Ketika ini, Iren sedang duduk seorang diri di ruang makan. Dia sedang memikirkan apa yang patut mereka lakukan. Dia baru bangun. Semalam mereka telah menunggu panggilan daripada Dahge mereka. Yihshyong dan Iren mendapat giliran berjaga-jaga dahulu, manakala Shinnshiow dan Jenqyih tidur. Sekitar pukul tiga pagi, Shinnshiow dan Jenqyih bangun menggantikan Iren dan Yihshyong yang bertugas. Tapi rupanya malam tadi Shannchyuan tak call. Mereka semua bimbang tentang perkara ini.
Yihshyong yang juga baru bangun kira-kira sepuluh minit sebelum Iren keluar dari dapur. Dia membawa sepinggan pisang goreng.
"Kami baru sahaja bersarapan," kata Iren.
Yihshyong hanya ketawa. Setahu Iren, Yihshyong sebenarnya tidak berapa gemar makan makanan ringan. Tetapi dalam keadaan tertekan seperti ini, nampaknya dia perlukan sesuatu untuk menenangkannya.
Kemudian dengan muka serius Yihshyong menepuk bahu Iren. "Awak mandi dulu. Biar saya tunggu panggilan Dahge."
Shinnshiow dan Jenqyih kini berada di dalam bilik tidur mereka. Mereka masuk tidur sebaik sahaja Yihshyong dan Iren bangun.
Iren mengerling jam yang tergantung di dinding. Jarum jam menunjukkan tepat pukul lapan.
"Okay, saya mandi dulu."
Iren masuk ke dalam bilik untuk bersiap untuk mandi. Di dalam bilik Iren melihat Jenqyih yang sedang nyenyak tidur. Selepas mengambil pakaian, tuala, dan peralatan mandian lain, Iren segera keluar dari bilik dan masuk ke dalam bilik air. Baru sahaja dia menanggalkan semua pakaiannya, Iren terdengar telefon. Dia tidak mungkin berlari keluar begitu sahaja, jadi dia membiarkan Yihshyong yang berada di luar untuk menerima panggilan itu seorang diri.
Dua puluh minit kemudian Iren selesai mandi. Yihshyong duduk di ruang tamu sambil menonton televisyen.
"Adakah Dahge yang menelefon?" Tanya Iren.
Yihshyong menoleh. "Betul! Dia kata dia baik-baik saja. Saya akan pulang sebelum waktu makan tengahari."
Iren berasa lega kerana tiada perkara buruk berlaku kepada Shannchyuan. Tetapi pada masa yang sama dia juga berasa cemas. Ada kemungkinan Songfei benar-benar dalam masalah.
"Saya rasa kita tidak perlu ke mana-mana hari ini. Selepas Dahge pulang, barulah kita akan bincang apa yang patut kita lakukan."
Yihshyong mengangguk. "Saya akan mandi sekarang."
Semasa Yihshyong berada di dalam bilik air, Iren sedang menonton televisyen. Tiada acara menarik. Namun Iren tidak berganjak dari sofa di ruang tamu. Dua puluh minit kemudian, Yihshyong yang sudah selesai mandi segera kembali duduk di sofa.
"Saya masuk bilik dulu," kata Iren.
Iren sebenarnya masih mengantuk. Jadi dia berbaring di atas katilnya. Pada pukul sembilan pagi telefon berbunyi lagi. Iren bergegas keluar dari bilik untuk menjawab telefon. Dia mengagak ada berita dari Shannchyuan. Yihshyong tiada di ruang makan mahupun di ruang tamu. Seperti Iren, mungkin Yihshyong berada di dalam bilik itu. Iren segera mengangkat telefon.
"Hello," terdengar suara dari hujung sana.
"Chioujen?" Iren mengenali suara itu. Pemilik suara itu ialah Jongharng Chioujen, rakan mereka yang telah berpindah ke bandar lain enam bulan lalu.
"Ya, saya Chioujen," jawab lelaki itu.
"Ada apa Chioujen?" tanya Iren. Chioujen biasanya memanggil mereka setiap minggu atau dua untuk mengetahui berita. Panggilan dibuat pada waktu malam kerana panggilan jarak jauh pada waktu malam adalah lebih murah. Juga kerana Chioujen bekerja pada siang hari. Jam sembilan seperti sekarang adalah waktu yang sibuk untuk Chioujen.
