Gongyang Songfei adalah salah seorang kawan baik mereka. Dia belum lagi tiga puluh. Kerana itu pemuda yang sangat aktif dalam kehidupan sehariannya, memanggil Shannchyuan sebagai pakcik.
"Ada apa Songfei?" Shannchyuan gembira kerana Songfei akhirnya menghubunginya. Biasanya Songfei selalu menghubungi Shannchyuan atau rakan-rakannya, sekurang-kurangnya seminggu sekali. Tetapi sejak dua bulan lalu langsung tiada berita dari Songfei.
"Tolong dengar baik-baik, Pakcik."
"Cerita sahaja, apa yang berlaku?"
"Saya dalam bahaya. Nyawa saya dalam bahaya. Saya tidak boleh bercakap terlalu banyak. Adakah anda telah menerima bungkusan saya?" Kata-kata itu meluncur keluar dari mulut pemuda itu dalam tempo yang sangat laju.
<
"Pakej apa? Saya tak terima apa-apa. Awak kat mana sekarang?"
"Sekarang ini saya sedang menyorok di tempat di luar bandar. Saya tidak boleh pergi ke mana-mana dengan bebas. Saya meminta Pakcik membantu saya mendapatkan salah satu barang saya di Bangunan Dahfeisy dan menyimpannya seketika. Semua arahan dilampirkan dalam pakej saya dah hantar. Tolong saya, Pakcik!"
"Baiklah, saya tunggu bungkusan itu datang."
"Terima kasih, Pakcik."
Shannchyuan masih mahu bertanya lebih lanjut, tetapi Songfei menutup telefon.
"Apa yang berlaku kepada kanak-kanak ini? Apakah kesukaran lain yang dia hadapi kali ini?" Shannchyuan bergumam sendirian.
Seakan melupakan urusannya sendiri, Shannchyuan duduk termenung di atas sofa panjang di ruang tamu. Otaknya bekerja keras untuk memproses apa yang baru didengarinya. Sementara menunggu ketibaan bungkusan yang disebut oleh Songfei, Shannchyuan mengimbas kembali niat asalnya, iaitu untuk makan tengah hari. Kelaparan melandanya lagi. Shannchyuan berasa lega kerana masih ada sisa sarapan, jadi dia tidak perlu memasak. Sebenarnya, ia bukan hidangan yang tertinggal. Pagi ini Shinnshiow telah memasak terlalu banyak untuk mereka menghabiskan semuanya. Mereka hanya makan kurang daripada separuh daripada keseluruhan hidangan.
Shannchyuan makan dengan lahap. Tidak sampai sepuluh minit dia sudah menghabiskan makan tengaharinya. Selepas kenyang, otak Shannchyuan biasanya lebih mudah digunakan untuk berfikir.
<
Shannchyuan mengerutkan dahi. Sesuatu terlintas di fikirannya.
<
Kerana kesibukan mereka, pada siang hari biasanya rumah itu kosong. Sudah beberapa kali bungkusan itu datang tetapi telah diambil semula oleh posmen kerana tiada orang yang menerimanya. Mereka terpaksa menunggu sehingga bungkusan itu dibawa balik keesokan harinya. Walau bagaimanapun, apabila jiran sebelah rumah cukup baik untuk mewakili mereka menerima bungkusan. Ketika itu, dia kebetulan berada di hadapan rumah ketika bungkusan itu dihantar ke rumah mereka.
Apabila teringat bahawa Shannchyuan bangun dari sofa dan bergegas keluar dari rumah ke pintu sebelah tempat jiran yang baik hati itu berada. Sudah tentu, tekaan Shannchyuan tidak salah. Petang semalam, lebih kurang dalam pukul dua, bungkusan itu sampai. Jadi, jiran mereka menerima bungkusan itu. Memandangkan perkara ini pernah berlaku sebelum ini, pihak posmen tidak teragak-agak untuk menyerahkan bungkusan itu kepada jiran-jiran mereka.
