Aura adalah tungku. Kemeja katun tipis dengan cetakan merah dan hitam tebal yang dia pilih sekarang menempel di tubuhnya yang licin karena keringat dan dia memiliki sedikit keraguan bahwa gaya rambut yang dia kerjakan selama hampir dua puluh menit sekarang menjadi bencana, tetapi dia tidak melakukannya. tidak peduli. Dia terlihat baik ketika dia mengambil gambar terakhir di lemarinya yang cocok dengan postingan media sosialnya yang mengumumkan bahwa dia sedang menuju ke Aura. Ada beberapa komentar pedas dari teman-teman yang dia lihat di Taste of Belgium, tetapi beberapa pesan pribadi singkat menghaluskan bulu-bulu yang acak-acakan dan itu manis dan siap untuk berpesta.
Tetapi bagian terbaiknya adalah reaksi Sofia ketika dia melangkah keluar. Pengawal itu telah memilih T-shirt hitam yang direntangkan di bahunya dan celana jeans biru tua yang pas yang dengan sempurna memeluk pahanya yang tebal. Pria itu berhenti di tengah jalan dan mulutnya terbuka. Mata hijaunya perlahan menyapu Deoffrey dari kakinya ke wajahnya. Dan ketika mata mereka bertemu, Deoffrey baru saja melihat rasa lapar yang luar biasa.
Persetan dengan penguntit.
Persetan dengan rencana mereka.
Persetan dengan seluruh dunia.
Deoffrey sudah siap untuk mendorong Quinn keluar dari pintu depan dan melompat ke Sofia sehingga mereka bisa saling merobek pakaian. Dia sangat ingin berlutut dan mengisap penis Sofia di bagian belakang tenggorokannya, merasakan tangannya yang besar di atas kepalanya, membimbingnya. Dia ingin menjilat setiap bagian dari tubuhnya yang besar, membuatnya gemetar dan membutuhkan.
Tapi semua itu tertahan. Untuk sekarang. Tidak mungkin dia menyerah pada Sofia, tidak ketika dia menatapnya seperti itu.
Sekarang mereka berada di klub yang penuh sesak. Itu sangat gelap, memaksa Deoffrey untuk berlama-lama di dekat area bar, yang memiliki sumber cahaya paling stabil. Quinn telah memposisikan dirinya di bar dengan minuman dan teleponnya. Dominic melayang di siku Quinn. Si rambut merah yang tinggi dan kekar memiliki tubuh ramping dan wajah manis, tetapi hanya dengan memutar kepalanya, dia akan mengungkapkan seringai paling jahat yang pernah dilihat Deoffrey. Seolah-olah pria itu memiliki ide-ide kotor yang tak terhitung jumlahnya yang dikategorikan dan disusun menurut abjad di otaknya untuk setiap skenario dalam hidup. Jika Deoffrey tidak sepenuhnya fokus pada Sofia, dia akan dengan senang hati mengerjakan sepuluh daftar perbuatan kotor teratas Dominic.
Royce pernah bertemu mereka di Aura. Dia memiliki kegelapan dalam dirinya yang membuat Deoffrey menggigil. Dia bergerak perlahan tapi pasti, matanya yang misterius tidak melewatkan apa pun saat dia menyapu area itu. Dia tidak sebesar pengawal lain dalam daftar gaji Rowe, namun tubuhnya yang ramping dan kurus meneriakkan bahaya. Jika Deoffrey bertemu dengannya di jalan, dia tidak akan pernah mengira dia akan menjadi pengawal. Dia tampak seperti pria yang benar-benar tidak ingin Kamu ajak bercinta. Dia bergerak dengan mantap di sekitar klub, mengawasi Deoffrey dan siapa pun di sekitarnya, tetapi tetap tidak terlihat.
Tentu saja, Sofia melayang cukup dekat untuk menangkapnya jika terjadi kesalahan tetapi dia tidak pernah menyentuhnya, yang luar biasa mengingat kerumunan memadati klub besar. Orang-orang datang dan pergi. Minuman mengalir. Beberapa teman dari bencana makan siang tiba. Dia sedikit terkejut melihat Will tanpa pacar paruh waktunya Todd, dan dia menyebutkannya kepada Sofia ketika mereka punya waktu sehingga dia bisa yakin bahwa Quinn mendapatkan fotonya. Patrick juga ada di sana tanpa Sean, tapi itu normal karena Sean tidak pernah keluar pada Selasa malam. Baik Christian dan Kody muncul di Aura dengan senyum lebar dan pelukan.
Sofia membungkuk, sedikit cologne-nya mencapai hidung Deoffrey. Pria itu berbau seperti surga. "Aku akan membeli minuman segar," gumamnya, bibirnya menyentuh cangkang telinganya. Sentuhan kecil itu membuat Deoffrey langsung keras. Tidak bagus ketika celananya praktis dibentuk ke tubuhnya.
