. —Tú no eres parte de mi familia.
Los guardias de seguridad sujetan a Ícaro, que se enfrenta a su hermano con incredulidad. Lo conducen hasta la puerta de la casa con cierta resistencia de su parte.
—Si crees que va a salir así, te equivocas. – Amenaza Ícaro — ¡MALU! ¡PROMETO VENIR A SACARTE DE ESTA FAMILIA! ¡PROMESA PARA TU MADRE!
Todo el mundo está en silencio viendo cómo sacan a Ícaro de la mansión. Thiago va a la cocina acompañado de su madre, mientras las dos hermanas se miran sin comprender lo que sucede.
— Vaya, qué lío — exclama Vera, sorprendida.
— Hay mucho más en esta historia de lo que sabemos, Vera. Y solo hay una persona que nos puede aclarar todo esto. – comenta Grazi, mirando enigmáticamente a su hermana.
***
Malú no puede cerrar los ojos, sin recordar la escena que tuvo lugar en el pasillo. Las palabras de Aline tienen perfecto sentido. Se sienta en la cama pensando en cómo salir de esa casa, luego escucha que alguien llama suavemente a su puerta. Piensa en no abrirlo, pero la persona insiste una vez más. Malú se levanta y abre la puerta y se sorprende al ver a Graziela al otro lado.
— Hola Malú, ¿podemos hablar? – le pregunta a su madrastra.
Malú se aleja de la puerta, permitiendo que Graziela entre a su habitación. Se cruza de brazos frente a su madrastra, esperando lo que Grazi tiene que decir.
—Me gustaría saber... ¿Cómo estás? – pregunta Grazi Analizando la habitación de la joven. Ella mira a su futura hijastra que tiene una expresión curiosa y continúa mostrando una débil sonrisa en su rostro — He estado en el mismo lugar que tú hoy. Sé lo que es perder... Una madre cuando eres demasiada joven y tienes que lidiar con un padre ausente.
Malú pasa junto a Grazi y se sienta en la cama. Toma la tableta que lleva y escribe:
"¿Como fue? ¿Cómo lo manejaste?"
—Fue muy doloroso. A diferencia de ti, mi padre no se preocupaba mucho por nosotros – responde Grazi, acercándose a la cama — ¿Puedo sentarme? – pregunta, luego recibe un asentimiento positivo de Malú y se sienta — Tuve la suerte de tener una hermana a mi lado con la que podía contar… De lo contrario estaría vestido de hombre, amargado y odiando a mi padre. Las cosas no pasarán rápido y no querrás a tu padre de la noche a la mañana, pero espero que puedas perdonar a tu padre como yo no pude perdonar al mío.
"Imposible amar a alguien que nunca se preocupó por mí y ni siquiera se preocupó por mí. Tanto como que no sabía de mí", responde Malú.
—¿Entonces él no sabía que existías? – pregunta Grazi, sorprendida.
"No".
— Así que estás en la misma situación, pero al parecer Ícaro era plenamente consciente de su existencia, al menos eso pudimos ver...
"Sí y eso me duele más. Estaré pensando en mi tía Aline cuando me entere".
—¿Así que tienes una tía? – pregunta Graziela arqueando una ceja — Está bien, ella te puede ayudar a lidiar con todo esto. No tienes que lidiar con... Esta familia, como puedes ver, el ambiente es horrible.
"Quería vivir con ella, pero es solo una tía considerada. Era la mejor amiga de mi madre, pero no podía tener mi custodia... todavía".
— Lo siento Malú — pide Graziela, tomando la mano de la joven — Mira, yo sé lo que dicen de las madrastras, hasta tuve una así. Pero me prometí que, si alguna vez tenía una hijastra o un hijastro, no les haría lo que me hicieron a mí. Así que, si necesitas desahogarte, házmelo saber. Soy un buen oyente, lo juro.
"Gracias" agradece Malú, tratando de sonreír.
— Siempre que lo necesites — responde Graziela. Se levanta de la cama — Ya me voy, creo que necesitas algo de tiempo para procesar todo esto. Espero que algún día todas estas cosas se conviertan en malos recuerdos...
"¿Ya se convirtieron en recuerdos para ti?", pregunta Malú.
— Ojalá — murmura Graziela, antes de irse.
***
Graziela sale de la habitación de Malú y es interceptada por su hermana que la esperaba angustiada en el pasillo.
—Entonces, ¿cómo estuvo allí? – pregunta Vera, curiosa.
