Keesokan harinya, Shannchyuan bangun sangat awal. Dia mengerling jam loceng, masih pukul lima setengah pagi. Semalam dia tidur lena. Dia merasakan tubuhnya begitu segar. Shannchyuan tersenyum. Sejurus selepas bangun dari katil, Shannchyuan melangkah keluar dari bilik tidur. Kawan-kawannya masih tidur. Shannchyuan tidak mahu menyedarkan mereka. Masih ada masa untuk bersiap. Tiada tergesa-gesa.
Sejak dua minggu lalu, mereka mencari tempat baru setiap hari. Mereka belum jumpa tempat yang sesuai terutama dari segi harga. Kali ini, kerana mereka telah menemui tempat untuk meletakkan barang-barang mereka, mereka berasa lega. Tidak mengapa jika minggu depan mereka masih belum menemui tempat tinggal baru. Oleh itu aktiviti utama pada hari ini adalah memindahkan barang ke tempat penyimpanan di stesen. Selepas itu, mereka hanya akan melakukan perkara lain yang telah mereka jadualkan sebelum ini.
Sementara menunggu rakan-rakannya bangun, Shannchyuan duduk di ruang tamu. Dia tidak membuka televisyen kerana tidak mahu bunyi televisyen itu menyedarkan rakan-rakannya. Shannchyuan hanya duduk di sana merenung kejadian beberapa hari lalu.
<
Agak lama Shannchyuan berada di situ kerana hanya sejam kemudian, seorang demi seorang kawannya bangun. Mereka semua keluar dari bilik itu dengan wajah yang cerah. Selesai makan dan basuh, masing-masing mengemas barang masing-masing. Mereka mengutamakan barangan kecil kerana ia lebih mudah untuk dipindahkan. Barang-barang selebihnya akan mereka bawa ke sana secara beransur-ansur pada masa akan datang.
Pada pukul lapan pagi, Iren keluar dahulu untuk menguruskan hal pentadbiran. Empat lagi penghuni masih belum selesai mengemas barang mereka. Mereka merancang untuk memindahkan barang keluar secara beransur-ansur supaya tidak sukar untuk membawanya ke gudang. Mereka tidak mempunyai banyak barangan, jadi ia tidak begitu sukar. Untuk hari ini, setiap orang hanya memindahkan sejumlah item yang diletakkan di dalam kotak. Satu kotak setiap satu, untuk jumlah lima kotak. Setiap kotak adalah 50 sentimeter panjang dan 30 sentimeter lebar. Oleh kerana kotak itu tidak besar, mereka boleh membawa kotak itu ke stesen dengan berjalan kaki.
Lebih kurang pukul sembilan mereka berempat sudah bersedia untuk bertolak. Jarak dari rumah mereka ke stesen tidak jauh. Stesen yang mereka tuju ialah stesen yang paling hampir dengan rumah mereka. Mereka sengaja memilih stesen itu bukan sahaja kerana dekat tetapi juga kerana mereka sudah faham selok-belok stesen itu kerana selama ini mereka berulang-alik dari stesen itu. Stesen itu adalah stesen kereta api bawah tanah. Pengangkutan yang selamat, selesa dan paling penting murah. Seperti stesen kereta api bawah tanah lain di bandar ini, stesen ini juga dibuka 24 jam. Ini sangat memudahkan pengguna pengangkutan kerana mereka boleh menaiki kereta api pada bila-bila masa. Tiada "kereta api terakhir" di semua stesen di bandar ini.