Sebelum dia bisa menjawab, Sofia sudah memotong kerumunan, tubuhnya yang besar bergerak seperti bajak salju melewati badai salju. Saat kerumunan itu bergeser, dia memperhatikan bahwa Dominic lebih dekat, mengawasinya. Dia tidak bisa melihat Royce, tapi dia tahu pria itu mungkin ada di belakang bahunya. Mereka telah memainkan permainan ini beberapa kali. Sofia akan mendapatkan minuman dan dua lainnya akan bergerak untuk melindungi Deoffrey, lalu menjauh ketika Sofia kembali. Deoffrey masih belum mengerti bagaimana mereka saling memberi isyarat.
"Kamu tidak bisa memberitahuku bahwa kamu tidak menidurinya."
Deoffrey mengerang dan memejamkan mata. Dia pikir dia telah melihat Brendon melalui kerumunan, tetapi dia tidak yakin. Mantannya sekarang berdiri di sampingnya, bir di satu tangan saat dia menatap Deoffrey. Tentu saja, dia terlihat bagus dengan kemeja putihnya yang bergaya. Dia memilih kacamata berbingkai gelap untuk tampilan rajin belajar ketika Deoffrey tahu dia memiliki penglihatan yang sempurna.
"Aku tidak menidurinya," jawabnya singkat.
"Apa pun."
"Aku tahu ini sulit dipercaya, tapi aku tidak bercinta dengan setiap pria yang kutemui."
Dia berbalik dan menatap mantan. Setelah hampir empat hari terus berteman dengan Sofia, Deoffrey tidak tahu apa yang pernah dilihatnya di Brendon. Ya, dia memiliki kecantikan seperti model dengan fitur tegas dan rambut tebal, tapi ada sesuatu yang sangat kejam di matanya. Dia picik dan kejam dan suka mengontrol. Dia menyukai segala sesuatunya berjalan sesuai keinginannya, terlepas dari apa yang mungkin diinginkan atau dibutuhkan orang lain. Brendon adalah sebuah kesalahan.
"Apa yang kamu inginkan?" bentak Deoffrey. "Aku berasumsi bahwa kamu di sini untuk alasan lain selain memanggilku pelacur."
Mata Brendon melebar. Deoffrey tidak pernah langsung dengannya, tidak ketika ada teman-teman lain. Dia hanya menoleransi dia untuk menjaga perdamaian dengan kelompok. Dan itu adalah kesalahannya.
"Kupikir kita bisa bicara."
"Bicara?" Deoffrey tertawa, melemparkan kepalanya ke belakang. "Bicara di klub malam? Aku hampir tidak bisa mendengarmu."
"Kalau begitu ayo pergi ke suatu tempat. Kamu dan aku. Kita bisa bicara dan—"
"Tidak ada yang perlu dibicarakan!"
Dia mulai berbalik sehingga dia bisa menghadapi Patrick dan Kody lagi, lebih baik melupakan Brendon sepenuhnya, ketika Brendon meraih lengannya. Dia dengan cepat memutar dan menjentikkan lengannya, melepaskan pegangannya dengan gerakan yang dia pelajari dari kelas Sofia.
"Apa-apaan ini!" dia berteriak.
"Aku ingin mencobanya lagi."
Deoffrey menatap tercengang ke arahnya, nyaris tidak menunjukkan senyum yang mengembang di wajah Brendon, seolah-olah dia berpikir dia telah memenangkan Deoffrey dengan jujur. Dia tidak bisa mempercayainya. Sofia benar.
"Kau mencampakkanku," kata Deoffrey ketika dia akhirnya bisa berbicara. "Kamu meninggalkan."
"Aku ingin mencoba lagi. Aku pikir kita bisa membuatnya bekerja."
"Tidak. Oh, jangan sial!"
Senyum Brendon menghilang dalam sekejap dan garis dalam muncul di sekitar mulutnya saat dia mengerutkan kening. "Mengapa? Karena si bodoh pirang itu?"
"Tidak, karena kamu brengsek! Aku tidak akan pernah berkencan denganmu lagi. Aku beruntung aku lolos dari Kamu pertama kali!
"Persetan denganmu," geram Brendon. "Kamu akan berharap Kamu tidak pernah mengatakan itu. Kamu akan memohon aku untuk kembali kepada Kamu. Memohon!" Dia berputar pada satu tumit dan mendorong jalan ke kerumunan, menuju pintu depan. Deoffrey menatapnya, terpana melihat ledakannya. Dia tidak pernah berpikir dalam sejuta tahun bahwa Brendon akan menginginkannya kembali. Kata-kata perpisahannya mengirimkan hawa dingin ke dalam dirinya. Brendon tidak pernah menganggapnya sebagai tipe kekerasan. Dia cenderung meraih dan mendorong, tapi itu saja. Apakah dia akan mencoba sesuatu yang lebih ekstrim?