"Macam mana, awak dah jumpa rumah baru?" tanya Chioujen.
"Belum," balas Iren. "Saya rasa masih lama lagi. Jadi ada kemungkinan minggu depan kita akan jadi gelandangan," sambung Iren sambil ketawa. "Hebatnya awak telefon awal pagi. Ada berita penting yang awak nak sampaikan?"
Biasanya, Chioujen menelefon pada waktu malam kerana panggilan jarak jauh lebih murah pada masa itu. Juga kerana Chioujen bekerja pada siang hari. Pukul sembilan, seperti sekarang, biasanya waktu yang sibuk untuk Chioujen.
"Syarikat itu memutuskan untuk membawa saya kembali ke pusat. Jadi esok saya akan kembali ke sana," kata Chioujen.
"Baguslah," sorak Iren, "Nanti kita boleh gelandangan di sini bersama-sama."
Mereka berdua ketawa.
"Saya akan ke sana malam ini. Selepas pukul sepuluh," kata Chioujen.
"Baiklah. Saya akan pastikan ada orang akan pulang."
Chioujen tidak membawa kunci rumah ini bersamanya semasa dia berpindah. Jadi seseorang perlu berada di rumah untuk membuka pintu untuknya.
"Terima kasih banyak-banyak," kata Chioujen.
"Kami akan menunggu awak."
"Kirim salam saya kepada yang lain."
"Okay. Jumpa esok."
Apabila Iren menutup telefon, Yihshyong datang kepadanya.
Wajah Yihshyong kelihatan ingin tahu. "Panggilan daripada siapa?"
"Syarikat itu memindahkan Chioujen ke sini semula. Jadi esok dia akan kembali. Sampai ke rumah selepas pukul sepuluh malam."
"Oh, baguslah kalau begitu. Kita ada kawan yang senasib dengan gelandangan," kata Yihshyong.
"Sekurang-kurangnya dia masih mempunyai pekerjaan," kata Iren.
Yihshyong hanya ketawa mendengar kata-kata Iren.
Chioujen, ahli termuda kumpulan mereka, berpindah ke bandar lain enam bulan lalu. Syarikat tempat dia bekerja berkembang pesat sehingga dia membuka cawangan di bandar lain. Tidak seperti orang-orang lain yang tinggal di rumah itu, Chioujen berpindah ke bandar ini tiga tahun lalu. Dia tinggal dan bekerja di bandar ini. Setahun yang lalu dia menyertai yang lain selepas mereka datang dan memutuskan untuk tinggal.
Sementara menunggu Shannchyuan pulang, Iren dan Yihshyong membaca buku dan menonton televisyen. Manakala Jenqyih dan Shinnshiow tidur sehingga kira-kira jam sebelas. Pada pukul dua belas ternyata Shannchyuan belum tiba di rumah jadi setengah jam kemudian mereka memutuskan untuk makan tengah hari tanpa Shannchyuan.
Mereka berempat duduk di meja makan. Iren dapat mendengar bunyi rintihan lemah dari perutnya. Jelas kelihatan dia lapar. Kawan-kawannya ketawa. Dari reaksi mereka, nampaknya mereka juga dapat mendengar raungan itu. Iren mengambil dan memasukkan nasi ke dalam mangkuknya. Seperti biasa dia mengambil nasi yang agak banyak. Sejak dua bulan lalu sebenarnya dia berazam untuk berdiet. Sekurang-kurangnya dia mahu mengurangkan penggunaan beras. Tetapi ia ternyata sangat sukar. Dia tinggal bersama orang yang suka makan. Jadi godaan untuk makan lebih sentiasa menghiasi hari-hari Iren. Akhirnya Iren hanya mampu mengikut tabiat pemakanan orang sekeliling. Dia masih makan seperti biasa. Bagaimanapun, dia memperbanyakkan aktiviti fizikal supaya makanan yang dimakan terutama karbohidrat tidak terkumpul menjadi lemak dalam badan. Kebetulan sejak dua minggu lepas setiap hari dia selalu keluar rumah. Apabila melakukan aktiviti di luar rumah, dia cuba sedaya mungkin untuk sentiasa berjalan kaki untuk sampai ke tempat itu, kecuali, sudah tentu, apabila dia terpaksa pergi ke tempat yang jauh, yang jelas mustahil untuk dia pergi dengan berjalan kaki kerana itu akan membazir terlalu banyak masa.
