"Mau celup kurus?" suara rendah terdengar di telingaku.
Suaranya hampir mengejutkan Aku untuk jatuh ke dalam air. Paul sangat kusut karena tidur, cangkir kopi di tangan.
"Kamu tidak bercanda tentang menjadi bangun pagi. Kue dan Mikel sudah ada di oven?" dia menyeringai.
"Maafkan Aku. Apakah Aku membangunkan Kamu? Aku mencoba untuk menjadi setenang mungkin. "
Putra tertawa.
"Tidak, suara itu tidak membangunkanku. Itu adalah aroma indah yang melayang menaiki tangga yang menggerakkan Aku saat matahari terbit. Aku pikir Aku telah menerima pandangan ini begitu saja, dan Kamu benar, ini adalah tempat yang luar biasa untuk minum secangkir kopi. Berapa lama sampai Mikel itu siap? Sepertinya aku sudah menambah nafsu makan dari tadi malam."
Aku merasakan aliran panas merayapleherku saat aku tersipu, mengingat semua yang terjadi malam sebelumnya. Aku diselamatkan oleh bel pepatah saat penghitung waktu di jam tangan Aku berbunyi.
"Sepertinya waktumu tepat," kataku manis. "Itu akan menjadi Mikel sekarang."
Paul menangkap tanganku dan menarikku ke dalam ciuman manis saat aku melewatinya dalam perjalanan kembali ke dalam. Aku sejenak terjebak dalam kilas balik ke petualangan malam sebelumnya sampai timer cookie berbunyi juga. Dengan enggan, Aku melepaskan diri dari pelukan untuk menyelamatkan makanan panggang Aku sebelum mereka terbakar. Paul berjalan tepat di belakangku dan membantunya membuat Mikel yang mengepul.
"Kau benar," komentarnya. "Lemon menambahkan lapisan rasa pada blueberrydalam Mikel ini yang Aku tidak tahu Aku hilang, "komentar Paul setelah menggigit besar.
"Oh kamu!" Aku tertawa. "Kamu bahkan tidak memberinya waktu untuk mendinginkan!"
Dia hanya melahap seluruh kue sebelum menepuk pantatku. Aku menyukainya, tetapi rasa tidak aman Aku muncul lagi saat Aku memindahkan kue ke rak pendingin, diam-diam melirik pria kaya dan cantik yang memakan hasil karya Aku. Apa yang dia lihat dalam diriku? Haruskah Aku menikmati perjalanan selama itu berlangsung? Akankah Aku jatuh cinta pada pria ini dan membuat hati Aku hancur? Sayangnya, Aku pikir jawaban untuk pertanyaan terakhir kemungkinan besar adalah "ya", yang membuat Aku kecewa.
Tapi ini bukan waktunya untuk membuka kotak Pandora. Sebaliknya, Aku tersenyum cerah.
"Aku senang kamu menyukainya, tapi kucingku mungkin kelaparan sekarang, dan aku harus berpakaian dan pulang. Apilo yang malang. Apakah Kamu memiliki Tupperware di tangan? Kamu tidak keberatan Aku memasukkan kue-kue ini untuk diberikan kepada Andre, bukan?"
Putra terlihat bingung.
"Tentu, Aku yakin Aku punya beberapa kotak, tapi siapa Andre? Seseorang yang Aku kenal?"
Aku menatapnya.
"Petugas meja Kamu di bawah. Namanya Andre?"
Paul tampak terkejut lagi.
"Kamu membuat kue untuk petugas meja?"
aku mengangguk.
"Sebenarnya, untuk neneknya. Aku bangun ketika dia datang dengan lemon, dan ternyata ibu Andre adalah pelanggan tetap Aku. Setiap Rabu, Boy membeli kue gula untuk ibunya, nenek Andre. Aku ingin dia bisa membawakan beberapa untuknya. Aku harap Kamu tidak keberatan. "
Paul menggelengkan kepalanya yang gelap.
"Tentu saja tidak, sayang. Aku suka bagaimana Kamu begitu memberi dan murah hati. Aku bisa mengemas ini dan menelepon mobil Aku untuk mengantar Kamu pulang."
Aku tersenyum, menggelengkan kepalaku.
"Oh tidak, itu tidak perlu. Aku akan naik bus. Lagipula aku seorang gadis angkutan umum."
Miliarder itu menyeringai padaku.
"Ini bukan untuk didiskusikan, sayang. Sopirku akan mengantarmu pulang."
