Aku tidak khawatir. aku terpesona.
Manajer kasino masuk, penuh perhatian dan menyambut Daniel Bryan dan krunya. Sesuatu memberitahu Aku itu bukan karena banyak uang yang akan dipertaruhkan.
Aku menyelinap ke sisi lain meja untuk mendapatkan pemandangan terbaik. Dari dia. Dahinya berkerut tebal. Dia memiliki bekas luka mengalir dari tepat di bawah matanya ke atas bibirnya. Tatapannya tajam dan menusuk.
Dan benar-benar memukau.
Dia pria paling berbahaya yang pernah kulihat.
Dan seolah-olah dia merasakan seseorang sedang mempelajarinya, dia mendongak. Aku mundur selangkah ketika matanya bertemu dengan mataku, dan mayatku tampaknya menjadi hidup. Kemudian lenganku hampir ditarik keluar dari tempatnya oleh Terrence, dan aku menatapnya, sedikit kosong. "Aku menyuruhmu menjauh," dia menggeram, tapi kami berdua tahu dia tidak bisa menyeretku pergi tanpa menimbulkan keributan. Jadi dia meninggalkanku, berjalan ke arah Perry. Kehadiran Daniel Bryan telah menyebabkan kepanikan besar di perkemahan, dan aku hanya bisa tersenyum tentang itu.
Mataku kembali tertuju pada meja. Dia masih memperhatikanku, tatapannya menjelajahi seluruh wajahku saat dia memainkan sebuah chip, menggulungnya di antara jari telunjuk dan jari tengahnya. Tubuhku terbakar. Aku menelan ludah saat wajahnya yang kosong perlahan menjauh dariku, tangannya meraih kartu yang telah dibagikan di hadapannya. Kehilangan matanya melakukan sesuatu yang aneh bagiku. Ini tidak seperti mata yang hangat. Faktanya, itu adalah mata terdingin yang pernah kulihat. Mata pembunuh.
Kakiku terasa sedikit lemah, aku duduk di bangku terdekat, menyaksikan pertandingan dimulai dan Perry terus-menerus mengarahkan pandangan gugup ke arah Bryan. Dia mencoba untuk melontarkan olok-olok dengannya. Dia mencoba untuk memecahkan beberapa lelucon. Dia mencoba untuk mencairkan si pembunuh yang sangat dingin. Ini tidak bekerja. Daniel Bryan tetap tenang, memainkan tangannya tanpa sepatah kata pun.
Sepanjang permainan, ekspresi Bryan tidak retak, tetapi ekspresi Perry menjadi semakin khawatir dengan setiap tangan yang dia mainkan. Perry menyeka lantai dengan Bryan, tetapi setiap kali dealer mendorong chip The Brit ke arah Perry, sarafnya tampak semakin buruk, dahinya menjadi lebih licin karena keringat. Kerumunan melihat, sebagian besar diam, kecuali ketika tangan diperlihatkan. Setiap kali orang banyak melihat kartu, ada gumaman terengah-engah saat The Brit kalah. Setiap kali, dia menyesap minumannya dengan dingin. Dan setiap kali, Perry menyeka alisnya.
Dan setiap detik aku menonton Bryan dipalu di poker, aku nyaris tidak mengalihkan pandangan darinya. Karena Aku tidak bisa.
Saat permainan berakhir, Bryan berdiri dan mengambil minumannya, tampaknya tidak terganggu oleh tumpukan keripik yang telah berubah dari sisi meja ke sisi lainnya. Perry dengan cepat keluar dari tempat duduknya juga, berlari mengitari meja menuju Bryan saat kerumunan itu bubar. Untuk seorang pria yang baru saja menang, dia tidak terlihat terlalu senang untuk tetap memiliki hidupnya.
"Jadi begitu? Kami persegi?" tanya Perry.
Intrik Aku tumbuh saat Bryan berhenti, melemparkan minumannya kembali saat dia menghadapi Perry. "Kotak?" dia bertanya, menunjuk gelasnya ke arahnya.
Perry melihat kembali ke meja. "Aku menang."
"Tentu saja kamu menang. Aku payah di poker." Orang Inggris itu bergerak mendekat, nyaris menggeram. "Kamu pikir kamu bisa pergi begitu saja dariku? Tanpa konsekuensi?" Racun dalam nada suaranya sedang memotong. "Kau masih berutang padaku lima belas juta, Perry." Aksen Inggrisnya membuatku bergidik, setiap kata diucapkan dengan jelas dan singkat. Mengancam. Dia membuat ancaman terdengar seperti janji yang diucapkan dengan baik untuk dinanti-nantikan. "Aku baru saja kehilangan sepuluh lagi. Sepuluh itu baru saja berubah menjadi dua puluh." Bryan menunjuk ke meja, di mana chip-nya masih berada di pihak Perry. "Kami akan menyebutnya uang ketidaknyamanan, karena sangat merepotkan bagi Aku untuk terbang ke Vegas dan mengingatkan Kamu akan kewajiban Kamu." Matanya mengambil lebih dari tepi berbahaya. "Kamu sekarang berutang padaku tiga puluh lima juta. Apakah Kamu punya tiga puluh lima juta?
Mata Perry melebar. "Tidak. Tuhan, tidak."
"Tidak menyangka." Bryan menerima minuman lain dari nampan. "Aku ingin marina sialan itu, Perry. Dan tidak ada yang pergi dariku kecuali aku melepaskan mereka."