Jiran mereka berkata, pagi tadi dia datang ke rumah mereka untuk memberitahu tentang bungkusan itu. Namun, kerana Shannchyuan dan rakan-rakannya akan ke stesen, dia masih belum sempat menyerahkan bungkusan itu. Selepas mengucapkan terima kasih, Shannchyuan segera pulang ke rumah. Dia membawa bungkusan yang berbalut kemas. Sekejap sahaja dia berada di ruang tamu mereka.
Shannchyuan segera membuka bungkusan itu. Isinya ialah sebuah kotak kayu yang di dalamnya terdapat beberapa kunci. Dia menyedari kunci itu adalah kunci Menara Dafeisy. Nampaknya kunci itu adalah kunci pintu pagar bangunan, kunci pintu hadapan bangunan, kunci pintu hadapan unit yang disewa Songfei di bangunan itu. Selain itu masih ada beberapa lagi kunci. Shannchyuan meneka bahawa kunci itu adalah kunci bilik dalam unit itu.
Songfei memang telah menyewa sebuah unit di dalam bangunan itu. Tempat itu digunakan Songfei untuk menyimpan barang-barang penting. Selain daripada unit itu, terdapat unit lain yang masih berkaitan dengan Songfei. Shannchyuan tahu bahawa terdapat sekurang-kurangnya dua rakan Songfei yang turut menyewa unit di bangunan itu.
Tempatnya cukup baik. Tidak terlalu mewah, tetapi bukan juga tempat yang murah. Jadi, sewa yang pasti bukan sedikit. Walaupun Shannchyuan tertanya-tanya dari mana lelaki muda itu mendapat wang yang cukup, dia tidak pernah langsung bertanya kepada Songfei mengenainya. Dia fikir itu bukan urusannya.
Menara Dahfeisy ialah sebuah bangunan yang pada asalnya bertujuan sebagai pejabat. Tetapi atas sebab tertentu, Shannchyuan sendiri tidak faham dengan jelas, pada masa ini bangunan itu kosong. Penyewa tiada lagi. Walaupun ada beberapa penyewa yang belum tamat tempoh pajakannya jadi barang mereka masih ada. Songfei adalah salah seorang daripada mereka.
Songfei ialah seorang lelaki muda yang suka cerita detektif dan misteri. Kerana kesukaannya, dia sering mengadakan permainan yang berkaitan dengan perkara ini. Songfei telah beberapa kali mengadakan permainan seperti ini, baik di kawasan sekitar Menara Dahfeisy mahupun di tempat lain.
Shannchyuan dan rakan-rakan juga biasa dengan Menara Dahfeisy. Mereka telah ke sana beberapa kali, siang dan malam. Jadi tidak pelik jika Shannchyuan mengenali penjaga dan pengawal malam yang bekerja di bangunan itu.
Shannchyuan segera membaca nota Songfei yang dilampirkan pada bungkusan itu. Pemuda itu meminta Shannchyuan untuk mengambil dan menyimpan barang yang berada di dalam bilik di tingkat sepuluh. Songfei turut menyertakan gambar beg berkenaan supaya Shannchyuan pasti tidak tersilap. Shannchyuan mengerling jam tangannya. Jam sudah pukul 14.50. Bangunan Dahfeisy sangat jauh dari sini. Lokasinya di pinggir bandar, bersempadan dengan bandar seterusnya. Jika ia keluar sekarang, paling lewat jam 17.30 ia akan sampai di sana. Shannchyuan terpaksa bergegas agar tidak pulang terlalu lewat. Kerana dia pengsan tadi, Shannchyuan teringat keadaan kesihatannya. Mengambil kira itu, dia tidak sepatutnya keluar terlalu kerap pada waktu malam.
Selepas menukar pakaian, Shannchyuan bergegas pergi ke stesen kereta api bawah tanah terdekat. Memang dari station tu ada subway line yang terus ke subway station yang sangat dekat dengan Dahfeisy Tower iaitu line 15. Tapi lama sangat nak sampai. Oleh itu, Shannchyuan memutuskan untuk menaiki kereta api Laluan 21. Walaupun dia terpaksa menukar laluan dua kali, kemudian turun dari kereta api di stesen kira-kira dua kilometer dari Menara Dahfeisy, tetapi perjalanan hanya akan mengambil masa yang lebih singkat.