Urusan pentadbiran sangat lancar. Sebaik sahaja mereka tiba di stesen, mereka boleh terus ke gudang Shindongchaang jauh di bawah tanah. Stesen ini agak besar. Terdapat dua belas landasan kereta api kesemuanya. Enam trek pertama berada pada kedalaman 100 meter. Enam trek kedua berada di lapisan di bawah, iaitu 110 meter di bawah tanah. Stesen ini dibina dalam kerana tanah pada kedalaman itu sudah sangat padat dan kebanyakannya adalah lapisan batuan sehingga keadaan tanah sangat stabil. Walaupun bandar ini sangat selamat daripada bahaya tanah runtuh dan gempa bumi, langkah keselamatan tambahan dengan membina stesen di atas lapisan tanah yang keras dan padat perlu diambil. Enam lori di atas servis talian 15 dan enam lori di bawah servis talian 21. Sebenarnya setiap laluan hanya menggunakan empat lori. Dua lori lagi dijadikan sandaran untuk kecemasan sekiranya baki empat lori tidak dapat digunakan.
Di bawah dua tingkat itu sebenarnya ada satu tingkat lagi. Tetapi lantai itu ditutup kepada orang ramai. Secara rasmi ia hanya mengatakan bahawa lantai itu adalah kemudahan ganti untuk dua tingkat di atasnya. Jika atas sebab tertentu dua tingkat tidak dapat berfungsi, peranan akan diambil alih oleh stesen sandaran ini. Jadi walaupun setiap baris sudah mempunyai trek sandaran, masih ada stesen sandaran. Dari tingkat di mana platform kereta api laluan 21 terletak, orang ramai hanya boleh turun terus, sama ada menggunakan lif atau eskalator, ke tingkat di bawah stesen. Kecuali melalui tangga kecemasan, di mana orang ramai boleh turun ke stesen simpanan. Tetapi tiada siapa yang boleh masuk begitu saja. Menurut khabar angin, di balai simpanan itu, pintu menuju ke lokasi kebakaran dikawal ketat.
Di bawah lapisan stesen itu terdapat pusat membeli-belah supaya tidak sedikit orang yang memasuki stesen bawah tanah ini dengan niat untuk melawat pusat membeli-belah, tidak mahu menaiki kereta api. Pusat membeli belah itu agak besar kerana terdapat lima tingkat. Di bawah lima peringkat terdapat lapisan lain. Shindongchaang merupakan salah seorang penyewa di peringkat paling rendah.
Termasuk Iren yang datang dahulu, kesemua mereka tidak pernah ke bahagian paling bawah stesen. Jadi hari ini adalah kali pertama mereka. Tanpa membuang masa mereka semua menuju ke sana. Ternyata loker yang mereka dapat itu agak besar. Tepat seperti yang Iren terangkan semalam iaitu 2x2x2 meter. Kunci juga menggunakan PIN, cap jari dan imbasan retina supaya loker hanya boleh dibuka oleh penyewa. Iren turut memberikan kejutan kepada mereka kerana selain loker, Shindongchaang turut memberi mereka akses kepada bonus perkhidmatan peti deposit keselamatan. Dah dapat diskaun tambah bonus. Sungguh menakjubkan nasib mereka kali ini. Cuma kerana tidak semua lokasi Shindongchaang mempunyai perkhidmatan peti deposit keselamatan, mereka perlu pergi ke lokasi Shindongchaang yang lain untuk mengaksesnya. Pada masa ini mereka masih belum menyatakan lokasi mana mereka akan membuka peti deposit keselamatan.
Mereka dengan gembira meletakkan barang-barang mereka di dalam loker. Selepas itu mereka cuba tidur di dalamnya. Kerana masih awal di tempat itu tidak ramai orang. Menurut Tsaehorng, seperti yang Iren katakan, kerana ini adalah loker simpanan jangka panjang, bukan loker simpanan sementara, pelanggan jarang datang untuk melihat loker mereka. Mereka selalunya datang apabila ingin mengambil atau menyimpan barang. Orang-orang itu biasanya datang selepas waktu makan tengah hari.
Iren telah memberitahu Tsaehorng bahawa kerana mereka akan menggunakan loker untuk menyimpan keperluan harian mereka, seperti pakaian dan peralatan mandian. Oleh itu, kemungkinan besar mereka akan datang ke loker mereka dengan kerap. Semalam Tsaehorng mengesahkan bahawa ia tidak menjadi masalah. Mereka boleh datang pada bila-bila masa.
