"Jadi menjauh darinya tidak akan baik-baik saja, ya?" Cheryl berkata ketika dia berhenti di sampingku, membawa tablet yang ditumpuk dengan botol bir.
"Aku tidak bisa menghentikannya untuk minum di bar," kataku sambil mengangkat bahu kecil.
"Dia tidak datang untuk minum. Sebelum Kamu mulai bekerja di sini, dia jarang ada, dan sejujurnya, Aku lebih suka seperti itu." Dia melenggang pergi, pinggulnya bergoyang dari sisi ke sisi saat dia dengan ahli bermanuver melewati meja dengan sepatu hak tingginya.
Aku menghela nafas. Bakat ibuku untuk pria bermasalah jelas telah diturunkan kepadaku. Mungkin ada cara untuk kehilangan perhatian Ferio. Masalahnya adalah bagian dari diriku tidak ingin dia kehilangan minat padaku. Beberapa bagian yang bengkok dan bodoh sangat menginginkan perhatiannya. Bahwa seorang pria seperti dia bahkan memiliki secercah minat pada Aku meningkatkan kepercayaan diri Aku yang sedikit. Kembali di sekolah, anak laki-laki hanya menunjukkan perhatian kepada Aku karena mereka pikir Aku akan menyerah begitu saja sebagai putri pelacur. Mereka tidak tertarik pada Aku karena Aku cantik atau pintar, tetapi karena mereka menganggap Aku murah. Tapi Ferio tidak tahu tentang ibuku, dan dengan penampilannya, dia pasti tidak kesulitan menemukan wanita yang bersedia.
Cheryl melontarkan tatapan tajam ke seberang ruangan. Aku telah tenggelam dalam pikiran Aku dan berhenti bekerja lagi. Aku mendorong Ferio keluar dari kepalaku. Jika Aku tidak ingin kehilangan pekerjaan ini, Aku harus menguasai diri.
Malam itu sepulang kerja, Ferio tidak ada di sana untuk mengantarku pulang. Dan Aku menyadari bahwa Aku diam-diam berharap dia akan datang setelah dia menangani bisnis – apa pun artinya itu.
Aku mengayunkan ranselku ke atas bahuku, dan mencengkeram talinya erat-erat saat aku mulai berjalan pulang. Hanya sedikit orang yang ada saat ini, dan kebanyakan dari mereka membuatku ingin lari. Aku mempercepat langkahku, memeriksa sekelilingku. Tidak ada yang mengikuti Aku, namun Aku merasa seperti sedang diburu. Semua pembicaraan tentang Camorra ini telah menjadi bahan bakar untuk imajinasiku.
Itu konyol. Aku sudah terbiasa berjalan sendiri. Kembali di rumah bersama ibuku, dia pasti tidak pernah menjemputku di mana pun. Akulah yang harus pergi mencarinya lebih dari sekali ketika dia tidak kembali ke rumah. Dan cukup sering aku menemukannya pingsan di salah satu bar favoritnya, atau di jalan belakang.
Ketika Aku akhirnya tiba di rumah, Aku menghela nafas lega. Lampu di ruang tamu masih menyala.
"Lolita? Apakah itu kamu?"
Ayah terdengar mabuk. Aku ragu-ragu. Aku ingat terakhir kali aku melihatnya mabuk saat aku berumur dua belas tahun. Dia bertengkar hebat dengan ibuku dan memukulnya begitu keras hingga dia kehilangan kesadaran. Setelah itu dia meninggalkannya. Bukannya para pria menjadi lebih baik setelah itu. Bagi ibuku, hidup adalah spiral ke bawah yang tidak pernah berhenti. Mungkin dia akan menghentikannya sekarang, mungkin kesempatan terakhirnya di rehabilitasi.
Aku berhenti di ambang pintu ruang tamu. Ayah sedang duduk di sofa, meja di depannya dipenuhi botol bir dan kertas. Mereka tampak seperti slip taruhan. Aku ragu dia merayakan keberuntungan taruhannya.
"Kamu terlambat," katanya, sedikit cercaan dalam suaranya.
"Aku harus bekerja. Barnya buka sampai larut malam," kataku, tidak ingin apa-apa selain pergi ke kamarku dan membiarkannya tidur karena mabuk. Dia mendorong dirinya dari sofa dan mendekatinya dan mendekatiku.
"Kupikir kau tidak minum lagi."
