Sebaik keluar dari lif di tingkat bawah, Chioujen segera berjalan ke pejabat Hannrong. Bilik itu agak besar, lapan meter kali enam meter. Terdapat sebuah meja besar segi empat tepat di tengah-tengah bilik. Meja itu dilengkapi dengan kerusi besar. Di satu sudut bilik, terdapat sebuah kotak besar berwarna kelabu gelap. Kotak itu berbentuk seperti loker. Walau bagaimanapun, ia bukan loker sama sekali, ia hanya mempunyai bentuk yang serupa.
Melihat kotak itu, Chioujen teringat kotak besar yang sering digunakan oleh ahli silap mata dalam pertunjukan silap mata. Kira-kira sembilan bulan yang lalu, Songfei telah memberitahu Chioujen bahawa kotak itu boleh menjadi tempat persembunyian, sekurang-kurangnya untuk seketika. Chioujen membuka kotak itu tanpa teragak-agak. Bahagian dalam kelihatan agak lapang. Chioujen dengan anggun melompat masuk.
Seperti yang dia jangkakan, bahagian dalamnya sungguh lapang. Cukup selesa untuk orang dewasa yang badannya tidak terlalu besar. Sebenarnya orang yang berbadan tinggi juga boleh menyorok di dalamnya, tetapi yang pasti badannya akan terasa sakit beberapa jam kemudian. Chioujen tidak terlalu tinggi, tidak terlalu besar. Jadi Chioujen tidak mempunyai terlalu banyak masalah dalam kotak itu.
Ada bahagian kotak yang lutsinar. Bahagian lutsinar hanya kira-kira 20 sentimeter kali 50 sentimeter. Jadi Chioujen boleh melihat di luar kotak. Dari luar, bahagian itu tidak kelihatan kerana ia hanya kelihatan seperti kaca gelap. Jadi ia seperti kaca Rayban, yang gelap di sebelahnya sahaja. Perbezaannya ialah kaca di dalam kotak ini bukan sahaja gelap, tetapi hitam pekat, jadi seseorang tidak akan menjangka bahawa dari belakangnya seseorang dapat melihat dengan jelas. Songfei juga telah memberitahunya bahawa orang yang bersembunyi di dalam kotak ini dapat mendengar dengan jelas suara atau bunyi yang datang dari luar kotak.
Sangkaan Chioujen bahawa Shannchyuan adalah orang yang terperangkap dalam lif itu hanyalah andaian. Kemungkinan besar orang di dalam lif itu adalah Shannchyuan, tetapi mungkin juga orang itu adalah orang lain. Jika orang itu bukan Shannchyuan, maka keputusan Chioujen untuk tidak muncul adalah perkara yang betul untuk dilakukan. Chioujen tidak mahu kehadirannya diketahui ramai orang. Kedatangannya ke bangunan ini secara sembunyi-sembunyi. Malah kedatangannya ke bandar ini juga adalah rahsia, sekurang-kurangnya buat masa ini orang tidak perlu tahu. Jadi seboleh-bolehnya Chioujen tidak mahu orang tahu bahawa dia ada di bandar sekarang.
Jika orang di dalam lif itu adalah Shannchyuan, keputusan Chioujen untuk bersembunyi juga tidak akan salah seratus peratus. Daripada hentakan di dinding lif tadi, Chioujen mengagak lebih daripada seorang terperangkap di dalam lif itu. Jika salah seorang daripada mereka adalah Shannchyuan, maka siapakah orang yang lain? Apakah hubungan orang itu dengan Shannchyuan?
Chioujen mempunyai kepercayaan besar terhadap Shannchyuan. Tetapi dia merasakan bahawa kadangkala Shannchyuan terlalu naif. Shannchyuan adalah seorang yang sangat jujur, jadi dia jarang mengesyaki orang lain, sekurang-kurangnya itulah tanggapan yang Chioujen dapat. Tetapi sudah tentu dia boleh salah. Sebelum setahun yang lalu, Chioujen tidak pernah bersama Shannchyuan. Shannchyuan sekarang mungkin berbeza dengan Shannchyuan Chioujen yang diketahui beberapa dekad yang lalu.