Pukul 10 pagi semua urusan selesai. Mereka berasa lega. Pada masa ini tumpuan mereka adalah untuk mencari tempat tinggal. Jauh di lubuk hati mereka masih ada rasa tidak sanggup meninggalkan rumah yang didiami selama setahun ini. Mereka berasa selesa tinggal di sana. Berpindah ke tempat baharu sudah tentu perlu menyesuaikan diri semula. Tetapi mereka perlu menerima hakikat bahawa mereka perlu berpindah dari rumah itu. Kalau nak paksa, tentu boleh. Mereka masih mempunyai wang yang mencukupi untuk membayar sewa rumah untuk tahun hadapan. Tetapi mereka terpaksa mengecilkan saiz kerana sekarang ini mereka semua menganggur. Bukan sahaja Shannchyuan menganggur, empat rakannya juga menganggur. Saya tidak tahu bagaimana ia boleh berlaku seperti itu. Sejak Shannchyuan kehilangan pekerjaannya tiga bulan lalu, empat orang lain berturut-turut juga berada dalam situasi yang sama. Ini sukar untuk dijelaskan secara logik. Mungkin inilah yang dinamakan takdir bersama.
Beberapa saat kemudian mereka naik ke tingkat atas dan keluar dari stesen. Selepas berpisah di pintu masuk stesen mereka berpecah. Semua orang nak cari tempat tinggal dekat dengan stesen ni. Walaupun tidak berjaya sejak dua minggu lepas, mereka tetap mencuba. Sebenarnya minggu lepas mereka sudah ada tempat yang sesuai. Tempatnya kecil, hanya ada satu bilik. Pemilik tempat itu membantah jika tempat kecil itu dipenuhi lima lelaki dewasa. Ini juga harus menjadi pertimbangan mereka kerana ternyata ramai pemilik mengenakan had maksimum ke atas bilangan penghuni.
Shannchyuan berjalan dengan langkah ringan di atas turapan. Walaupun tumpuan utamanya adalah mencari tempat tinggal, jika dia mendapat peluang kerja sambilan, dia akan mencubanya. Sebenarnya, bukan Shannchyuan tidak berduit, tetapi dia harus berjimat cermat. Sebelum memutuskan untuk meninggalkan tempat kelahirannya dan mengembara kira-kira dua tahun lalu, Shannchyuan mempunyai pekerjaan tetap. Mungkin juga tidak boleh dikatakan kekal kerana tempat kerja bertukar. Cuma boleh dikatakan Shannchyuan mempunyai pekerjaan yang boleh dipercayai. Selama beberapa dekad bekerja dia telah mengumpul wang yang cukup. Oleh kerana Shannchyuan belum mempunyai keluarga, perbelanjaannya sangat terhad sehingga dia dapat menyimpan sedikit. Di tempat kelahirannya Shannchyuan tinggal bersama ibunya yang kini sudah tua. Adik -adik Shannchyuan semuanya sudah berkahwin jadi Shannchyuan bertanggungjawab menjaga ibunya. Dua tahun lalu, adik bongsu Shannchyuan yang telah lama hilang tiba-tiba muncul. Shannchyuan mengambil peluang ini untuk memenuhi impiannya. Kebetulan adik Shannchyuan tidak kisah menjaga ibu mereka semasa Shannchyuan pergi dalam perjalanan. Selepas berpindah selama setahun, Shannchyuan akhirnya tiba di bandar ini dan memutuskan untuk tinggal. Pada masa ini, setahun selepas Shannchyuan tiba di bandar ini, dia merasakan masih banyak yang perlu dilihat dan diterokai. Mungkin tiga atau empat tahun lagi sebelum Shannchyuan berhasrat untuk meninggalkan bandar ini dan kembali ke tempat kelahirannya.
Jalan raya sangat sesak. Kenderaan lalu di jalan besar. Tiba-tiba mata Shannchyuan jatuh pada sosok yang dikenalinya. Sosok itu seperti seseorang yang dikenalinya bertahun-tahun dahulu. Selepas memberi perhatian lebih dekat, Shannchyuan menyedari bahawa itu adalah orang yang ditemuinya di jalanan pada hari yang lain. Yang ingatkan dia buka payung masa hujan lepas tu minta alamat.
