Setelah makan malam, kami pindah ke lounge untuk minum dan merokok. Rocco Scuderi dan Fiore Cavallaro adalah pamer yang tak tertahankan, dan Ayah mencoba menutupi mereka dengan kesombongannya sendiri. Aku ingin mengisi telingaku dengan lilin panas agar terhindar dari omong kosong mereka. Ayla lebih baik sepadan, karena kedamaian terdengar kurang menarik dengan setiap detik yang harus aku habiskan dengan bajingan Pakaian.
Aku sedang menghabiskan gelas scotch keempat aku ketika semua orang akhirnya meninggalkan ruang tunggu kecuali Martin, Romero, dan Cesare. Ayah pergi untuk menemui pelacur kelas atas dari rumah bordil terbaik Pakaian, tapi aku tidak berniat mengambil risiko mengulangi insiden pelacur Bratva.
Aku membiarkan diriku bersantai di tepian marmer perapian. Mataku berat karena waspada sepanjang hari, dan aku tidak bisa mengambil risiko lengah selama kami berada di Chicago. Martin berbaring di kursi berlengan seolah-olah dia pemilik tempat itu. Seringainya bukan pertanda baik.
"Itu bisa lebih buruk," kata Martin, menyeringai lebih lebar. "Dia bisa saja jelek. Tapi, astaga, tunangan kecilmu adalah penampakan. Gaun itu. Tubuh itu. Rambut dan wajah itu." Martin bersiul.
Kemarahan melonjak melalui aku. Martin dan aku sering berbicara tentang wanita seperti itu, dan bahkan dengan kata-kata yang kurang menyenangkan, tetapi ini berbeda.
"Dia masih anak-anak," kataku acuh, menyembunyikan kekesalanku. Martin hanya akan membuatku semakin kesal jika aku memberinya kesempatan.
"Dia tidak terlihat seperti anak kecil bagiku," katanya, lalu mendecakkan lidahnya. Dia menyenggol Cesare. "Apa yang kamu katakan? Apakah Alex buta?"
Cesare mengangkat bahu dengan pandangan hati-hati ke arahku. "Aku tidak melihatnya dari dekat."
"Bagaimana denganmu, Romero? Kamu punya mata yang berfungsi di kepala Kamu? "
Romero mendongak, lalu dengan cepat melihat kembali ke minumannya. Aku menahan seringai.
Martin melemparkan kepalanya ke belakang dan tertawa. "Brengsek, Alex, apakah kamu memberi tahu anak buahmu bahwa kamu akan memotong penis mereka jika mereka melihat gadis itu? Kau bahkan belum menikah dengannya."
"Dia milikku," kataku pelan. Aku memelototi Martin. Orang-orangku menghormatiku, tapi Martin kalah dalam pertempuran. Bukannya aku harus khawatir. Dia tidak pernah menyentuh wanita aku.
Martin menggelengkan kepalanya. "Selama tiga tahun ke depan, Kamu akan berada di New York dan dia akan berada di sini. Kamu tidak bisa selalu mengawasinya, atau apakah Kamu berniat mengancam setiap pria di Outfit? Kamu tidak dapat memotong semua penis mereka. Mungkin Scuderi tahu beberapa kasim yang bisa mengawasinya."
"Aku akan melakukan apa yang harus kulakukan," kataku, mengaduk-aduk minuman di gelasku. Aku telah mempertimbangkan apa yang dikatakan Martin sebelumnya, dan itu tidak cocok dengan aku. Aku tidak suka gagasan berada begitu jauh dari Ayla. Tiga tahun adalah waktu yang lama. Dia cantik dan rentan, kombinasi berbahaya di dunia kita.
Cesare, temukan dua idiot yang seharusnya menjaga Ayla, perintahku.
Cesare segera pergi dan kembali sepuluh menit kemudian bersama Umberto dan Raffaele. Scuderi selangkah di belakang mereka, terlihat kesal.
"Apa artinya ini?" Dia bertanya.
"Aku ingin berbicara dengan orang-orang yang kamu pilih untuk melindungi milikku."
"Mereka adalah prajurit yang baik, keduanya. Raffaele adalah sepupu Ayla, dan Umberto telah bekerja untuk aku selama hampir dua dekade."
Aku mengumpulkan mereka berdua. "Aku ingin memutuskan sendiri apakah aku mempercayai mereka." Aku melangkah ke Umberto. Dia hampir satu kepala lebih kecil dariku. "Kudengar kau mahir menggunakan pisau."
"Yang terbaik," sela Scuderi. Aku ingin membungkamnya sekali dan untuk selamanya.