"Aku tidak," katanya. "Sebagian besar waktu. Hari ini bukan hari yang baik."
Aku punya perasaan hari-hari baik yang sedikit dan jarang. "Maaf," kataku otomatis.
Dia mengibaskannya. Dia mengambil langkah lain ke arah Aku dan hampir kehilangan keseimbangan. Kenangan tentang semua pertengkaran antara dia dan ibuku yang aku saksikan muncul kembali satu demi satu. Aku tidak punya energi untuk mereka sekarang. "Aku mungkin harus pergi tidur. Besok akan menjadi hari yang panjang lagi."
Aku berbalik ketika aku mendengar langkahnya yang tidak terkoordinasi dan kemudian tangannya menjepit pergelangan tanganku. Aku melompat kaget.
"Tunggu," gerutunya. "Kamu harus memberiku sejumlah uang, Lolita. Roger pasti sudah membayarmu sekarang."
Aku mencoba melepaskan diri dari cengkeramannya tapi itu terlalu erat, dan menyakitkan. "Kau menyakitiku," kataku dengan gigi terkatup.
Dia sepertinya tidak mendengarkan. "Aku perlu uang. Aku harus melunasi hutang taruhan Aku atau kita akan berada dalam masalah."
Mengapa kita dalam masalah jika dia tidak membayar hutang taruhannya?
"Berapa banyak yang Kamu butuhkan?" Aku bertanya.
"Berikan saja semua yang kamu miliki," katanya, jari-jarinya di pergelangan tanganku sebagai cara untuk mencegahku pergi sebagai cara untuk menjaga dirinya tetap tegak.
Aku tahu bagaimana jadinya. Ibu juga mengalami hal yang sama dengan kecanduannya. Dia mencuri setiap sen yang dia temukan di kamar Aku, sampai Aku tidak punya pilihan selain membawanya di tubuh Aku setiap saat. Bukan berarti itu pernah menangkisnya pada hari-harinya yang lebih putus asa . The putus asa di wajahnya membuat Aku mencapai ke Aku ransel . Aku mengambil uang kertas lima puluh dolar dan menyerahkannya kepadanya. Itu meninggalkan Aku dengan sedikit lebih dari seratus dolar setelah Roger membayar Aku hari ini. Tipsnya lumayan di arena. Aku tidak mendapat kesempatan untuk menjawab. Dia terhuyung ke depan, membuatku terkejut. Dia merobek ranselku
"Aku perlu mengembalikan uang untuk kuliah dan kami membutuhkan makanan." Aku tidak terlalu berharap bahwa dia akan menggunakan banyak uangnya sendiri untuk berbelanja bahan makanan. Donat telah menjadi pengecualian satu kali.
"Berhenti memikirkan kuliah. Gadis-gadis sepertimu tidak kuliah."
Akhirnya aku berhasil melepaskan diri dari cengkeramannya yang menghancurkan. Menggosok pergelangan tanganku, aku mundur selangkah darinya.
"Lolita, ini serius. Aku butuh uang," katanya.
"Itu saja?"
dari tanganku, mendorong lengannya ke dalam dan mulai mengobrak-abrik. Aku mencoba untuk mendapatkannya kembali tapi dia mendorongku menjauh. Aku bertabrakan dengan dinding. Ketika dia menemukan sisa uangnya, dia menjatuhkan ranselnya dan memasukkan uang itu ke dalam saku celana jinsnya.
"Anak perempuan yang baik tidak akan berbohong kepada ayahnya," katanya dengan marah.
Dan ayah yang baik tidak akan baja dari putrinya . Aku mengambil ranselku dari tanah. Salah satu tali sekarang robek. Sambil menahan air mata, Aku bergegas ke kamar tidur dan menutup pintu. Aku menanggalkan pakaian, meletakkan gaun itu dengan hati-hati di tanah. Tanpa uang, Aku tidak akan bisa membeli baju baru
Lelah dan terguncang, aku tenggelam di kasur. Tentu saja, tidak ada yang berubah. Aku sudah lupa berapa kali ibuku berjanji akan memulai lagi. Obat-obatan itu lebih kuat dari tekadnya dan cintanya padaku. Dan di sinilah Aku bersama ayah Aku yang berjuang melawan kecanduannya sendiri, dan Aku terjebak dengannya. Mengapa orang-orang dalam hidup Aku selalu melanggar janji mereka?