<
Shannchyuan bertanya dalam hati. Rasa ingin tahu timbul di hatinya.
<
Dia melihat gadis itu memasuki sebuah pusat membeli-belah di seberang jalan. Atas sebab tertentu, seolah-olah ada kuasa yang menarik Shannchyuan untuk mengikut ke sana. Shannchyuan seperti tidak dapat mengawal kakinya sendiri yang secara automatik berjalan melintasi jalan dan memasuki pusat beli-belah yang sangat tersergam indah itu.
<
Sebaik sahaja masuk, Shannchyuan melihat sekeliling untuk mencari susuk tubuh gadis yang dikejarnya tadi. Ramai orang berada di sana sehingga Shannchyuan tidak dapat mencari orang yang dia cari. Shannchyuan ketawa sendirian setelah menyedari betapa tidak masuk akalnya dia. Beberapa saat kemudian, dia mengambil keputusan untuk kembali meneruskan pemburuan perumahannya yang terganggu dengan kehadiran gadis misteri yang ditemuinya semalam. Tetapi sebelum dia dapat keluar dari bangunan itu, Shannchyuan merasakan keinginan untuk kencing. Dia mempercepatkan langkahnya untuk mencari tandas terdekat di dalam bangunan itu.
Dengan tergesa-gesa, dia memasuki tandas. Di dalam tandas lelaki, sudah ramai orang. Terdapat enam urinal di dalam tandas, tetapi semuanya digunakan. Selain enam orang yang sedang kencing, di belakang masing-masing ada 2 atau 3 orang menunggu giliran untuk membuang air kecil. Shannchyuan tidak tahu apa yang orang ramai minum sehingga mereka mempunyai keinginan untuk kencing pada masa yang sama. Shannchyuan sedang berasa tidak sabar. Dia memutuskan untuk mencari tandas lain. Tandas ni dekat dengan Food Court, jadi mungkin sebab tandas ni sesak.
Shannchyuan sering ke bangunan pusat beli-belah ini, jadi lebih kurang dia sudah tahu selok belok di sini. Dia tahu tandas mana yang cenderung sunyi di bangunan ini. Seketika kemudian, Shannchyuan telah tiba di hadapan tandas yang biasanya sunyi. Lokasinya agak tersorok, jadi nampaknya hanya orang yang sesat sahaja yang menemui tandas. Entah bagaimana arkitek pusat membeli-belah ini terfikir apabila mereka bentuk bilik di sini. Terdapat dua tandas iaitu tandas lelaki dan tandas wanita. Di tombol pintu tandas wanita tergantung papan tanda "dalam pembinaan". Shannchyuan tergelak kecil dan terlintas di fikirannya. Dia mengeluarkan papan kenyataan dari pintu tandas wanita dan meletakkannya di pintu lelaki. Selepas itu dia masuk ke dalam tandas.
Sebelum membuang air kecil, Shannchyuan pernah menekan butang atau paip di dalam urinal untuk memastikan air keluar selepas dia menekan butang tersebut. Tiada satu pun daripada 4 tempat kencing itu bocor air selepas Shannchyuan menekan butang, Shannchyuan mengeluh lalu memasuki salah satu bilik tandas untuk membuang air kecil di situ. Selepas dia selesai membuang air kecil dan membilas dirinya dengan air, Shannchyuan segera berpaling dan bersedia untuk meninggalkan bilik tandas. Tetapi tiba-tiba Shannchyuan berasa pening dan hilang imbangan lantas dia duduk dengan muka menghadap pintu tandas. Kepalanya berputar kemudian penglihatan Shannchyuan menjadi gelap. Shannchyuan pengsan.
