Senyumannya yang menjawab meningkatkan kecurigaanku. "Aku melihat artikel menarik secara online ketika aku memeriksa berita di tempat tidur pagi ini dan memutuskan untuk mendapatkan bukti fisiknya."
"Dari apa?"
Martin melangkah ke bar dapur dan meletakkan koran di depanku. Alisku terangkat karena terkejut saat melihat judul dan fotonya.
Inilah wanita yang merebut bujangan paling dicari di New York dari pasar!
Di bawah judul adalah foto aku dan di sampingnya foto Ayla. Untuk sesaat, aku membeku. Aku belum melihat Ayla dalam tiga tahun terakhir sejak pertunangan kami. Tidak ada alasan untuk melakukannya. Aku telah mengiriminya hadiah untuk Natal, ulang tahun pertunangan kami, Hari Valentine, dan ulang tahunnya—yang terakhir kemarin untuk ulang tahunnya yang kedelapan belas.
Ayla sangat cantik. Foto itu bukan foto resmi. Sepertinya paparazzi telah mengambilnya tanpa sepengetahuannya, jadi tatapannya jauh saat dia melihat ke kamera. Dia sedang berjalan-jalan di Chicago, membawa beberapa tas belanja, dan diikuti oleh Umberto dan pengawalnya yang kedua. Dia mengenakan mantel musim dingin abu-abu pendek, pullover wol putih besar, rok kotak-kotak pendek yang membuat jantung berdebar, dan sepatu bot suede abu-abu yang memamerkan betis dan kakinya yang ramping. Rambut pirang panjangnya tergerai ke bahunya dan Tuhan yang baik, wajahnya...Aku bahkan tidak yakin apakah dia memakai make-up, tapi dia menakjubkan.
"Kau meneteskan air liur," kata Martin sambil mencondongkan tubuh ke seberangku.
Mataku langsung tertuju padanya.
"Tapi dia juga." Martin menunjuk seorang pria di foto yang hampir mematahkan lehernya untuk menatap Ayla, memeriksanya. Aku merasakan dorongan untuk mencari tahu siapa dia dan membunuhnya hanya untuk sensasi itu. Tapi aku punya firasat aku tidak akan berhenti membunuh jika aku menghukum setiap pria yang memeriksa tunanganku.
"Aku harus mengatakan bahwa aku sedikit tersinggung karena mereka tidak menganggap aku bujangan paling dicari di New York. Maksudku, lihat aku." Martin melangkah mundur agar aku bisa mengaguminya dengan pakaiannya. Sepatu bot biker sialan, jaket kulit dan jeans robek.
"Kamu tidak perlu mengkhawatirkannya lagi. Menurut ini, aku sekarang keluar dari pasar, "kataku datar.
"Apakah Kamu tahu berita itu akan bocor ke pers?"
Aku menggelengkan kepalaku. Ayah tidak memberitahuku kapan tepatnya pengumuman itu akan keluar. Aku memindai artikel untuk melihat apa yang mereka tulis tentang Ayla.
Penaklukan panjang Alex Vitiello pasti akan meneteskan air mata mengetahui bahwa pewaris dengan perkiraan kekayaan bersih 600 juta dolar tidak lagi diperebutkan.
"Mereka bahkan mencabut hak warismu dalam artikel mereka," kataku kepada kakakku. Dia dan aku sama-sama akan mewarisi kekayaan Ayah, dan nilainya mendekati 700 juta dolar, tapi apa artinya seratus juta memberi atau menerima untuk pers? Mereka menjaga pengecekan fakta mereka seminimal mungkin seperti biasa.
Calon istrinya, Ayla Scuderi, orang Italia-Amerika seperti yang diharapkan, adalah putri tertua dari pemilik rantai restoran Rocco Scuderi.
Aku hampir mendengus. Rocco pasti memiliki tangan di beberapa rantai restoran, tapi itu jelas bukan deskripsi pekerjaannya.
Koneksinya ke dunia bawah Chicago telah dikabarkan tetapi tidak pernah dikonfirmasi. Hal yang sama dapat dikatakan untuk Vitiellos, yang mengarah pada pertanyaan tentang bagaimana hubungan itu terjadi. Salvatore Vitiello dan Rocco Scuderi menolak berkomentar. Mau tak mau orang bertanya-tanya bagaimana Ayla Scuderi meyakinkan pewaris Vitiello untuk melepaskan gaya bujangannya.
Aku menutup koran. Apa omong kosong.
Ponselku berdering dan nama Grace muncul di layar. Dia biasanya tahu lebih baik daripada menelepon aku. Aku yang meminta pertemuan, bukan sebaliknya.
"Ini cincin kemarahan," kata Martin dengan gembira.
