Afirmo mi dedicación al servicio de la Corona.
El barón reconoce su lealtad con un leve asentimiento. "Se nota tu devoción por el reino".
"¿Qué puedes decirme sobre la enfermedad?" usted pregunta.
"Ese debería ser tu trabajo". Morlond sonríe, mirándote a la nariz. "Solo puedo relatar lo que me han dicho. La peste no te deja dormir. Los que la contraen se sienten exhaustos, pero no pueden descansar. Entonces la memoria comienza a desvanecerse. Se dice que las víctimas comienzan a ver cosas, a escuchar cosas. simplemente se acuestan y nunca más se levantan". Él niega con la cabeza. "Me salté un día o dos de sueño en la campaña electoral, pero no lo hice durante semanas..."
Una brisa suave agita la solapa de la tienda mientras contemplas las palabras del barón.
"Thornback Hollow se encuentra en la carretera más accesible desde Crown hasta el mar", continúa Morlond. "Si la ciudad enferma, será purgada y luego abandonada. Esta purga, me temo, lo incluirá a usted y a sus colegas. Otro detrás de la mesa, con los brazos cruzados a la espalda. "No sé cuánto tiempo podré mantener a mis tropas alimentadas con las tierras de cultivo sobrantes, y no sé cuánto tiempo tolerará la Corona el cierre de su ruta comercial. Por lo tanto, se recomienda que trabaje con rapidez".
El barón se detiene y permanece en silencio, mirándote por encima del hombro. Sientes que él está esperando que afirmes su disposición para la tarea que tiene por delante.
"Mi conocimiento de la medicina no me defraudará".
"Por su bien, espero que ese sea el caso", dice Morlond. "Vas a trabajar con un desgraciado que se cree cirujano y alguien que cree que puede curar todas las enfermedades porque ha leído algunos libros". Su cota de malla tintinea cuando coloca sus manos sobre la mesa. "Estoy seguro de que haréis un equipo maravilloso".
"¿Cómo puedes mantener este campamento en cuarentena?" usted pregunta.
"Por la pura fuerza de mi voluntad de hierro", dice Morlond. Hace una pausa para medir su reacción.
Parpadeas hacia atrás.
"¿No? Muy bien. Hay un segundo campamento, fuera de la puerta norte. Este bloqueo protege el sur. El río Thornback fluye hacia el este, y los acantilados del oeste son más empinados que cualquier muro que podamos construir. Yo también. Patrullas regulares , por si a alguien le apetece nadar o escalar el sendero. Algunos lo han intentado". El barón permite que esta sentencia se suspenda por un momento. "Sacamos del agua al último médico de Thornback hace una semana. No estoy seguro de si estaba tratando de huir o si la gente del pueblo se cansó de esperar una cura. Quemar el cuerpo fue... un desafío".
Soy demasiado amenazador para ahogarme.
Morlond te mira de arriba abajo. "Pareces creer eso", dice finalmente. "Una cosa más. Sibyl Blake es la alcaldesa de la ciudad. Es una mano firme y tiene la bendición de la Corona. Hasta donde sabemos, todavía está viva y en el poder.
Sacudes la cabeza.
"Alivio misericordioso. Ahora, como se indica en su carta de citación, cualquier información sobre esta enfermedad debe ser entregada a la Corona. Sin excepciones, sin disculpas. Los descubrimientos médicos son propiedad imperial, y la negativa a enviar dicha propiedad es un robo. Huelga yo como un ladrón". Examina algunos pergaminos en su escritorio. "También es un gran placer para mí informarle que la corte está buscando expandir el Fellowship of Royal Physicians. Para satisfacción de la Corona, y estaré en condiciones de recomendarlo como candidato. Estoy seguro de que no lo hará". ven a eso".
El barón te fija la mirada mientras sus labios forman la última frase. Luego sonríe. Sientes poca seguridad. "Para presentarte, necesito saber tu nombre. ¿Cuál es?"
"¿Por qué no están aquí?" usted pregunta. "La hermandad."
"Haz tu trabajo, y puedes preguntarles tú mismo". La frente de Morlond se crispa de frustración. "Envié un segundo jinete la semana pasada, pero no puedo prescindir de más caballos. Así que, a menos que escuche lo contrario, eres todo lo que tenemos". Golpea el pergamino. "Ahora, tu nombre".