Mata Perry terpejam sebentar, situasinya memukulnya dengan keras. Apa pun yang dia pikirkan untuk terlibat dengan Daniel Bryan? Adams adalah pengacara yang disegani. Atau, dia. "Marina." Dia menelan. "Itu akan terjadi. Tolong, sedikit lebih banyak waktu. "
Orang Inggris itu tersenyum. Itu palsu, hampir jahat. "Tentu, aku akan memberimu waktu." Teguk santai lagi dari minumannya saat Perry tampak mengempis karena lega. Aku tidak tahu mengapa. Bahkan aku tahu ada tangkapan yang datang.
"Terima kasih." Perry tersenyum, dan hanya itu yang bisa kulakukan untuk tidak meneriakinya karena begitu bodoh. Itu sebabnya aku di sini. Karena dia bodoh.
Orang Inggris itu menampar bahu Perry. "Tidak masalah temanku." Lalu dia mengarahkan gelasnya ke arahku, matanya mendarat di tubuhku dengan ledakan mematikan. Bagian dalamku berputar saat dia meminumku. Tatapan besinya membuatku takut dan menggetarkanku. Bekas lukanya berdenyut, seolah suasana hatinya yang mematikan menghidupkannya. Cara dia mengawasiku sekarang, aku merasa paling telanjang yang pernah aku rasakan. "Wanita itu," kata Bryan, aksennya kaya dan halus. "Siapa dia?"
Aku diam, gelas di tanganku mengancam akan pecah karena kekuatan cengkeramanku. Perry menoleh padaku, kelegaannya menghilang. "Dia?" Dia menatapku seolah dia tidak mengenalku, yang seharusnya tidak melukaiku, karena dia tidak mengenalku. "Belum pernah melihatnya sebelumnya."
"Maka kamu tidak akan keberatan jika aku membawanya." Bryan terus menatap mataku, tatapan dinginnya menggerogoti bahan gaunku, mencapai kulitku. Tapi dagingku tidak menjadi dingin. Terbakar.
Orang Inggris itu mulai mendekatiku, dan meskipun pikiranku menuntut kakiku untuk mundur, aku tetap di tempatku sekarang. Tidak bergerak. Lumpuh oleh matanya.
Ketika dia mencapai Aku, kami hampir dada ke dada. Pikiranku berputar. Bagian dalamku mengepal. Masih tidak ada rasa takut. Lengkapi dan kagumi pembunuh cantik yang berbahaya di hadapanku. Aku mengangkat daguku untuk mengawasinya, dan aku mendeteksi sedikit pengangkatan di sisi mulutnya di mana bekas luka berakhir hanya sebagian kecil sebelum garis bibirnya. Dia memiliki bibir dunia lain. Bibir yang telah memerintahkan ribuan kematian, dan bibir yang Aku bayangkan bisa mencium seorang wanita sampai dia mati karena kesenangan.
Aku mengangkat daguku lebih tinggi, dan mulutnya berkedut lebih jauh. Dia membaca Aku. Merasakan ketertarikan Aku. Rahangku mengeras, kesal karena aku mengungkapkan pikiranku.
Dia ingin membawaku? Mengapa? Aku sudah duduk di sini, diam, di kejauhan. Aku tidak memberikan petunjuk yang menunjukkan bahwa aku sekamar dengan Perry Adams, bahwa aku berguna bagi Bryan. Atau . . .
Aku melirik ke Terrance, menemukan lubang hidungnya melebar. Ini ada padanya. Dia mencengkeramku, mengancamku, dan Daniel Bryan tidak melewatkannya. Si bodoh yang bodoh. Aku tidak bisa pergi. Ini lebih dari nilai hidup Aku. Tapi, sekali lagi, tidak ada orang waras yang menolak Daniel Bryan.
Mata masih tertuju padaku, Bryan menangkap pergelangan tanganku dengan kekuatan brutal yang sudah biasa kulakukan, mencakarkan jarinya ke dagingku sampai aku tahu aku akan memar. Aku tidak meringis. Aku tidak menunjukkan sedikit pun rasa sakit. Dilihat dari sinis yang melukis bibirnya yang indah, dia menganggap kurangnya reaksiku lucu. "Datang." Dia mulai menarikku pergi.
Perry tiba-tiba ada di depan kami, begitu pula empat pria lainnya. Semua pria Hitam. Mereka semua meletakkan tangan mereka di pinggul, di mana aku tahu senjata mereka bersembunyi di balik jas mahal mereka.
Orang Inggris itu memiringkan kepalanya. "Kau tidak mengenalnya?"
"Ya," bisik Perry, matanya melihat sekeliling. "Aku memang mengenalnya."
Bryan mencondongkan tubuh, mendekatkan wajahnya ke wajah Perry. "Marina. Sampai saat itu, aku akan mengenalnya."
Perry ditarik dari jalan kami oleh salah satu anak buah Bryan, dan aku ditarik, cengkeraman Bryan di pergelangan tanganku sekarang terlepas, meski masih kuat. Kami berhasil sampai ke lift, dikelilingi di setiap sudut oleh anak buahnya. Aku tidak sedang berjuang dengannya. Aku tidak yakin mengapa. Mungkin karena Aku telah belajar dengan cara yang sulit untuk tidak bertarung dengan kekuatan di luar kendali Aku. Daniel Bryan jelas merupakan kekuatan di luar kendaliku. Dia adalah kekuatan di luar kendali semua orang.