Petang itu cuaca sangat panas. Shannchyuan telah melihat ramalan cuaca di televisyen sejurus sebelum dia pergi ke stesen pagi ini. Mereka berkata bahawa hari ini langit akan cerah, kemungkinan besar tidak akan hujan. Oleh itu, Shannchyuan memutuskan untuk tidak membawa payung bersamanya. Dia tidak mahu membawa apa-apa yang cukup besar, kerana nanti, dia perlu membawa pulang beg yang cukup besar. Membawa terlalu banyak barang pasti akan menyusahkan. Lagipun, kali terakhir Shannchyuan pergi ke Menara Dahfeysi, dia telah meninggalkan payungnya di sana. Jadi bila urusan dah selesai, bila kena balik rumah, dia akan ambil payung dan bawa pulang.
Terpaksa menukar lorong dua kali, Shannchyuan memastikan tidak tertidur supaya dia tidak terlepas stesen di mana dia perlu turun untuk menukar kereta api. Shannchyuan tersenyum lega kerana penumpang di dalam kereta api tidak terlalu ramai. Dia menyedari bahawa jika dia pergi agak lewat, keadaan akan menjadi jauh berbeza.
Ia mengambil masa kira-kira dua puluh lima minit sebelum kereta api sampai ke stesen di mana Shannchyuan perlu turun untuk menukar tren. Selepas turun dari kereta api, Shannchyuan segera menyemak jadual ketibaan kereta api yang akan dinaikinya seterusnya. Masih ada sedikit masa lagi. Kereta api akan datang dalam sepuluh minit.
Seperti biasa, Shannchyuan terpaksa berehat sebelum melakukan perjalanan yang jauh. Dia meninggalkan platform untuk mencari tandas. Semasa membuang air kecil, Shannchyuan tertanya-tanya sama ada kerap kencingnya berada dalam had biasa. Lain kali kalau berkesempatan jumpa doktor mesti dia tak lupa tanya ni.
Apabila dia keluar dari tandas, Shannchyuan berjoging kerana dia bimbang terlepas kereta api. Ketika itu dia terdengar seseorang memanggilnya.
"Encik Duanmuh!" Kedengaran suara bariton dari belakang.
Shannchyuan menoleh. Orang yang memanggilnya dalam keadaan menoleh ke belakang. Rupa-rupanya mereka hanya melewati satu sama lain tanpa disedari oleh Shannchyuan.
"Tuan Linqhwu?" Shannchyuan masih mengenali wajah itu. Dia pantas berpaling dan berjalan ke arah orang itu.
"Betul, Tuan! Saya Linqhwu Ueideng." Wajah orang yang menyapa Shannchyuan menjadi cerah. Mungkin dia gembira kerana Shannchyuan mengenalinya serta-merta.
Seperti dirinya, Linqhwu Ueideng adalah salah seorang kawan Songfei. Linqhwu Ueideng juga bukan ahli kelab detektif dan misteri. Shannchyuan sangat ingat bahawa Songfei pernah berkata bahawa sama seperti Shannchyuan dan rakan-rakannya, Songfei juga telah beberapa kali menjemput Linqhwu Ueideng untuk menyertai aktiviti yang diadakannya. Tetapi tidak seperti Shannchyuan dan rakan-rakannya yang mempunyai banyak masa terluang, Linqhwu Ueideng mempunyai pekerjaan yang tidak boleh dia tinggalkan begitu sahaja. Justeru, disebabkan masa lapang yang terhad, dia hanya sesekali akur dengan pelawaan Songfei. Sebelum ini, Shannchyuan hanya dua kali bertemu Linqhwu Ueideng.
"Apa khabar Encik?" Walaupun Linqhwu tersenyum, Shannchyuan menangkap sesuatu yang berbeza.