— Thiago no sabía de ella, pero Ícaro sí. Aparentemente hay una chica que sabe toda la historia. Eso es todo, sin mencionar que tiene el mismo aspecto que teníamos cuando murió nuestra madre. Completamente sin rumbo. – responde Graziela, frustrada.
— Muy bien. Pero podrías haber preguntado más, Graziela – regaña a Vera — Necesito saber a qué me enfrento, por si sale algo más en los medios.
—No creo que me hayas oído, está conmocionada. Creo que fue una mala idea haber hablado con ella. – concluye Graziela caminando por el pasillo.
— Todo lo contrario — niega Vera, cogida del brazo de su hermana — Ha sido una buena idea, sobre todo viniendo de ti. Crea un vínculo con ella y tendremos un activo en nuestras manos. Quién sabe, ¿tal vez ella no aparezca en la plataforma con Thiago de ahora en adelante? ¡Nuestro! Esto apalancaría la candidatura de Thiago e incluso garantizaría las elecciones. Esta chica terminó viniendo a servir algo.
— Pero Thiago pidió no involucrar a su hija en todo esto — recuerda Graziela.
—Pero eso es fácil de arreglar. Simplemente convenza a la niña de que quiera ir con su padre a la campaña y Thiago aceptará.
—¡Pero eso está mal! – argumenta Graziela, molesta por la actitud de su hermana.
—¡Santa Grazi! – exclama Vera con sarcasmo – Pensé que había aprendido algo de papá y de esa mujer. Tener siempre la torta lista mientras la gente va con la harina. Tenemos que estar dispuestos a hacer cualquier cosa para conseguir lo que queremos. Y yo lo que quiero es una mesa en el Congreso Nacional para el suplente de su marido. Quiero ganar 35.000, de los salarios decimotercero, cuarto y quinto. Además de mi chofer privado, casa, vacaciones... Así que haré todo lo posible para conseguir eso.
—¿Manipular a la gente? ¿Es así como conquistarás todo esto? – pregunta Gracia.
— Sí - responde Vera sonriendo — Y haré mucho más, aunque tenga que quitarme algunas piedras del camino. Sabes, Grazi, no puedes juzgarme. Estás tan sucio como yo.
—¿Qué? ¿Como asi? – pregunta Grazi, confundida.
—¿Cuál es la hermana pequeña? ¿De verdad crees que no sé qué manipulaste a Thiago para que se casara contigo? – pregunta Vera Lúcia, sonriendo — ¿Cuántos años hace que estáis juntos? ¿Diez años?
— Doce años — corrige Graziela con tristeza.
—¿Y cuántos más se necesitarían para casarse contigo? – pregunta Vera, jugueteando con su bolso — Ya sé la respuesta: ¡Todos! Nunca se habría casado contigo si no hubiera dicho que estaba embarazado. Además de perder al bebé, justo cuando necesitaba votos. Todo muy conveniente... Papá siempre pensó que eras ingenua, pura, dulce, pero siempre vi el potencial para el mal en mi hermana.
— No soy mala — responde Grazi, molesta — ¡Nunca le mentiría a Thiago!
— Está bien, si no le mentiste, me cambio el nombre a Bozo — responde Vera, aplicándose lápiz labial en los labios. Se quita el maquillaje y mira fijamente a Irma — Mira, me gusta tu estrategia, no te estoy condenando y nunca se lo diré. Eres mi hermana y protegemos a los miembros de la familia. Ahora tengo que ir a la comisaría para ver si han encontrado al sospechoso.
Graziela asiente positivamente con la cabeza, sin importarle realmente adónde iría su hermana. Camina por el pasillo lentamente, con la cabeza gacha.
Malú cierra la puerta del dormitorio muy despacio y vuelve a la cama con los brazos alrededor de la cabeza . Estoy rodeado de serpientes, pero ¿puedo confiar en Graziela? Ella me defendió de su hermana, pero le mintió a mi padre sobre un hijo, solo para casarse con él. ¿Qué hago?
***
El ruido del mensaje del celular de Malú la obliga a levantarse de la cama y buscar desesperadamente el dispositivo. Está casi seguro de que Aline quiere saber si llegaron bien. Ya está ensayando lo que le va a contar a su tía sobre todo lo que pasó en la cena y sobre Ícaro. ¿Cómo manejará ella todo esto?