Jika salah satu daripada dua orang yang terperangkap ialah Shannchyuan, maka Chioujen ingin mengatakan sesuatu kepada Shannchyuan, tetapi dia tidak mahu orang lain mendengar perbualan mereka. Oleh itu Chioujen ingin melihat dahulu siapakah orang yang bersama Shannchyuan di dalam lif.
Selepas beberapa minit menunggu di dalam kotak, Chioujen terdengar suara. Ternyata Hannrong dan orang yang terperangkap di dalam lif sudah pun turun ke tingkat bawah. Chioujen dapat mendengar suara mereka, bermakna mereka sangat dekat dengan tempat Chioujen berada. Tetapi kerana mereka tidak memasuki bilik kerja Hannrong, Chioujen tidak dapat mendengar dengan jelas apa perbualan mereka.
Agak lama mereka berada di luar. Kira-kira lima minit kemudian, pintu bilik kerja Hannrong terbuka. Chioujen melihat bahawa tiga orang telah masuk ke dalam. Ia betul-betul seperti yang Chioujen telah mengesyaki bahawa Shannchyuan adalah salah seorang daripada orang yang terperangkap di dalam lif. Selain Hannrong, ada seorang lagi yang Chioujen tidak kenal.
<
Di sebelah Shannchyuan berdiri seorang gadis yang sangat muda. Chioujen tidak pernah melihat gadis itu sebelum ini. Dari isyarat tubuhnya, ia menunjukkan bahawa gadis itu benar-benar percaya pada Shannchyuan. Chioujen menyangka mungkin dia adalah saudara kepada Shannchyuan yang kebetulan melawat bandar ini.
<
Sebelum apa-apa menjadi jelas, Chioujen tidak mahu menunjukkan dirinya kepada mereka. Lagipun, Chioujen merasakan bahawa dia akan kelihatan sangat tidak masuk akal jika dia tiba-tiba muncul dari kotak itu. Ia boleh menjadi jenaka yang tidak lucu. Jadi Chioujen berpegang pada rancangan asalnya, iaitu memerhati segala-galanya dari dalam kotak. Selepas semua orang pergi, barulah Chioujen akan keluar dari kotak dan meninggalkan bangunan ini.
Shannchyuan membawa beg biru yang agak besar. Chioujen dapat menyedari bahawa beg itu adalah yang Songfei minta Chioujen simpan buat sementara waktu. Jadi memang benar Shannchyuan telah mengambil beg itu. Dia berasa lega, tetapi juga ingin tahu.
<
Chioujen tahu dia tidak boleh menyalahkan dirinya sendiri. Semua itu di luar kawalan Chioujen. Dia baru sahaja menerima bungkusan itu selepas pulang dari perjalanan perniagaan. Jadi dia benar-benar tidak berpeluang untuk menghubungi Songfei.
<
Perhatian Chioujen kemudian beralih kepada beg biru itu.
<
Chioujen memerhati Shannchyuan. Orang yang dikenalinya sejak kecil kelihatan sama seperti tiga bulan lalu, kali terakhir Chioujen melihatnya. Seperti biasa, wajah Shannchyuan kelihatan jauh lebih muda daripada usia sebenar. Cuma, kali ini, wajahnya kelihatan sedikit pucat.
Kira-kira tiga bulan yang lalu, Shannchyuan pernah datang ke bandar tempat Chioujen bekerja. Ketika itu, Shannchyuan menemani pemilik kedai buku terpakai tempat dia bekerja. Shannchyuan memberitahunya bahawa pemilik kedai buku terpakai telah memilih untuk tinggal bersama saudara-mara yang tinggal di bandar tempat Chioujen bekerja. Shannchyuan dan dua pekerja lain dari kedai buku terpakai, yang turut menghantar, ingin memastikan pemilik kedai buku terpakai itu tidak apa-apa. Menurut Shannchyuan, mereka bertiga berbual dengan saudara pemilik kedai buku terpakai itu. Mereka berasa lega kerana semua ahli keluarga saudara berkenaan menerima pemilik kedai buku terpakai itu dengan gembira.