"Saya baik-baik saja," kata Linqhwu Ueideng. "Tetapi…"
Kali ini, Shannchyuan dapat menangkap dengan jelas raut risau di wajah Linqhwu Ueideng.
"Sebenarnya, apa itu, Tuan?" Suara lembut dan perlahan keluar dari bibir Shannchyuan. Linqhwu kelihatan seperti seseorang yang teragak-agak untuk menyatakan apa yang ada dalam fikirannya.
"Boleh kita bercakap sebentar?" Suara Linqhu Ueideng kedengaran seperti kambing biri-biri yang menangis meminta pertolongan.
Shannchyuan melihat jam tangannya. Dia tidak sanggup melihat riak wajah orang itu, tetapi dia ada urusan penting yang perlu diuruskan.
"Sekejap, Tuan." Suara Linqhwu Ueideng sungguh menyedihkan. "Ini mengenai Songfei."
Shannchyuan terkejut. "Ada apa dengan Songfei?" Dia bimbang apa yang berlaku kepada Songfei mungkin lebih buruk daripada yang dia sangka.
"Lebih baik kita cari tempat untuk berbincang dahulu, Tuan." Linqhwu Ueideng memandangnya dengan mata penuh harapan.
Mereka berdua kemudiannya pergi ke medan selera di kompleks stesen kereta api. Di sana, Linqhwu Ueideng berkata bahawa dia bimbang tentang Songfei. Selepas itu, dia memberitahu kronologi peristiwa yang dia tahu. Walaupun Linqhwu kelihatan sedikit panik, lelaki itu masih mampu menceritakan semua perkara ini dengan perkataan yang betul dan ayat yang tersusun rapi.
<
Shannchyuan mendengar cerita Linqhwu dengan serius. Kira-kira seminggu yang lalu Songfei menelefon Linqhwu. Dia berkata bahawa tiga minggu sebelum itu salah seorang rakannya telah menghilangkan diri. Pada mulanya Songfei hanya menyangka rakannya itu hanya bercuti. Namun, selepas seminggu tiada berita, Songfei mula menyiasat. Selepas beberapa hari menyiasat perkara itu, Songfei mendapati bahawa peristiwa kehilangan rakannya telah membawanya kepada beberapa fakta yang mengejutkan.
"Apa yang Songfei temui?" Shannchyuan tidak dapat menyembunyikan rasa ingin tahunya sebaik sahaja dia mendengarnya.
"Dia tak beritahu saya. Dia tidak menyebut nama kawannya yang hilang."
"Kalau begitu kenapa Songfei memanggil Tuan jika dia tidak mahu menjelaskan apa yang dia dapati?"
"Ini mengenai barang penting Songfei." Linqhwu Ueideng merendahkan kelantangan suaranya.
<
"Adakah Songfei meminta Tuan pergi ke Menara Dafeisy?"
Linqhwu menggelengkan kepalanya. "Tidak, Tuan. Dia meminta saya untuk menjaga barang-barangnya yang selama ini saya simpan."
Ayat terakhir Linqhwu Ueideng agak mengelirukan Shannchyuan. "Jadi, awak dah lama simpan barang-barang Songfei?"
"Kira-kira empat bulan lalu, Songfei meninggalkan kotak kayu dengan saya. Dia tidak memberitahu apa yang ada di dalam kotak itu, dan saya juga tidak bertanya. Dia berkata begitu untuk seketika dia mengamanahkan kotak itu kepada saya. Seminggu yang lalu dia berkata bahawa saya harus memindahkan kotak itu ke tempat penyimpanan lain. Songfei bimbang seseorang akan mencuri kotak itu."
"Adakah kawasan simpanan yang anda gunakan tidak selamat?"
"Saya pasti ia adalah tempat yang sangat selamat. Tetapi Songfei menegaskan saya perlu memindahkan benda itu ke tempat lain."
"Adakah ramai orang yang tahu di mana anda menyimpan kotak kayu itu?"