Aku mengangkatnya tapi, sebelum aku sempat mengucapkan sepatah kata pun, suara Grace melengking di telingaku.
"Kapan kamu berniat memberitahuku?" Suaranya terdengar kesal dan cengeng.
Martin terkekeh dan mengosongkan sisa kopiku.
"Memberitahukan apa?"
"Bahwa kamu akan menikah, tentu saja!"
"Itu bukan urusanmu."
"Apa?" dia memekik. "Kami sudah bercinta satu sama lain selama tiga tahun. Kurasa aku pantas"
"Kau tidak pantas mendapatkan apa-apa, Grace. Ini seperti yang Kamu katakan. Kami bercinta, dan jika aku ingat dengan benar, kami berdua bercinta dengan orang lain pada waktu itu juga."
Kesunyian. "Aku akan setuju untuk menjadi eksklusif jika Kamu meminta aku."
"Aku tidak mau. Aku tidak peduli dengan siapa kamu bercinta."
Martin tertawa pelan, membuatku ingin melempar ponselku ke kepalanya yang cantik.
"Jadi menurutmu aku akan membiarkanmu terus meniduriku ketika kamu sudah menikah seolah-olah tidak ada yang berubah?"
"Pertama, aku belum menikah. Kedua, Kamu pernah bercinta dengan pria yang sudah menikah sebelumnya. Dan ketiga, kamu bukan sesuatu yang istimewa, jadi aku tidak peduli jika kamu membiarkan aku menidurimu atau tidak."
"Alex," suaranya menjadi lebih merintih. "Kamu tidak bermaksud begitu. Mengapa kita tidak bertemu nanti dan bersenang-senang?"
Aku menutup telepon. Wanita itu tidak punya harga diri.
Martin menyeringai. "Drama Yang Mulia mencerahkan hariku sekali lagi."
"Ayo pergi ke dojo. Aku ingin menata ulang wajah cantikmu dengan tinjuku."
Martin bertepuk tangan. "Baiklah."
Aku menggelengkan kepalaku dan mengikutinya menuju lift. Ada beberapa alasan mengapa aku membutuhkan pertarungan yang bagus, dan Grace hanya alasan kecil. Yang utama adalah aku harus melepaskan hasrat terpendam yang mengaduk di tubuhku sejak aku melihat Ayla.
Masih ada enam bulan sampai aku akhirnya bisa menyentuh tubuh itu. Enam bulan yang panjang.
ENAM BULAN KEMUDIAN
"Jadi, apa kamu gugup, Alex?" Martin menyeringai.
"Tidak. Aku tidak pernah gugup."
"Tapi kamu belum melihat Ayla selama tiga tahun. Bagaimana jika dia tidak terlihat seksi secara langsung? Foto bisa menipu. Maka Kamu akan terjebak meniduri wanita jelek selama sisa hidup Kamu. "
Seperti biasa, hiburan favorit Martin adalah membuatku kesal. "Kamu penuh omong kosong." Dia cantik tiga tahun lalu. Aku hanya bisa membayangkan betapa cantiknya dia sekarang. Foto-fotonya adalah siksaan terburuk yang bisa kubayangkan. Ketika dia masih di bawah umur, aku berhasil menahan diri dari membayangkan bercinta dengannya, tetapi untuk sementara waktu sekarang, setiap melihat fotonya telah membuat penisku sekeras batu.
Kami tiba di pintu kamar Ayla. Aku berhenti, mencari-cari pengawalnya yang seharusnya berjaga-jaga. Dia tidak ada di sana. "Seharusnya aku mengirimmu untuk menjaga Ayla bertahun-tahun yang lalu," kataku kepada Romero, lalu aku mengetuk.
Langkah-langkah ringan bergegas ke arah kami dan pintu dibuka oleh seorang gadis berambut pirang gelap. Dia berpakaian seperti gadis rocker murahan. Dia jelas berusaha membuatku terkesan dengan pinggulnya yang nyaris tidak ada dan dadanya yang sedang. Aku kesulitan mengingat namanya; dia harus menjadi adik perempuannya.
"Hai Alex," katanya, benar-benar tersenyum genit. Aku harus menahan tawa. Apakah dia benar-benar mengira aku tidak melihat betapa mudanya dia? Kemudian akhirnya diklik. "Kamu Liliana, adik perempuan termuda."
"Aku tidak semuda itu."
"Ya, Kamu," kata suara lembut yang akrab. "Pergi ke Gianna."
Dan itu dia. Sial. Tiga tahun lalu dia menunjukkan janji, tapi hari ini dia tampak seperti mimpi basah yang menjadi kenyataan. Rambut pirang panjang, kulit mulus, kaki ramping dan payudara kencang. Aku tidak sabar untuk melihat setiap inci tubuhnya.