Shannchyuan tinggal selama tiga hari di bandar itu. Semasa melawat Chioujen, Shannchyuan turut membawa beberapa barang milik Chioujen yang Chioujen terlupa untuk dibawa bersama ketika Chioujen pergi tiga bulan lebih awal. Beberapa rakan sekerja Chioujen berpendapat bahawa Shannchyuan lebih muda daripada Chioujen. Mereka terkejut apabila mengetahui bahawa Shannchyuan jauh lebih tua daripada Chioujen.
Walaupun Chioujen dapat melihat di luar kotak yang disembunyikannya, panjang dan lebar bahagian lutsinar kotak yang disembunyikannya adalah sangat terhad. Terdapat banyak titik buta sehingga dia tidak dapat melihat semua pemandangan di luar. Tetapi Chioujen masih bersyukur kerana dia dapat mendengar dengan jelas semua yang mereka katakan.
Hannrong menghidangkan teh panas kepada dua tetamunya. Sambil minum teh, Shannchyuan dan gadis muda itu bergilir-gilir memberitahu Hannrong. Ternyata gadis itu semalam menyaksikan satu perbuatan menculik. Dia berlari ke dalam bangunan untuk melarikan diri daripada penculik yang menyedari bahawa seseorang telah menyaksikan jenayah mereka. Shannchyuan dan gadis itu kemudian bersembunyi di dalam lif.
<
Walaupun begitu, Chioujen masih merasakan ada sesuatu yang pelik. Sesuatu yang tidak dapat dia jelaskan.
<
Chioujen memerhati gadis muda yang bersama Shannchyuan. Kedudukannya sekarang di dalam kotak tidak membenarkan dia melihat gadis itu dengan jelas. Tetapi dari nada suaranya, Chioujen dapat mengetahui bahawa gadis itu adalah seorang yang mempunyai keyakinan diri yang tinggi.
<
Pelbagai spekulasi aneh muncul di fikiran Chioujen.
<
Pada pandangan pertama, hipotesis ini masuk akal. Tetapi masih ada sesuatu yang ganjil.
<
Kepala Chioujen berpusing. Dia terpaksa menghentikan spekulasi liar yang berlegar di kepalanya. Dia tahu cara terbaik ialah bertanya terus kepada Shannchyuan. Tetapi dia tidak boleh berbuat demikian sekarang.
<
Chioujen mengembalikan perhatiannya kepada adegan yang berlaku di dalam bilik itu. Dia mendengar dengan teliti.
"Semalam saya memang keluar sekejap." Jelas suara Hannrong. "Saya tidak mengunci pintu dan pagar kerana saya fikir saya akan keluar sebentar sahaja. Ternyata atas sebab tertentu, perniagaan saya sebenarnya mengambil masa yang lama. Apabila saya kembali ke sini, saya masih mempunyai masa untuk berjumpa dengan mereka. Apabila saya bertanya kepada mereka apa perniagaan mereka di sini, mereka tidak menjawab. Orang-orang itu hanya berlalu pergi. Aku nampak ada tiga orang dalam bangunan ni. Tetapi dalam SUV yang diletakkan di luar bangunan, kelihatan ada tiga orang juga. Jadi jumlah orang yang saya lihat adalah enam orang. Mungkin saya tersilap tentang nombor mereka kerana semalam saya tidak begitu mempedulikannya. Selepas itu, saya berehat sebentar di bilik ini. Kerana tiada tanda-tanda yang awak masih berada di dalam bangunan ini, saya terus kunci semuanya dan pulang ke rumah."
Chioujen mengangguk dari dalam peti. Hannrong berkata tepat seperti yang diarahkan. Tetapi ada maklumat baru yang dia dapat. Kereta yang dilihat Chioujen semalam berhenti di sekitar bangunan ini adalah sebuah kereta sedan. Tetapi dari cerita gadis itu dan kata-kata Hannrong, ternyata mereka menggunakan sebuah SUV. Kemungkinan mereka menggunakan dua buah kereta. SUV yang digunakan untuk menculik itu kemudian meninggalkan kawasan itu, tetapi seorang lagi anggota kumpulan mereka, yang menaiki sedan, tidak lama kemudian tiba untuk mengawasi tempat itu. Tetapi mungkin juga sedan yang dilihat Chioujen itu bukan sebahagian daripada plot. Boleh jadi mereka adalah pihak lain yang, atas sebab tertentu, menyelia plot itu. Atau mungkin hanya kebetulan. Sedan itu mungkin milik orang lain yang tiada kaitan dengan plot atau kes penculikan.