"Adakah Encik Duanmuh maksudkan tempat asal saya menyimpan barang itu?"
"Betul, Tuan."
"Saya tidak pernah memberitahu orang lain, Tuan. Yang tahu mengenainya hanyalah saya dan Songfei. Jadi, jika orang lain mengetahuinya, maka saya rasa ada kemungkinan Songfei sendiri secara tidak sengaja berkata demikian kepada orang lain."
"Kalau begitu, adakah Tuan telah memindahkan kotak itu ke tempat simpanan lain?"
"Itulah masalahnya! Ketika hendak mengambil kotak itu, ternyata kotak kayu itu tiada. Seseorang telah mengambilnya."
"Peti besi itu tidak berkunci?"
"Sudah tentu ada kunci. Saya tidak tahu bagaimana sesiapa boleh mengambilnya dari sana."
"Kebal itu tidak dibuka secara paksa?"
"Tidak. Semuanya nampak biasa. Cuma kotak kayu Songfei sudah tiada."
"Di manakah Tuan menyimpan kotak kayu itu?"
"Di rumah abu tempat saya menyimpan abu datuk."
Selepas mendengar kata-kata Linqhwu, Ueideng Shannchyuan mula percaya bahawa kali ini Songfei menghadapi masalah yang serius. Dia pasti telah melakukan sesuatu yang sangat berbahaya. Ia bukan sekadar mengelak daripada dikejar pemungut hutang, seperti yang pernah berlaku sebelum ini.
"Adakah Tuan memberitahu Songfei tentang ini?" Kerana dia memikirkan banyak perkara pada masa yang sama, Shannchyuan mula hilang fokus apabila dia bertanya kepada Linqhwu.
"Selepas mengetahui barang Songfei hilang, saya tidak dapat menghubungi Songfei. Apabila dia menelefon saya seminggu yang lalu, selepas meminta saya memindahkan perkara itu, dia berkata saya tidak sepatutnya memberitahu sesiapa tentang perkara ini. Pada masa itu saya fikir Songfei mungkin bersembunyi kerana dikejar orang. Sebelum ini, dia juga pernah menghadapi situasi yang memerlukan dia menyembunyikan diri untuk beberapa lama."
<
"Lalu apa yang membuatkan awak sekarang memberitahu saya tentang perkara ini?" Shannchyuan mengangkat sepasang kening.
"Walaupun Songfei melarang saya untuk memberitahu orang lain tentang perkara ini, dia juga berkata bahawa jika sesuatu yang berbahaya berlaku, maka saya boleh bertanya pendapat dua orang yang dia fikir layak dipercayai."
"Siapa dua orang itu?"
"Yang pertama ialah Duanmuh Shannchyuan."
Ini adalah tekaan Shannchyuan.
"Yang kedua ialah Jongharng Chioujen!"
"Chioujen?" Shannchyuan mengangkat keningnya semula. Di antara rakan-rakan yang tinggal serumah dengan Shannchyuan, Songfei adalah yang paling kurang kenal dengan Chioujen. Mereka berdua jarang berinteraksi. Agak pelik jika ternyata Songfei benar-benar meletakkan kepercayaannya kepada Chioujen.
"Pada masa itu, saya tidak bertanya kepada Songfei mengapa dia percaya kepada dua orang yang disebutnya. Selepas kotak kayu itu hilang, saya cuba menyiasatnya sendiri. Tetapi saya tidak dapat sebarang petunjuk. Mungkin kerana saya tidak pandai menyiasat sesuatu."
"Kenapa awak tak cari saya?" Tanya Shannchyuan.
"Saya tidak tahu di mana Encik dan Pak Jongharng tinggal."
"Adakah Songfei tidak pernah memberikan alamat atau nombor telefon rumah kepada Ayah?"
"Dia memberikannya kepada saya. Walaupun sudah lama. Seingat saya, jauh sebelum empat bulan lalu. Tetapi saya cuai. Saya lupa di mana saya letak nota yang mengandungi alamat dan nombor telefon awak."