La puerta del dormitorio se abre bruscamente, dejando entrar a Maria Luísa y Adelaide, asustando a Malú, que se sienta en la cama, frente a las dos. ¿Qué quieren ahora? Por mucho que Maria Luísa no quiera admitirlo, su parecido con su nieta es increíble, solo que ya no se parecen por el pelo mal cortado de Malú.
— Por lo visto, ya está adaptada a su nueva habitación — comenta María Luísa, mirando a su nieta de arriba abajo: camiseta, pantalón corto, pelo corto despeinado y tres agujeros en las orejas, todo lo que más detesta la matriarca de ver a una mujer vestida. Ella reza para que su nieta no tenga ningún tatuaje oculto en su cuerpo, que sería la guinda del pastel para declararla marginal en ciernes. Le entrega un papel a su nieta, explicando — Este es su horario semanal, con todas sus actividades y obligaciones diarias. Les pido que los sigan estrictamente, porque en esta casa tenemos horarios y obligaciones que cumplir, así que no estorben para no entorpecer los horarios de los demás. ¿Entendiste?
Malú asiente con la cabeza, indicando que ha entendido cada palabra ácida que salió de los labios de su abuela. Abre el papel que se parece más a un horario con todos los días y horas completos, incluido el domingo.
— Entonces, iré repasando el tema, por tema de la semana - comenta María, ajustando su traje gris — El desayuno se sirve entre las seis y las seis y cuarenta y cinco, pero es importante que nos acompañes a partir de las seis, sin demora, para que así sea. no interferirá con el servicio de Adelaide y los sirvientes. Adelaide, como sabéis, es nuestra ama de llaves desde hace años y estará aquí para serviros en lo que necesitéis. A las siete, Jaime, el chofer de la familia, te llevará a tu nuevo colegio, Erasto Gaertner, el colegio donde estudiaron todos los miembros de nuestra familia. La hora del almuerzo sigue las mismas instrucciones que en la cafetería y será la misma para la cena. También tendrás, a partir de mañana, sesiones de psicología y una consulta con un logopeda que seguimos buscando para tu tratamiento, lo estamos haciendo de forma intensiva, para que te mejores pronto. Y las lecciones de canto fueron recomendadas por su logopeda en Minas Gerais, aunque ella es afónica, dijo que será un gran ejercicio para sus cuerdas vocales. Todavía habrá cursos de inglés, computación y en la escuela, un curso de alemán. Martes y jueves de ballet, para ayudarte a tener una postura digna. Clases de pintura, como saben pintar todas las mujeres de esta familia y, por supuesto, clases de etiqueta. Las clases de etiqueta las impartiré yo y no tolero retrasos. También tendrás horas libres, pero pueden ser ocupadas con eventos sociales de nuestra familia, sin previo aviso ni arreglo. El tiempo de sueño debe seguirse sin falta. Tanto es así que diez minutos antes de la hora se bloquea el acceso a internet. Sin televisión, computadora o celular. Sé que en tu casa las cosas eran un poco... libres , pero aquí hay reglas y las seguirás. Adelaide ha traído su uniforme escolar que usará mañana. Cualquier duda, búscala. Tenga una buena noche.
Maria Luísa sale de la habitación dejando solo a Malú con Adelaide. La niña mira a la sirvienta que está arreglando su nuevo uniforme en el armario. Las lágrimas comienzan a correr por el rostro de la joven, quien agresivamente trata de secarlas.
— ¿Qué pasa, niña? - pregunta Adelaide acercándose a ella. — ¿Pasó algo?
"¡Odio a esta familia, quiero salir de aquí! ¡Quiero mi vida de vuelta!" escribe Malú.
—No digas eso, ellos también son tu familia. - afirma el ama de llaves.
"No, ellos no son. Son gente terrible... ¡todos ellos! Hasta Ícaro es cruel y malo...".
—No, son personas que viven en un mundo cruel. — explica Adelaide, sentándose en la cama — Todos ellos, incluso el señor Ícaro, han pasado por pruebas en la vida que dejan marcas profundas. Estoy seguro de que lo hizo para protegerte... Como no estaba protegido cuando llegó a esta casa.
"¿Como asi?" pregunta Malú.
— Señorita María Luisa, mi familia siempre ha trabajado en esta casa. Y seguí la historia de cada uno de ellos. Incluso la del Sr. Ícaro, y puedo decírtelo si quieres.
Malú se seca las lágrimas y saluda diciendo que quiere saber la historia detrás del hombre que destruyó a su familia .