Chioujen terus memerhati dan mendengar perbualan mereka. Badannya mula terasa lenguh-lenguh, namun rasa ingin tahu yang menyelubungi dirinya membuatkan Chioujen tidak mengendahkan semua itu. Lagipun, tidak mungkin dia tiba-tiba keluar dari kotak itu. Apa pun yang berlaku dia terpaksa bersembunyi di dalam kotak sehingga tiada orang lain di dalam bilik itu.
"Bukankah penjaga malam datang?" Gadis muda itu kembali membuka mulut.
"Apabila saya pulang, dia belum ada di sini. Tadi masa aku datang, dia pun tak ada. Jadi saya memang tak tahu pukul berapa dia datang dan pergi. Malah, tambahan pula saya tidak tahu semalam dia datang atau tidak." Suara Hànróng kedengaran sedikit jengkel.
Hannrong memandang Shannchyuan dan gadis itu. Dengan tempo perlahan dia berkata, "benda-benda seperti ini...…"
Shannchyuan seolah-olah faham apa yang dimaksudkan oleh pemuda itu. "Mengenai itu. Kami juga tidak tahu sama ada mereka benar-benar melakukan jenayah atau tidak. Jadi buat masa ini kami akan menangguhkan laporan kepada pihak berkuasa."
"Terima kasih tuan." Suara Hannrong kedengaran lega.
<
"Nah begitulah. Jangan kita persoalkan lagi. Apa yang penting kita baik-baik saja.'
Hannrong mengangguk. "Saya sangat gembira awak dan wanita ini tidak cedera."
Shannchyuan mengangkat beg biru yang dibawanya. "Ini adalah barang-barang Encik Gongyang yang akan saya bawa pulang."
"Oh, tolong, tuan. Pada masa itu Encik Gongyang memang pernah berkata demikian kepada saya. Adakah masih banyak barang Encik Gongyang di tingkat atas?" Hannrong bertanya.
"Masih banyak lagi." Shannchyuan ketawa. "Tetapi kali ini, dia cuma minta saya ambil beg ini. Mungkin lain kali saya, atau rakan lain, akan dapat perkara lain."
Suara Hannrong kedengaran lagi. "Selain dia, ada beberapa penyewa lain yang masih ada barang-barangnya di sini. Saya tidak tahu bila bangunan ini akan ditutup."
Selepas itu, Hannrong memberitahunya serba sedikit tentang keadaan bangunan itu. Chioujen tidak pasti Shannchyuan akan berminat untuk mendengar cerita Hannrong. Ia terbukti kerana beberapa saat kemudian Shannchyuan mengganggu cerita Hannrong.
"Hannrong, sekarang sudah pukul berapa?"
"Dah hampir pukul sembilan setengah, encik."
"Kami masih mempunyai urusan lain, jadi kami perlu pergi segera," kata Shannchyuan.
"Awak nak pergi sekarang ke?" Nada suara Hannrong kedengaran sedikit pelik. Chioujen tidak tahu sama ada ia adalah nada suara yang kecewa, malah lega.
"Betul. Petang ini saya perlu melawat beberapa rakan lain," kata Shannchyuan. "Selain itu, saya juga perlu membawa wanita ini pulang. Jadi, sekarang maafkan saya."
Selepas berkata begitu Shannchyuan dan gadis itu segera berdiri. Kelihatan mereka sedang bersiap untuk keluar dari bilik itu.
"Awak berdua tak nak mandi ke atau sekurang-kurangnya cuci muka dulu di tingkat sepuluh?"
Chioujen tersentak apabila mendengar Hannrong berkata begitu. Beg galas Chioujen masih berada di tingkat atas.