"Bagaimana dengan hidangan kali ini?" Iren bertanya kepada Shinnshiow. Disebabkan pagi tadi Shinnshiow tidur sehingga tengah hari selepas berjaga dari pukul tiga hingga lapan pagi sementara menunggu maklum balas daripada Shannchyuan, Yihshyonglah yang memasak makan tengahari kali ini.
"Sedap," kata Shinnshiow sambil mengerling ke arah Yihshyong. Yihshyong hanya tersenyum mendengar soalan dan jawapan. Masakan Yihshyong agak sedap, cuma mungkin ia tidak boleh dibandingkan dengan Shinnshiow.
"Saya sedang belajar memasak dengan betul dan betul," kata Yihshyong sambil ketawa.
Semua orang mengangguk.
"Apa yang awak fikir secara jujur?" Tanya Yihshyong kepada Shinnshiow.
Shinnshiow mengunyah nasi yang masih berada di dalam mulutnya. Selepas menelan nasi, dia menjawab soalan Yihshyong.
"Shyongge telah mencapai banyak kemajuan. Berbanding tiga bulan lalu, ini adalah pencapaian yang hebat," kata Shinnshiow.
Tiga bulan lalu adalah permulaan mereka semua menganggur. Bermula dari Shannchyuan dan kemudian satu demi satu berturut-turut empat orang yang lain juga kehilangan pekerjaan. Masuk akal bahawa tidak lama selepas itu Yihshyong mendapat banyak masa untuk berlatih memasak.
"Terima kasih! Terima kasih Shiowdi," kata Yihshyong, "tetapi maksud saya, bagaimanakah masakan saya masih tidak sedap?"
Shinshiow mengerutkan keningnya. Nampaknya dia menghadapi sedikit masalah untuk mencari perkataan yang sesuai untuk menggambarkan penilaiannya terhadap hidangan yang dimasak Yihshyong.
"Awak lihat, pada pendapat saya, penilaian memasak adalah sangat subjektif. Apa yang saya rasa penting, mungkin tidak penting kepada orang lain sama sekali. Jadi sebenarnya, kesempurnaan atau ketidaksempurnaan sesuatu hidangan itu semata-mata bergantung kepada falsafah asas yang dianuti oleh tukang masak itu sendiri."
Kata-kata Shinnshiow memang kedengaran keren. Tetapi menurut Iren, kata-kata itu sama sekali tidak bermakna. Yihshyong memandang Shinnshiow untuk menunggu Shinnshiow meneruskan. Tetapi Shinnshiow sebaliknya terus menyuap nasi dan lauk ke dalam mulutnya lalu sibuk mengunyah nasi dan lauk.
Yihshyong nampaknya masih menunggu jawapan yang lebih jelas daripada Shinnshiow. Kerana itu, Shinnshiow kemudiannya terpaksa memberikan penilaian yang kedengaran lebih indah di telinga Yihshyong.
"Saya rasa kemajuan yang telah Shyongge lakukan memang hebat. Saya rasa jika sekarang Shyongge membuka kedai makan kecil, pelanggan yang datang pasti tidak akan merungut dengan rasa makanan yang dimasak Shyongge."
Yihshyong kelihatan gembira mendengar pujian daripada Shinnshiow. Malah Iren bimbang kata-kata Shinnshiow akan membuatkan Yihshyong terdesak untuk membuka gerai makan kecil sekiranya dia tidak mendapat pekerjaan dalam masa terdekat.
Sedang mereka menikmati makan tengah hari, Jenqyih terdiam. Iren tidak tahu langsung apa yang mengganggu fikiran sahabatnya itu. Tidak jelas perkara ini berkaitan dengan masalah yang mereka hadapi bersama atau masalah peribadi Jenqyih. Iren tidak mahu menyoal kerana bukan sahaja tidak mahu masuk campur, bimbang tindakan sebegitu hanya memburukkan lagi keadaan. Dia hanya mampu berharap Jenqyih sudi membincangkan perkara yang mengganggunya. Sekurang-kurangnya dia terpaksa terbuka kepada Shannchyuan yang merupakan tokoh utama di antara mereka.
