Aku menggelengkan kepalaku dari sisi ke sisi. "Tidak, itu sebabnya aku terlihat seperti itu. Saya pikir itu yang harus saya lakukan, tetapi hanya memikirkannya, yah, sejujurnya, saya hanya tidak ingin berkencan dengan orang lain."
Dadanya mengempis, seperti menahan napas. "Bagus. Saya tidak berpikir saya bisa menangani itu. "
Kali ini aku tidak menariknya dari pelukannya. "Jadi aku tidur di sini..."
Dia mengangguk. "Sedang tidur. Itu saja yang akan kami lakukan. Saya tidak akan mengambil keuntungan dari situasi ini, tetapi saya berencana untuk menahan Anda sepanjang malam. "
Getaran menjalari tubuhku, dan aku tahu dia menyadarinya. Dia mengambil punggung tangannya dan naik dan turun di lenganku, merasakan merinding yang terangkat di sana.
"Saya akan mandi. Aku akan segera kembali," bisiknya di telingaku sebelum dia memberikan ciuman di sana.
Dia di kamar mandi kurang dari 15 menit ketika pintu terbuka. Dia telanjang kecuali handuk di pinggangnya. Dia berotot dan tampan. "Maaf, aku lupa membawa pakaian. Kamar mandi milikmu."
Aku mengambil ranselku dan hampir berlari dan menutup pintu. Aku bisa mendengarnya tertawa di belakangku.
Saya tidak perlu mandi, karena saya melakukannya setelah saya membersihkan rumah, jadi saya mengganti baju saya dengan T-shirt yang menggantung di lutut dan menyikat gigi dan mencuci muka.
Ketika saya sudah mengulur-ulur semua yang saya bisa, saya keluar dari kamar mandi. Lampu di atas mati, dan ada lampu kecil di samping tempat tidur. Brett sudah berbaring, dan dia menarik selimutnya ke belakang, dan aku berjalan dengan kaku ke tepi dan meluncur masuk, melakukan yang terbaik untuk tetap berada di sisiku.
Suaranya serak dan dekat denganku. "Saya berjanji kepadamu. Tidak ada yang akan terjadi."
Aku menghela napas dan sedikit rileks.
Kami membicarakan perjalanannya ke Mutton Hollow-ku, dan aku membicarakan Peter dan Raymond. "Mereka benar-benar pria yang manis," kataku padanya.
Dia tertawa terbahak-bahak. "Manis? Saya belum pernah mendengar orang menggambarkan Raymond dan Peter sebagai orang yang manis."
"Tapi mereka. Mereka sangat baik padaku – yah – ketika pacarmu muncul."
Dia mendengus seolah pikiran itu bahkan membuatnya jijik. "Dia bukan pacarku."
"Yah, Raymond dan Peter sepertinya suka di sini dan mereka tidak bisa mengatakan cukup banyak hal baik tentangmu. Mereka bilang mereka adalah lifers. Bahwa mereka akan tinggal di peternakan ini selama Anda memiliki pekerjaan untuk mereka."
Dia menjalankan tangannya di janggut dagunya. "Ya, mereka pekerja yang baik dan mereka setia. Saya akan memercayai mereka di sini bersama Anda, jika saya perlu."
aku mengangguk. "Ditambah lagi, saya pikir saya memenangkan mereka dengan taco dan kue."
Dia mengangkat kepalanya. "Kue. Anda membuat kue? Saya tidak mendapatkan kue."
Aku menutup mulutku dan mencoba menyembunyikan tawaku. Aku benar-benar lupa aku tidak akan menyebutkan itu. "Mereka keluar dari oven tepat saat dia"—aku menunjuk ke kamar sebelah—"sampai di sini. Peter tidak memilikinya. Dia masuk, membuang semuanya ke dalam mangkuk, dan membawanya keluar untuk kami makan. Sebelum saya menyadarinya, kami telah memakan selusin dari mereka."
Dia tidak mengatakan apa-apa, dan aku menggigit bibir karena khawatir. "Apa kamu marah denganku?"
"Di atas kue? Sayang, aku tidak akan pernah marah karena hal seperti itu. Plus, saya yakin Anda akan segera membuatkan saya kue. "
Saya berjanji akan melakukannya, dan kami membicarakan semua hal lain yang terjadi hari ini. Yah, semuanya kecuali mantan tunangannya. Kami benar-benar menjauh dari topik Sophia.