<
Nasib baik Shannchyuan segera menolak. Nampak sangat dia nak pergi dari sini secepat mungkin.
"Ah, tak perlu. Saya tergesa-gesa," kata Shannchyuan.
"Saya faham, tuan," kata Hannrong.
Shannchyuan tiba-tiba menepuk dahinya. Perbuatannya seperti teringat sesuatu.
<
"Boleh saya guna telefon sekejap?"
"Tolong tuan." Hannrong berdiri dan berjalan ke telefon.
Shannchyuan juga berdiri. Dia segera mengikut Hannrong. Tanpa membuang banyak masa, Shannchyuan menggunakan telefon yang ada di situ. Telefon disambungkan ke kotak yang perlu diisi dengan syiling untuk telefon berfungsi. Shannchyuan hanya menggunakan telefon secara ringkas. Dia hanya menelefon ke rumah untuk mengatakan bahawa dia tidak apa-apa.
"Hanrong! Awak ada telefon di rumah?" Shannchyuan bertanya kepada Hannrong sebaik sahaja dia menutup telefon.
"Ada, tuan."
"Boleh saya minta nombor telefon rumah awak?"
Tidak dapat melihat dengan jelas, Chioujen hanya dapat membayangkan Hannrong mengambil pen dan sehelai kertas. Dia menulis nombor telefonnya di atas kertas. Kemudian dia memberikan kertas itu kepada lelaki yang akan berlalu dari tempat itu.
"Terima kasih," kata Shannchyuan.
"Awak dialu-alukan, tuan!" Jawab Hannrong.
Selepas itu, Shannchyuan dan gadis itu bergegas keluar dari bilik itu.
Hannrong mengekorinya keluar dari bilik. Mungkin dia akan memandu mereka sehingga ke pintu belakang. Chioujen berhasrat untuk menggunakan peluang ini untuk keluar dari kotak dan kembali ke tingkat sepuluh. Selepas mengambil beg sandangnya, dia akan meninggalkan bangunan itu. Mengikut rancangan asal, dia akan pulang ke rumah mereka di Pyngyuan malam esok. Chioujen belum tahu lagi apa yang akan dia lakukan antara petang ini dan malam esok. Mungkin dia akan berjalan-jalan melawat tempat-tempat pelancongan di bandar ini. Chioujen teringat bahawa semasa tinggal di sini, dia jarang melawat mana-mana tempat ini
Baru sahaja Chioujen membuka penutup kotak tempat dia bersembunyi, tiba-tiba telefon di dalam biliknya berbunyi. Dengan pantas, Chioujen menutup semula penutupnya. Hannrong pasti akan masuk segera untuk menjawab telefon. Dia tidak mahu Hannrong tahu bahawa dia telah berada di dalam kotak itu selama ini. Dia tidak mahu Hannrong tahu bahawa dia telah melihat dan mendengar perbualan mereka secara rahsia. Sehingga deringan keempat, Hannrong masuk ke dalam bilik separuh berlari. Dia segera mengambil telefon.
"Ya, ini saya, Hannrong." Suara Hannrong tegas. Chioujen terkejut kerana nada suara Hannrong kedengaran sedikit berbeza daripada biasa. Kemudian Hannrong terdiam. Ia mendengar kata kata si pemanggil untuk beberapa saat.
"Betul, mereka baru keluar melalui pintu belakang. Tujuan mereka adalah untuk ke stesen. Selepas itu, mungkin terus balik ke rumah Encik Duanmuh di Pyngyuan."
Kemudian si pemanggil bersuara semula. Hannrong kelihatan serius mendengar.
"Baiklah. Saya akan berjaga di sini. Lebih baik kita tidak menggunakan nombor ini untuk berhubung lagi. Tinggalkan mesej di gerai berhampiran persimpangan jalan. Saya akan menghubungi awak nanti."
Selepas itu, Hannrong meletakkan telefon. Dia kemudian keluar dari bilik itu.
Chioujen terkedu dengan apa yang dikatakan Hannrong sebentar tadi.
<
Terlalu banyak persoalan yang bermain di fikiran Chioujen. Dia hanya mampu berharap agar dia segera mendapat jawapannya.