William vendo o homem sair virou-se novamente para os três, perguntando:
-Vocês estão bem?
Todos acenaram a cabeça em confirmação, então Aléxo falou irritado:
-Esses idiotas não param de nos incomodar! Eles ficam com ciúmes, dizendo que tem que fazer muito mais trabalho do que nós e que não deveríamos receber o mesmo que eles!
William com um suspiro falou:
-Huff. Vocês sabem que não há muito o que fazer. Bem, eu terminei as coisas que tinha a resolver, então decidi vir aqui apresentar seu amigo ao batedor. Conhecendo você, Lilia, sei que tu estavas tentando ajudá-lo, mas não temos mais tempo, daqui a poucos minutos iremos partir!
A garota com um sorriso bobo respondeu:
-Tudo bem irmão!
Vendo aquilo, o caçador sorriu e falou:
-Muito bem então, vocês dois vão terminar de preparar as coisas, eu vou levar o garoto ao batedor!
Logo, William se virou e retirou-se com Christian o seguindo. Virando-se para Aléxo e Lilia, Christian falou enquanto o seguia:
-Tchau! Até depois! Obrigado pela ajuda.
Lilia sorrindo acenou de volta enquanto Aléxo parecia o ignorar. Logo, se afastando do local, William falou sem se virar para trás, enquanto continuava a caminhar, dizendo com um sorriso irônico:
-Eles são ótimas pessoas. A Lilia tenta ajudar a todos que pode, e quanto a Aléxo, bem, ele pode parecer não muito carismático, mas é alguém que se preocupa muito com a irmã. Por isso que ele tem agido assim perto de você.
Quando Christian estava prestes a responder algo foi interrompido pela voz de William que continuou:
-Chegamos, ali está o tio smoke!
Christian ficou atordoado quando ouviu o nome do homem e perguntou:
-Tio smoke?
Percebendo a surpresa na voz do garoto, William caindo em gargalhada falou:
-É assim que ele é conhecido. Ele é o batedor mais antigo do grupo, sabia? Ele já está a muito tempo desempenhando este papel, ele é muito bom nisso! Uma pena que as facções não classifiquem os batedores e carregadores, se o fizessem, bem, ele seria pelo menos um batedor de 3 estrelas. Mesmo sendo um batedor, ele é bem respeitado dentro do grupo, de forma que seu status seja quase equivalente ao meu aqui. Mas enfim, quando eu entrei no grupo ele já era conhecido por esse nome. Dizem que ele recebeu esse apelido, porque quando ele encontra uma armadilha ou uma emboscada, ele corre tão rápido que seus perseguidores só vêem uma nuvem de fumaça! Não é engraçado?
William terminou em risadas e Christian ficou atordoado e começou a se questionar sobre onde ele havia se metido. Logo a frente a voz de um homem de meia idade ecoou:
-William? O que faz aqui?
Virando-se para a fonte da voz, Christian viu um homem com cerca de 47 ciclos de vida, magro, cabelos pretos, vestido com uma regata azul colada, um short preto apertado, como aquelas roupas de corrida usadas antes de tudo acontecer. Ele carregava uma pequena bolsa que ficava em seu peito. E uma faca presa na bainha que fixava-se em seu braço. William vendo o tio smoke a frente sentado em uma pedra próxima do acampamento olhando para eles, falou com um sorriso:
-Ei tio smoke, meus irmãozinhos encontraram esse garoto no meio do caminho! Eu já falei com o líder, ele vai trabalhar com você como batedor!
Ouvindo suas palavras o homem imediatamente voltou seus olhos para Christian para avaliá-lo. Assim que o fez, falou com um suspiro:
-Uuufff. Um catador? Vocês estão querendo me ajudar ou me matar?
William com um sorriso irônico falou:
-Bem, pergunte isso para a Lilia!
Tio smoke respondeu:
-Não tente fugir da responsabilidade! Desde quando a sua irmãzinha manda no acampamento?
William entre risadas falou:
-Você sabe que eu não consigo dizer não pra ela! Muito bem, vou deixar o garoto aqui, deixo ele agora em suas mãos.
Assim que falou isso, imediatamente William se virou e começou a se retirar sorrindo para Christian e falando:
-Se cuida, garoto!
E logo se afastando do local. Enquanto Christian voltava-se em sua direção com um pequeno sorriso agradecendo-o:
-Obrigado, vou me cuidar sim!
Após alguns segundos de silêncio, a voz do tio smoke soou:
-Qual o seu nome pirralho?
Virando-se para o tio, ele respondeu:
-Christian!
O homem de meia idade olhando para o garoto, falou:
-Muito bem Christian! Não tem jeito, vou te explicar o que devemos fazer. Já que vamos trabalhar juntos não quero ver você levando nós dois para o buraco!
Por mais que as palavras ditas pelo homem fossem grosseiras, Christian sentia de alguma forma que no tom do homem havia um toque de preocupação com ele. Percebendo isso, Christian com um pequeno sorriso respondeu:
-Tudo bem!
Tio smoke ouvindo a determinação do garoto também sorriu e falou:
-Muito bem vamos lá!