Shannchyuan mempertimbangkan sama ada dia perlu menyebut panggilan yang diterima daripada Songfei tadi. Dan sekarang pun dia sedang menuju ke Menara Dafeisy untuk memenuhi permintaan Songfei. Tetapi setelah berfikir sejenak, Shannchyuan memutuskan untuk tidak memberitahu Linqhwu Ueideng mengenainya. Dalam surat itu, Songfei berkata untuk tidak memberitahu sesiapa tentang perkara ini. Songfei tidak menulis nama sesiapa sebagai pengecualian. Jadi buat masa ini, Shannchyuan tidak dapat memberitahu Linqhwu Ueideng semua yang telah dan akan dilakukannya.
"Ini bukan perkara mudah. Bagaimana jika saya minta awak beri saya tiga hari untuk memikirkan langkah yang patut kita ambil?"
Linqhwu kelihatan agak ragu. Shannchyuan faham bahawa orang itu sangat bimbang tentang keselamatan Songfei.
"Saya tahu bahawa dalam tiga hari ini keadaan boleh menjadi lebih tidak menguntungkan bagi Songfei. Tetapi saya pasti bahawa kanak-kanak itu jauh lebih bijak daripada yang kita bayangkan."
Linqhwu akhirnya mengangguk.
"Ini nombor telefon dan alamat rumah saya," kata Shannchyuan. Dia menghulurkan kad nama Linqhwu Ueideng. Kad perniagaan adalah selebihnya kad perniagaan yang dia ada. Di rumah, mungkin hanya tinggal empat atau lima helai sahaja.
Linqhwu melihat kad perniagaan. Nampaknya dia ada sesuatu untuk diperkatakan. Shannchyuan menunggu orang itu bertanyakan soalan, tetapi dia tidak berkata apa-apa lagi.
"Tetapi tidak lama lagi saya akan berpindah. Saya belum tahu nak pindah ke mana. Saya akan menghubungi anda kemudian apabila saya telah menemui tempat tinggal yang pasti," kata Shannchyuan. "Boleh saya dapatkan alamat dan nombor telefon awak?"
Linqhwu Ueideng mengangguk mendengar kenyataan Shannchyuan. Dia mengeluarkan dompet dari poket seluarnya. Dari dalam dompetnya dia mengeluarkan kad perniagaan berwarna hijau muda . Dia menghulurkan kad perniagaan kepada Shannchyuan.
"Terima kasih, Tuan," kata Shannchyuan. Dia melihat baik-baik kad perniagaan itu. Saiznya lebih besar sedikit daripada saiz kad perniagaan secara umum. "Boleh saya minta satu muka surat lagi, Tuan? Sama seperti Tuan, kadangkala saya terlalu cuai dalam menyimpan kad nama yang saya terima."
Linqhwu mengeluarkan satu lagi kad perniagaan dari dompetnya. Selepas itu, dia kembali menyeluk dompet yang kelihatan sedikit lusuh. "Terima kasih, Tuan, kerana sudi mendengar saya," kata Linqhwu Ueideng. "Walaupun saya telah meminta bantuan ayah awak, saya akan terus mencuba untuk mengetahui keberadaan Songfei."
"Awak dialu-alukan, tuan. Walaupun saya meminta tiga hari, tetapi selama tiga hari ini, saya juga tidak akan duduk diam." Shannchyuan cuba mengekalkan suaranya dengan penuh keyakinan. Dia tidak mahu mengecilkan hati orang yang duduk di hadapannya. Dia masih berazam untuk mencuba sedaya upaya.
"Baiklah, Tuan! Silakan teruskan perjalanan anda." Linqhwu Ueideng berdiri dan mengangguk hormat kepada Shannchyuan.
Tanpa menunggu lagi, Shannchyuan segera meninggalkan medan selera. Dia telah ketinggalan kereta api. Nasib baik dia tidak perlu menunggu terlalu lama. Kereta api seterusnya tiba tidak sampai lima minit kemudian. Hampir jam sibuk jadi kekerapan ketibaan tren semakin hampir.