"Tidak sebagus kakakmu, seperti yang dikabarkan," kata Umberto dengan anggukan ke arah Martin, yang memberinya seringai hiu. "Tapi lebih baik daripada pria lain di wilayah kita," akhirnya Umberto mengakui.
Martin adalah yang terbaik dengan pisau. "Apakah kamu sudah menikah?" aku bertanya selanjutnya. Bukan berarti pernikahan pernah menghentikan seorang pria untuk memiliki wanita lain.
Umberto mengangguk. "Selama dua puluh satu tahun."
"Itu waktu yang lama," kata Martin. "Ayla pasti terlihat sangat lezat dibandingkan dengan istri lamamu."
Aku menatap Martin. Tidak bisakah dia tutup mulut sebentar?
Tangan Umberto bergerak satu inci ke arah sarung di pinggangnya. Tanganku sendiri sudah bertumpu pada pistolku. Aku bertemu tatapan Umberto. Dia membersihkan tenggorokannya. "Aku sudah mengenal Ayla sejak dia lahir. Dia adalah seorang anak."
Dia mengatakannya dengan nada mencela. Jika dia berpikir itu akan membuatku merasa bersalah atau semacamnya, dia bodoh. "Dia tidak akan menjadi anak-anak lebih lama lagi," kataku.
"Dia akan selalu menjadi anak kecil di mataku. Dan aku setia pada istri aku." Umberto memelototi Martin. "Jika kamu menghina istriku lagi, aku akan meminta izin ayahmu untuk menantangmu dalam adu pisau untuk membela kehormatannya, dan aku akan membunuhmu."
Itu akan membuat hari Martin. Tidak ada yang dia nikmati lebih dari pertarungan pisau berdarah, bahkan mungkin tidak ada vagina. "Kamu bisa mencoba," kata Martin, memamerkan giginya, "tetapi kamu tidak akan berhasil."
Umberto bukanlah ancaman. Baik untuk Martin, maupun untuk Ayla. Aku tahu dia melindunginya dengan cara kebapakan. "Kurasa kau pilihan yang bagus, Umberto."
Aku menoleh ke Raffaele. Jika kita berada di New York, aku pasti sudah menembakkan peluru ke kepalanya. Mungkin dia mengira aku tidak melihat tatapan yang dia berikan pada Ayla ketika dia pikir tidak ada yang memperhatikan. Aku melangkah tepat di depannya. Dia menjulurkan lehernya untuk menatap mataku. Dia berusaha terlihat keren. Dia tidak membodohi aku. Ada ketakutan. Bagus.
"Dia keluarga. Apakah Kamu dengan jujur akan menuduhnya tertarik pada putri aku? " Scuderi menyela dari samping.
"Aku melihat bagaimana kamu memandang Ayla," kataku pada Raffaele. Matanya berkedip gugup.
"Seperti buah persik berair yang ingin Kamu petik," Martin menambahkan, terlalu menikmati ini.
Mata Raffaele melesat ke Scuderi seperti pengecut tak berdaya. Aku tahu orang-orang seperti dia. Mereka mulai memangsa yang lemah, terutama wanita, karena itulah satu-satunya cara mereka bisa merasa kuat.
"Jangan menyangkalnya. Aku tahu ingin ketika aku melihatnya. Dan kamu menginginkan Ayla, "gerutuku. Raffaele tidak menyangkalnya. "Jika aku tahu kamu menatapnya seperti itu lagi...Jika aku tahu kamu berada di kamar sendirian dengannya...Jika aku tahu kamu menyentuh sebanyak tangannya, aku akan membunuhmu."
Raffaele memerah. "Kamu bukan anggota Outfit. Tidak ada yang akan memberi tahu Kamu apa pun bahkan jika aku memperkosanya. Aku bisa menghancurkannya untukmu. Mungkin aku bahkan akan memfilmkannya untukmu."
Aku meraih bajingan itu dan melemparkannya ke tanah. Wajahnya membentur lantai dengan keras dan aku membenamkan lututku ke punggungnya. Aku ingin mematahkan tulang punggungnya menjadi dua dan merobek bola sialannya. Kemudian dia bahkan tidak akan pernah berpikir untuk menggunakan kata 'pemerkosaan' dan 'Ayla' dalam kalimat yang sama lagi.
Raffaele berjuang dan mengutuk. Dia seperti lalat yang mengganggu: lemah dan menjijikkan. Bernilai kurang dari kotoran di sepatu aku. Bahwa dia bahkan berani berpikir untuk menyentuh Ayla, tentang mendobraknya...Aku meraih pergelangan tangannya dan mengeluarkan pisauku.