Sama ada kerana Yihshyong memasak terlalu banyak nasi atau memang mereka hanya makan sedikit sahaja, apa yang terpampang jelas di hadapan mereka ialah nasi yang masih berbaki. Jumlah nasi sebanyak itu, sehingga tengah malam, kemungkinan besar masih tidak akan habis. Mereka mungkin tidak akan dapat makan nasi sebanyak itu. Iren mengerling Shinnshiow. Reaksinya sungguh menarik. Anak bongsu di antara mereka kelihatan termenung. Dia merenung tajam busut nasi yang masih terhidang di atas meja makan mereka. Kemungkinan besar dia sedang memikirkan apa yang patut mereka lakukan dengan nasi itu.
Selepas makan tengah hari Iren dan Yihshyong melihat sekeliling halaman depan mereka. Ketika itu mereka melihat sebuah kereta kotak berhenti di hadapan rumah jiran mereka. Iren dan Yihshyong kemudian keluar dari pagar mereka untuk melihat dengan lebih dekat. Ketika mereka keluar dari pagar, mereka melihat dari dekat rumah di sebelah kiri mereka. Dua orang yang kelihatan seperti juruteknik elektronik turut keluar dari pagar jirannya. Jiran mereka berjalan di belakang dua orang itu. Selepas tiga lelaki itu berbual seketika, kedua-dua juruteknik itu kemudian masuk ke dalam kereta kotak mereka yang segera memecut pergi dari situ.
"Adakah mereka telah selesai membaiki televisyen awak, Tuan?" Yihshyong menyapa jiran mereka.
"Mereka sudah selesai, tetapi saya masih tidak berpuas hati," kata jiran sebelah mereka. Dia berdiri di halaman rumahnya. Betul-betul di hadapan pintu pagar.
"Tak puas hati macam mana, encik?" Iren bersandar ke hadapan.
"Warnanya tidak cukup terang. Jadi kerana ini adalah televisyen baharu, ia masih dalam jaminan penuh, jadi saya meminta mereka menggantikannya dengan televisyen baharu."
"Adakah mereka sanggup menggantikan televisyen itu, Tuan?" Terbeliak mata Yihshyong.
"Pada mulanya mereka tidak mahu. Tetapi kerana saya berkeras, mereka akhirnya mengalah. Tetapi mereka berkata mereka tidak boleh melakukannya hari ini. Jadi, petang esok sahaja, mereka akan mempunyai masa untuk menghantar televisyen gantian. Ia tidak boleh lebih awal daripada itu."
Selepas itu jiran mereka masuk semula ke rumahnya. Iren dan Yihshyong masih berdiri di luar selama beberapa minit. Selain melihat keadaan di luar pagar, mereka juga melihat beberapa tumbuhan tumbuh di halaman hadapan. Walaupun tidak kerap, tetapi kadang-kadang mereka melakukan perkara seperti itu. Namun, disebabkan cuaca agak panas, tidak lama kemudian mereka turut masuk ke dalam rumah.
Mereka menyibukkan diri dengan aktiviti masing-masing sementara menunggu Shannchyuan pulang. Yihshyong dan Iren menonton televisyen di ruang tamu. Shinnshiow dan Jenqyih duduk di ruang makan. Iren tidak tahu apa yang mereka berdua lakukan, tetapi kerana dia tidak mendengar suara mereka, dia menganggap bahawa kedua-dua rakan itu mungkin sedang membaca buku atau majalah.
Hampir dua setengah petang baru Shannchyuan pulang. Ternyata Shannchyuan pulang dengan kejutan. Dia tidak keseorangan. Ada seorang gadis yang pulang bersamanya. Sepanjang setahun mereka tinggal bersama di rumah itu, Shannchyuan tidak pernah membawa seorang gadis masuk ke dalam rumah itu. Tak kisahlah bawa, adakan mesyuarat berdua dengan perempuan pun tak pernah. Tetapi sebenarnya bukan Shannchyuan sahaja, empat orang yang lain tidak pernah membawa wanita ke dalam rumah mereka juga. Pagi ini di telefon, Shannchyuan juga tidak menyebutnya. Dia hanya berkata dia akan pulang sekitar tengah hari. Sudah tentu mereka mengandaikan bahawa Shannchyuan akan pulang sendirian. Oleh itu adalah wajar bahawa kali ini mereka terkejut.