Beberapa saat kemudian dia tersedar dan segera meluru keluar dari bilik. Segera dia membasuh muka dan membilas mulutnya. Sangat pelik. Shannchyuan tidak pernah mengalaminya sebelum ini. Beberapa kali pening adalah perkara biasa, tetapi untuk pengsan, ini adalah kali pertama. Biasanya dia berasa pening apabila dia lapar. Tapi tadi sebelum bertolak ke stesen dia sudah kenyang. Mungkin sebab lain. Shannchyuan sudah lama tidak membuat pemeriksaan kesihatan. Mungkin sudah tiba masanya untuk memberi perhatian lebih kepada kesihatannya. Dia tidak muda lagi, jadi dia harus lebih berhati-hati dalam menjaga kesihatan. Shannchyuan memutuskan untuk pulang sahaja dan berehat di rumah. Mungkin dia terlalu penat kerana sejak dua minggu lepas, hampir setiap hari dia pergi dari pagi hingga petang.
Keluar dari tandas, Shannchyuan tidak lupa meletakkan papan kenyataan itu semula di tempatnya. Dia kemudian terus berjalan keluar dari bangunan itu. Ia berjalan dengan pantas. Shannchyuan mahu keluar dan pulang ke rumah untuk berehat. Ia sangat sunyi di dalam bangunan. Hampir tidak sesiapa pun. Supaya dia boleh berjalan sangat laju tanpa rasa takut menyentuh orang lain.
Tiba di luar Shannchyuan merasakan sesuatu yang pelik. Dia tidak tahu sama ada itu hanya perasaannya atau ada sesuatu yang pelik telah berlaku. Walaupun dia berasa begitu, Shannchyuan tidak mahu berfikir terlalu jauh. Shannchyuan segera berjalan pulang. Dia melangkah laju. Ketika ini perutnya terasa lapar. Pelik sangat, masih pukul 10 tapi dah lapar. Seketika kemudian Shannchyuan sudah sampai di hadapan rumahnya. Dia kemudian masuk dan terus menuju ke biliknya. Shannchyuan merasakan masih belum waktu makan tengah hari jadi dia memutuskan untuk berbaring selama setengah atau sejam sebelum makan.
Selepas menanggalkan vest dan bajunya Shannchyuan segera baring di atas katil. Matanya tertancap pada jam di dinding biliknya. Shannchyuan terkejut, jam menunjukkan 14.10.
<
Memang kadang-kadang ada rakan Shannchyuan yang tinggal di sana melakukan nakal termasuk menukar jam di bilik Shannchyuan sehingga kadangkala jam loceng berbunyi pada masa yang salah. Shannchyuan bangun dari katil dan berniat untuk menetapkan masa pada jam dinding. Shannchyuan melihat jam tangan yang masih dipakainya untuk melihat pukul berapa. Alangkah terkejutnya Shannchyuan apabila dia melihat jam tangannya juga menunjukkan 14.10. Shannchyuan kemudian mencari jam di atas mejanya yang berada di sebelah katil. Malah jam di situ juga menunjukkan waktu yang sama. Shannchyuan berlari keluar dari bilik dan memeriksa jam lain di dalam rumah. Ternyata semuanya sama.
<
Shannchyuan duduk termenung seketika.
<
Dalam kes itu, mungkin kesihatan Shannchyuan berada dalam keadaan teruk. Kena betul-betul check kesihatan. Mana tahu masalahnya serius.
Tiba-tiba kedengaran bunyi telefon berdering. Shannchyuan tidak segera mengangkatnya. Dia menunggu sehingga telefon berdering tiga kali sebelum menuju ke arah penerima.
"Hello!" Beri salam kepada Shannchyuan.
Tiada bunyi dari hujung sana.
"Hello," Shannchyuan menyapa lagi.
Masih tiada bunyi apa-apa.
Selepas senyap seketika, tiba-tiba satu suara kedengaran,
"Pakcik Shannchyuan. Ini saya, Songfei. Tolong saya pakcik! Ada orang nak bunuh saya"
Shannchyuan menahan nafas mendengar kata-kata itu. Suara dari seberang sana kedengaran panik.