Saat aku bisa merasakan mataku terpejam, dia berkata, "Besok kita akan pergi ke kota dan membelikanmu pakaian."
Aku menggelengkan kepalaku. "Tidak. tidak. Aku tidak membutuhkannya. "
"Ya, kamu tahu. Aku yang bayar," bantahnya.
Tapi aku mengganggunya. "Kamu tidak bisa."
"Aku bisa dan aku akan. Jika itu mengganggu Kamu, itu bisa menjadi uang muka pada cek Kamu. Tapi kamu butuh beberapa pakaian dan barang-barang lainnya."
Aku akhirnya menyerah, dengan cepat mengetahui bahwa Brett adalah tipe pria yang mendapatkan apa yang diinginkannya.
Ketika aku dapat melihat bahwa napasnya datang dengan lembut, aku hampir khawatir bahwa aku menunggu terlalu lama. "Emma..."
"Ya?" dia berbisik.
"Bolehkah aku memelukmu?... hanya memelukmu."
Alih-alih menjawab, dia meluncur melintasi tempat tidur ke arahku. Aku mengangkat selimut, dan ketika dia sudah dekat, aku menariknya sepenuhnya ke arahku. Dia menyandarkan kepalanya di dadaku, dan aku meletakkan satu tangan di pinggangnya dan melingkarkan satu kakinya di pahanya. Alih-alih membeku seperti yang aku harapkan, dia meleleh ke dalam diri aku.
Aku memeluknya begitu saja.
Ketika aku mendengar dengkuran kecilnya, aku meringkuk lebih dekat dengannya. Dia kecil terhadapku, tapi dia sangat cocok.
Penis aku mengeras di antara kedua kaki aku, tetapi aku mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Itu saja yang aku butuhkan adalah untuk dia untuk bangun dan panik, lari dari kamar.
Aku sangat lelah. Aku hampir tidak tidur tadi malam, dan itu adalah hari yang sibuk dan penuh peristiwa, tetapi aku masih tidak bisa tidur. Aku tertidur terus menerus sepanjang malam dan menjadi sedikit lebih puas mengetahui bahwa Emma masih dalam pelukanku.
Sebelum aku menyadarinya, matahari sudah terbit. Biasanya, aku sudah bangun dari tempat tidur merawat hewan dan peternakan, tetapi aku sudah mengirim pesan kepada Raymond, mengatakan kepadanya bahwa aku akan keluar nanti.
Aku bisa mendengar Sophia mengobrak-abrik di ruang tamu, dan aku menghela napas, berharap hanya Emma dan aku di sini. Bahwa dia ada di tempat tidurku, di pelukanku, karena di situlah dia ingin menjadi alih-alih aku yang membuat hal itu terjadi.
Aku tahu aku harus bangun. Jika tidak ada alasan lain selain menyingkirkan Sophia. Aku mengenalnya, dan dia tidak akan pergi sampai dia mengatakannya.
Aku mencium kepala Emma dengan lembut. "Tetap di sini. Aku akan kembali."
Dia mengerang tetapi tidak pernah membuka matanya.
Aku bangun dari tempat tidur dan mengenakan jeans dan T-shirtku. Dengan pandangan terakhir pada Emma di tempat tidurku, aku berjalan keluar untuk berbicara dengan Sophia.
Dia marah. Tidak ada keraguan tentang itu.
Aku mendesah dalam-dalam. "Sophia, sudah waktunya bagimu untuk pergi dan pulang."
"Aku tidak punya rumah. Ini akan menjadi rumah aku, "katanya dengan sinis. Dia bertingkah seolah aku selingkuh atau semacamnya. Dia yang memilih pergi. Sekarang aku senang dia melakukannya.
Aku berjalan ke dapur dan menyalakan teko kopi. "Yah, itu bukan pilihan."
Dia berjalan di belakangku, dan begitu tangannya menyentuh punggungku, aku menjauh. Aku tidak ingin melakukan apa pun untuk merusak kepercayaan yang telah aku bangun dengan Emma. Dia tidak akan menangkap aku dalam posisi kompromi. Aku akan mati dulu.
"Jangan sentuh aku, Sofia. Kita bisa bicara, tapi kita akan melakukannya dari jarak yang aman."
Dia menghela nafas dan mundur selangkah. "Brett, kita baik-baik saja bersama."