"Selamat petang semua!" Shannchyuan menyapa rakan-rakannya sambil melambai. Dia menoleh ke arah gadis yang datang bersamanya. "Sila tanggalkan kasut awak dan letakkan di atas rak." Shannchyuan menunjuk ke arah rak yang digunakan untuk menyimpan kasut. "Ada selipar yang boleh kamu gunakan di dalam rumah. Tetapi biasanya kami hanya berkaki ayam di sini di dalam bilik. Sama seperti kebiasaan kami di kampung halaman."
Gadis itu tersenyum. Dia melakukan seperti yang dicadangkan oleh Shannchyuan. Sama seperti Shannchyuan, dia juga memilih untuk tidak memakai sebarang alas kaki.
Iren, Jenqyih, Shinnshiow, dan Yihshyong saling berpandangan. Menyaksikan bahawa Shannchyuan tersenyum lebar. Dia menjelaskan siapa gadis yang datang bersamanya. "Ini Cik Liuchiou. Dia akan tinggal di sini bersama kita buat sementara waktu. Saya akan ceritakan cerita penuh nanti. Sekarang kita kena bersihkan dulu."
Shannchyuan memang ketua geng mereka. Oleh itu, tidaklah pelik apabila Shannchyuan membuat keputusan unilateral tanpa berunding dengan orang lain terlebih dahulu. Cuma, selama ini, semasa memutuskan perkara penting, Shannchyuan tidak pernah membuat keputusan sendiri tanpa berunding dengan mereka. Jadi kata-kata Shannchyuan kali ini kedengaran agak pelik di telinga mereka berempat. Mungkin juga Shannchyuan merasakan itu bukan keputusan penting jadi dia tidak perlu bertanya pendapat rakan-rakannya. Atau mungkin Shannchyuan merasakan bahawa kerana mereka hanya mempunyai beberapa hari lagi di rumah, semua peraturan tidak lagi terpakai. Namun, apa sahaja yang ada dalam fikiran Shannchyuan, Iren tidak kisah. Dia juga pasti rakan-rakannya yang lain juga akan faham. Sejak awal mereka berempat, atau lima, jika termasuk Chioujen, telah bersetuju untuk mematuhi Shannchyuan walaupun Shannchyuan tidak pernah meminta mereka untuk mematuhi kata-katanya. Selepas berfikir lebih jauh, Iren meneka kali ini ada kejadian luar biasa yang memaksa Shannchyuan mengambil langkah sedemikian.
<
Iren menganggukkan kepalanya. Dia benar-benar ingin mendengar penjelasan Shannchyuan. Dua hari lalu dia melihat Shannchyuan bercakap dengan seorang gadis. Semalam dia menyaksikan Shannchyuan berlari ke seberang jalan mengejar gadis itu. Dan hari ini Shannchyuan membawa pulang seorang gadis, tetapi bukan gadis yang dikejarnya semalam. Tanpa disuruh, Iren melangkah ke hadapan ke arah Shannchyuan dan gadis itu. Kemudian dia menghulurkan tangannya untuk mengambil beg galas yang baru diletakkan gadis itu di atas lantai. Iren kemudian mengambil beg galasnya dan berjalan, mengikut Shannchyuan dan gadis itu. Mereka berjalan menuju ke bilik Shannchyuan.
Iren meletakkan beg galas di satu sudut bilik. Selepas itu, dia duduk di atas kerusi di hadapan meja belajar. Shannchyuan meminta Iren tinggal di dalam bilik untuk membantu gadis itu sehingga dia selesai mandi. Shannchyuan mandi dahulu manakala gadis itu berehat di bilik Shannchyuan, menunggu giliran untuk mencuci.
"Apakah nama penuh awak?" Iren tidak dapat mengelak daripada bertanya sesuatu seperti itu. Bagi Iren, mengetahui nama penuh seseorang adalah bahagian yang sangat penting dalam pergaulan. Nama keluarga sahaja jelas tidak mencukupi.
Gadis itu menoleh. Dia tersenyum. "Nama saya Liuchiou Yinqyueh."
"Nama yang cantik." Iren mengangguk. Dia teringat bahawa dia pernah mempunyai seorang kawan bernama "Yinqyueh."