Aku tidak suka menyebabkan lebih banyak pekerjaan untuk pengemudinya dan itu sedikit mengganggu Aku. Aku dapat dengan mudah memanggil taksi, tetapi entah bagaimana, Aku tahu Paul tidak akan mengalah, dan bahwa ini tidak layak untuk diperdebatkan.
Mengenakan pakaian yang sama dengan yang kukenakan sehari sebelumnya, aku menguatkan diri untuk jalan yang memalukan. Atau naik mobil karena malu, setidaknya. Aku belum pernah melakukan jalan malu sebelumnya dan ini agak menggembirakan, kalau dipikir-pikir. Aku memiliki pertemuan tak terduga dengan seorang pria tampan. Dia mungkin pria tampan yang tidak mungkin kupertahankan untuk jangka panjang, tapi bagaimanapun, bahkan kencan satu malam dengan seseorang seperti Paul akan menjadi masalah bagi gadis mana pun.
Miliarder tampan sedang menungguku di bawah tangga, kue-kue dikemas dalam wadah Shake Place to go. Dia sangat cantik sampai jantungku mulai berdebar. Tapi kemudian Aku mengingatkan diri Aku sendiri bahwa Aku perlu menempatkan dinding di sekitar hati Aku atau itu akan hancur berkeping-keping oleh pria ini.
"Terima kasih untuk semuanya, Paul," kataku sambil mengambil kue darinya dan memberinya ciuman singkat di pipi. Aku harus ingat ini bukan awal dari sebuah hubungan. Ini adalah pengaturan bisnis. Aku menumpuk lebih banyak batu bata di sekitar hati Aku.
Dia menatapku sedikit aneh.
"Apakah semuanya baik-baik saja, Wilona? Apa aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal?"
Aku tersenyum, cerah dan berkilau.
"Tidak, tidak sama sekali. Semuanya baik-baik saja. Aku tahu Kamu harus mengejar pesawat dan Aku punya kucing lapar untuk diberi makan."
"Aku akan menemuimu saat aku kembali nanti? Mungkin kita bisa bicara tentang resep shake kalau begitu. "
Aku memberinya senyum mempesona lainnya.
"Ya, tentu saja. Semoga selamat sampai tujuan." Aku berhenti di situ dan melangkah ke lift. Sebelum Aku mencapai meja depan, telepon Aku mengirimi Aku pesan bahwa lima ribu dolar telah disetorkan ke rekening Aku. Aku seharusnya senang mendapatkan uang itu, dan tentu saja Aku senang. Tapi entah kenapa, aku juga kecewa. Aku berharap ... yah, apa yang Aku inginkan tidak masalah. Kepala Aku kembali mengingatkan hati Aku bahwa ini hanya pengaturan bisnis dan inilah yang seharusnya terjadi.
Andre masih di meja depan dan Aku menyerahkan sekotak kue kepadanya. Dia mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya dan meminta Aku untuk menunggu sementara dia menelepon ibunya. Dia bilang dia akan menguliti kulitnya jika dia tidak membiarkannya berterima kasih padaku juga. Telepon berdering, lalu dia menyerahkan gagang telepon itu kepadaku. Aku mendengar retakan dalam suaranya saat Boy memberitahuku bahwa aku membuat minggu ibunya. Suasana hati Aku yang buruk, yang disebabkan oleh kesadaran yang tiba-tiba bahwa Aku perlu memeriksa perasaan Aku di pintu ketika Aku berurusan dengan Paul, didukung oleh percakapan singkat ini. Aku mengingatkan diri sendiri: Aku tidak membutuhkan seorang pria untuk membuat Aku bahagia selama Aku memiliki toko roti Aku.
Apilo berteriak padaku saat aku berjalan di pintu apartemenku. Kucing tidak terbiasa ditinggal sendirian semalaman. Kontras yang mencolok antara ruang hidup Aku dan Paul's adalah pengingat betapa berbedanya dunia kita. Apartemen Aku yang nyaman dengan pekarangan lemparan warna-warni dan bantal warna permata menutupi bangunan kumuh dengan plester retak dan lantai lecet. Sebaliknya, penthouse Paul ramping dan baru dengan lift mengkilap, perabotan modern, dan granit yang dipoles. Aku kira rumah kita mencerminkan kepribadian kita. Aku nyaman dan mungkin sedikit retak dan lecet, sementara Paul ramping dan canggih.