Sementara menunggu Shannchyuan selesai mandi, Iren memerhati Yinqyueh meninjau keadaan di dalam bilik itu. Iren sedar ada banyak benda di dalam bilik tidurnya, sama seperti bilik tidurnya sendiri. Tiada apa-apa yang luar biasa dalam bilik ini. Terdapat katil, meja belajar, beberapa kerusi, almari pakaian dan peti kayu. Dinding bilik tidur polos, tanpa sebarang hiasan, kecuali jam dinding yang tidak terlalu besar. Jam loceng sebesar tapak tangan lelaki dewasa berada di atas meja.
Yinqyueh menghampiri meja belajar. Terdapat sebuah buku nota di sebelah penggera dan tertera nama "Duanmuh Shannchyuan" pada kulitnya. Dia tersenyum membaca nama itu.
"Ada yang kelakar?" tanya Iren.
"Tiada apa-apa," jawab Yinqyueh. Kemudian dia menyambung kata-katanya. "Nama Shannchyuan, entah bagaimana membuatkan saya terfikir semula tentang hujan lebat semalam."
Iren hanya terkedu. Dia tidak faham apa yang Yinqyueh maksudkan.
<
Kira-kira dua puluh minit kemudian Shannchyuan selesai mandi. Dia masuk ke dalam bilik dengan berpakaian kemas, dan meminta Yinqyueh untuk mandi. Selepas gadis itu memasuki bilik air, Shannchyuan meminta Iren segera mengumpulkan rakan-rakan mereka untuk menjelaskan apa yang sebenarnya berlaku semalam.
Kini mereka sedang duduk di sofa ruang tamu. Dengar cerita Shannchyuan. Dia menceritakan kisahnya sejak dia mendapat panggilan daripada Songfei.
"Lalu bagaimana kamu semua keluar dari lif?" tanya Yihshyong selepas dia mendengar tentang bagaimana Shannchyuan terperangkap di dalam lif.
"Seperti biasa, Hannrong melawat bangunan itu sebaik sahaja dia tiba. Jadi dia membawa kami keluar dari sana," balas Shannchyuan.
"Dahge tak nak pergi polis ke?" Iren agak terkejut. Biasanya Dahge mereka termasuk orang yang mematuhi undang-undang.
"Belum lagi. Saya masih mempertimbangkannya. Saya tidak tahu apa yang gadis itu saksikan sebenarnya kejadian penculikan atau hanya kekecohan keluarga. Saya tidak mahu menyusahkan Hannrong pula. Jika kita pergi ke polis, polis mungkin akan memanggil Hannrong untuk menjadi saksi. Pemilik bangunan itu pasti akan mendapati dia cuai. Dia membiarkan penjenayah masuk dan mengejar orang di dalam bangunan itu. Pihak atasan akan memberinya hukuman yang berat." Shannchyuan berkata dengan tegas. Dia kelihatan sangat yakin dengan apa yang dia katakan.
Shinnshiow dan Yihshyong mengalihkan pandangan ke bilik air tempat Yinqyueh sedang mandi. Melihat ini, Jenqyih memandang Shannchyuan dengan rasa ingin tahu. dia tanya. "Tentang perempuan ini. Mengapa Dahge tidak membawanya pulang? Dahge membuatkan dia tinggal di sini bersama kita semua. Sejujurnya, saya tidak fikir ini kedengaran seperti Dahge sama sekali."
Shannchyuan kemudian menjelaskan alasannya membawa gadis itu pulang. "Gadis ini datang ke bandar seminggu lebih awal daripada yang dijadualkan. Jadi keluarganya tidak akan mencarinya dalam masa tiga hari. Saya memutuskan kita akan menghantarnya ke rumah keluarganya dalam masa tiga hari. Lagipun, nampaknya dia berat hati untuk berkumpul dengan saudara maranya. Dia belum begitu akrab dengan mereka. Malah, mungkin dia tidak mengenali mereka. Jadi saya rasa wajar apabila dia berkata bahawa dia takut dia akan dikekang sebaik sahaja dia berkumpul dengan mereka. Dengan tinggal di sini, sekurang-kurangnya dia masih mahu berasa bebas selama tiga hari ini. Saya rasa, kali ini, tiada salahnya jika kita menolongnya."
Apabila mendengar alasan Shannchyuan, Iren terkejut. Baginya, penjelasan Shannchyuan kedengaran agak pelik. Dahge berbeza kali ini.
<
Tetapi apabila memikirkannya lebih jauh. Mungkin dia akan membuat keputusan yang sama jika dia berada di kedudukan Shannchyuan. Sekurang-kurangnya untuk seketika, sehingga penyelesaian yang lebih baik ditemui. Namun begitu, membawa pulang seorang gadis muda yang jelas masih mempunyai keluarga bukanlah sesuatu yang patut dilakukan oleh lelaki dewasa seperti mereka. Bagaimana jika nanti keluarganya menganggap ini satu penculikan? Sudah tentu mereka semua akan menghadapi masalah. Walau bagaimanapun, Iren lebih kurang tahu jenis kehidupan yang telah dijalani Shannchyuan. Dia sedar bahawa Shannchyuan bukanlah seorang yang jahat. Cuma kadangkala terlalu jahil dengan perkara yang berlaku di sekelilingnya. Bukan jahil sangat, tapi tak nak masuk campur.
Iren menyedari bahawa mereka semua adalah orang yang kekok. Boleh dikatakan agak sukar untuk bersosial. Pada masa ini, bukan mereka sengaja bersikap dingin atau tidak peduli dengan Yinqyueh, tetapi mereka benar-benar tidak tahu bagaimana untuk bertindak.
Shannchyuan meyakinkan mereka bahawa kadang-kadang sekali atau dua kali dalam hidup orang melakukan perbuatan gila. Ya, mereka semua telah melakukan perbuatan gila. Meninggalkan rutin dalam hidup dan memilih untuk mengembara ke dunia, adalah tindakan aneh yang mungkin dilakukan oleh orang dewasa. Apabila mereka berbuat demikian, ramai yang menuduh mereka melarikan diri daripada realiti kehidupan malah mengelak daripada tanggungjawab, baik tanggungjawab keluarga mahupun pekerjaan.
Tetapi keputusannya ialah mereka semua bersetuju untuk membenarkan gadis itu tinggal di rumah mereka. Lagipun, ia hanya untuk tiga hari. Jika ada jiran yang bertanya mereka hanya akan mengatakan bahawa gadis itu adalah anak saudara Shannchyuan yang baru datang dari luar bandar. Lagipun, tidak lama lagi mereka juga akan berpindah dari situ. Jadi tidak akan ada kesan negatif kepada mereka.
Tidak lama kemudian gadis itu selesai mandi dan tidak lama kemudian menyertai mereka di ruang tamu. Wajahnya begitu berseri. Dia memandang semua orang di dalam rumah dengan pandangan yang hangat.
"Sila perkenalkan diri awak kepada rakan-rakan di sini," kata Shannchyuan.
"Selamat tengah hari semua. Nama saya Liuchiou Yinqyueh. Saya baru datang ke bandar ini empat hari lalu. Tiga hari lagi saya akan berjumpa dengan saudara-mara saya yang tinggal di kota ini untuk tinggal bersama mereka. Saya rasa Pakcik Duanmuh sudah pun memberitahunya tentang apa yang berlaku. Jika awak mempunyai sebarang soalan sila tanya."
<
Jerit Iren dalam hati sambil ketawa. Dia hampir pasti rakan-rakannya yang lain mempunyai pemikiran yang sama.
Kemudian mereka semua bergilir-gilir memperkenalkan diri mengikut urutan umur. Shannchyuan, Yihshyong, Jenqyih, Iren dan akhirnya Shinnshiow. Gadis itu sibuk menghafal nama mereka. Duanmuh Shannchyuan, Shimen Yihshyong, Dongfang Jenqyih, Nangong Iren dan Beeihae Shinnshiow.
Gadis itu memandang ke arah Duanmuh Shannchyuan. Daripada interaksi mereka, mungkin dia sudah menyimpulkan bahawa Duanmuh Shannchyuan, yang merupakan penduduk tertua, adalah ketua di sini. Oleh itu, empat rakannya memanggilnya Dahge. Mereka berlima adalah lelaki pertengahan umur yang masih bujang. Pada satu ketika dalam hidup mereka, mereka memutuskan untuk tinggal di bawah bumbung yang sama semasa tinggal di bandar ini. Iren tidak tahu sama ada perkara itu baik atau buruk dari pandangan gadis itu.
Selama kira-kira setengah jam, mereka terlibat dalam taklimat yang fasih. Perlahan tetapi pasti, kekakuan mereka hilang. Kemudian tibalah masa untuk membincangkan perkara serius yang berlaku semalam.